公然邀赏，青楼小倌行径。程昭的随从颇为不屑地看了他一眼，被程昭双目寒光吓了回去。只是萧允仪背对着他，并没有注意到这主仆二人的互动。
“小六，把这两人送去官府。”
“是！”被叫做小六的随从看起来瘦瘦的，却单手就将一个呜呜求饶的大汉提了起来，走到萧允仪的侍卫身边，又单手拿住了另一个，那两个大汉被他反剪双手握住手腕，竟挣不脱，像两只巨大的老母鸡般，踉踉跄跄地被捉走了。
侍卫得出空来，迅速站在了萧允仪身后。可萧允仪猜这人恐怕有什么话想私下讲。
“青鸿，你先去车上。”
“是。”青鸿得令，回到马车上，视线却不敢离开。
“公子想要何物？”萧允仪反问。
“但求郡主赏脸，明日巳时，聚鲜楼一见。”
萧允仪莞尔：“公子这是何意？”
程昭从怀中掏出一支玉簪，双手递给萧允仪：“还望郡主一定要来。”
救命恩人恭谨赠簪，如果不接实在是太过失礼了，萧允仪只得双手接过。
见她收下，程昭便收敛了笑意，肃容正色冲她一礼，便转身离开了。
萧允仪拿着簪子回了府里。一进府门，便被母亲卫王妃叫了过去。
这位王妃是先太傅卫淳独女，曾经也是惊才绝艳，冠绝京城，还有位将军叔父，传授给她一身武艺。只是……二十年前，由于老太傅曾当朝怒斥权臣，卫氏一门满门抄斩，只有这位卫王妃，由于已经远嫁，躲过一劫。
萧允仪将今日入宫后的情状一一向母亲描述，卫王妃听着，渐渐皱起了眉。
“若娘娘真要封你为后，你以为如何？”
萧允仪摇摇头：“母亲，这位置一旦坐上，便是将我萧家全族身家性命与边境安宁全部系在了皇帝身上，我自然是不愿意的。然而……此事决定权不在女儿。”
“那你可舍得下这京中荣华富贵，嫁到偏远荒僻些的地方州郡去？”
萧允仪何尝没有想过干脆远嫁避祸。可是，此时地方豪强争斗不断，嫁去寻常人家又难免沦为俎上鱼肉，更何况，一别之后，与父母兄长，再难相见。她答道：“父母兄长在哪儿，我就在哪儿。”
“若只有你一人呢？”卫王妃步步紧逼。
“女儿不愿。倒不是贪图所谓荣华，只是要我眼睁睁看着父母兄长在这乱世中以命相搏，我却苟且偷安什么都做不了，实在是羞愧不甘。”
王妃叹了口气：“允仪，我与你父兄是身不由己。然而你只是我萧家的小女儿，如果真能逃脱了这龙潭虎穴，之后也没有人会为难你。”
“因为父母兄长都有自立于世之能，所以受人忌惮。而女儿离了萧家，什么都不是。”萧允仪眼中已经蓄满了泪水，“宁可与萧家满门共为家国而死，我也绝不独活。”
王妃轻轻为她拭去泪水：“孩子，能在乱世中安稳平淡一生，已是莫大的幸事。我只怕你外祖一门的悲剧，又在我萧家重演。”
“母亲，女儿无礼了。”萧允仪轻声道，“若女儿独活，才真正是悲剧重演，宿命循环。”
卫王妃一时没能明白她的意思，思量间，又忆起了二十多年前的往事。
她与萧启新婚不久，远在翊州，又刚刚怀上身孕，正是甜蜜的时候，却突然接到京城的消息——她的父亲，竟在朝堂上公然怒斥权臣，触柱而死，而她卫家满门，男女老幼，尽数问斩。
只有她，卫家唯一的女儿，活了下来。
背负着全族的仇恨与不甘，日日夜夜守在这京城的翊王府中，应付上位者的猜忌拉拢，同看她笑话的贵族夫人们虚与委蛇。
她从恣意洒脱的卫家嫡女，变成步步为营的萧家王妃。
“好。”卫王妃抽回思绪，“母亲尊重你的决定。”
“女儿告退。”萧允仪深深下拜。
返回屋内，萧允仪取出那支簪子来，细细端详着。
侍女杜蘅一边为她卸下钗环，一边说道：“这玉簪好生别致。通体莹白圆润，是上好的料子，不去雕琢些珍贵的器物，却拿来做一支镶银的簪子。”
“是啊。”除了有些轻，再无端倪。可今日初遇此人，就遇上了恶霸，还被他凑巧英雄救美，又借机请自己明日见面，种种巧合，不得不谨慎些。
“明日巳时，让青鸿去聚鲜楼一趟，带上这支簪子，再备些礼物。今天遇到了恶棍，多亏一位公子出手相救，代我好好谢谢人家。”
“明白。”
翌日，聚鲜楼。
“我说程昭，郡主不会不来吧。”昨天还是随从模样的小六，今天却也换了一身公子哥的打扮，同程昭一起坐在聚鲜楼内雅间，伸着脖子观察来往客人。
“彦衡，郡主就算不亲自来，也一定会派人赴约，哪怕是为了退回玉簪。”程昭淡淡道。
“话是这么说，可是……”彦衡嘿嘿一笑，“她要是亲自来，就是对你这个人还有点兴趣，要只是派个人来，还把玉簪给你退了，啧啧啧，你堂堂少将军，也不过如此嘛……”
程昭懒得理他，浅浅抿了一口茶水。
“呦！那不是昨天那个侍卫小哥吗？”彦衡起身细看，“坏了，他一个人来的，手里还提着点东西，估计是郡主给你的赏赐，哈哈哈。”
程昭睇他一眼，彦衡赶紧憋着笑起身下楼，将青鸿带了上来。
青鸿进到屋内，上前抱拳行礼：“公子抱歉，我家郡主今日有事，不能亲自来向您道谢。特意命我来将礼物送上。”说着，将手上的木盒递给程昭。
彦衡是个手快的，马上接过，沉甸甸的，打开一看，嚯！里面金光一片，险些晃花了他的眼。这郡主，有钱，大方！
“另外，郡主命我将此物转交给您。”说着，青鸿从怀里掏出一个木匣，“郡主说，此物权当您与未来夫人的新婚贺礼，望您二人金玉良缘，子孙满堂。”
彦衡被呛住了，剧烈咳嗽起来。
程昭打开木匣，里面静静躺着两支发簪。一支是女式的，正是他赠出去的那支白玉簪子，另一支则是男式的，金光灿灿，珠光流转。一长一短，一金一玉，相倚相伴，静静躺在匣中。
程昭捏着那支白玉簪，再用修长的左手二指轻轻一转。
“咔哒。”簪子变成了两截。程昭又怀中取出一张字条和一个细细的银管，塞入了簪子里，又是咔哒一声，簪子完好如初。青鸿眼都看直了。
“劳烦再拿回给郡主。昨日事发突然，没来得及准备。”
青鸿赶忙接过：“是。”
匆匆回到王府，青鸿如此这般跟萧允仪汇报一番，拿出簪子，呈给萧允仪。萧允仪半信半疑地接过，轻轻一旋。
“咔哒——”
里面裹着字条的银管露了出来。
竟如此巧夺天工！整支玉簪原来只是一层薄薄的玉壳，内外光滑如一。为了不显得过轻，在簪柄上加了一个银环，环内有暗扣，刚好将前后两截合二为一。
萧允仪顾不得把玩，赶紧拿出纸条来，细细读过，惊叫一声，赶紧出门去了。
城西一处废弃住宅。
程昭正倚着一棵枝繁叶茂的梧桐树，见她唯恐被人发现般，蹑手蹑脚进门来，暗暗失笑，站直了身子抱拳行礼，面带调侃：“郡主终于赏脸亲自来了？”
“多事之秋，谨慎了些，程将军莫要见怪。”萧允仪笑道，“不知父亲给我传来了什么讯息？”
程昭正色道：“虞国发兵进攻，王爷一则派我来朝中请求派兵援助。二则，是想劝郡主答应成为皇后，萧家便可全心全意辅佐陛下。”
“不过，我还有句话想问郡主。”程昭定定注视着她，那双朗若辰星的眸子里有她看不懂的赤诚与热切，“您是否真心愿意为后？”
萧允仪愣住了。
“我此行特意带了几位轻功绝好的护卫。只要郡主点头，我可立刻送您出京。”
出京……出京……出京后又能去哪里呢？像昨日母亲说的那样，隐姓埋名，与亲人再不往来，只求苟活？
她笑了，摇摇头：“不必了。程将军，你可答复父亲，我愿意为后。”
“……好。”程昭眼中闪过痛惜，默默握紧了右拳，涩声道，“郡主放心，我会在京中停留些时日，待您完婚后，再返回翊州。”
“多谢将军了。”萧允仪盈盈一拜。
“京中耳目众多，若郡主还要联系我，可派人借着救济难民的名义，到此处来。”
回到王府，萧允仪告知了卫王妃此事，又好奇问道：“母亲，你可对程昭有印象？我总疑心曾见过他，可又想不起来。”
卫王妃笑道：“他此前在宫中做过三皇子的伴读，大你三四岁，应当是那时见过。”
“原是那位执意投军，气坏了程伯父的小公子！”
“正是。”卫王妃点点头，“他家里世代清流，祖父是大学者，哥哥又是状元，自己也很受太傅的夸奖，入朝为官前途无量，却一门心思要投军。”
“我竟不知，他投了父亲麾下。不知程伯父作何感想。”萧允仪笑道。
程昭当年抛下锦绣前程不要，提着长枪便直奔翊州，萧启见了他十分意外，连忙给他父亲去信，却只得了个“任其自生自灭”的答复。
萧启顾虑他的身份，不敢让他上战场。他却自己带了一帮人，将当时频频骚扰边境的虞国人击退，还取了领头将军的项上人头，自此一战成名。
萧启最为惜才，乐得三天合不拢嘴，一想你老程不要，正好便宜了我，遂将他带在身边，与两个儿子一同教养，委以重任。
程昭也不负所望，军功赫赫，十二岁官拜中郎将，如今十九岁便成为了独自领兵的将军。
卫王妃摇摇头：“他父子关系微妙，你在他面前尽量不要提起他父亲。”
“此外，按照程将军所说，你我现在一举一动都有人盯着，今后做事既要自然如常又要更加谨慎小心。”
萧允仪细细思量，她今天见了当街恃强凌弱的行为，随后便派手下去救济贫苦百姓，任谁也挑不出毛病。
回屋后，她便吩咐青鸿亲自办此事。
青鸿昨天一时失手，让一位壮汉威胁到了郡主，十分自责懊悔。可郡主既往不咎，又将此等重任托付给自己，青鸿十分感动，干脆地领命后，便豪气干云地出去筹备了。
杜蘅笑他：“郡主，您瞧青鸿这样子，只怕您的善名明日就要传遍京城了。”
萧允仪也笑了，青鸿很小便被父母卖给了人贩子，几经辗转才来到了翊王府里，学了一身本事，可惜一直无用武之地。
眼下好不容易得了机会，一定是憋着劲要让旁人刮目相看。他做事十分牢靠，只盼他不要过于兴奋，反而把程昭吓到了就好。
“他出身穷苦，也是发自内心地同情贫苦百姓，本就是最合适的人选。我还怕他以为我是要把他调离身边，心里难过，现在看来反而是我多心了。”
“他这人您别看平时对您恭敬谦卑的样子，其实自信得很，您就瞧好吧。”
萧允仪闻言，意味深长地看着杜蘅，只看得她小脸通红，“诶呀”一声捂着脸跑了。