“胭脂水粉铺子？”
赵杭若有所思：“凉州虽偏，但这类铺子可不少，不好查。”
萧鸣珏：“这类铺子大多都是外来商贩供货。若只查杭州供货的铺子，会不会快些？”
赵杭支着头笑了一声：“现在可不比当初。你当年在杭州那是奉命查案，令牌一出什么都好说。如今这是在凉州，又有李英和张元先在背后虎视眈眈，我这名头，可不好使。”
“让人去暗中查一番吧。”
萧鸣珏垂眸不知在想些什么：“其实这两件事未必相关。”
赵杭无所谓地耸耸肩：“就算无关。查清楚了，也能避免日后更多人受害。”
“那你人手够吗？”萧鸣珏起身收拾了桌面狼藉，像只是随口一提，“轻营大营驻扎在鄯州……”
赵杭抬眼扫过他的脸，意味不明地笑了一声：“你想自己查？”
萧鸣珏斟酌着语句——他知道赵杭在大事上并未完全信任自己，因为她从来不单独嘱咐他去做什么重要之事。
“你若是人手不够，我还有些人在凉州，可以借你。”
他一咬牙，还是将这话说出口。
反正再差也不会差到哪去，顶多就是赵杭再多警惕自己几分罢了。
赵杭摸摸下巴，忽然展颜轻笑：“好啊。”
在这件事上，她并不担心萧鸣珏会暗中做手脚——当年那拐卖案她虽远在鄯州，却也有所耳闻——萧鸣珏将杭州官场翻了个天，许多在拐卖中捞油水的官员纷纷下台。
也是他在朝中为被拐卖的女子据理力争，争得了个清白身份，让她们能堂堂正正地活下来。
那时，他甚至还不是位高权重的尚书大人。
所以，抛开旁的算计不谈，至少他是想将这案子查得水落石出，将背后之人绳之以法。
萧鸣珏不知赵杭心思，难得愣了片刻。
她没多废话，起身准备出发：“让你的人去轻营找颜墨申，我们现在去大别山。”
“好。”他忍不住笑了起来，眼角眉梢的喜悦压都压不住。
大别山在凉州城外，与阴山离得不远。
如今已过宵禁，山脚下连个鬼影也看不见。寒风呼啸而过，仿佛是呜咽之声。
赵杭忍不住搓了搓手臂，“几时了？”
“寅时一刻了，”萧鸣珏看看月色，微微皱眉，“你确定人会来吗？”
赵杭沉默下来，过了好一会才道：“不确定，再等一等吧。”
萧鸣珏皱眉，想说什么又生生咽下。
天边微微擦亮，两人一夜无眠。
在山脚下蹲了一宿，连只狗也没等到。
萧鸣珏眼见赵杭打了一个又一个哈欠，终于忍不住道：“都辰时了，人今日想必是不会来的，先回去休息吧。”
赵杭抬手遮住一个哈欠，眨眨眼将眼底的生理泪水逼回去：“你怎么都不困？”
她实在不解。
当年行军打战时她也算得上能熬，整宿整宿地在营帐中看沙盘、想策略也都不在话下。
只是这几日事务多，她又因顾嫣回长安一事失眠，今夜才这般困倦。
可萧鸣珏一届书生，怎么这么能熬？
萧鸣珏笑了笑：“我前些日子清闲，休息得好，熬一夜自然没什么问题。”
“回去吧。”他拍拍衣袖站起来，伸手想拉赵杭。
赵杭借势站起，又借着擦亮的天光绕着山下看了一圈。
只有枯枝石头，什么也没有。
“走吧。”
她叹了口气，心中忽然漫上些不好的预感。
“孙乔云籍贯鄯州，父母十几年前便死在战火中。”颜墨申顿了顿，看了眼赵杭的脸色才继续道，“当年鄯州城破，又不少百姓出逃，四处流亡。这些记录都是您收复鄯州后，孙乔云自己回来补录的。据她说，她还有一个哥哥，死在流亡路上，只有她一人活着回来了。”
赵杭瞬间便意识到是哪年——爹娘战败的那年。
凉州鄯州沦陷，百姓有的逃了，有的成了元戎手下的奴仆。
“哥哥？”她想起了那套衣裙，“若衣裙是她哥哥所送，那她这般珍藏便说得过去。但为何又用那破破烂烂的木匣所装？”
“她想见我，却又只点名了时间而不点名具体日期，说明她并未被彻底□□，甚至认为自己还有时间，足以每天去大别山下等着。”
“但她今日并未出现，莫不是……与山匪有关？”
“当年清剿山匪时，可还有活口？”
颜墨申为难地摇摇头，“将军，当年的山匪有的逃了，有的宁死不降。活捉的几个身上都背着人命，早判死刑处决了。”
赵杭皱眉，孙乔云这条线暂时是断了。
失踪的女子有一半多都是先前她从丹巴卓手里救下的，但第一个失踪的女子却不是。
这失踪案，究竟与元戎有没有关系？
“第一个失踪的郑娘子，可有什么仇家？”赵杭闭上眼，像是累极了。
“目前没查到，邻里邻外的都说郑娘子人好，别家有什么事都会来帮忙。”
“帮忙？”
“那肉铺老板也说郑娘子经常帮他杀猪看摊，他手受了伤还会帮他将摊子收回去。”
赵杭没睁眼，随口道：“郑娘子这身体素质不错。”
颜墨申点头：“郑娘子力气大是在那一带出了名的——不过将军，这……”
颜墨申的话猛地惊醒了赵杭。她忽地睁眼，眼神清明：“给薛修元传信，去查查鄯州的矿山如今缺不缺人，有没有新来的人。用我的信鸽，快。”
鄯州矿山多，有些不属官府，被私人买下。当年有富商买下后，因着人手不够，坑骗了许多男子来干活，导致当年不少田地荒废，家庭离散。而干活的人日日被压榨，也没拿到多少银钱，更甚者，连命都送在那了。
只是官商勾结，都从中捞得不少好处。所以直到那年饿殍千里，民怨沸天，压无可压。官府才不得不插手，罚了人，收了山。
但矿山买卖利润高，油水多，始终是没禁掉，只是没再闹出那年险些逼反百姓那种大事。
颜墨申显然也想到到当年那事，飞快出门传信。
赵杭疲惫地倚坐在圆椅上，慢慢闭上眼。
现在就看，是薛修元的消息快还是萧鸣珏查的脂粉铺子一事消息快了。
还是凉州本地之事更快一步。
赵杭闭眼没几个时辰，脂粉铺子的消息便来了。
“林记、云水阁、绣巷，这三家的供货商都是杭州的。而且是这几个月新开的。嫌疑最大。”萧鸣珏拿着张纸递给赵杭。
“新开的为何嫌疑最大？杭州失踪案已是好几年前之事，照理说，这铺子应该在凉州开了好几年才是。”赵杭刚醒来，意识还有些朦胧，哑着声音问道。
“那些被拐的姑娘说，她们进的铺子都是新开的，瞧着颜色新鲜少见，才会进去，被骗到后院。”
赵杭捏捏眉心，意识已回笼。
“行，那我去查查。”
她说着拿过萧鸣珏手中的纸就准备走。
萧鸣珏拉住她的衣袖：“你打算怎么查？”
他是向来会得寸进尺的。
赵杭笑笑：“自然不能大张旗鼓地查。”
萧鸣珏瞬间明白她言外之意：“你想用自己当饵？”
他蹙起眉心，似有些不赞同。
赵杭漫不经心地耸耸肩：“这样才能看清楚这背后之人究竟是谁。”
“可……”
她打断了萧鸣珏的话：“若是山匪，不成气候，打不过我。若是张元先，更不会在这个节骨眼上让我无故出事——毕竟陛下刚刚敲打过他。”
萧鸣珏还是没松手，执着道：“我陪你一起去吧。”
赵杭好笑地抽出自己的衣袖：“你陪我去？人家还敢绑我吗？”
“你在这等着。颜墨申等下会带着鄯州的消息来，你先看着。等我回来。”
她将腰上的佩剑解下，大踏步走出屋门，身影越变越小，渐渐消失不见。
只留萧鸣珏一人。
他收回手中的蛊虫，神色恍惚，轻声呢喃：“别生气，我只是……想要你平平安安的。”
异样出现在第三家店——绣巷。
在赵杭“毫无意识”地透露给掌柜自己家中无人后，掌柜脸上笑意更深。
赵杭又适时地表现出没有看上的，准备离开。
掌柜像是一横心，做了个什么艰难的决定，说道：“姑娘可想看看长安新进的货？我这货本是留给凉州的富贵小姐，不打算拿出来卖。但也总不能让姑娘您空手而归是吧。”
她面露好奇地跟着掌柜进了院子。
下一刻，便失去了意识。
醒来时，她嘴被堵着，双手被反捆在身后，双脚也被铁链锁着。眼前一片漆黑，缝隙中透着点光，应该是被关在箱子里。
周遭摇摇晃晃，像是在一辆马车上。
她动了动手，绑得还真紧。
不过她没急着解开绳子，先侧耳听了听外头的声音。
还是先前那个掌柜的声音，带着讨好：“您瞧，我今日带来的货可好？”
另一个声音嘶哑难听：“老大都说了，如今查得严，要的人已经抓完了，也够了，不必再送人上去。”
一阵细碎的声音之后，掌柜的又道：“这算我特意献给魏老大的，您看，能不能将我的女儿……”
“你想与老大谈生意？”
“不敢不敢，”掌柜的声音中有几分慌乱，“就是，小人好些日子没见过小女，就想着将这女子献上去，能不能换小人见她一面，见一面就好。”
“您别瞧这女子穿着朴素，那脸蛋身材，魏老大一定喜欢。”
掌柜像是拼了命地在推销。
“魏老大若见了人心中欢喜，心情好，届时大人您就是一等一的大功臣啊。”
另一人沉默片刻，才开口：“好罢。我将人带上去，告诉大王一声。你跟在我后面。”
“好好好，多谢大人。”
赵杭指尖勾着藏在衣内的刀片，磨破了手上的绳子。
“嘶……”
这刀片太小太锋，果然不好控制。
等磨破了绳子，她看着脚上的铁链，忽然庆幸当初跟萧鸣珏学了些撬锁的本事。
等手上脚上束缚全部解开，赵杭仍一动不动，想着那魏老大究竟是谁。
当年逃了的山匪？
那应该不认识她吧。
“什么东西？”
马车停了，片刻后便传来个男声。
赵杭直觉自己并未听过这声音，却总有些熟悉之感。
“老大，这是下边人特意送上来孝敬您的。”嘶哑的声音中不复先前的冷漠，满是谄媚。
“凉州的女人？”
“是是是。”这回是掌柜的声音。
这接下来的发展却出乎所有人意料。
魏老大直接甩了人一巴掌，勃然大怒：“我说过不要再拐人，是不是把我的话当耳边风？”
两人吓得跪下，齐齐一声脆响：“不敢不敢。”
魏老大甩了那一巴掌后余怒未消：“一群蠢货。没人跟着吧？”
掌柜的连忙道：“没有没有，小人干了这么久，绝对不可能有人跟着。”
魏老大似乎看都不想看一眼：“扔去伙房。”
“你这回去凉州，人找到了吗？”
嘶哑的声音唯唯诺诺：“未曾，不过小姐可能去了鄯州，小的这久去鄯州看看。”
“快点，人找到了来告诉我一声即可，不必惊了她。”
小姐？这魏老大的女儿吗？
“你，把这弄去伙房。他们已经传信过来说人够了，不必再送人过去。这女子给大家玩玩，玩腻了就杀了。”
掌柜讨好似的：“魏老大，小人，小人已经好久没见过女儿了，可否先让小人见一面，一面就好。”
他声音里满是渴求。
赵杭在箱中微微蹙眉。
“想见女儿啊？”魏老大声音里仿佛带了几分笑，“行啊，把人扔到伙房去，回来我就让你见女儿。”
掌柜喜出望外，连声道：“好好好，多谢大人。”
看来凉州城中的失踪妇女都与这山匪头子有关。
但他只是个中间商，被拐走的妇女显然不在这山中，而是被送到旁的地方。
赵杭眸色渐深：难不成，真的是送到鄯州矿山去了？