赵杭服下药后，渐渐有些恍惚。

    她做了个梦。

    梦里有凉州那一片金黄的银杏，几片叶子飘飘悠悠地落到她肩上。银杏树下站着个模糊人影，她看不真切。

    却觉得很是欣喜。

    想起来了，这是年少时，她瞒着爹娘和阿姊，悄悄从鄯州跑来凉州，遇见了一个人。

    她以为自己会一直记得那位不告而别的少年，毕竟那是她第一次，也是唯一一次动心。

    但其实，她已经渐渐忘了他的模样。瞧，甚至在梦中，她都难以勾绘出他的样子。

    她只是突然有些怀念，怀念年少岁月间唯一让她动心的少年。

    不过，他大约也是死在了凉州吧。当年元戎屠城占城，全城皆亡。

    赵杭的长睫突然开始剧烈颤抖，似乎挣扎着想要醒来，却深坠于梦中难以自拔。

    萧鸣珏握住她的手，轻声道：“杭杭——”

    他声音温柔得不可思议。

    赵杭却在这低语间平静下来。

    然后睁开了眼。

    轻轻把自己的手抽回去。

    萧鸣珏手中一空，但下一刻便若无其事地笑道：“醒了？解药一日三次。午后、酉时各再服一次，毒便能解了。”

    赵杭觉得身子好了不少，先前入骨的寒意和飘忽之感也渐渐消失。

    她撑起身子：“我等下便去找那位大长老谈谈。”

    萧鸣珏却不赞成地皱眉：“我陪你去吧，她身边有不少毒物，你一个人应对太勉强了。”

    赵杭笑笑：“她不曾直接将你我赶走，反而让我留下来解毒修养一日，那便说明她内心多少有些动摇，只是缺点有分量的筹码让她真正改变心意。”

    “我手上的东西，想必她会动心的。”

    赵杭的尾音轻挑上扬，带着股毫不遮掩的锋芒自信。

    恍若从前。

    萧鸣珏微微愣神了一瞬，继而用手抵唇笑笑：“那我便等着看大将军有何底牌说动她。”

    赵杭觉得身子好上不少，准备下床了。萧鸣珏没有带着她去找大长老，只是给她指了条道，目送着赵杭出门。

    赵杭推开门，又忽然回头：“苗疆与大魏和谈一事，苗疆族人会愿意吗？”

    萧鸣珏：“等今夜，我再告诉你。”

    大长老住的也是木宅，靠近后山，她没走几步路便到了。两座宅子离得很近，但与苗疆族人那连片的宅子有些距离。

    赵杭没有急着进去，反而在宅子外看了一圈。

    以这宅子的破旧程度，似乎是建成后便再没修缮过。看着宅子的木料，是比萧鸣珏那座宅子的建成时间短的。

    但萧鸣珏那栋宅子从外观看，显然经过多次修缮。

    赵杭心下有了判断。刚想敲门，便听到身后传来嘶哑的声音：“滚回去。”

    回头看，是个斜挎着篮子的老者，一条蛇盘旋在她肩颈处——看瞳色，多半是先前攻击她的那条。

    大蛇也认出来赵杭，竖瞳内金光大盛，直起半身，仿佛只要老者一声令下，便会扑上来攻击。

    赵杭垂下手，表示自己没有恶意，温声道：“我想与您谈谈。”

    老者枯瘦的面容上毫无表情：“毒解了，便给我滚回去，我与你赵家没什么好说的。”

    赵杭有些意外她会知晓自己的身份，但这反而给她多了一重保障。

    “乌斯族人之事，您不想知道吗？”

    老者瞳孔瞬间放大，神色愈发阴沉，大蛇张开嘴吐猩红的蛇信子，极具威胁性。赵杭笑着迎上那要杀人的眼神，看上去轻松自若。

    但几顷后，老者却跨过赵杭，推开了木门。她径直走进去，却没关门。

    屋内暗得很，没有点一盏烛火。窗关得严严实实，只依稀透进来些光亮。

    老者隐在黑暗中，看不清楚。

    “你知道什么？”她声音还是嘶哑，在这阴暗诡谲的屋内，很是瘆人。

    赵杭却轻笑了一声：“乌斯族的遗孤，在我手上。”

    蛇却猛地扑上来，蛇尾缠住了赵杭的脖颈，冰凉透着。

    赵杭反射性地想拔剑，又在最后一秒生生克制住，任由大蛇一点点收力。

    她在赌，赌自己的判断没错，赌老者便是那乌斯族人口中的——苗疆长老，族长的爱人。

    她赌赢了。

    大蛇用了几分力，便松尾从赵杭脖颈上跳下来，慢慢游走到老者身边。

    它先前那等程度的力，只是让赵杭多咳嗽了几声。

    “你想要做什么？”

    满屋的寂静和沉默后，老者先开了口。

    赵杭轻轻拂过先前被勒住的脖颈，语气轻快地开口：“您会解金银蛊吧。”

    老者的声音又缓缓响起：“你想让我替魏人解蛊？”

    赵杭仍是先前那般轻快的语气：“乌斯族人手中有族长遗物，想必，您也想知道，他究竟留下了什么吧。解了蛊，东西我便交给您。”

    赵杭在言语间用的全是敬称，语气却有些散漫。

    老者突然冷笑出声：“胆子不小，敢用他来威胁我。”

    赵杭摇头，“这怎么算是威胁，是一场对你我都有利的合作，不是吗？”

    老者轻拍着大蛇的头，似乎在判断该不该让大蛇去杀了赵杭。

    “中了金银蛊，就算有萧鸣珏在，顶多也只有半年可活。但遗物，我可以慢慢找。相较之下，该着急的人，应该是你吧。”

    赵杭轻咬唇，唇间溢出一声意味不明的笑：“罢了，既然大长老不愿与我做这个交易，那我也只能放弃了。”

    说着，她转身就走。

    屋外，她抬眼看向已有些偏移的日头，微微握紧了手。

    沉住气。

    她在心底告诫自己。

    但脑海中却不可控地浮现出顾嫣面色苍白，躺在榻上，奄奄一息的模样。

    她忽然开始害怕。若自己赶不上呢？那是不是连顾嫣的最后一面也见不着？

    她的手忽地有些颤抖。

    “赵杭。”

    身后突然传来一声低语。

    是萧鸣珏。

    明明是先前已经听惯的声音，赵杭却仿佛听到当年的少年，也是这样带着些无奈和纵容地，低声唤她，拂去她的不安和焦躁。

    赵杭侧头，便看见萧鸣珏逆着光的脸，有些模糊，好似真的是她梦中的少年。

    但下一刻，赵杭便立刻回神，从过去拉回到现实：“何事？”

    萧鸣珏问：“说动了她吗？”

    赵杭轻轻摇了摇头，但脸上却没见茫然沮丧之色，仍是气定神闲的模样。

    萧鸣珏走进几步，笑笑道：“你的底牌，用掉了吗？”

    “她还会来找我的。”赵杭勾唇笑道，将心底的不安尽数压下。

    乌斯族是曾经的元戎六族之一。族长当年与苗疆长老成婚，并育有一子。只是后来被卷入元戎权力之争，乌斯族被丹巴族追杀，大多族人丧命。

    她前些年在凉州抓出个混入其中的乌斯族人。

    那人将那段过往尽数告知，甚至还拿出乌斯族长死前交给他的匣子——要他务必要带着剩下的族人投奔苗疆长老，将匣子交给她。

    只是族长死后不久，丹巴族上位，开始大肆屠戮苗疆。最后苗疆两位苗主自愿入元戎，换的苗疆一丝喘息的机会。

    后来丹巴族还想去抓苗疆族人来制毒，对付大魏。

    才发现苗疆自此销声匿迹，再也难寻。

    这位大长老执拗，但执拗，便会对自己在乎之人极其上心，甚至到偏执的地步。

    而她与乌斯族长感情甚笃，断不会放任他的族人和遗物在外流离失所。

    赵杭这副漫不经心的模样，更会让她心生忧虑，乌斯族人究竟如何？

    两人打的就是心理战，谁先受不住焦虑，谁便输了。

    萧鸣珏见赵杭自如的样子，也放心了些，边往回走边道：“我去看盈姨。她说，如今族内的人大多都想出去，只有些经历当年元戎侵略一事的老人，还是心怀忧虑。”

    赵杭没多想便接口道：“那你带着想出去的人出去，出去了，我自有地方安顿。只是要与苗疆签订合约，互市一事——”

    她顿了几秒，才低声道：“怕是还要等上几年。”

    “但出去的苗疆人，只要不危害大魏，我自会护他们安稳。”

    萧鸣珏突然转头，黑眸定定地看了眼赵杭。

    “？”赵杭有些疑惑地看向他。

    萧鸣珏笑了一声：“我们心平气和地谈论这些事，倒有些——”

    他想说怀念，但话到嘴边又咽下。

    赵杭却猛地一惊。确实，苗疆之事，于她本就敏感。她不觉得萧鸣珏对自己已经信任到可以毫无防备地将苗疆族人的未来交到自己手上。

    她轻微地侧退几步，与萧鸣珏拉开些距离。

    “当然，你的族人，该你做决定。如何安置，也该你决断。”

    萧鸣珏只能看着赵杭好不容易靠近了些自己，如今又主动后退，将两人的距离保持得极有分寸。

    他伸手，都接不到那片银杏，也感受不到赵杭的温度。

    他在心底自嘲地笑了笑，有些后悔先前的失言。

    但他仍是轻挑眉尾，笑意盈盈道：“不急，这些事日后再议不迟。先回去喝药吧。”

    赵杭点点头。两人还未推开门，就有一人急匆匆地来，边走边喊：“琢之，盈姨与七叔吵起来了，好像还要动手。能劝得住盈姨的也只有你了，你快过去劝劝吧。”

    来的是个与萧鸣珏年纪相仿的男子。

    萧鸣珏微微拧起眉头，转头看向赵杭。

    赵杭扬起嘴角：“去吧。药我自己弄便是。”

    “可——”萧鸣珏还想说什么，却被赵杭轻轻推了一把。

    “去吧，我已恢复十之八九，寻常人伤不了我。”

    她温和道。

    萧鸣珏看向赵杭眼底不辨真假的那点笑意，最终叹了口气，嘱咐一番药该如何煎，才离开。

    赵杭独自一人进屋。

    屋子被折射进的光线分割成两半，一半隐在暗中，一半亮在光里。赵杭蹲坐在光中，一点一点地往铜壶里加药材。

    门，却突然又被推开，扬起的灰尘在光线的折射着看得一清二楚。外边的人影射进木墙内，赵杭也看得一清二楚。

    她缓缓握紧了腰间的佩剑。

    转头看向来人。