阿离家的门闩断了。
可是气势汹汹的孩子们却没有趁虚而入，只是站在高高的门槛前，你看看我我看看你，面面相觑：
“不是我干的！”
“也不是我干的！”
“一定是你！你方才推我了！”
“不是我，明明是你自己撞上去的！”
小北脸色变了又变，最后看着这帮色厉内荏还互相推诿的小家伙，真是要被他们气笑了：“你们真是……”
比她矮了半个头的几个大孩子瞧她神色，瘪瘪嘴，囫囵着小声说些什么，然而还没让小北听清他们说的是什么，他们的神色就骤然一变，比小北的更糟糕了。
不远处来了人，隔着十几步便扬声叫道：
“老二！你又带着这帮小东西干什么来了？！”
“这是你们阿离姐家！你们聚在门口闹腾什么？！”
一群大人急匆匆地赶来了，有的手中还操着擀面杖、竹扫帚，不知道是本来就在做活，还是特意拿上了趁手的家伙。
总之，看上去，这群小鬼头是在劫难逃了。
趁着他们教训孩子的功夫，小北向后望去，看见人群后面、溜溜达达的卫绮怀和秦绍衣两人，登时喜上眉梢。
大人们按着自家小孩跟小北好声好气地道了歉，协定好了赔偿，连声保证会严加管教后，这便带着孩子们走了。
好不容易结束闹剧，小北抚平自己因为情绪太过激烈而起伏不定的胸口，缓缓喘匀一口气，才迎向卫秦两人：“是仙师找来大家的？”
卫绮怀点点头。
“真是多谢两位仙师了。”小北深深一揖，有些腼腆、又有些难为情地小声道，“亏我还以为，两位仙师这般的人，不会插手人间俗事……”
秦绍衣道：“你这不是说了么，我们都是人。”
小北失笑：“实在是没想到，两位会用这样的法子帮我解围。”
卫绮怀也笑了：“小孩子闹事，不告诉家长还能怎么办？”
秦绍衣递了个目光指向不远处的大门，问：“不进去看看吗？”
小北摇摇头：“阿离不喜热闹，应当在休息，我还是不要打搅她了——啊，对了，我得去找五嫂，替阿离修修这个门。”
小北谢过她们，就步履轻快地离开了。
秦绍衣一笑，不知道是笑小北迟钝，还是在叹她迟钝：“就算是在休息，方才他们闹出那样大的动静，她也早该被吵醒了。”
卫绮怀走到断裂的门闩前，轻轻一触，大门无声无息地开了。
适才还有人前仆后继抢夺着的门板此刻就孤零零地摇晃着，一棵半枯的老槐树出现在她们空荡荡的视野中。
院中景象一览无遗，除了这一棵槐树，还坐落着一间上了岁数的老屋。除此之外，便再无别的了。
卫绮怀长驱直入，在昏暗的环境中点起一张明火符，险些撞上门后的蜘蛛网。
秦绍衣召出剑来，斩落那串蛛网。
“你倒是不拘小节。”没想到她的灵剑要屈尊用在这种时刻，卫绮怀本想打趣她一句，可看清四周后，却只能轻轻叹了口气，“孩子们说阿离是可怕的妖怪，说她的家是妖魔的洞府。”
可是这间洞府中没有囤积的财宝。
“可是这里什么都没有，只有家徒四壁，委实可怜得很。”
卫绮怀后知后觉地想起同样拮据的小北。
“什么都没有，包括人声。”秦绍衣毫不在意地屈指敲了敲积灰已久的木桌，得出一个不重要的结论，“朽了几十年了。”
“这里本就没有人住。说是妖怪的洞府也不为过。”阿离冷淡的声音忽然出现在她们身后，回荡在空屋之中，更衬得这屋中幽寒深邃，阴森骇人，“倒是两位仙师，昨夜早已经看出我的破绽了吧。”
卫绮怀抬头，空无一物。
卫绮怀低头，低矮的门槛上，那只黑猫抬起脑袋，对上了她的眼睛。
“毕竟你只是个尚未完全化形的猫妖而已。”卫绮怀说，“妖气外泄，毫无遮掩之意，想让人不发现也难啊。”
阿离问：“为何没有揭穿我？”
秦绍衣却反问道：“揭穿你，于我们而言，有何好处？”
“……你们是好人。”
黑猫用那双晶莹翠绿的眼睛注视着她们，半晌才如是说道。
卫绮怀冷哼：“能轻易做下这个定论，看来你还是不了解人。”
黑猫似乎不太习惯这个姿态跟人说话，三步并作两步跳到她们面前的老桌子上，在老木桌不堪负荷的吱呀声中，它抬腿，从容自若地挠了挠自己。
又飘下两团毛。
哦，妖族的换毛期原来也会影响到化形啊。
卫绮怀恍然大悟。
未待她询问它要做什么，黑猫便对她们闷闷地喵了一声，情绪之复杂，让卫绮怀分不清楚它是在叹息还是在发牢骚，但她不得不提醒一句：
“这桌子落满尘灰，你等会儿若是还想踩在小北姑娘的肩膀上，还是小心些吧。”
说罢，她又补充道，“这段时间尽量不要小北姑娘亲近了，粘在衣裳上的猫毛很难清理的。她那身衣裳，快要洗皱了。”
黑猫将要说出口的话在此刻又尽数化为一声：“……喵。”
秦绍衣：“你已化形，可以说话。”
“……”黑猫翻了个白眼，“我万一说出来，激怒了你们两位神仙，那可如何是好。”
嘿，瞧瞧猫还会翻白眼呢——
卫绮怀内心的惊喜戛然而止，她琢磨过来了：“你背后骂我呢？”
回答她的又是一声“喵”。
卫绮怀看得手痒，很想摸一摸它那颗毛茸茸的脑袋，叫它领会领会什么是人心险恶，也好盘问一下村里丢东西的事情，却忽然听见匆匆的足音——有人进来了。
小北是来换门闩的，可她只迈进来一步，便能看得见这一览无遗的院中景象。
包括这两人一猫。
毕竟卫绮怀方才没来得及关门。
她的眼睛渐渐睁大，有些发愣，但她还没说些什么，卫绮怀便已经拉着秦绍衣出来了，顺便合上了门。
卫绮怀手里拎着猫，解释道：“我们也不是故意打搅的，是小黑一不小心遛了进去。”
黑猫幽幽地喵了一声，很是配合。
小北面色尴尬地从她手中接过猫，讪讪道：“阿离没有说什么吧？”
阿离能说什么，阿离除了喵还能说什么。
卫绮怀微笑道：“没有，你放心，我们动作很轻的，没有吵醒阿离。”
小北愣了一下，又是郑重道谢。
卫绮怀顺水推舟地说她们要告辞了，小北又坚持说要送她们一程。
村子距离她们的车队并不算远，但也需要多走几步。
路上卫绮怀观察了小北神色一次又一次，终于忍不住对秦绍衣悄悄传音：“小北姑娘不会是发现了什么吧？”
秦绍衣笑容可掬，回答却近乎冷酷无情：“如若小北姑娘没有眼疾，又神智清醒的话，我想她应当是能够发现那屋子是住不了人的。”
在小北的视角里，不管怎么说，“阿离”都不是人。
卫绮怀深感不解：“那她为何还如此淡定？她又不是我们，见惯了山精野怪——”
“卫姐姐，她们是亲，我们是疏，亲疏有别。”秦绍衣慢条斯理地提醒道，“更何况，你当真以为，她是从未发现过吗。”
孩子们闹事也不是一次两次了，如果每一次都拍门拍得震天响，而门内又没人回应的话，小北真的全然不会怀疑吗？
更何况，她们还是邻居，而小黑和阿离却从未同时出现。
卫绮怀：“……好罢。”
就在此刻，落后她半步的小北脚下一停，骤然转身，深揖至地：
“两位仙师，实在是对不住。”
真是说什么来什么。
卫绮怀吓了一跳，连忙把她扶好：“小北姑娘，何须如此大礼。”
“是我自欺欺人在先。”小北低着头，眼中升起了雾气，却强忍着哽咽，“仙师早已心知肚明，却还是同我演戏，真是……”
卫绮怀：“你知道她是妖？何时发现的？”
“虽说此前确实心有怀疑，毕竟阿离实在太了解我了……但我一直不敢多想。”小北叹道，“不过经过方才那么一闹，我若是还能一无所知，那就是傻子了。”
听到她亲口承认，黑猫不自觉地炸起了毛，轻着步子落到她脚边，急促不安地来回转圈，却低落地垂着脑袋，似乎在下意识等待发落。
“我知道它是妖。”小北蹲下，将它一把揽进怀里，对上那双情绪复杂的碧绿眼珠，惨然一笑，泣不成声，“可是，管它是妖还是别的什么东西，它都是我从小到大的……唯一一个伙伴了。”
她说罢，也沉默地低着头，像是同样在等待发落。
黑猫呆愣地望着她，眼睛一眨不眨，喉咙里滚动着嘶哑的回应，可是最后什么也没有说出口。
它喃喃道：“对不起，小北。”
小北却说：“是我对不住你，阿离。”
“是我偷了乡亲们的东西，是我给你带来了这些麻烦，让你受人非议。”黑猫反复地道歉，明明是妖，却好像在此刻无师自通了世间人情，“……对不起，小北，对不起。”
“是我的错。”闻言小北搂得更紧了，将自己湿润的脸深埋在它颈边，一时间情难自抑，闷声道，“我明知你以往夜里都带我去镇上为我治病，却一直装聋作哑，不敢去想你的钱究竟是哪里来的。”
“如若我能给你更好的日子、如若我能托生在一个富贵人家、如若我并非这副身子骨，你便不会如此辛苦了……”
“咳。”眼见着该交代的都交代了，正好省了力气追问，卫绮怀便清了清嗓子，狠狠心打断了她们，“小北姑娘，我们虽是修士，却也没有见着一个妖就抓一个的规矩。你大可宽心。”
小北脸上泪痕未干，听见这番话还有些怔忪，不知该说什么，直到黑猫拂去她腮边的泪珠，她才惊觉自己的失态，胡乱抹掉脸上的痕迹，再匆忙起身，又要道谢。
秦绍衣抬手架住了她，笑道：“小北姑娘，女儿膝下有黄金，虽说你这不算实打实的拜，不过受多了这等大礼，可是会折我们的寿的。”
她这副表情配着这句话，相当有效地唬住了小北。
趁着小北手足无措的空当，卫绮怀做了个简单的总结：“所以村子里丢东西的事是阿离做的，目的就是为了给小北姑娘你买药？包括村里猫狗经常半夜失踪的事儿，也是因为同族相吸？”
说到这个，阿离无可奈何地抬起腿挠了挠下巴：“什么同族相吸？它们就是喜欢追着我跑而已，偏巧我又只能在夜里化形。”
你灵气多自然是追着你跑了。
“那就是同族相吸。看来你们村子风水不错，是个猫猫狗狗都能染上点儿灵气。”卫绮怀点头，“既然如此，我就没什么可说的了，你们好好过日子吧。只是阿离，你是只猫妖，力气也不小，分明能做正经的行当，此后若是修炼出完整的人形，可必须去赚钱还给乡亲——尤其是刘四娘她家那个平安符，是玉的，你若是典当出去了，可要早日赎回来。”
“那是自然……”黑猫本来正在乖乖附和她，可是听见卫绮怀话说到一半，它忽然耳朵一动，睁开眼瞧她，一脸莫名其妙，“等等，什么平安符？我没有拿那个平安符。”
卫绮怀：“不是你？”
“玉，你这不是说了吗，那是玉的啊。”阿离恼怒道，仿佛对方的质疑是相当瞧不起她的道德水准，“那么容易碎的东西，我拿了做什么？闹出乱子不说，村子里能用上玉的人有几个啊，乡亲们一年到头能买上几块玉？我再怎么图财也不该拿这么贵重的东西吧？”
不是猫拿的？
这下轮到卫绮怀发愣了。
秦绍衣轻声道：“藏木于林，兴许是有偷儿在这些盗窃案中浑水摸鱼也说不定。”
“那就不归我们管了。”卫绮怀抽抽嘴角，“不过我还真没想到，这小妖竟然还有几分素质，挺好，不算无药可救。”
“这位仙师，”黑猫终于忍无可忍，再次炸毛，“你一定要当着我的面骂我吗？”
她们吵得正欢，在旁的小北却一言不发。
秦绍衣留意到她的低落，随口问道：“小北姑娘，你还有心事未了？”
“两位仙师，实不相瞒。”小北此举仿佛是经过了深思熟虑，开口却依旧涩然，“我还是希望，你们能带走阿离。”
黑猫瞪圆了眼睛，连人言都来不及说了，只惊叫一声，飞快跳到她肩上，大有死守到底的架势。
卫绮怀怕这过于凄厉的猫叫引来外人，忙安抚道：“小北姑娘，我看你们感情很好，阿离又并非凶兽，便是化妖，也绝非凶邪，何必要将它送人？”
黑猫也匆匆地蹭了蹭小北的脖颈，收敛起一身竖直的乱毛，有意讨好道：“你方才还说我是你唯一的伙伴。伙伴！”
伙伴。
小北抬眼，目光温柔地看着它，仿佛含着无限眷恋，可随后对着卫绮怀两人的态度却异常坚决。
“我怕我死后没人照顾它。”她说，“仙师，我不日便要死了，求您将阿离送去一户好人家吧。”
怎么一不小心就谈到托孤了？
“小北姑娘，”卫绮怀将她上下打量一番，疑惑道，“谁说你寿数将尽的？我看你只不过是先天不足，有些体弱而已。”
卫绮怀这番话不是为了安慰小北才随口胡诌的，她实在是由衷好奇。
其实这是可以轻易看出来的——在修士眼中，油尽灯枯之人往往印堂发黑，阳火弱而阴火盛，周遭死气环绕、灵气退避，算是半步为鬼。
可小北姑娘全然没有这般特征。
“我自己的身子我心里清楚。”小北姑娘似乎早已认了命，心灰意冷地叹息道，“难为阿离一直为我抓药，我却总也不见好转，这不是死兆还是什么……”
卫绮怀拿她没办法，直到下意识跟着黑猫气恼地抓了一把头发，才想起来秦绍衣，灵光乍现：
“等等，秦四小姐，你是医修，不若你来医一下她吧。虽说我知道你们医修有那个不医寻常凡人的规矩，但规矩毕竟是死的，人才是活的——”
秦绍衣听了这话，面上没有出现惯常的笑容。
她的回答并不无情，也并不冷漠，只是出奇平静：“卫姐姐，你知道为何我等医修为何只医修士吗？并非不想，而是不能。”
为什么？
卫绮怀从来没有考虑过这个问题，此时脑中乍然出现了片刻的空白。
啊。
她想起来了。
她想起来钟如月的断臂。
——被限制住灵力的钟如月，断臂之后，回天无力。
医修只医得了修士，是因为医修诊脉时诊的是脉象中的灵力流动，自然也只能治疗那些体蓄灵力、跳脱五谷轮回之人。
全修真界都默认，医修是只为修士服务的。
所以即便是再怎么已臻化境的医修，也根治不了寻常百姓的风寒湿邪。
大抵是她想起表姐时的神色太过古怪，连秦绍衣都禁不住将她唤回神。
“卫姐姐。”
她软了口气：“虽说我未必治得了，但是，我可以诊。”
卫绮怀狐疑道：“你这诊，作数？”
秦绍衣微微瞪了她一眼，语带促狭：“卫大小姐，你也不要太瞧不起我了。”
“谁瞧不起你了。”卫绮怀抓起她的手按上小北的腕，不由分说道，“能治一个算一个的。快诊！”
谁知这脉一搭上，小北都还没来得及说话，卫绮怀就见秦绍衣神色变换几番，先是由晴转阴，而后又由阴转晴。
短短一眨眼的功夫，脸色能这么晴雨表似地变化，由不得卫绮怀不提心吊胆：“你这究竟是诊出了什么？可别唬我。”
“好消息。”秦绍衣收回手，言简意赅，“我治得了。”
眼前的一人一猫都面露喜色，卫绮怀则下意识问道：“那坏消息呢？”
秦绍衣瞥她一眼，对这熟练的拆台表示习以为常。
“对小北姑娘而言，没有坏消息。”她翻手提起两道真气封入小北腕中，轻松道，“解决了。”
小北缓缓呼出一口浊气，有些恍惚，不敢相信困扰自己大半年的病痛就这样结束了，还是黑猫催促，她才想起来试着握紧自己的拳头。察觉到自己的四肢百骸再次充溢着久违的力气后，她大喜过望，又是千恩万谢，感激涕零。
送走小北和黑猫后，卫绮怀才问：
“所以呢，对我们来说，坏消息是什么？”
“小北姑娘起初染的不过是轻微的风寒，若是抓上几副药、好生休养便可痊愈。但是像她这般，既久病不愈，又未见恶化的例子，实在反常。”秦绍衣徐徐道，“我方才一搭脉，才知是有魔气阻滞了她体内的真气流动。”
“她接触了魔？寻常魔族若要害人性命，会用这种毫无意义的手段吗？”
秦绍衣颔首：“应当是无意之中沾染的。那魔早已离开此地，可是魔气还滞留在小北姑娘周身，才害她久病不愈，还以为自己命不久矣。”
“尚未修炼到能够收敛魔气隐匿踪迹的程度，它应当是某些低阶魔物。”卫绮怀沉吟半晌，“如此看来，它应当只是途经此地。”
“那可就不妙了。”秦绍衣道，“卫姐姐，此处是耿州城的必经之路。”