刚送走妇人不久，卫绮怀还没确定好如何对付村子里这件怪事儿，便见不远处有个慌慌忙忙的身影在暗处穿梭，躲在树后在打量着她们。
秦绍衣道：“卫姐姐，有人偷偷瞧着我们呢。”
卫绮怀没有在意：“应该是附近的村民来看热闹的吧，站这么远，应该胆子挺小的。我们走罢，别吓着她。”
秦绍衣道：“我说的不是这个，是你后面那个。”
“那可就太多人了。”卫绮怀揉了揉额角，“你问的是卫昭，崔瓒还是霍离忧？”
秦绍衣脸上的笑容险些失守：“……”
卫绮怀：“习惯了。”
“……这可不是好习惯。”秦绍衣顿了顿，又微笑道，“不过霍姑娘近来安静得似乎有些不同寻常。她不是打算逃婚么。”
是啊，她这不是打算先安分几天，到了耿州城再搞个大的吗。
卫绮怀怕这家伙再起疑，忙转移话题：“你看，前面那个姑娘，一直没走，是不是有话要找我们说？”
树影下的人是个身形瘦削的女孩儿，看着有些胆小，卫绮怀拉着秦绍衣走过去的时候，她还后退了一步，低着头小声道：“仙师、两位仙师别过来了，我染了病，病气若是——”
秦绍衣笑道：“你也说我们是仙师了，这病气还能传到仙师身上么。”
“也是，仙师定然和我们不同。”小姑娘信了，下意识向她们靠近两步，“仙师此来是来除祟的吗？”
“本来只是路过。”卫绮怀说，“不过看来你们村子里确实出了什么怪事儿，所以除祟也是我辈义不容辞之事。”
“太好了。”这姑娘打起精神笑了笑，“仙师若是不嫌弃的话，可愿下榻我家？”
似乎是怕她们误会，说罢她又急忙解释道：“我家有两间干净的屋子，平日里也偶尔有路过的仙师来住，是特意准备的……”
卫绮怀见她好心，不知该不该告诉她修士是可以自己搭帐篷的……不过这姑娘说得这么熟练，到底是遇上过多少骗吃骗住的修士啊。
“不必了。”秦绍衣道，“此处邪祟应当不难对付，不必等到明日再收拾。”
言下之意是，她们这就动身。
小姑娘愣了一下：“那、那真是太好了。”
“姑娘怎么称呼？”卫绮怀问，“对于村里发生的怪事儿，你有什么线索吗？”
“我姓北，仙师叫我小北就好。”她道，“我家有鸡圈，仙师不若就先去那里看看？”
她就是小北姑娘？
跟着小北到了她家，卫绮怀才发现屋里还有一个人。
微弱的烛火声中，屋内那人轻着脚步走到门前，似乎是听出来她们人多，语气很是谨慎：“你们是谁？”
“阿离，是我。”小北说，“这两位仙师是要帮咱们除祟的。”
“嘁，除什么祟，这里哪有祟可除……”名叫阿离的女孩言语之间有些烦躁，听上去不知听过这句话多少次了。然而，尽管很不情愿，她还是打开了门，“小北，我说了，这些都是神棍——”
话音戛然而止，她睁着眼睛打量了来人两眼，转瞬之后，又变成了低低的抱怨：
“哦，还真是个有本事的啊。”
“怎么，你还很失望嘛。”小北失笑，推开门请两人进入，“仙师见笑了，这是我朋友，叫她阿离就好。”
话说到一半，她突然有些迟疑，悄声叮嘱道，“对了，两位，我朋友她可能有些——”
“小北，不用说这么多，我有怪病，全村都知道，仙师又都是见过世面的，应该不会大惊小怪吧。”阿离说得很不客气，但还是马马虎虎地表示了欢迎，“仙师，寒舍招待不周，还望见谅。”
卫绮怀与秦绍衣对视一眼，共同迈了进去。
进屋之后，她们就知道阿离的怪病是什么了。
……她掉头发。
虽然对方头顶的乌发并不见少，但地上到处都是，丝丝缕缕，即便单看着两三根的并不算多，可是很显然是那种自然脱落的长发，绝无修剪的痕迹。
至于为什么卫绮怀能确定这会是她而不是小北头上脱落的头发，是因为阿离在谈论到这个的时候，抬手无意识地在发尾一捋，顺下来两团。
这是个怪病不假。按理说，经常脱发的人往往身有隐疾，应当算不上健康，可是眼前的这个女孩子非但不像小北那样面有菜色，反而还格外矫健，目光炯炯，神采奕奕，完全看不出是个病人。
看着两位仙师没有表现出什么反感，小北放下了心，带她们去了鸡圈。
鸡圈里没有鸡。
卫绮怀好奇了：“怎么没有鸡？是移去别的地方了吗？”
“几个月前就被黄皮子全叼走了。”说到这里，阿离苦恼地抓了抓头发，又飘出两缕头发，看得卫绮怀触目惊心，“我们的钱只够买药的，买不了母鸡了。”
“嘘，可不是黄皮子。”小北慌忙制止了她，十分忌讳地掩着嘴低声道，“可千万不能让那个听见，不然它再回来就麻烦了。”
阿离嘴角抽搐半晌，最后还是应付道：“好好好，是那个鬼，都是那个鬼做的，对吧。”
“就是那个做的呀。”小北以为她还嘴硬，言辞凿凿，“若是黄皮子叼走的，哪里值得大黄和小黑叫那么久？”
阿离有些不耐烦了：“多叫几声而已，少见多怪……”
卫绮怀：“大黄和小黑？是你家里养的狗吗。”
阿离咳了咳，似是也对这个名字腹诽良多：“小黑是猫。”
秦绍衣目光在院子里扫了一圈，问：“那猫和狗呢？”
“两位仙师，这就是另一件怪事了。”小北忧心忡忡道，“我家的猫和狗总是神出鬼没的，晚上尤甚。虽然也会回来，但是……”
阿离嘟囔道：“会回来不就行了，猫狗又不是不认路。”
小北说：“但我还是想要你们见个面嘛，毕竟你和它都是我的朋友啊。”
阿离无力地翻了一个白眼，却不再说话了。
卫秦两人查看完了屋里的各个角落，正要告辞，谁知刚一出门便见村头老树下有什么阴影一闪而过，卫绮怀不假思索地追了过去。
七拐八拐后，她一个箭步冲上前，一下子把这个行迹鬼祟的人摁在地上。
——然后借着月色看清，她是霍离忧。
卫绮怀：“……”
卫绮怀：“你这身法还挺不错的，我差点儿就没抓住。”
难为霍离忧被她摁着还能嘿嘿地笑出声：“那当然啦，这可是我娘和我哥逼出来的，不过卫姐姐你身法更好，好厉害，是怎么练的？”
“我也是被我娘和我师——慢着，扯远了，我可不是要夸你。”卫绮怀险些就被她这盲目乐观的家伙传染了，反应了好一会儿才想起来松开她，言归正传，“离忧，你这是要提前行动？怎么这么突然？”
“没有呀。”霍离忧很无辜，“我方才察觉到有妖气，就想出去看看，谁知道转头就遇上卫姐姐你。”
“山野之地本就多精怪。”卫绮怀道，“若是寻常小妖，只要没有犯下杀孽，便无须理会。”
“哎呀，卫姐姐，这个我定然是知道的啦。”霍离忧支支吾吾，语焉不详，“我只是看见了，便想去瞧一瞧。”
卫绮怀又问：“你瞧见了什么妖？”
谁料到她还没仔细追问，霍离忧便讪笑两声，不打自招了：“对不住，卫姐姐，其实我不是为了这个出来的……”
你跟我还玩什么反转反转又反转的戏码？
卫绮怀挑高了眉毛，乐了：“离忧，你究竟在做什么？”
“嘘，卫姐姐，等一等。”霍离忧紧张兮兮地左右张望了一遍又一遍，在她们身侧五步之内布下了几个小阵法，好像这样才算安心。
“……”卫绮怀冷静地提醒她，“你我方才已经用上绝音阵了。”
霍离忧拧着眉毛踌躇半晌，似乎是做足了心理准备，才郑重开口：“好罢，卫姐姐，我告诉你，其实，此事关乎我家的一个秘密——”
一触及“秘密”两字，卫绮怀疾步后退三尺，果断拒绝：“等等，我可不听什么秘密！既然是你家里的秘密那你自己还是守好吧！”
谁能想到出来这一遭还能听到个什么秘密啊，小说里无意之间听见人家秘密的都是要被灭口的！
看到她这个反应，霍离忧反而大喜过望，急忙拉住她：“卫姐姐！无妨无妨，你也知道的！”
卫绮怀捂着耳朵：“我能知道什么！你冷静一下啊！”
霍离忧这下也不纠结了，直接道：“是关乎蔚海的不死木。”
听见这三个字，卫绮怀突然平静下来，讶异道：“不死神木？这个我确实听说过，那曾是蔚海楼的宝物，但它不是早在几十年前就遗失了吗？”
不死神木，既是蔚海城立城之时在城中挖掘到的灵木，也是蔚海楼的镇派之宝，本应在历任楼主手中世代相传，可惜几十年前蔚海城经受过一次妖族奇袭，在这场战火之中，灵木不翼而飞。
灵木遗失的传闻，卫绮怀也听过许多，只记得其中最蹊跷的一点就是——
当时灵木被镇守在蔚海楼的中枢，唯有楼主和其继承者方能打开，可是当时蔚海楼楼主和霍寻都在前线作战，中枢亦有无数核心弟子坚守，盗窃者究竟是怎么得手的？
“是，早已经遗失了。”霍离忧解释道，“但那既是我家世代镇守的宝物，我家自然有追踪它的法子。”
“所以你方才是在追那东西？”说到这里，卫绮怀比她还急，“那你停下来跟我啰嗦这些做什么，快去追啊。”
霍离忧低头，不知是在忍笑还是在嘀咕：“这不是被卫姐姐你抓了个正着儿，还盘问着吗。”
卫绮怀：“……对不住。”
霍离忧这下是的的确确在忍笑了，非但没心没肺地笑，还心态极好地安慰她：“不过，卫姐姐也不必担心，我所察觉到的那丝灵气还未到不死木的千分之一，想来那人没有真正接触到不死木，只是个拿来钓我的幌子。”
卫绮怀察觉到端倪了：“有人在钓你？”
霍离忧并没有给出肯定的答案：“或许钓的是我哥？不过也没差别。”
卫绮怀：“不对，既然你说不死木已经遗失，这人的背后主使又算是间接接触到不死木，那便代表着他们掌握到的不死木的信息比你多——甚至说他们就是当年的窃贼也不是没有可能。既然如此，何必又要再找你或你兄长呢？”
霍离忧想了想：“也许是因为不死木上有封印，他们需要继承者的血？滴血认主解开封印，这不是很正常吗。”
卫绮怀反问：“他们需要反应上几十年才想起来找你吗？”
霍离忧答不上来了，只好可怜巴巴地看着她：“他们是包藏了别的什么祸心也说不定呢。”
“你明明知道他们钓你，还跟着上钩？难道没想过和你哥商量一下吗？”卫绮怀被这莽撞的家伙气得手痒，一气之下问道，“还有，你方才为何非要拉着我解释？就算不解释也没关系啊。”
霍离忧讲理得很：“因为卫姐姐你这神情一看就是好人啊。只有坏人会觊觎别人家的秘密，好人才会避嫌。”
卫绮怀缓缓扶额：“只是这样？”
“更何况，卫姐姐见我第一面之时，便决意帮我。”霍离忧眨了眨眼睛，眉开眼笑，“卫姐姐这般古道热肠，我为何不能坦坦荡荡呢？”
卫绮怀无言，缓缓扶额。
……糟了，这次的任务对象，是个不折不扣的傻白甜啊。
*
陪霍离忧查了半夜的不死木的踪迹，依然一无所获。次日清晨时，卫绮怀回到村子，准备帮村民们解决村子里的怪事儿，却见秦绍衣等在原地。
是，原地。
昨夜她冲出去抓霍离忧时，秦绍衣站在哪里，现在秦绍衣就依然站在哪里。卫绮怀记得清楚，那是在村头的一棵老树底下。
考虑到了钟如星还曾在某人设下的禁制中枯坐一夜的糗事，卫绮怀走过去的时候，特地左左右右上上下下全方位地观察了一遭，看看是哪个不要命的敢这么算计秦家四小姐。
然而，没有禁制。
秦绍衣俯身，从容自若地看她：“卫姐姐，你在做什么？”
卫绮怀收回了往她脚底看的目光，正色道：“我在找禁制，或者别的什么阵法。”
秦绍衣莫名其妙道：“为何要有禁制？”
卫绮怀：“那你为何还站在这里？”
秦绍衣觑她，须臾后微笑起来：“卫姐姐，倘若我说我在这树下等了你半夜，你会如何？”
卫绮怀：“这种毫无意义的事，你会做？”
秦绍衣：“是啊，这等蠢事，我会吗。”
“倒是我自作多情了。”卫绮怀恼羞成怒地拽她衣袖，“好了，进去吧，今天我们得给小北姑娘还有其他村民们一个交代。”
她们刚一走到篱笆墙外，还未拍门，便有一只毛发乌黑的猫轻盈一跃，落到篱笆桩上，口中噙着一朵带露的凤仙花，舌头一卷，“喵”了一声。
这便用不着卫绮怀秦绍衣拍门了，屋内的小北忙不迭地喊着“小黑”，立刻跑过来打开了门。
“小黑，你回来啦，昨夜又去哪里了——啊？仙师？”小北姑娘睁圆了眼睛，一时间没能想清楚为什么自家小猫和两位仙师一同出现，直到黑猫的尾巴轻轻扫过她的脚面，两三步便跳到她肩膀上，把那朵凤仙花放下，她才手忙脚乱地清醒过来，“仙师请、请进。”
卫绮怀没进去，只在门口看了一眼，便问：“昨夜那位阿离姑娘呢？”
“阿离她……”小北抚着黑猫，斟酌了半晌，但想到眼前的人是仙师，她还是悄声透露道，“阿离说她那怪病见太阳便要发作，所以白日里是不出门的。”
秦绍衣笑道：“实不相瞒，在下是个医——”
谁知“医修”这两个字儿还没落地，隔壁便响起了轰隆隆的拍门声。
当真是轰隆隆。
不知道是哪里来的人，拍门竟然能拍得震天响，卫绮怀被糊了一耳朵，连将要说出口的话都忘了，正要暗骂一句是什么人这样没轻没重，就见眼前的小北陡然色变，匆匆对她们说了句抱歉，就拿起墙角的一杆长竹竿，头也不回地推开门跑出去，而那只黑猫也紧随其后。
卫绮怀与秦绍衣对视一眼，默不作声地跟了上去。
正在隔壁狂拍门板的是一群五六岁的小孩子，他们手里拿着随处捡来的柳枝木棍，一面拍门，一面随处敲敲打打，还嘴里嚷嚷着什么，小北也持着竹竿过去，一路“笃笃笃”地打在墙上，也打出了十分的气势。
小孩子们见到她，纷纷小声嘀咕：“她怎么来了？”“她怎么又来了？”
小北仗着身量高挑，手里的竹竿又气势汹汹，吓退一干人等，硬是从孩子堆里挤出一条道来。
她恼怒道：“你们这帮小鬼头，怎么又来了！”
两帮人虽然声势浩大，但是开口问的都是同一句话，更何况他们本就都是一群半大孩子，打架也像过家家，难免使旁人见了忍俊不禁。可眼下两方人却都是如临大敌，更别提小北手持竹竿，肩上立着黑猫，横跨一步，护在阿离家的院墙前，远远看上去，好像还真有什么万夫莫敌之勇。
小孩子们看着她，也像是鼓起了万分的勇气，甚至大着胆子直呼她的名字：“小、小北！你让开！我们在除妖！”
“除什么妖！你们每过十天半个月便要来这一次！还没玩腻吗？”小北本就体弱，这下更是被气得脸色发白，然而她还是强撑着数落道，“再来打扰阿离，信不信我去告诉你、你、还有你——你们的娘！”
说到要告诉家里的大人，为首的那个孩子被她指得缩了缩脑袋，有些害怕，但还是深吸一口气，梗着脖子对着她挥舞柳枝：“我才不怕你呢！你你你！小北！你再包庇妖魔，我们可就不客气了！”
还有其他声援的：“我们昨夜还看见阿离站在屋檐上呢！她没声没响地，就站在那里，眼睛还会发光！她不是妖怪谁是妖怪！”
“村子里的鸡一定都是她咬死的！这间屋子一定是她的洞府！”
“小北，你让开！”
小北愤愤道：“你们又不是仙人，说出的话不算数！我昨夜和阿离还见了仙人，人家都没说什么呢——”
双方各执一词，孩子们义愤填膺，挤挤攘攘地前呼后拥，忽然，人群中响起了一声不和谐的“咔嚓——”
是老化木材的断裂声。
阿离家的门闩断了。