最近暗房的伙食好了些，往这边送饭的伙夫嘴像没有合拢的匣子，倒豆子般噼里啪啦说个不停。

    反常必有妖，陈老以为是穆晋安故意为之，送个能说会道的过来羞辱他三？

    渐渐地才从这人嘴里知道，大军开拔出了大营，营中守卫不足，留下的大多是之前受过伤的残兵。

    他不动声色地套了几句话，浑浊的眼珠子一转计上心头。

    程觉先前已把身上背的事悉数说了，逃出去是挨一刀，被押解回京依旧是一刀，左右都是个死，心中便渐生扭曲，一看陈老那沉思的样，便知他那弯弯绕绕的花肠子憋着大招。

    他勾着指头让送饭那人走近些，哥俩好地搭在他肩头，“我说兄弟，你这么好的口齿咋沦落到给咱三送饭来了，问你啥也毫不避讳，不会是让你送饭那人故意让你这么说的吧！”

    他问着斜眼睨陈老一眼，那意思好似在说，也不看看这是哪，别人三言两语你还真信了，想逃不成？

    他是没什么活路了，这两人也别想生出什么歪心思！

    陈老看得出他那些小九九，并不在意，听他这么问只紧紧盯着送饭那人的神情。

    只见那汉子脸色一窘，像是被说中心事一样急忙退开，远离了程觉。

    程觉得意，陈老的心却跌进了谷底。

    他仿佛泄了气，一屁股歪坐在地上，那把老骨头碰到地面发出钝钝的闷响，“老夫糊涂了...竟信以为真。”

    他自嘲。

    那汉子本就是个话痨，听罢挠了挠头，才明白刚才那人为何如此问，他脸色涨红却是负气道：“原是试探我，以为我说的假话嘞。要不是我管不住自己的嘴，说了不该说的话，才不会被打发来干这个苦差事。看你们三人平日各坐一处，不声不响的，我这是善心大发，心里生了那啥...同病之情，一时没忍住给你们唠两句，竟然还不信我，真是好心当肝肺。”

    他说得情急，又是营中的粗人，想学旁人文绉绉，却是半天憋不出来囫囵圆过去。

    严无期听地发笑，“你倒是说说，你说了什么不该说的话。”

    他蜷缩在阴影里，汉子没见过他面，每次把吃食往那片阴影面前一放，只能看见一双苍白的手伸出来不缓不慢地把吃食拿进去。

    若不是看见手能动，真的会怀疑这是不是个活人。

    乍然听他说话还有些怕，只能勉强答道：“也不算...什么，就是老子倒霉呗。”

    说起这事是有些懊恼的，他卷起左边的衣袖给三人瞧，“战场上丢了一只手，拿不了兵器也骑不了马，只能在军医所当个打下手的，那些年轻的医侍都能随意使唤我。我憋屈啊，明明是上阵杀敌让人敬佩的兵，哪曾想沦落至此，一时口不择言抱怨了几句大将军不公，被一个都尉听了去，便打发我来给你们送饭了。”

    他面上表情不似作假，陈老道一句确实不公，整个人又有了几分生气。

    程觉咽了口唾沫，无声地缩进自己那一处。

    他好歹也当过几年边关的守将，知道这些汉子虽粗野了些，但性子耿直有啥说啥，像他这样的人他见得多了，确实不像说谎的人。

    军医所三个字在严无期嘴中反复咀嚼，他动了动身子探出了许久不曾离开的那片阴影，“屏大夫最近还好吗？”

    汉子一顿往声音出处看去，这人与他的手一样的苍白。

    他好奇地上下打量他一番才道：“你问屏大夫啊，好不好的我不知道，就是最近似乎忙碌的很。我听陶桃那丫头说，她好像在什么书里发现了不得的东西，之前白日里还能在军医所见着屏大夫，现在白日里都未必见得到。”

    说到这种不一般的事情上，他格外的兴奋，“听说你之前也是医者？嚯，想必也和彭老和屏大夫他们一样神气吧。你不知道，我被派到这里时还听见陶桃那丫头找管文书的老头要笔墨纸砚呢！听说是屏大夫要的，要誊抄什么什么书里的东西。”

    “你说说看，她一个医者这时候不好好的治病救人，装什么文雅誊抄什么书嘛。”他往三人中见靠了些，小声道：“还不是大将军惯的，仗着自己生的貌美得大将军喜欢，手里又有两把刷子，便偷起懒来。呸，苦的还是咱们这样式的人。”

    他说地极为不忿。

    严无期淡笑着不说话，眼中暗芒一闪又仰身躲进了阴影中，他轻轻敲着有些酸麻的腿脚，指腹从膝盖那一一往下碾去，隔着厚厚的衣服能感觉到那些崎岖不平的沟壑，他闭上眼靠在背后的墙上，敛去了眼中痛苦。

    汉子有说不完的话。

    暗房中的三人静静地听着，心思各异。

    ——

    “桃子，再磨点墨。”

    安秋鹜悬腕提笔，正在亮堂堂的烛火下写着什么。

    陶桃应答一声，蹦跳着从一旁的药碾中抬头坐到几案的另一头，拿起墨锭磨墨。

    她手法不算娴熟，这还是前几日安姐姐教她的呢，以前在家的时候只见过弟弟手里有几块形状不大规整的黑疙瘩，宝贝什么似的。

    现在才知道是可以磨出墨水的墨锭。

    “安姐姐，你在写什么呢？这字可真好看。”

    说来奇怪，这字不是写在纸上的而是写在有十几尺长的白布上。

    白布已经写满了一半，陶桃认不得字，只是觉得字迹好看，比弟弟写的还要好看。

    安秋鹜沾了点墨，不过顷刻便有三个名字跃然布上。

    搁笔活动手腕，她亲昵地刮了刮陶桃的鼻子，嘴里含笑，眼中却满是追忆之色，“我在写一些故人的名字，多年没有见过了，已经快记不起他们的音容相貌，就是这些名字也要回忆好久才能记起。”

    她抚摸着写好的名字，脑中的场景也一点点的从模糊的迷雾中缓缓铺开来，有时候是一个片段，有时候是一双慈爱的眼，有的时候只是从父母嘴中听闻，甚至见都没见过。

    她想象着如果他们都还活着，万家灯火也必有他们一盏，或是娶妻生子，或是儿孙绕膝，这些寻常人家的欢愉却如隔世之境，偌大的魏家最终只剩下她一人。

    陶桃不明白，看着密密麻麻的名字，天真道：“那等穆哥哥打个大胜仗，姐姐你便可以回京都看望你这些故人，大家聚在一起，你就不用写这些名字来回忆他们了。”

    小姑娘笑意盎然，西北不似京都养人，但她眼中的纯真让人动容。

    安秋鹜嗫嚅半晌，怜爱地揉了揉她的发顶，道了一个好字。

    她不忍，打碎这份美好。

    那便借她的吉言，入京都见‘故人’。

    帐子外吹来一阵风，烛火被吹的摇摇晃晃，斑驳的碎影里那些沁在白布上的字迹似乎有了生命般蠕动起来。

    ——

    战况每日一报，只要见着直奔大营的传信兵，安秋鹜无论多忙都会放下手中的东西往大帐那边去。

    营里兵力留的也算充足，除了督军诚阳侯世子外，还留下两个西北军的将领。

    众人体恤她，虽然不解为何堂堂侯府千金要冒着生命危险到这战火不断的西北来，还以医者的身份，但念在安虎两爷子的情面上，也就睁一只眼闭一只眼。

    此次诱敌深入和伏击战打的不错。

    如战报上所说，祖父风采不减当年，斋顿那几个哥哥起先还半信半疑，最后看到老将出马，三分怀疑也去了两分，留下一队人马，其余人等奋力与祖父带领的诱敌之兵一战，见鞑靼人上了钩，祖父虚晃一招露出破绽，佯装军阵被冲散，不敌之下带着将士们一路往后撤。

    且战且走，这一撤就是几十里路，一直退到鹰涧崖。

    这地两侧往外突出如鹰嘴，山壁高耸，最适合伏击。

    斋顿的几个哥哥为了这份军功，竟顾不上勘测地形，急吼吼地坠在祖父身后，一入鹰涧崖万箭齐发，鞑靼死伤过半，穆晋安和祖父二人各斩下斋索陀一个儿子的首级，鞑靼大败。

    心情忽上忽下，安秋鹜把信报贴进怀里，询问道：“大将军和侯爷可有受伤，他们二人可说了何时领兵回营。”

    下首的传信兵抱拳答道：“姑娘放心，大将军安好，只是侯爷受了点皮外伤，幸而皎月姑娘一直护着侯爷，随身还携带着最上好的药，军医用药包扎后如今已无大碍。至于领兵回营”说着，他转向上首对着安启辙等将领，“大将军与侯爷说，再多等两日，看看斋顿那边能否按计划行事，若是有什么差池，他们也好快速应对。大将军还说要时刻注意三关内图塔的动向，之前虽切断他们与鞑靼大军的联系，但鞑靼兵力尚在他还有些盼头，如今鞑靼大军溃败，消息传进去，就算有斋顿的劝告，也要以防他狗急跳墙，做出突袭大营的事来。”

    先前那次偷袭没有成功，虽说挫了他的锐气，就怕这些异族人贼心不死，誓要拼个鱼死网破。

    安启辙与两位将领皆连点头，让传信兵快下去休息，他们商议片刻写好回信，还需他再带回去。

    安秋鹜见他们有事商议，起身告退。

    “秋鹜，你若是有什么想说的，也一并写来，到时候装进我的信件里一并送过去。”

    安启辙了解自己的女儿，必然时刻挂念着。

    虽然不免有些女大不中留的失落感，想起自己年轻的时候也算能理解。

    安秋鹜感激地道：“谢谢父亲，我这就去。”

    说着喜笑颜开地出了大帐。

    笔墨纸砚是现成的，她想了想，还没落笔自己先笑起来。

    一个人有盼头时，这世间的一切都变得有意思起来。

    她给祖父和穆晋安各写了一封，揣着自己的思念和关心，跟着传信兵越过山丘奔向战场。