起初，俞冬没敢问李卦怎么死的，她生怕看妈告诉她，是在哪儿吊死的。后来她才听说不是吊死的，但死得蹊跷。
如果要从头捋一捋的话，那从昨晚就开始不对劲了，最初是外头有人喊李卦去收账——谁家大半夜收账啊，但李卦就好像没脑子一样，执意要出府去办这个事。
所以，俞冬和李卦离开府里的时间几乎就是脚前脚后，府里的马车离开之后，李卦也带着人走了。
收了账回来就嚷着好累好累，躺下就睡了。
打更的老头喝多了酒，走错到了李卦床上，一伸手没摸到被子，倒是摸到了李卦的尸体。死了快一个时辰了。
至于李卦死因为何，尸体埋哪儿，丧葬费多少。也没人管也没空管，喊别人草席一卷就悄悄儿的送出去了。
因为相较于李卦的死，府里现在有更重要的事儿要应付——教会来要钱了。
就好像约好了一样，一窝蜂似的来讨债。王爷没有了李卦的帮衬，只好自己一点点地捋着账本。
可李卦给他的就不是什么正经账本 ，真账本在哪儿只有死了的李卦知道，可死人是不会说话的，所以，王爷在手里全是几本糊涂账。
教会和银行似乎知道王爷没有真账本，在账上没有记录的部分，主教开口就是一个天价。王爷当然不认，他也顾不得自己的脸面，急赤白脸地辩解。
教会一听王爷不认账，回身就把李卦签过的合同拿来。李卦那时候在外走动，是顶着管账的身份，办事自然也是用亲王府的名义。
所以这些不合理的合同，从字面上看就是怡亲王签的，上面明明白白地写着欠了多少钱，如果欠了钱怎么还债。
王爷脸色苍白。教会的人一脸得意地拿着欠条，主教慢条斯理地开口：“亲王，这可是您府上的人欠下的，如今该还钱了吧。”
看妈清楚王爷是草包一个，她只能哭天抹泪地来求俞冬。
“小格格，您可救救咱们吧，王爷再这样下去，王府就没救了。李管账死了，谁也不直到到底挪了多少钱出去啊，咱们可怎么活了唷。”
看妈一边哭一边坐在门槛上拍着大腿。王府要是没了，她们这群人可就是连安身立命的地方都没有了。
俞冬半跑半走地赶去了前院，王爷这时候已经顾不上风雅架子，正为了几两银子和教会争得面红耳赤，可他又不会找重点，所以被人耍得团团转。
这个王爷虽然不问世事，可他不蠢，每次李卦借钱都会在他面前走个过场，府上怎么也不可能欠了十多万大洋。
教会聘的翻译站在一边，嬉皮笑脸地说：“王爷，您不认也没关系的，现在洋人也有朝廷，现在的名儿叫法院，您怎么说都是富贵过的人，最后撕破脸闹得大家都不好过 ，这个头，就点了吧。”
王爷气得手都在发抖，他穿着御赐的黄马褂，指着那群人骂：“你们是什么东西，我是王爷，你们，不过是个奴才。”
翻译嗤笑一声，掸了掸衣服上的灰尘：“可现如今，大清都倒了，您还不如奴才呢，只怕过了今天，王爷也得成了奴才喽。”
他故意咧着嘴去笑，露出被大烟熏得黑黄的牙齿。
吵架拌嘴，最重要的就是节奏，王爷被那群人牵着鼻子走，俞冬毫不客气上去打断了那个翻译的话：“先不说别的，账本我也要看一下。”
一边的主教打量着她，很显然不拿她当回事，只是问：“你是谁啊？”
俞冬很冷静地回复他：“我是这府里的格格，家里的事儿我说了算，账本给我。”她用毋庸置疑的口气命令道，趁机劈手抢回了账本。
教会趁着俞冬看东西的空挡，他们眯着眼笑说：“没有钱也没关系，也有这座府吧，满打满算的也是够用了。”
“不行。”
俞冬按着账本，反驳脱口而出，如果真的由着他们，把整个府都拿走，不仅那群下人完了，俞冬和王爷也得露宿街头。
可借条上写着王府的抵押物，又明明白白地按着章，所以教会的人，一点也不急，慢慢吞吞地品着茶：“怎么样，小格格您看明白了？你们府里之前还有个管事的，如今连个拿主意的人都没了。啧啧”
俞冬越看心越沉，府里怎么会欠了这么多钱。大主教提到了李卦的死，俞冬想了一下，心里突然有点奇怪——也不能说是奇怪，只是感觉李卦这么精明的人，他又怎么会老老实实的签下这么多抵债的欠条。而且教会又偏巧在李卦死了的第二天就来了。
虽然只打过几次的交道，可俞冬却觉得李卦绝不会是个单纯的人，他又抠又心思重，该留下些后手来，不是为了王府，是为了他自己。
尸体已经被糊里糊涂地送走了，唯一的希望就是李卦的屋里，俞冬偷偷地告诉元池，去李卦的屋里翻，什么都翻，她希望这个精明的账房一定给自己留了什么退路来。
不然洋人不会选择先弄死他再来要账。
元池去翻东西，俞冬就负责拖延时间了，她一合账本，装着不甘心的样子说：“成，我算是没这个贵命，只是你们也别赶尽杀绝，总要给我们些时间，明天这个时候再说，我们也收拾写东西，总要有个活头。”
王爷震惊于俞冬改变主意的速度，他磕巴着问：“小妹，不行，咱们府可是皇上赐的。”俞冬并不搭理他，只是等着教会的回复。
主教很满意俞冬的眼力，爽快地答应了这件事，起身带着人走了。
主教走了之后，俞冬也帮着元池翻，像疯了一样在李卦的屋里翻，哪儿都找遍了，终于在一块松动的地砖下面，找到了一叠纸。
那居然也是欠条。上面写的抵押物和教会拿出来的一摸一样。这叠东西，很明显就是李卦偷偷弄出来的假欠条。
但这几张欠条上，债主不是教会，是李卦。纸上又明白地刻着王府的账章，王府拓印令牌，甚至还有王爷的私印。
也不知道是他当初想和教会站在一起，还是单纯为了制约王府。但不管怎么说，这叠假欠条，和教会的手里的真欠条冲突了。
俞冬心头一动，这就是她救下这座王府的唯一的希望。
第二天，教会的人如约而至。在俞冬拿出那叠假欠条的时候，教会的脸色终于变了。。
她摇着手里的东西，嘲弄地说：“都说家贼难防，如今倒是真的应了。咱们两方手里的这些欠条，你们比我更清楚是怎么得来的。所以，咱们各退一步。账本上欠的钱我照付，这些欠条你烧了撕了，我全当没见过。你要钱也好，灭口也好，我都不想管，只是想要个活路走。”
俞冬揣摩着对面的心理，宛如在谈判一样。教会的人私下耳语许久，决定先拿下眼前的东西，最后点了点头，同意了这个方案。
可就算这样，府里欠下的钱也是一笔巨款，俞冬只能将府里一分为二，以二门作为界限，前院割地似的赔给教会，王府的人都挪到了后院来住。总算是熬过了这一遭，没沦落到居无定所的程度。
晚上的饭桌，王爷挤在俞冬的小院里，默默地吃着饭，他没说话，心里头却私下地定了个主意。然后趁着晚上把元池叫走了。
因为后院不比前院大，现下住的人又多，俞冬只好把自己的暖阁改成了临时住所。
以前太监们上夜打更的地方也变成了住人的地方。元池闷不做声地抱着被褥，硬是抢到了距离俞冬卧室门最近的铺子，一句话也不说的躺下了。
他心情一点也不好，握着手里王爷给的照片，脑子里回想着王爷交待的事儿，只偷偷地抹了把眼泪就转过身去睡觉了。
第二天，俞冬就被元池笑着带到了一个房间，小太监神秘兮兮地说是相看人，进去了俞冬才明白，这哪儿是相看，这是相亲啊——她坐在厚厚的纱屏风后面，外面看她只是模糊的一片影子，她却能从屏风的缝隙里去看那些男人们。
他们一个一个进来，大辫子一甩，选了个地方坐下开始喝茶，他们也不知道俞冬在哪儿看着他们，所以浑身肌肉都紧绷着，想给格格留个好印象。
元池强打着精神，一张一张地把照片递给俞冬，又面带微笑地介绍着那些人。
“格格，您看，这个家里是做生意的，有大钱。”
“这个家里有些势力，和哪路人马都熟识。”
“这个心思好，四两拨千斤，就靠着点筹码就把家业建的很大。”
他脸上的笑都要僵硬了，可他不能不笑，他举着照片，和俞冬一起看着照片上的男人，可他觉得哪个都配不上小格格，看哪一个都觉得恶心，好在格格一直不说话，他自我安慰着，可能这些人也入不了小格格的眼。
俞冬一言不发不是因为别的，就是被气得。
昨天在饭桌上，王爷确实神秘兮兮地说过自己有了个好主意，而俞冬怎么也想不到，他哥的好点子就是要给她嫁出去。
这场莫名其貌的相亲把俞冬气得头发晕，自己前脚刚救了王府，后脚就要被踢出去。她连和元池说话也顾不上了，她抓着那堆破照片就去找王爷理论。
元池傻乎乎地站在原地，目送着俞冬自己拿着照片去找王爷了。他本以为俞冬不说话是不满意，原来是早就看好了么？
主管刚出屋子，就看到元池站在门口出神，他也知道王爷在给格格找夫家的事情。
这边元池的心思，多少他也能猜出来，张六开只是上去用拍了拍他的肩膀，听不出来是安慰还是嘲讽地说：“别想了，格格以前对你好，那是以前，已经见到了正经的齐全人，避着你也是情理之中，当差去吧，别误了时辰。”
元池不敢不给张六开面子，露出比哭还难看的笑，慌张地回了自己的监舍，进了屋子就拉下脸来，刚刚平静的样子荡然无存。
元池胸前闷着一口恶气，不知道冲着谁发，思来想去，他只能掏出那些男人的照片，用小刀钉在柱子上，他回忆着之前他们殷勤的模样，心里更加恶心。
可他只是个奴才，他不能对付那些富家子弟，只能用点歪门邪道的法子，他想到了小时候听到的诅咒术法，此刻，他恶毒地希望着，希望法术有用，希望那群人都像杜怀玉似的染病死了才好。最后死得一个都不剩。死得叫人害怕才好。
元池躲在自己逼仄的小屋子里面，他瞪着眼睛，把照片按在地上，用力地在照片上划出一道一道的痕迹，裁成碎片又踩进泥巴里，狠狠地用脚掌碾压，狞笑着骂道：“你们都去死，都去死。”
发泄够了第一张照片，他又拿出第二张照片，这张照片后面还写着生辰八字，也不知道准还是不准，是为了算和俞冬合不合，这八字才落到了他的手里。
元池举着照片看，突然手一挥就把那张照片扔在了火炉里。
他盯着照片上的人脸被烧出一个小小的洞，火星沿着烧出来的洞飞速扩散，直到整个照片都化为灰烬。
接着是第三张照片，元池哆哆嗦嗦地割破自己的手指，想把血滴到那些照片上，身后猛地传来一句：“你要干什么？”
元池被吓了一跳，血也没能滴在照片上，而是落在了黑灰的泥地上，顷刻间消失。张六开知道元池喜欢格格，可他没想到已经到了这个地步。
他上去就是一脚，踹在了元池的后背上，他惊怒地骂起来：“你这么害人就不怕报应么，你以为你这样是救主子？你这不是害主子么。元池啊元池，你有能耐护着人么？”
前面的话都没什么，只有最后一句，把元池从癫狂的状态拉了出来，他痴呆一样的站在原地，半晌才说出一句：“我，我也有钱，我养的起格格。”
张六开愣住了，房间里寂静无声，他也是太监，太清楚那些钱是干什么的了——那是每个太监留着赎自己物件的，张六开心里五味杂陈，他脸上的皱纹都挤在了一起，他问：“值得么？你疯了？”
元池不说话，他只是垂手站着，沉默着点头。
张六开又想劝他，可元池就好像被触到了什么逆鳞，他突然一抹眼泪，凶狠地说：“我怎么疯了，我只有小格格，我不想，我就是不想，府里明明还没到那个地步，王爷就要急着把她推到火坑里去，他也该死，都该死。”
说完他就要拿笔去写王爷的名字，被张六开一巴掌打翻在地。
他趴在地上，越说声音越失控，把心里的怨恨都一股脑地说了出来，连最后一句话也喊了出来。
张六开一脸淡漠地站在原地，嗤笑一声：“完了？看不出来，你还有这种气性，我要是把这个话传给王爷，你是活还是不活啊。”
元池只顾着擦自己满脸的泪水，如今他泄了气，也知道这话足以让他死好几个来回，还不如破罐子破摔。
张六开也看出来了他压根不害怕，顿了顿，又说：“也是，你也没在乎过自己死活，我说王爷你不害怕，我应该说把这话告诉格格，你才能害怕。”
果然，话音刚落，元池脸色大变，一种从未有过的惊恐蔓延在他的心里，他神色慌张，不知所措地开始乞求张六开。
出乎意料的，张六开没有趁火打劫，而是站在原地，眯着眼看，似乎是想到了什么。
他用一种过来人的语气说出几句话：“可我还是要劝你，不该说的话不要说，你要知道，咱们是没资格的，人要有自知之明，实在难过，跟着主子身边，也是个法子。如今这样你应该知足了，而且你若是说了，你就没有半点希望了。他们如果是火坑，那你就是灾星。”
对于元池的发疯和僭越，他丝毫不在意，也没了平常的狡黠，只剩下语重心长的告诫。
他的话说的遮遮掩掩，元池却听懂了，他头上冒出汗，开始觉得张六开说的没错，自己的心思若是被俞冬知道，必然要把他撵出去，这个年代，他也没有能耐保护小格格。
是他鬼迷心窍了，他只是个太监，而唯一能护着她的，只有照片上那些齐全人。
张六开说完话就转身出门了，元池一边流泪一边把自己施术的阵拆了。虽然不愿意承认，但张六开说的话没错，这也是他唯一的选择。
他收拾完，拿出怀里的照片，就像给自己洗脑一样，看着上面的俞冬喃喃自语：“你又不是个男人，格格如今要结婚，你也应该开心的，对，格格开心我就开心。格格开心就行了。”
王爷住在了偏殿，他见到俞冬自己拿着照片来还以为是妹妹有了喜欢的人，没想到俞冬一下子就把照片摔在了屋子的桌子上，怒气冲天地问这是什么意思。
王爷没想到俞冬会生气，他不知所措的收拾好桌上的照片，小心翼翼地解释，他只是不能眼睁睁看着俞冬再跟着王府耗下去，趁着还有些钱，他希望俞冬赶紧带着自己的嫁妆脱离开王府。
“对不起，哥哥不知道你会这么生气，只是府里不行了，但你的那份都没动，李卦划分出去的那些东西里，也没有你的嫁妆，趁着教会还没回过神来，小妹你走吧。你出府带着几个能干的人走，也不会被人家欺负了。”
高大的男人蜷缩在自己的椅子上，他不敢看自己的妹妹，只低头盯着泥地上的土。一口气说完才抬起头去看俞冬的反应，生怕她再误会了自己的意思。以为他是什么人渣。
俞冬的一腔火气突然被这些话浇灭。
她神色复杂地看着这个哥哥，没有了往日的威风和架子，一个人坐在一把旧了的椅子上，身形也不再像之前那么舒展，他又从床下翻出来些银票推给俞冬，补充说：“这不算是嫁妆，就当是体己钱拿着吧。”
见俞冬没有反应，王爷撤了手，他突然弯下腰，把头埋在了腿间，他压住自己的哭腔，声音闷闷的也不清晰：“小妹，我也只能给你找到这一条路了，府里要什么你就拿吧。你放心，人都是我仔细筛选过的。”
后面的话他没说，俞冬只是沉默着把那些东西塞回他手里，一字一句地问：“你觉得，我离开了就会好吗？”
王爷仍旧不愿抬头，不想被人看到泪眼迷蒙的样子，他只是说：“总比现在好。”俞冬看着王爷的大辫子，他的眼睛被局限在这个时代，对自己的家人，他只能看见这些出路，也只能想到这些出路。
可俞冬又说不出怪他的话，她想教他，想训他，想安慰他，可那么多的话最后就变成了一句：“不，不会比现在好，嫁人也不过是从一个死局，跳进另一个死局，路是人走出来的，总归是能找到个活路。我要自己活着。”
“哥哥，你信我，王府的死局我都能解，眼下的困境我也能。”
俞冬不想说太多，只是，就看在王爷这片爱护家人的真心上。第一次真心实意地喊了他一声哥哥。就当是替原身说的了。
王爷看着自己妹妹坚定的眼神，他又何尝想想自己的妹妹草草出嫁，如今俞冬也不愿意，府里也有点钱，他想了想，终于缓缓地点了点头。
自己的妹妹心气高又聪明，王爷是知道的。可如今听见俞冬亲口说出这些话，他突然想起了，自己从母亲手里接过小妹妹的时候，他就发誓以后一定要让她当府里最无忧无虑的小格格。
可现在反倒要自己妹妹来撑着才能保住一座王府，王爷不敢再面对俞冬，更不敢面对现在的情况。他也算巧舌如簧，现在却一句像样的话也说不出来，只憋出一句：“对不起，应该是我护着你的。”
俞冬只是笑着摇摇头——这世间，哪儿有什么谁护着谁，只有靠自己活着罢了。
屋里，元池突然听见了俞冬回来的声音，他赶紧慌里慌张地收拾好了屋子，深呼吸很多次才重新逼着自己笑出来，他装着自己真的很开心的样子走出去，讨好地搓着手问：“格格，您回来啦，要不要吃些东西。”
俞冬没告诉元池这些事，只是挥挥手，疲倦地回屋休息了。
他还没来得及说下一句话，就被俞冬拦在了外头。他隐隐有种不祥的预感，是不是小格格已经定下了什么人选。元池站在原地，颇有些认命的感觉。
他也清楚自己没资格站在格格这边。但他还想搏一搏。
接下来的几天，元池一有空就往外面跑，逢人就打听，打听完了就记在心里，最后找个代写书生写下来。
就这么紧锣密鼓的忙活一阵子之后，他终于觉得自己已经整理好了所有的东西，才把这些东西郑重其事地交给了俞冬。
俞冬莫名其妙地收到了一叠厚得像书一样的纸，她一张一张看过去，震惊地发现，上面写着每个相亲候选人的风评和能打听到的任何消息。最下面有一张洒金红纸，上面写着“恭贺格格新婚大喜”
面前的元池揣着手，一脸希冀地解释：“格格，奴才们的话比那些主子们要实在，这个人好就是好，不好就是不好，这些话都是奴才筛过的，应该能信。选个心疼人的。”
俞冬拿着这沉甸甸的东西，元池犹豫很久才说出自己的祈求：“只求格格出嫁时带走我，让奴才跟着您吧，不敢奢求别的，只是跟着您就好了。奴才一个太监，不会惹的人指指点点。”
他说完后退一步，微微低头，等着答案。如果格格真的不要他，他也说不出什么，府里比他强的人多得多，实在不必带他这个累赘。
元池本以为会听到可以或者不可以，没想到他听见俞冬无奈地回复：“谁告诉你我要嫁人的。”
元池听到这句话又惊又喜，可他又不能太多高兴，太明显冲撞了人，他的手躲在袖子里掐着自己的胳膊，借此来控制自己的身体。他磕磕巴巴地说：“可，奴才，奴才看到了您去找王爷。还以为是商量大事儿。”
俞冬一回想才明白元池在指什么，她叹了口气，把那叠纸张塞回元池手里：“那是商量别的事儿了，你自己瞎琢磨什么，也不问问我，就自顾自张罗这张罗那的。我能保住你们一次，就能保住你们第二次。”
看见小太监还杵在原地，俞冬以为他不信，露出一个轻快的笑儿，不轻不重地拍了拍他的肩膀，安慰着说：“没事儿，不用怕，有我呢。”元池听到俞冬的安慰就知道格格误解了他的意思，以为他是怕没有活路才要跟着。
可元池也不辩解，任由俞冬就这么误会下去，他可怜巴巴的点着头，嘴里却不死心的继续念叨：“那，小格格要是有什么打算，记得带走奴才，奴才想跟着您。”
见俞冬没反应，元池就固执地站在原地不动，他想要一个承诺。
俞冬知道他心慌，转身面对着元池，很是郑重地点下了这个头：“好，我答应你。”
元池是开心得傻了，事实上，他也不知道自己在开心什么，但听到俞冬不嫁人的那时候，他的欢喜已经超过了自己的想象，甚至不能说欢喜，简直就是一阵无法抑制的狂喜。
回了屋，他终于拿下从刚刚就一直捂着自己嘴巴的手，呼吸到了新鲜的冷空气后，他这才笑出了声。
随着这一下笑声，他再也忍不住放声大笑，笑着笑着倒在了床上，一边笑，一边把手捂在了自己的胸口，当摸到了胸前薄薄的纸片时，他的笑声弱了下来，嘴边的笑意也变得温柔——那里正藏着俞冬的照片。
他今天突然就理解了失而复得的感觉，之前的那些岁月里，他从未感受过这种快乐，因为他一直都在失去，失去尊严。失去身份。
可能是老天怜悯他，让他今天也感受了一把失而复得，元池清楚地知道这不过是镜花水月，他的白日梦罢了。
得也好，失也好，都是他自己骗自己的想法。
早晚有一天小格格要成婚，可饶是这样，他也很满足——这样就够了。只要跟在俞冬身边就可以。
元池微笑着从床上坐起来，坐到床边上，像个小孩儿一样的晃着自己的腿。
就在刚刚，他改主意了——老天怜悯他个屁，就是老天爷坑他一次又一次的。
这世间，唯一怜悯过他的，只有小格格一人。