“怎么办，单依靠我们几人根本无法拿下此物，硬耗下去只会两败俱伤。”猎人和房桂商量，此时双手早已被磨出了血渍，被重压之下颤抖的身躯如风雨飘摇，进退两难。

    “不好对付。”房桂凝重说道，脸上的汗水犹如瀑布滴落，即便之前学了多少本事，在绝对的力量和速度面前，根本不值一提。

    猎人没剩多少体力可消耗，只吊着一口不服输的气，哼声道，“我死了你也别想好过。”他咒骂了一口，咧着嘴僵笑，死死盯着面前的老虎，似乎怎么样也要拉个垫背的。

    其余几位猎人早已躺在一边，伤的伤，晕的晕，面对林中之王的不断进攻，他们毫无还手能力。

    猎人看着与自己一道出生入死的弟兄早已没了生气，竟然愤怒地仰天大笑起来，震撼得连林中树木也不得不为之一动，“中吴落难没把我们饿死，如此倒是要死在兽物口中，看来上天要我如此！”

    随后转头与怀明说道，“公子，你是贵人，不比我们命贱，我老八自小在山林野惯了，就当是落叶归根了，倒是你们这些大人物不一样，我也看得出来。”他咬紧牙关试图把大物再控住，利用短暂呼气的时间说道，“你们是准备到雨涟城当官的吧，不该命绝于此，倘若有幸活了下来，也就麻烦公子在皇上面前啰嗦几句，中吴的罪，不该让所有人来受！”

    一声苦笑混杂着虎啸消散在空中，只剩淡淡的无声飘烟。他们为自己呐喊抗议的那几年里，所有的罪恶皆由别人来造，所有的苦难尽受己身，就算天大的声响也穿不透这密匝匝的山林，今日困于此，又何不是如昨日种种困顿。

    “也顺道告诉我家中老小，老八到死也是为搏斗而死，叫她们莫要伤心。”眼角滑落下来的不知是泪水还是汗水，但这番视死如归的豪言壮语，即便是男儿的柔情也如钢铁般坚硬。

    怀明原本只想他们来帮忙，没想到竟是如此后果，彼时内心万分后悔，他也冲上前去，此身完全与平常的文质彬彬的雅公子不一样，费力紧咬大牙，“多一个人多一点力量，和野兽比耐力这才是英雄所为，能伤它半只眼，说不定我们还能割它一条腿，到时候风风光光抬回去。要告诉谁，我可不带话，你自己来。”

    老八大笑几声，被这么一说更加有力气，“能使出全力拼搏的，皆是勇士！”对着那些倒在一旁的弟兄说道，“你们谁还能起来的。”

    即便是有人摔断了手腿，也坚强应声道，“区区小虫，不足为惧！”说完几人重新振作后，在猛虎不注意下悄悄起身，扛着榔头，嘴里都是血腥味，似乎也要把自己当真野兽一般战斗，“要我们如何做！”

    此时老八和房桂被重重压倒在猛虎身下，根本看不到是何境况，贸然指挥进攻怕是会适得其反，其余几人也不好活动，以免再惹怒大物。

    怀明闭目侧听，依照猛虎的呼吸节奏和动作确定方位，对着他们说道，“左边一人到老虎前侧，攻击它眼睛，其余的人在后方注意拖住它的后腿，那里发力最猛，只要牵制住，我们必定能拿下它！”

    老八听到赞同一番，“没想到公子还是个捕猎高手，都怪我太心急，未想好如何进攻便出手，给这厮有了反抗的机会。弟兄们，按照公子所讲的去做。”

    同时他与房桂也加大了力气，把虎口死死拖住。

    怀明察觉到猛虎微弱的气息，定是放松了警惕，“就是这时候！”

    数人合力攻守，随着猛虎一声哀嚎，它右眼被榔头打了个血孔，后腿也被铁棍一挥，瞬间倒在地。

    “拿来绳索！”老八吩咐道。

    “接住。”他甩过猛虎身面，老八一手借助，风驰电掣之下把它的前腿四四地绑了几圈，在绕到身后，连接后腿架到一起，四肢被困住之后侧身倒地，再也起不来，只剩几句痛苦的嘶喊。

    众人这才松下一口气，累得倒地。

    老八跳上老虎的肚皮，抽打着说道，“你这厮差点害死我们了。”

    “此地不宜久留，鸣叫声怕是会引来起来动物，我们还是快些走，几位兄弟也受了伤，需得赶紧医治。”怀明说道。

    “那找人的事？”老八多少有点过意不去。

    “这丛林复杂，我们一路上也找不到留下来的记号，在这样下去犹如大海捞针，不能再让你们涉入险境了，还是快些出去。”他瞧着天时暗时昏，这地方雨水多，就怕突降暴雨，届时就更难出去。

    房桂也跟着说道，“公子所言不错，我们先出去，再作打算。”他过去扶着受伤的人。

    “那只能如此，找人的事我会替公子想其他办法。”老八甚是惭愧。

    正在这时候，他们周围再次响起来嘶嘶的声。

    所有人下意识噤声，只剩被绑在地上的猛虎不断挣扎，发出求救声响。

    “会不会是同伴找上来了？”旁边有人说。

    在场的人心都凉了一截，毫无疑问，他们再也经不起第二次搏斗。

    “做好准备。”老八指挥道。

    受伤的人也顾不得身子有多折磨了，现在得拼尽全力保命。

    “来一个杀一个，来一对，砍一双！”不知道哪来的士气使得这些人意外乐观。

    怀明在一道清楚看着，每个人虽身伤带疲，但在脸上看不到任何的逃避神色。他眼睛一热，突生感慨，中吴有此勇士，当是中吴之幸，一国有此勇将，当乃一国尊宝。

    “大家注意分散位置。”怀明说道，“猛兽就如敌方千万士兵，我们虽在能力上比拼不过，当若有巧劲，未尝不能破釜沉舟，大破敌人！”

    “说得对，我早看公子不是一般人，能够在短短时间生出妙计，莫不是从北漠而来的公孙公子？”老八惊叹道，公孙府权谋世家的名号响彻寰宇。

    怀明笑笑，“不过是皮毛罢了，我一来不懂鸟兽，二来不会御灵，是靠你们几位经验老道的前辈帮忙。”

    老八说着不敢当。

    几人侧耳聆听又不见了声响。

    “话说那到底是何东西，我们要不要过去看看？”有人提议道。

    “去看看。”他琢磨着不是什么厉害的东西。

    正一走进，密匝匝的绿树里窜出两个人，是裴安和桓巳。

    俩人像做贼心虚一般，远远看着怀明，桓巳先质问道，没好声好气，“怎么是你们？”

    房桂扫一眼，与裴安作揖道，“我们得知你们被骗入了八渡川，专门来此寻你们。”

    “你们在哪里鬼鬼祟祟干什么呢！”老八看不过去，刚刚才活过命来，就遇上了个无情无义的，“我们冒着危险来寻你们，就拿出这副表情，我看你就是这林中恶兽！”

    “你！”

    “好了。”裴安走到他们附近，正看到躺在地面上的猛兽，歉意笑笑，“我们也察觉到了这周边似有猛虎出现，才多加小心，若是吓到了各位，恕裴安无理。”

    转头对桓巳说道，“还不快过来赔个不是。”

    “桓巳一时口快……”

    怀明走了出来，对裴安笑笑，仿佛劫后余生一般，“你们没事就好。”

    裴安也万分感慨，没想到堂堂的公孙公子竟是如此遵道，他们只不过是口头说说联合罢了，若真的是在生死面前抉择，自己没保准会如此尽心尽力。

    不过经过这一次的危机，他可以真正相信此人了。

    “裴将军是瞧着我脸上有什么东西？”怀明笑笑，也往他脸上琢磨，一阵黑一阵灰，看来这一夜不好过。

    裴安挽刀转身，“你的脸有什么好看，可不比你的心，八面玲珑。”

    “我的心怎么想，将军也猜出来了？”

    “不猜到一些，又怎会在此等着与你相见。”裴安打趣道。

    怀明作笑，“我倒是意想不到堂堂的王朝将帅竟是到如此落寞地步。”说完侧身而过，不等人回答，便说道，“房大人，我们走。”

    桓巳早已对裴安生怒，又看到将军被人调侃，火气更是直接烧到眉毛，“我看将军就是不值得陪他冒这么大的险。”

    他玩味一笑，用剑柄拍拍桓巳胸口，说道，“苦肉计能换来的真诚，必定坚不可摧，走了。”

    桓巳不懂，正想跟上去询问，被老八喊住了。

    “你，过来。”他招手桓巳，“帮忙把此猛虎抬回去。”

    他看着害怕，可也不敢拒绝，毕竟能打死猛虎的，功夫肯定在自己之上。

    “是。”

    房桂与怀明走在最前。

    他看到公子手臂上红了一片，血在滴落着，“公子受伤了。”说完打算把袖子的布撕扯下来，被怀明叫住了。

    “无事。”他看都不看，笑笑，“就让它如此，若是毫发无伤，倒是白来一趟了。你瞧瞧裴安的左手臂，是不是也割伤了一道。”

    房桂后望一眼，“是的。”

    “私自闯入皇家猎场，要是没点伤，还带着这么一头大猛兽，总说不过去。”他缓慢脚步，也后仰看了一样裴安，两人点点头。

    再继续往前走着。

    “邓午可不愿看到我们如此，而恒王。”怀明堆满笑容的脸瞬即阴暗下来，“我原本不想与他发生纠葛，可他竟是害了这么多人，便也不得在留下了。”

    “公子是要上书陈斥恒王之过？”房桂问。

    “是呀，不过是帮了汉帝一把。官道凶险，总该牺牲一些人，扶我青云直上……”