拉善丽王和房桂乘着北风呼啸奔走，很快便来到了公孙府，夜里都落下了灯，漆黑一片，只剩些廊边上忽暗忽明的烛火，看起来更生寂寥。
桓巳瞧着外门有动静，端起刚刚煮好的沸水就往外走，没想到是拉善丽王，旁边还跟着房先生，由不得多想，这么晚拜访定是有要事，便恭恭敬敬地作了个礼，识相说道，“二位是找公子的吧，公子在书房，请随我来。”说完带头引路。
拉善丽王点点头，眼前一片雾色，叶子簌簌催得紧，心里好不痛快。
越观望权利纷争这张大网，越深陷其中，天光会在哪里涌现，被薄雾遮住的明日，到底是要厮杀还是捂住嘴巴……
不知道。
如今朝廷已然下手，等待着他们的又会是什么。
她无奈笑笑，平常都说怀明才是这最愁思的人，没曾想在遇到真正的困局之事，自己也难逃其中，匈奴侵犯边境可用兵器逐之杀之，可是处在皮肉之内的，却不能晃它一二。
一方之王也是一国之荆棘，父亲说得没错，朝廷容不下锋利的爪牙，总会在加冠盛名的同时，挖去你最有价值的部分，而现在，怀明算是吗……
在与裴安聊完之后，她不是直接找了怀明，而是回到拉善丽王府，很多未解的谜还需由父亲亲自解答。
事情来得突然，她还没想好怎么与怀明说，忐忑之心不亚于死守一座围困之城那般束手无策，好在身旁有坚刃，她把紧剑柄，步伐迈得更加有力。
此时的薛成凯早已是暮年之态，终日只坐在屋檐下一角，时而闭目沉眠，时而思绪神游，仿佛是游离在四海八荒中的一缕清风，世间于他不过是未数尽的朽木。
往事如烟，是否真的在老人内心深处与化解了一切的矛盾，即便是拉善丽王也不敢断言。
她缓缓走过去，眼前的人不再是当年驰骋沙场的将军勇士，而是一个需要被呵护，温柔照顾的小孩，静静地坐在哪里，岁月这般触手可得。
“我来吧。”她叫起来侍女。
侍女正好想应答，被拉善丽王停住了，便退了下去。
“嘘，让父亲睡一觉。”她小声说道，以免惊醒了梦中人，自己蹲了下来，力度恰好地捶着膝盖，隔着棉布也感知到父亲的孔武有力，即便是年老衰落之象，腿上的肌肉也依旧健壮。
其实她知道，那是身体的本能反应，在受到外界的碰撞之时，自我保护和抗敌意识会蔓延全身，肢体便也成了防御机制，多年抗战带来的应激反应，竟是要伴随一生。
父亲那些年到底是怎么过的……
她心头一紧，跟刀子割一般，看着父亲的样子心里可怜又心疼，要是朝廷有良心，便不会让一个忠将零落边疆几十载，身老不能返朝，虽是前朝的功过，却也没一个人听到他的呼声。
这不是个人的错，是时代的错，是王朝的错。
“你来了。”薛成凯醒了醒眼眸，他没睡着，这份难得的父女同坐的惬意令人珍视，不想起来，可一观丽丽神色，定是遇到了什么困难。
“父亲。”她轻柔柔一说，把那些不快的思绪推远，回到一家人和和美美陪伴中，“父亲睡得可好？”忙着扶他坐正直，松松肩膀醒醒神，把毯子盖得严实，生怕身子受凉。
天色正好，催人疲乏，枝上的鸟儿声消了许多，估计也打起了酣睡。
薛成凯想挪动身子到舒适的位置，手却使不上劲儿，一脸慈笑看着丽丽，“睡觉自然是好的，可人老不中用咯，这日头看一天是一天，便也不敢多睡了。坐会儿吧。”
“欸。”拉善丽王乖乖应答，把凳子拉近，两人就这么看着天边。
院子的鸟鸣声时远时近，阳光打在树荫下，不觉想到了小时候那般无忧无虑，一转眼，就过去十几年了。
“最近营中可还安好，金拿城来的人不犯事吧。”在说起军中之事时，薛成凯总是一副眉头紧锁的样子。
拉善丽王笑笑，在肩膀处用了力道，捏几下再锤顿锤顿，“父亲忘了，他们早已从北漠撤兵回去了。”
“哎呀，我有老糊涂了，竟是忘了此事。”他拍拍头，长叹一声，似乎在与时间赛跑的过程中被折断了双腿，中途出局，好无奈的样子，转念再一问，蹙着眉头，“那怀明去了雨涟城没有？”
“尚未，明日便出发。”
“哦。”他抚须说道，拉着丽丽的手，担心问道，“公孙大人身体无恙吧。”
侍女拿来了茶水，清香的味道从壶嘴涌出来，薛成凯展开笑颜，他最喜欢在午后睡醒时闻一闻，心情舒畅不少。
“师父无碍，一些陈年旧伤，修养几天便好了。”她知道父亲与师父两人的友谊，不愿其中一方难受，能瞒着就瞒着。
可是瞒过了病痛，还能瞒过朝廷的三番五次的发难吗……
薛成凯虽年态已老，但心如明镜，只不过他不愿意问罢了，再多疑问终究是无解，又何必庸人自扰。
他摇摇头，合上眼睛。
“父亲是困了？”她轻轻抚平了父亲被按摩弄皱了的衣物，正想着该如何说出口。
一道阳光泻下，铺满了院子内，暖意从脚下升起，枝头上的鸟儿酣眠一会儿后，又开始叽叽喳喳了起来，好生热闹。
“父亲可还有心愿未了。”一面推着轮椅躲开炽热的阳光，一面小心问道。
薛成凯想是一愣，而后舒心地笑笑，放缓了语气，无论是公孙晁还是自己，他们这一代人总想把过去的困难埋在心里，原以为这样可以减后辈的苦楚。
也不过是一厢情愿。
他犹记得公孙晁在去雨涟城之前与自己所说的话，他们对这个朝代的任务即将完成，而后的灿烂或者糜烂未来，终归是需要那些年轻人续上。
而那些能够到雨涟城的人，会替自己梦归雨涟，在盛大的队伍迎接下，欢迎回来。
他早该释怀了……
有些事情冠上的是时代之名，没个中数人便能轻易改之，现如今是该说清楚了。
“我们到池塘边走走吧，说说父亲的故事。”薛成凯轻轻落下一句，短短一句话却被风霜浸过，沙砾掩埋，得用所有力气才能拎起来。
“好。”丽丽将扶他起身，缓慢地走向开阔明朗的荷花池，每一步都走得极为艰难，一个脚印演变了变幻莫测的时代，一个脚印续写了平凡的人生百态。
心口很闷，差点叫她喘不过气来，斜目一望，父亲确是这般春风自然，她不禁抓牢了他手臂。
薛成凯拍拍她手背，换做自己扶着她，像小时候那般谆谆教诲，“我们慢慢来。”
“没事，只是……”眼前一片秀丽山河，可自己却感受不到一点归宿之感，在父亲的安慰下，才好点。
“丽丽可曾还记得此木匣子。”他指着一堆石子围起来的草木之物。
“记得，那是父亲很喜爱的旧物，虽不知道里面曾经装的是什么，但想来也是意义非凡。”
“可是我却把它无情给扔了，那时候还大发脾气，谁也不许捡。没想到过了几十载春秋，它还是安然躺在这里。”眼里流露出的笑意是那般的真切。
她知道木匣子是宫中之物，质量极好，即便是在日晒雨淋的摧残下，也能旧颜不改。
“那还是父亲第一次发如此大火，府里的人自此都不敢瞄上一眼，就连是我也不敢多嘴一问。”说的话轻松无比，但对于听的人来说却是往心口上砸石一般。
“你自小懂事，为父不让你做的，就算是有人把刀子架在你颈侧，也不会违背我的意愿。”
他们停驻在木匣子旁，上面早已生起郁郁葱葱的草木，像是有意遮掩那些前尘往事。
“木匣子是皇上的旧物，里面装得不是什么矜贵的宝饰，而是一道圣旨……”他顿了顿，从紧绷的胸口中呼出一口气，手不觉颤抖起来，丽丽连忙扶住。
“圣旨？”丽丽问，她从未听说此事。
“罪人之状罢了，皇上怕我推翻新朝，复返旧朝，寥寥几句便把我仍在了这荒无人烟的地方，此生不得再返雨涟。”即便过了这么久，再说出来的时候也依旧难掩神伤。
“可谁知，我薛成凯就算是旧朝之人，也总比那些等着瓜分新国的二心之臣有用得多，当年要不是我亲自打开了那扇门，哪有今后的李氏天下，那些人尝了新鲜的果实，就要把旧人推到在地，都是如此，都是如此……”他仰天大笑几声，心里似有不满一腔。
“父亲……”丽丽不知道父亲是否还能再一次承受住打击、
“无事，如今能够说出来，便也是慢慢释怀了。”他继续说道，“当年的我是如何的傲视群雄，而后就有多么落魄无闻。领了个北漠王，人人都说也得是皇上的左膀右臂才配得上此名号，可谁又知道，荣耀的只是那个名字罢了，这里的恶劣谁又能知道，要不是我命硬，拼着一股迟早要风风光光回归雨涟城的心，怕是早就尸骨无存了。”
木匣子退了色，从金黄变得暗沉，历史的记忆，不止表面。风一吹，上面的叶子摇摇摆摆，极像要抓住命运稻草的可怜人。
轻松的言语变得苍白，经不起说话的人所遭受重量。
“那是一道圣旨啊，既是下了，又怎么还有其他的可能。”他不再注视脚底的木匣子，举头望着苍天，凝望了许久，安静了许久。
丽丽从老人的眼睛看到无奈，向往和悔恨，还有一丝不明的释怀，而后眼角渗出几滴清泪，那是她第一次见父亲哭……