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    冬去春来。待崔惟熙窗边的柳树抽出新芽，她与燕肃的婚期也快要到了。

    时人皆崇尚侈嫁，以厚嫁厚聘为风。崔氏百年名门，对嫁娶更是看重。自赐婚之日起，从纳采到亲迎，足足耗费近半年时间。纳征当日，燕侯的聘礼队伍自京城北门而入，除了常有的三牲五果以外，兼有黄金万两，宝马若干，沿途百姓夹道围观，一时间热闹无比。婚期既近，崔惟熙不便出门，于是谴水绿并几名侍女出去看看动静。未及她们归来，便见萧淮兄弟二人快步走来，面上带笑。

    “阿骓，你这夫婿虽是寒门，却未见寒酸啊。”萧淮揶揄道：“你这一嫁，可带累人家把侯府都要搬空了。”

    崔惟熙白她一眼，“那可好，我如今穷人乍富。这就去把全城的话本书铺都给包下来，让他们以后再不准写什么大将军和游侠儿。”

    “哼，怪道说女子外向，这就向着夫家了？”他故作失望，摇了摇头：“我们这些阿兄可要往后靠咯！”复又转头向萧昀，问道：“阿昀，你说是不是？”

    萧昀并未搭理他，只勉强地应了一声，又问崔惟熙：“可商定婚期了？”

    “家中商定的日子是下月十六。”

    萧昀点头，却也找不到什么话可说，只闷闷地站在一旁，扭头去看窗外的花木。

    萧淮见他情状，心中有些怀疑，借口要去看看燕家的聘雁，别过崔惟熙，拉着他出了门，方才问道：“这到底怎么了？最近都闷闷不乐的。”

    萧昀强作笑意，眼睛瞥向别处，“没什么，只是阿骓婚期将近，有些舍不得罢了。”

    萧淮叹了口气，却也不再追问，只径自离开了。

    临近正午，水绿一行人姗姗归来。她笑容满面，甫一见到崔惟熙就疾走上前，兴奋道：“女公子，郎君的聘礼好生用心呢！”

    崔惟熙方才从萧淮那里听过此事，面上倒是平静，可又突然想到婚书上令人啼笑皆非的“凉州辖制权”，一时忍俊不禁。

    水绿几人见她面上带笑，愈加高兴，围在她耳边叽叽喳喳，倒是为冷清的崔府难得添了一丝人气。崔惟熙许久未见院中如此热闹，兴致一起，随口问了一句：“你们可看到燕侯了？”

    声音戛然而止。

    她侧头觑她们神色，见这几人不复方才的活泼，一个个呆立在原地，活像锯了嘴的葫芦。崔惟熙心中一沉，追问道：“燕侯可是...长相上有些不如人意？”

    几个侍女对视一眼，讷讷不言，最后还是水绿扛不住她的目光，支吾道：“燕侯相貌.甚是...英伟。”她也知自己这话听起来有些奇怪，又描补道：“看起来确是沙场名将。”

    崔惟熙心中立刻浮现一个肌肉虬结、五大三粗的莽汉形象，方才的兴致瞬间散去，生无可恋地走到床边，和衣躺下，凝视着床顶的纱幔，不由愁道：“这可如何是好？”

    *

    转眼间，婚期便至。

    崔惟熙出嫁离家的前一天，崔府内外张灯结彩，临近街道设七日流水席，一时间人来人往，好不热闹。她早早沐浴完毕，绞干头发，抹上脂膏，正欲上床歇息，却见水绿匆匆入内，附在她耳边，急声道：“皇后驾临，此刻正在祠堂。”

    她悚然一惊，顾不上更换衣物，随手拿起一件披风，趿上鞋，抬脚便往外走。

    崔氏宗祠之内，烛影憧憧。

    崔后正跪在蒲团上，双手合十，听见脚步声传来，她起身回头，让崔惟熙关上大门，淡淡道：

    “过来，跪下。”

    崔惟熙依言而动，眸中却带着一丝不解，未及她发问，便见崔后抬手指向斜上方匾额，问道：“你可知此乃何意？”

    她抬眼望去，上首“棣华增映”四个大字沉着朴茂、遒劲有力。

    “是崔氏先祖留给后辈，提醒我等要友爱兄弟，为崔氏门楣添辉。”

    崔后颔首，“这条家训，崔氏的先辈做到了，你父亲和我...”她抬头望向匾额，声音中带着一丝颤抖，“你父亲和我也做到了，你，可能完成？”

    崔惟熙凝视着眼前几个大字，明白了姑母的意思。

    “我...”她唇角艰难地动了动，嚅嗫着说不出话来。

    崔后见状，蹲在她的面前，双手紧紧握住她的肩膀，严厉道：“崔惟熙，你可能做到？”

    崔惟熙鼻子一酸，忍不住落泪。她应该答应的，她想，自己从小锦衣玉食、奴仆成群，虽是女子，却能延请名师教导。她应该回报的，即便是搭上自己的性命。

    她咬了咬唇，迎着眼前之人殷切的眼光，颤抖到：“崔惟熙，会做到。”

    肩膀上的桎梏骤然卸下，崔后长舒一口气，柔声说道：“既如此，便要明白你是因何嫁给燕肃，之前那些关于相貌的议论之语，可不能再让我听到了。”

    崔惟熙缓缓点头，被崔后揽进了如往常般温暖而柔软的怀抱，终于失声痛哭。

    崔家阿骓的年华已经逝去，自今夜过后，世上便只剩为崔氏联姻的宗女崔惟熙了。

    *

    第二天清晨，崔惟熙尚在朦胧之中，便听见水绿一声惊呼：“女公子！你的眼睛怎么这么红？！”

    她被这声音惊醒，定了定神，起身走到梳妆台前左右看看——她昨晚伏在床上哭了一夜，直到累极睡去，此刻眼眶红肿，眼中犹带水色。

    “无妨。”她平静道，“叫人进来梳妆吧。”

    侍女们鱼贯而入，寝居霎时变得拥挤起来。时下世家婚仪多尊崇古礼，一应服饰采用玄纁二色。崔惟熙被侍女们环伺，穿上繁复庄重的玄色纯衣纁袡礼服，将一头青丝绾成高髻，以纚束发，戴上一尺二寸长的笄，两侧簪了一对凤凰衔珠步摇，以珠花为饰，雍容华丽，明艳不可方物。左右仆妇啧啧称叹，天姿国色不过如是。崔惟熙起身走到镜子前，步摇随着她的动作轻轻晃动，裙摆曳地，光彩照人。

    一妇人打趣道：“未料崔氏郎婿如此艳福，此刻只恨我不是儿郎了！”

    屋内气氛融洽，笑语盈盈。

    府外，人头攒动、锣鼓喧天，崔惟熙的嫁妆陈满了整条街巷，如今士族嫁女以奢华为荣，京城百姓受其风气影响，也时常围在嫁妆车队两旁清点数目。崔氏本是高门，她既嫡又长，自小备下的嫁妆就已足够侈靡，后来长房父子离世，除一部分财货充作祖产外，其余田地屋契、古玩奇珍并家中奴仆皆由她来继承。崔府在城北，新赐的燕府却在城西。崔惟熙的嫁妆箱笼全由檀木制成，每笼箱箧需要六名壮汉抬起，高逾半人。最先出发的队伍已到了燕侯府中，剩余的嫁妆却还未走出，逶迤数里，蔚为壮观。

    左右百姓皆以为当日聘礼已算豪奢，却未料到与崔氏嫁妆相比还是略显轻薄，纷纷感叹世家门阀之底蕴深厚。燕肃身骑一匹枣红色汗血马驹，身着玄红仪服，气势凌然，正欲转头与身后的徐茂卿说话，又听下方一世家子弟开口道：“素闻燕侯勇冠三军，不知能扛起夫人嫁妆否？”

    四下一片哄笑。

    他身后前来迎亲的西北众将似有不忿，正欲上前争辩，却被燕肃拦下。

    只见他翻身下马，动作利落干脆，面不改色地走到一口檀木箱子前，拦住崔氏仆人，双手用力，竟将其生生抬起，而后环视四周，见方才众人喏喏不敢言语，遂问道:

    “新妇嫁妆甚厚，我力有不逮，不知诸君可否？”

    燕肃十五岁从军，在战场上生死拼杀，气力非一般武人能比，何况这些自命风雅的京城世家子。他们本想嘲弄燕肃祖上世代务农，家徒四壁，却未料他竟真跑去抬箱子，一时被堵得说不出话。一青衣郎君似是咽不下这口气，上前道：“崔家娘子精通诗文，一篇《春犁赋》才冠京华，不知燕侯可认得全？”

    燕肃一时哑然，他自小没有读书的机会，当上将领后为了研习兵法谋略，跟着徐茂卿学了几个字，勉强能够通读。至于诗词歌赋一类，他从未学过，确实一窍不通。

    西北众将也面面相觑。他们几乎都未识得几个字，这话着实说到了痛处，如今听得君侯因夫人才智过人被他人嘲弄，一时愤愤，却也顾忌着怕在这些文人面前出丑，不敢出言反驳。

    正当气氛僵硬之时，远处一名着内宦服饰的男子骑马赶来，呼喊道：“西北急报，宣燕侯进宫——”

    燕肃一楞，犹豫半晌，翻身上马，正欲调头往宫中去，却被从人群中冲出的萧昀拦住，只听他沉声怒道：“今日是大婚之日，燕侯欲逃婚否？”

    燕肃认出他是当日崔惟熙身边之人，解释道：“军情紧急，事后我必亲自向新妇赔罪。”说完便趋马而去。

    情势突变，余下众人面面相觑，一阵寂静后，四下议论之声如沸水骤起。

    待到这消息传入崔惟熙耳中时，她正安慰情绪低落的萧淮。

    乍闻侍女前来禀告，萧淮一听，立时大怒，欲往宫中查问，被她拦下。俄而，又听门房来报，说是府门前来了两位将军:一位黑面长髯，看着颇为凶悍，另一位模样俊秀，倒像是位白面书生，正是燕重和徐茂卿二人。

    崔惟熙命人请他们进来，两人行过一礼，便说西北有战报入京，燕肃已被皇帝传召入宫，马上就要赶往西北。

    萧淮面色一沉，呵道：“难道他连成个婚的空闲都没有了？”

    燕重闻言，倨傲地看他一眼：“前线军报耽搁不得，既要让将军留下来成婚，不若让太子殿下去前线作战吧。”

    “放肆！”崔惟熙本就不豫，又听这人话中带刺，目光一凝，质问他：“燕家家将是否都如你一般目中无人？”

    他还欲再说，却被徐茂卿急急拦住，他朝萧淮二人拱手一揖，垂下眼帘，恭敬道：“请太子与夫人见谅，实是西北战况紧急，耽搁不得，主君也深感抱歉，命我等前来向夫人解释。”

    萧淮神色略有缓和，也不再计较那人的冒犯，只问道：“可婚仪未完，新君便走了，他待如何？”

    “将军的意思是，请夫人动身前往凉州，在侯府完成婚仪。”