公子承连续几日留宿百贺楼的消息，很快便铺展开来，其中自然少不了公子耀的推波助澜，就连底下官员要奏报事务，都得去百贺楼寻人。有守本老旧的人，认为此举实在有辱斯文，劝告无果，甚至递上了辞官归家的折子。
王端端坐到床榻上，一身软骨斜靠着床架，摇着扇子，叹着：“哎呀，爷要是继续在这儿待下去，我可都快要被编排成祸国妖姬了”。
“这如何能怪我呢？”公子承在旁边的软榻上，翘着腿，散漫道：“自古温柔乡即是英雄冢，我连英雄都算不上一个，如何能逃得开温柔乡”。
王端端陪着，团扇掩嘴，啧啧地笑，两个人，倒真好似郎情妾意般，打俏儿。
延吉的声音在门外响起，清脆有力，“公子，人到了”。
什么人，值得入夜后带到她的小院里来见？
“别琢磨了，走，带你去见个人”，公子承已从软榻上起身，抿嘴笑着，将她的心思拆穿。
王端端的小院是个两层楼的独立院落，她和王翊的卧室均在二楼，一个在左一个在右，中间是楼梯正对的平座，他们刚走到回廊，便瞧见院中一个身材中等，寻常打扮的男子，躬身候在院中。
那模样，甚为熟悉。
“五爷？”
“眼力果然不错”，上下楼隔着这么远，院中又只有几盏灯笼垂影，五爷还做了乔装，竟然被她一眼就认出来了。
至厅前落座，公子承对走近的五爷，责言：“老五，你这乔装的本事可不行，她可在楼上一眼认出了你”。
这个被叫做“老五”的人，抬起头，笑容憨态可掬，也听出了公子承的话语中，与其说是责怪自己乔装的本事不行，不如说是在炫耀身边那女子的眼力强。
于是他又对着王端端拱手作礼，道：“属下姓伍，家中排行老五，姑娘叫我老五就行”。
这番模样，和当时在上京卑田院里那个威风凛凛的五爷，可半点不沾边。
当时王端端和王翊无处可去，听人说卑田院专门收容无家可归之人，便寻了过去，却被看门的人拒收，是五爷一脚踢开木栅栏，放了她俩进去。后来，卑田院中有个歪嘴的老乞丐，总借机欺辱，占她便宜，也得亏五爷发现后，将那老乞丐狠揍了一顿，才算消停。再后来，五爷组织卑田院中的人为下狱的公子承求情，还是王端端帮着写的陈情书。
王端端起身拜谢：“当时离开得匆忙，没来得及谢五爷那些日子里的照拂”。
“嘿嘿，不用不用”，五爷摆摆手，“姑娘当时似也瞧出来了我做的事情，但没有对外宣扬，属下也要谢姑娘才是”。
王端端也笑说：“我那也只是不想惹祸上身，否则五爷怕是也不会让我活着离开卑田院了”。
五爷又是嘿嘿一笑，王端端知道，别看这些人现在面目亲和，可若当时她有半点异动，他动起手来便就是十刹阎罗。
可见，能力不足时，少惹是非，也是求生之道。
公子承轻咳两声，打断二人的寒暄，这话要继续下去，掀起过往，他可不敢保证自己今晚还能睡回那张软榻，于是问到：“人呢？”
还有人？
王端端坐回自己的位置，好奇地等着，就见延吉指引着一个个子中等，看起来十分结实有力的男子走进来，男子外披一件黑色斗篷，长至膝盖窝，露出深蓝色的麻料，站定后，男子缓缓取下兜帽，露出瘦削的脸庞。
“萧，萧里长”，王端端喊出这个称呼时，都还有些不确定，他比之前见的时候，更瘦但也更坚毅。
想来，他也有些意外见到她，但很快惊讶被惊喜盖过，萧平正礼貌地招呼：“小端姑娘”。
是了，认识这么多人，唯萧平正会叫他“小端姑娘”。
“现在，可要称呼他为萧郡尉了”，公子承在一旁说起，这也是他这些日子故意赖在百贺楼的目的，让外人都以为他沉迷温柔乡，进而可以避开所有耳目，安排这次见面。
自郡尉高尚一党被暗杀后，原本任郡督的萧平正，在郡守杨榭的举荐下，升为了郡尉，掌奉城郡的军务。
萧平正在一旁谦虚地摇头，说：“什么郡尉里长，都是虚名，能回家乡，做些实实在的事情，磋磨这把老骨头，也算没有白活”。
“萧郡尉，谦虚了”，看得出来，公子承对他即信任又欣赏。
家乡？王端端听说过萧平正的家乡便是奉城郡，之前公子承借她的名义金蝉脱壳，几次去往的也是奉城郡。
王端端还震惊于萧平正摇身一变成了郡尉，耳朵里却又传来公子承更加令人震惊的问话：“高尚被暗杀的事情，可有抓到凶手？”
“我们抓到了高尚的那名宠妾，明确了，确实是淮湘暗门所为，但她的同伙......俱已逃脱”，凶手并未全部捉拿归案，萧平正为此十分忧虑。
同伙？是莲生还是萧啸？
她一时情急，险些问出口，却被公子承一个眼神提醒，于是她尽量让自己显得神色如常，好像只是单纯地八卦而已，说起：“我听闻高尚为一方恶霸，出事后，百姓只拍手称快，对凶手反而是多赞其侠义”。
“此言差矣，治国判罪都理应遵循法度，怎么能私下用刑，若高尚有罪，也理应交由庭司判审。”
萧平正是个循规蹈矩的人，也正因如此，公子承将他安排到奉城郡后，除了派五爷去保护他外，从未指示过他的任何行事。
王端端也不跟他辩驳，神色哀怜，道：“只是同为女子，十分同情那名宠妾的境遇，不知，按律法，她会被如何处置呢？”
萧平正叹了叹，“只可惜，她等不到律法审判了，在我们抓到她的当晚，她就已经......自尽了”。
“自尽！”要说也只是匆匆两面之缘，还是那么不愉快的经历，但王端端对妤冬的死，更多的还是悲切，一个女子江湖沉浮，未有善终。
“那这次，萧郡尉专程过来，是为何事？”公子承挑起其他的话题。
“下官在捉拿这名女子的时候，遇到了一个熟人，是关于一桩旧案”，萧平正看了眼王端端，有些犹豫要不要当着她的面说。
“但说无妨”，公子承既然让他来这里说事情，便就没想过再避开王端端。
“初至奉城郡时，机缘巧合之下，下官发现了一些关于旧案的线索”，公子承、延吉和五爷，悄无声息地对了个眼神，他开始发现的那些线索，其实都是他们故意安排给他的，知道他有了疑虑后必定会深入调查，所以一边派五爷保护他，一边也在将他们收集到的信息透露给他。
“我想一定是老天有眼，才让我顺着藤，将里面的内情，一个、又一个地，揭露出来”，萧平正突然掀袍行礼，重重地叩拜，“我想了许久，满天下，只有公子您，可以为亡者讨回公道”。
公子承上前将他搀扶起来，“坐下好好说”。
这一晚，王端端听到了她此生最为震惊的一个真实的故事。
故事的开头总是相似，边城守将，手握重兵，引得上京的王心生忌惮。外敌来犯，四面楚歌，磨西使用反间计，诱使庆王迟迟不肯派兵支援。时任郡守的况闻却始终不相信自己身后的城池已被放弃，他亲自领兵，在峡山关，足足守了半年。
士兵们挖野菜吃树根，一边御敌，一边往北边求援。况闻的妻子英宁是位女中豪杰，横枪跃马，几次深入险境，力战蕃将。
不幸的是，磨西的细作早就混进了军队，趁其不备，掳走了他们的一双儿女，并以此相要挟，况闻和英宁抵死不从，眼睁睁看着自己的一双儿女被敌军折磨而死。
而后，况闻战败，其妻尸骨无存，残兵四散。
故事到这里，已足够惨烈，令人唏嘘愤恨。
可王朝的权利，从来都是奔流向前的大河，卷席之下的山河狼藉，也只是留在历史上的几行字而已。
一道圣令下来，况闻因战败而导致北庆割地赔偿，被判就地腰斩，甚至都没有召回上京就定了死罪。况闻本也生无可恋，并不求生，但他有一部下，名叫吴圩，吴圩为况闻打抱不平，求情无门，决意去撞谏心钟。
层层泼油梯、碎瓦路、绣花针、棍棒阵，即便是常年行军打仗的军士，也只是坚持到了第三层，但在他倒下之前，已经被分散到其他军队的原部队同僚，接住了他，一个，接一个，一层又一层，前面的倒下，后面地立马填上，累累白骨，最后一个人几乎是靠踩着同僚的尸体，敲响了谏心钟。
这是谏心钟唯一一次被敲响，声传千里，山河哀恸。
“最后呢？况闻，有救下来吗？“王端端着急地问。
“庆王，碍于民意，赦免了况闻的死罪”，萧平正的声音很是疲累。
王端端还来不及松口气，就听萧平正说了句：“但他，死在了出狱前一天”。
此时的正厅一片寂静，所有人都沉默不言，仿若连呼吸都觉得罪过。
已是入夏的天气，小花园里的蝉鸣，叫得正欢，唤醒了王端端的心绪，她缓缓说道：“那么多人为救他而死，他不会自杀的”。
“是啊”，萧平正重重地点头，“可当时的记录都只说他是因为妻儿受难，受不了打击，于是寻了死”。
“寻常人或许会，在吴圩他们撞谏心钟之前或许会，但况闻不会辜负自己那么多兄弟的”，王端端追问，“再后来呢？”
“没有后来了，时间一久，也没人再提起。”
他的妻儿不在了，他的部下为替他伸冤也不在了，这世上，便没有人再追问他的死因了。
“萧里长，哦，不，萧郡尉，你如今升任郡尉，是不是发现了什么线索？你先前说的旧人，又是指谁？”
“小端，你别急，你让他好好说。”
萧平正起身，又是重拜，对公子承磕头后说：“抓捕高尚一案的凶手时，我遇见了况闻的妻子——英宁”。