☆
傍晚，香气袭扰。
“咔哒”，轻轻放下的杯子显出略微迟滞的声响。少女身形的学者眼瞳含着星点的光芒，道，“……所以，这次的旅程就是这样的结束了？”
加了香料的咖啡味道在空中悠悠飘荡，还是熟悉的到过很多次的店铺，还是很多次面对面交谈过的人。
一切本该平静地过去，但在她叹息着带着点哀伤的面容下，你无法回答出任何多余的言语，“嗯。”
轻轻地点头，头自顾自地垂下，“结束了。”
店铺中的灯光是宜人的暖色调，照在食物上会令色泽更加诱人，照在人的脸上，则会暖融融地覆上层幻想出的热意。
可你有些受不了这种感觉。你总觉得金黄的色调该与鲜血与哭泣融合在一起，暖和的感觉与失温失水常伴。
一切都是遗留下痕迹的，寒冷、风、热、黑暗。回到须弥城的很多个夜晚，你无法在格林娜留下的房间里入睡。
你总想着自己的迟钝与无力，虚假与伪善。你原本该有的充沛的信心、无可匹敌的勇气、顽强且令人窒息的执拗……这些东西，都没有用。
什么都没有用。
你无法放任自己如幽魂一样游荡在格林娜的家与教令院之间，可也着实不知道自己该做什么。
你要做什么呢？α已经回去向那位大贤者汇报情况了。
以她的头脑，交换些许研究上的答案，就足够压下这次事件造成的损失。
受伤的学者一部分留在须弥城的健康之家，一部分加紧送到生论派学者集中的禅那园。
据赛诺所说，有那位叫做“提纳里”的学者在，意识问题将得到控制。
还有，还有涉及教令院内部违反了六大[根源之罪]。风纪官群体需要赛诺进行进一步的排查。
他的态度还在徘徊状态，一时半刻，不会给出确切的答复。
剩下的论文材料……这次的行程有许多学者们记录下一手材料。然而那些东西除了笔记，大部分都被浪费在虚假的装置里。
那可笑的、虚假的、毁掉了诸多人心血的装置还要作为日后扳倒大贤者的证据。学者们又都忘了自己的选择，你无法以正当的理由帮研究队伍整理资料……
所以你能做什么呢？
什么都无法做。
你写着自己的论文，申请着虚空权限。你每天按时地上课、下课、参加事后调查的种种大小事，和同学谈论，对老师提问……
你做着该做的义务的事，无法对过去提出任何的疑义。你度过了一天、两天、无可计数的很多天，可你还是不知道，这些时间有什么意义。
你……
“好吧，大概知道你都经历什么了。”慢慢伸出一双手，珐露珊示意道，“来，拉斐尔，我的弟子，老师在这里。”
“拉斐尔，牵住我的手。”
学者的话语莫名显得柔软而可亲。她平常总会强调自己是前辈，态度却活泼的像个小少女。可现在她不压着那种强调的声线，感觉倒变得温柔成熟。
在那双传道受业的手上，有体温和深刻的掌纹，白皙又不引人注意地关节粗大。
轻微地痉挛着，你慢慢地将手指搭上。下一秒，珐露珊立刻没有犹豫地合拢，紧紧地包裹住，“拉斐尔，害怕吗？”
“害怕。”
沉默一会，你呢喃道。
“你后悔吗？”
后悔……
你心里应该一直翻滚着无用的后悔的情绪，“是的，前辈。”
“唉”。
轻轻地叹了声，珐露珊对弟子的反常心中有数。她回忆起自己找到的资料，尝试道，“回想一下，你有机会改变事情吗？”
晦涩如沙尘的回忆泛上，你咬紧唇，“我……还是不够聪明。一开始就知道α不对劲，只是我想着……想着……”
说出来就是个好的开端。
珐露珊想，继续鼓励，“你在想什么？”
“我在探究事情背后的真相。想，她一定是有目的的……可是我忘了时间不会等人……”
仅仅是那么短暂的几句话，仅仅是一点点尝试的过程，时间便毫不留情地呼啸而过。
那些细碎的飘过唇的触感，那些手指合不拢抓不紧的东西……
怎么会如此地快？
怎么会如此地急切？
为什么人的生命的价值偶尔比黄金还要珍贵，偶尔又轻微如沙尘？
为什么那时的她会是那么地……
……令人痛恨？
“现在想想，什么都不知道的你回到开始时，会做出其他的选择吗？”
“……”
沉默、沉默。
嘴唇颤抖一下，你双眼缓缓地眨动，突如其来的笑意可笑地浮现:“我不会……”
你不会。无论是亡灵沃蕾托，还是拉妮拉斐尔，你就是那种性格的人。
无论重开多少次那场沙漠的科研之旅，以你的思维，最后的结局都不会改变得太多。
整件事，从一开始就是结果注定的。
“……很多事在发生时，人们会觉得稀疏、平常，与生活的其他没有任何关联。然而跳出那个时间和空间，他们行走在充满瑰丽星河的道路上。”
“拉斐尔”，话音一转，珐露珊施力拉起你的手，“你是因论派的学者，你觉得那些事是历史吗？”
你无法说不，“是的。”
“那么，你会觉得历史太过残酷吗？”
“……不会。”
既然已经过去了的那么多的时间与人与事，都无法让后来的人感同身受。现在的你们，又有何价值与傲慢令他人叹息？
过去的事无法重来，成为的历史无法推翻。那些可恨的偶然与必然从遇到的时刻起，就不会为人的情感停留。
即便……
即便是你……
“前辈……”
看着耐心等待着的人，你试探地笑笑，很轻的那种，“今晚可以、陪我一会吗？”
没等说完话，珐露珊就道，“好啊。”
……
即便是晚上，须弥城的各处也依旧很热闹。珐露珊熟悉这里的大街小巷，得知你从来到教令院后就没有正式地游玩过，非常主动地拉起手跑到巨树的根部。
“——到大巴扎!就是那个大巴扎啦!”
她轻快地走着，唯独牵住彼此的手坚决不松懈。
一路走过香气袭人的花店，熟悉或不熟悉的品种都静静地绽放着，看起来美丽又无害。
玛瑙珍珠与翡翠琳琅摆出的珠宝店灯光通明，一颗颗原石正等着被切出切面，蜕变成光彩耀目的存在。
金灿灿的炸着小吃的餐车主人招呼食客，短暂地看向食物，你捂住了本该是胃的位置。
花纹精细秀丽的布摊被路过的少女们挑选着，你还记得格林娜在那些空闲的时光里，总说要给你做一身纱丽……
好……
捂住胃的手颤抖: 好难受。
隐藏在低处的大巴扎的门缓缓打开，旋转的甬道在树木中，带着点略潮湿的味道。哒哒哒，脚步声节奏略快，又一扇门打开，更多更灿烂的热闹出现在你们面前。
“嗯~还是那么热闹，”看看四周，珐露珊满意点头，不忘对你比出手指，“注意点，不要让熟悉的学者看到了。”
她感叹地说，“我本来就算是出名人物，沙漠一趟后，你在两个学院里也大大地扬名……”
扬的“好”名么？
轻轻地笑了声，你随手买下个毡帽待在头上。还好今天出来吃饭没有穿学者服，否则……
……
“学者服也无所谓。”
低声地念道，你觉得自己什么都不需要在意，“认识的人都无所谓。”
脸上的表情动动，珐露珊对你的表现很无奈。她拉着你飞快地走过各种表演着占卜和杂耍的位置，那些摇动的骨质的木质的石质的小东西零零碎碎地响着，咔哒一声，你听见有摊位正开启盒子。
是猜谜吧。
里面会是什么呢？
嗯，打开的时候才会知道。
结果却早就注定了。
“到了!”
一声轻喝，珐露珊在你身边大声地说，“看，这就是祖拜尔剧场!”
哗啦啦，流水从四周的小喷泉清亮亮地落下。灯光足够亮，不远处宽大的木质高台已悬挂上了各种道具。
山峦、河流、丛林与花朵，看起来就像是须弥随处可见的一角景色搬到了上面，哗哗，由特殊材料制作的薄膜铺在地上，远远地望去，就像如水的月波。
“哎？今天很幸运……下一场是妮露的表演!”远远地看到一个红发的少女正和其他人说话，珐露珊踮起脚尖不住地点头，“嗯，来得正好!来得正好啊!”
感叹之后，松懈一点力度，珐露珊转头看你，“今晚也没有其他事，就在这里看一会表演？”
你没有什么意见，不如说，你正处于一种“万事皆可”的状态。
颔首应下，没过多久，剧场就清空了台上的杂物。不知不觉中，很多外来的人凑到了你和珐露珊身旁，他们都屏住呼吸等待着，眼睛期待地望向台上。
“是妮露的话，说不定会让你看到很美的东西。”
临开场前，珐露珊忽然道，手指紧握住你。
“拉斐尔，你欣赏过艺术吗？”
“……”
迟疑一秒，你陷入了回忆:
在枫丹，你看过高台上旋转的华尔兹。舞者的落幕与乐曲的结束，正是一场如涌的浪潮。
在至冬，冰上锋利的刀面如同斩断天穹的利剑。只要战斗不止，他们的表演便不会停止。
在蒙德，全世界最好的吟游诗人给你奏过曲子。在稻妻，漂亮的浮世绘有留下的各色回忆。
你没有回答。珐露珊也不在意。
红发的少女缓步登上舞台，灿烂的灯光下，她对你们俯身行礼，衣裙上的金属与宝石装饰叮铃叮铃地碰撞着。
“听——”珐露珊说，少女的嗓音跟着甜蜜地出现，“各位，晚上好，今天祖拜尔剧场表演的舞蹈是，《生命》。”
少女将双手交叠在胸前，面庞鲜丽如夏花，“这是一次特别的演出，因此请大家不要眨眼。那么——”
“开始!”
“咚、”鼓面奏响，话音落下，少女的手臂便柔软又坚韧地舒展开。华丽的绕带从她优美的手臂线条上飘落，少女脚步轻移，流畅地旋转到山峦的道具旁。
“叮~”
下一道主配乐恰到好处地出现。她在山峦之中跳跃起，好像轻灵可爱的动物:
脚尖点住地面了。
刷啦啦，摇铃随着节奏加入，舞者的腰肢向河流弯折而下。那道曼妙柔美的线条在半空弯出个完满的弧线，待落到极低时，她猛地向上抬起，头颅直望上空，表情倔强——
“看看，看看天空吧，拉斐尔。”
女性的轻笑声幻觉一样地出现，她说，“看到天空，你就知道生命是什么了。”
“唔!”一道难以扼制的痛意出现，从内心渐渐流露到手指上。抬手勉强按住耳朵，你大口大口地做出呼吸的动作，全身绷紧:
不要，不要在说了!
α……!
乐曲声不断，妮露的舞蹈还在继续。河流流淌向低处，那是片郁郁葱葱的森林，妮露所表演着的东西在这里变成了舒展身姿的树木，她沐浴着风和阳光、雨露与生物的欢欣，多种弹拨乐器在这里变得轻快，倏忽，一道长笛浩渺地加入，少女在原地跪下，只双手向上努力伸展，就像破出的新绽的枝芽。
“!”
这一刻，她的身体是那么地不屈。那两只膝盖在地上死死地压住，上半身的全部却不管不顾地努力向上、向上，形成了抗争的力度。
……!
手臂越伸越高，强烈的肢体语言在乐声愈发高昂的陪伴下，无比鲜明地展示了出来。
紧抿起唇，你看着舞台，眼眸不自觉地变深:
她的舞蹈……
妮露的动作还在继续，在一阵如雷劈至大地的迅速急促的音节后，她软软地倒在了舞台上。
如水一般的薄膜在光中流动向她，就好像真的水在滋养着她。
“——”
对着舞台下的人们露出个笑容，妮露慢慢抬起脸。那笑容着实很温柔、美好，你听到了许多人的低呼。
随后她毫不犹豫地向后面一倒，身体紧贴地面。短暂的沉默过去，一只由柔软的手指和薄纱构成的花朵逐渐从地面向上破出。
妮露望着它，因为剧烈动作而渗出的汗水打湿在舞台上。她看着花，微笑地随它升起——
叮铃铃，新的音节奏起。妮露与花落在了道具花朵之中。一阵灯光打过，她与花共同定格成绽放的姿势。
“唰。”
帷幕落下，所有人都静静地看着少女缓缓放下手臂的过程。最后她再次对你们行礼，红发与花朵交相辉映。
“啪、”一道掌声响起。
“啪啪啪啪”，跟着无数道掌声轰鸣地从舞台近处蔓延到远方。
直到掌声持续了几十秒，才有人发出第一句感叹。珐露珊也在鼓掌，她叹息地道，“这个舞蹈……嗯，套用一句很肉麻的形容，是有生命的。”
“好久都没看妮露跳舞了，今天一看，还是和第一次见时没什么区别嘛。”
“您是说，她每次都是这样的么？”
沉默了很久，你说。
“嗯？你问的是《生命》还是舞蹈？”珐露珊边拍手边说，“《生命》的话，还是第一次看她跳，没有办法告诉你……”
“不过……”
她狡黠地眨眨眼睛，“要是有疑问，不妨直接去问问？妮露的脾气很好，一定会好好回答的。”
“不了。”
轻轻地摇头，你内心并没有很强烈的欲望。
而且……
回头看一眼下台的少女，她正和老板打扮的人说着话。汗水滴在她的耳畔，手指不住地擦拭着，笑容很明亮。
远远地欣赏一会就好、
足够了。
☆
妮露的舞台不是每天都有，在那场演出后，只要是有她登场，你都会抽时间去看两眼。
有时候你能看到完整的舞蹈，有时候课业较多，只能望见个尾巴。
渐渐的大巴扎里面的人也熟悉了你。某次过来看妮露排练个大剧目，还有陌生人拉住你说话。
说的不是别的，正是如何成为妮露小姐的好（重点）粉丝。
……挺奇妙的。
这种平淡的交流持续了大概半个月，在又一次迟来只看到剧场人员收拾东西的傍晚，你随手抄住袖子，静静地凝望了空荡荡的舞台一秒。
开场前，它有人期待;表演时，有人们关注;只有散场时，它在无端凋零。
你不觉得这种事情算怅然，但，总有那么一刻你想完完整整地欣赏完它，就像看完一段故事的结局、一场冒险的结束。
那片金黄的冒险，好像一直，还未结束。
“……咦，是拉斐尔小姐？”
凝望的时间不长，预备离开时，有道好奇的嗓音从背后传来。
回过头，还戴着表演装饰的少女正背着手笑着，“今天也来晚了，学习很忙吗？”
大巴扎内部的消息称得上流通也不流通，对妮露来说，无疑是前者。
“是，今天老师留堂。”
自从沙漠研究以那样一种格外惨烈的结果呈现到教令院，各学院内部就掀起了反思“研究的安全性”的思潮。
作为队伍中唯二生命无忧安全回来的人，前段时间你刚整理完自己手头的东西，并以论文形式上传到虚空。
那些以往赤王文明研究中，人们或避而不谈或粉饰太平的东西，都被你一一针对性地挑破。
因论派的同级学生大多因之前的交流支持你，但有部分学者和上级，不会对此第一时间做出表态。
今天就是个态度比较模糊的学派学者，特意找到授课老师和你交流。对方的师门以研究赤王文明的社会风俗为主要方向，现在你的论文出来，无疑是直接掀翻他们的研究台子。
想必之后，日子将不会好过。
“是这样啊……”听完话，妮露慎重地思索会。
她是个体贴他人的性子，短短几句就能发现对面之人身上隐藏得很好的负面情绪。想了想，她自然地笑起，唇角弧度甜蜜如月牙，“刚刚的演出您没看到真是有些可惜……嗯，妮露有个想法，不知道拉斐尔你可不可以听听看？”
这个问题当然可以，你有些莫名，“妮露小姐请说吧。”
“那好，麻烦稍等一下。”
妮露对你点点脚尖，一个舞者经常会出现的致歉肢体语言。
她微笑地飞快地跑回舞台附近，以你的目力，大概能看出她在说着“帮忙”、“搭一下东西”等字眼。
“……”
微微闭上眼睛，内心几度纠结，你仍是选择站在原地等着。
妮露的动作很快，几句话之后，她走到舞台上，随手在周围摆下几朵花。
旁边的剧场人员打开灯光设备，他们或抱着箱子或手里拿着修理工具，可等妮露在舞台上做出起手式，他们都默契地停下脚步，看向她。
“拉斐尔小姐，这里!”
从妮露的角度看，人还没走，无疑是令人开心的。她和你隔着一个高度差的距离，努力地挥挥手。
视线一转到她的身上，妮露就将手中的花举起来，“今天演出的是场古典剧，没有办法表演全部，我就选择其中一段来跳。”
“请看着这边，”手里捧着花，她脚尖绷紧一刻，下一瞬间她扬手飞起花，手指拉住裙子的边角，旋转:
“开始!”
旋转，旋转，旋转的衣摆变成了花。
旋转，旋转，旋转的发丝变成了星星落下的轨迹。
旋转的舞者在简陋的高台上，无比自由地挥撒着自己的笑容。她的身体没有触碰到落下的花，只伸展自己的身体，肆意地旋转。
旋转、旋转、
啊……
每一场，每一次，无论是完整的还是短缺的，你都能从妮露的舞蹈中看到第一次观看时，发现的生命力。
每一次她都严格地要求自己。无论她跳的是花还是树，是风还是海，那具略显娇小的身躯里，蓬发的都是同一种东西:
生命。
强大的生命。
“……”
“呼、呼，”激烈的舞蹈动作耗费了少女所剩不多的体力。定格的动作甫一做出来，妮露就眨动一下眼睛，身形有点微晃。
呀。怎么就晃了？
少女突然有点不满足。
在定点后的全身肌肉都将要轻松下来的时刻，她咬咬牙，再一次紧紧地绷了回去。
唔。下意识地露出个笑容，妮露想:刚刚的晃动应该不明显吧？
她又缓缓呼出口气: 看来体力还要锻炼，要是之后有更重的演出任务，总不能也这么临时地补上。
还有，之后一定要放松拉伸……明天还有工作……
妮露的想法乱七八糟，同时，你的大脑也在迟缓地反应。
你缓缓地笑了起来，为那一秒她坚定重复的定格。
你看着脸红扑扑的少女，慢慢地站直身体，额角流下汗滴——
滴、
“要是……她能像你一样，就好了。”
你说，眼泪不知不觉地滑落，唇角却是微笑的。
“要是，什么都能像这场舞台落幕一样，就好了。”你流着泪，却还是勉强扯着弧度，笑。
“要是，故事没有结局……”
时间能够重来、
历史被另一种东西覆盖、
你还能够坚持……
就好了。
可是什么都不行。
你不行。
神明也不行。
什么都不行。
不行。
“谢谢……谢谢……”
望着妮露的面容，你的眼前一片模糊的水光: 谢谢你。
谢谢你，迟来的答案。
那场金黄的冒险，终究还是结束了。