这场名为赏花实则大型相亲的宴会着实令人眼花缭乱，从中便可一叶知秋，窥见京城中官宦子弟的真实生活，甚至能从哪几家小姐交好知晓朝中大致局势。

    不过孟芜久不在京城，连人都认不齐全，只能连蒙带猜大致了解一些，也因此没人上前打扰她，便坐在不起眼的位置，静静听着别人的谈话，提取记住一些有用的信息。

    “听闻今日不止世子殿下会来，七殿下也会前来。”一位身穿鹅黄罗裙女子开口道。

    身旁碧衣小姐接话，“两位殿下是正经的表兄弟，从小一块长大，一同前来倒也不稀奇，最为稀奇是，我听说那个质子殿下也要来呢。”

    “真的？”众人的注意力一下被转走，好奇心攀升到极点。

    “说是五年之期将至，质子年后兴许便会回去，圣人有意在此之前给质子殿下赐婚。”碧衣小姐补充道。

    闻言，众人纷纷“啊呀”了一声，事情若是落在自己头上，便无趣了，甚至有人有些惶惶，“我可不要嫁去那么远的地方，一去便是遥遥无归期，我父母亲定然会伤心至极的。”

    碧衣女子摆摆手，压低声音安抚众人悬起的心，“姐妹们无需忧心，听说圣人已经有了属意的人，并不在我们之列。”

    几人纷纷是松了一口气，又有些好奇地打听道：“那是哪家的小姐如此倒霉？”

    碧衣女子眨了眨眼睛，眼神微不可查地朝孟芜的方向看去。

    没想到谈论的人就在一旁，脸皮薄的人悄悄红了脸，噤声不言，打头的人连忙转移到另一个话题。

    但其实作为当事人的孟芜，内心并无甚波澜，倒是挺想见见这位久闻大名的质子殿下。

    大盛民风开放，不拘于俗礼，男客和女客间只设立了一面屏风相隔，能从缝隙间看见对面的情形。

    “卫小姐来了！”有人起身惊喜地喊道。

    孟芜循着视线望去，入眼的是个白衣翩跹的柔弱女子，浑身素净却尽显低调，脸上带了个面纱，微风习习吹过，依稀可见底下的面容清丽。

    “各位姐妹前来赴宴，阿吟多有怠慢，还望见谅，实在是前几日身子不适，不宜受风。”卫吟声音低浅，带着一丝歉意，适时显出几分病弱之态。

    孟芜只看了一眼便收回了视线，微微勾起嘴角，不再去看那些你来我往的关心奉承了。

    良久，她才终于在某处角落里看见她想找的人，看了看自己这边的情形，悄悄在松萝身边耳语了几句，便偷摸起身溜了出去。其余众人哪里有人管她一个落单的人去何处，倒是主人家的卫吟余光瞥见，便示意丫鬟跟上前看看。

    孟芜拍拍身上并不存在的灰尘，她实在无法应付人太多的情形，一个人行动反而让她更舒适。

    孟芜脚步轻快，却见方才熟悉的身影消失在人群之中，她眉头轻蹙，及时转了个方向，在小路中转来转去，直到穿过一片假石时，她猛然被人拉扯，身体抵在了凹凸不平的假山上，颈间被冰凉的东西触碰，头颅被迫仰起。

    孟芜也因此顺利看清面前人的面貌，头发不似京中公子束发或半披，而是自然卷般搭拉着，带着一种野性的美感，眉眼深邃，鼻梁高挺，一看便不是大盛中人。

    “你跟着我做什么？”钟离彧冷冷地开口道，嗓音沙哑。

    孟芜本想低头看看，却不料对方反应更大，抵在脖间的刀刃向前一寸，生生划破一道裂口，瞬间变成一道血痕。

    见状，只好无奈地微笑示意投降，然后手指了指对方身上的衣服，和自己身上的衣服。

    片刻之后，钟离彧确定她没有威胁之后，才松开她的禁锢，颇有些玩味地道：“哦？是你啊。”

    “孟令漪给了你什么好处？”孟芜冷静地问道，两人身上穿的衣服不说如出一辙，却也是明眼人都能看见的“不清白”，若说是什么巧合，她是决计不信的。

    此前她只以为孟令漪会从她这边下手，左防右防，却没想到这一方面。

    钟离彧笑容妖孽，挑逗道：“有个女人给了我一百金，你出双倍我也不是不能考虑出尔反尔一下。”

    “……”孟芜心中腹诽，没想到我还挺值钱的，但就凭她那点微薄的家底，她想也没想地拒绝，“你还是替你的老主顾办事吧。”

    孟芜转身就准备离开，钟离彧不紧不慢地从袖中掏出一件红色肚兜，在她眼前晃了晃。

    “……无耻。”孟芜表情龟裂，一把夺过来，一眼便看见下方绣了她的名字。

    孟芜刚松一口气又提了上去，不是她的就代表毁了手上这一件还会有无数件，绣了她的名字，不管怎么解释辩驳，旁人都会相信自己所看见的。

    钟离彧勾起嘴角，目光如深潭般幽远，“其实我们是同一类人，不是吗？”

    孟芜沉默着将肚兜塞进自己的衣袖里，抬眸回望过去，双手交叉，并不顺着对方的话走，冷冷地问道：“有话直说，不必拐弯抹角。”

    “真无趣。”钟离彧撇撇嘴，挑了挑眉头，随后手指了指天上，用口语道：“帮我。”

    在孟芜沉默的间隙，钟离彧笑容满面，笑意却是不达眼底，“怎么样，这笔买卖划算吗？”

    孟芜依旧沉默，脑中飞速计算着其中的利益得失，良久，她才应答道：“好，我答应。”

    等孟芜离开，钟离彧轻轻把玩着手上的刀柄，抚摸着刀背的一面，语气喃喃，透着一股诡异的满足感，“有趣。”

    突然，一个浑身黑衣的人飞到旁边，声音没有丝毫波澜，“主上，为何要同她牵扯，杀了不就是？”

    “你懂什么，我在盛京待了五年，”钟离彧语气中透着一股格格不入的幽怨，悠悠道，“好不容易碰上个有趣的人儿，况且她一介女子，身无武力，影响不了我们的计划。”

    黑衣人不解，平淡无波地回复：“是属下多言了。”

    *

    孟芜这边回到宴席之上，和她离开之前并未有过多不同，悄声问过松萝这段时间发生的事后，便又恢复一贯安静模样。

    孟令漪眼观四方，见她坐下，忍不住出言好心问道：“姐姐这是去哪了，莫不是看上了哪家公子哥？”

    言下之意不比明说，孟芜抬眸看向她，盯着令人发毛后才开口，朱唇轻启，“看来妹妹对这流程倒是熟稔得很，还是得向你讨教一二。”

    孟令漪闻言甩袖，知道是不可能在口头上讨到好了，便闭口不言，愤而离去。

    “清高什么，不就是个没人要的小疯子。”一直在孟令漪旁边站着的粉裙女子开口道。

    孟芜眸光微闪，一丝难以察觉的寒光逝过，嘴上不肯落入下风，“不似这位妹妹，礼数之周全，想必定能嫁入豪门贵亲吧。”

    几人间的氛围一触即发，坐在上首的卫吟将一切尽收眼底，此时上前劝说和稀道：　“都是自家姐妹，和气生财。”

    主人家发话了，几人自然是息鼓偃旗，表面上做出一副好姐妹的模样。

    “喝了这杯茶，几位就看在我的薄面上，莫要计较了。”卫吟笑着说道。

    孟芜点点头，淡淡举起茶杯，遥遥相碰，放在唇边的时候突然一顿，余光同孟令漪的目光相触，心中略微一计较，手中的茶杯猛然摔在地上，四分五裂。

    “小姐！”松萝第一个冲上前，面色焦急，眼泪在眼眶中打转，心中无比悔恨今日出门怎么没带药丸。

    孟芜身体抽搐，嘴角歪斜，口中不自觉地吐出白沫，失去意识。

    卫吟是第一个反应过来的人，大声喝道：“大家快散开，留出空间，白玉，去将我的大夫请来。”

    此方都是女子，已然有人被眼前的一幕吓到不知所措，手脚忙乱，呆愣着表情，瞪圆眼睛。

    “来人，先将各位小姐送到客房休息，此地留出为孟小姐诊治。”卫吟吩咐道，身上的病弱气息减淡了几分。

    “我……”孟令漪看着忽然之间乱成一团的场面，脑中乱乱地想着如何将原本的计划进行下去。

    卫吟转身来道：“孟二小姐也暂避吧，还去请孟夫人安心，我们定国公府定然会全力医治的。”

    孟令漪不知作何反应，只好胡乱点点头，跟着众人一起出去了。

    女客一哄而出，外面才意识到这边许是出了事。

    大夫是常住定国公府上为卫小姐调理身体的，不多时便赶来了，赶紧放下医箱，细细查看了一番，取银针在人中、风池、内关和照海等穴刺入。

    孟芜的身体猛然顿住，片刻后便归于平静，呼吸平稳了。

    松萝眼中的泪这才掉了出来，哭喊道：“小姐，您可千万不能有事啊。”

    一般情形下，孟芜发作后都会昏睡三四个时辰，才能转醒，这次不过一炷香的时间，就已经恢复了一些意识。

    孟芜意识收拢的时候，正听见卫吟开口说道：“母亲放心，大夫说了已经没事了，只消等孟小姐醒来即可。”

    美妇人又问了些什么，卫吟摇摇头：“此症顽固，非药石可医，只能细细调理，平日里多加注意。”

    闻言，美妇人怜惜地叹口气，眼神落在床榻上，微微惊喜道：“你醒了？”