火云观坐落山脚，左右逢溪，一丈宽的石门前种满绿竹，光影浮动间煞是清雅。

    小童很快从里出来，躬身道：“先生见，贵客请入。”

    容清樾抬步走进，绕过院中的中浅粉睡莲的荷池，进会客前堂。

    屋里书案前坐一位鬓发染霜的老人，摊开帛绢在其上写着什么。

    见到他，容清樾展臂拢于身前，弯身拜礼：“学生归，前来拜访先生。”

    老人充耳不闻，笔下不停，直至帛绢写满黑字，他才轻轻抬眼：“殿下此程，是为查悯宣太子旧案。”

    “阿兄贤德儒雅，治国有效，却因一些见不得光的干系，离了云都，惨死异乡，我总得做些什么。”容清樾说，“梵南城樵岭一站，我得见乔连以，他说是因为阿兄碍了他人道，所以要他死，我想让先生助我。”

    “你虽从武，入的却也是官道，官场盘根错节你知晓，便是查清，若那些人便是以你之身也无可动摇，你该如何？”老人并未直言帮与不帮，抛了问题给她。

    “今整个磐晏北、南、西三国各自称帝，看似三足鼎立，实则各国皆有内外困境，”容清樾答，“北晋外困险解，可保几年安稳，然内患深隐而不发，若不及时处理，北晋迟早大患。”

    老人捋捋垂及喉结的灰白胡须：“殿下以为北晋内患即是背后谋害悯宣太子那些人？”

    容清樾点头：“十之八九。”

    “殿下啊——”老人拉长音调，“瞿某多年前就告诉过你，凡事要有根据，内患确在，可你所言之人，你可知根底？他们是否为国之内患有待商榷，假定他们为患，他们背后是否有其他牵连，动他们是否会动摇国本。你还什么都不知，如何劝瞿某为你助力？”

    言至此处，不必老人多说，容清樾也知今日之事已是不成。

    “卿昔惭愧，回去必定多思，想明白了改日再来拜见先生。”

    *

    瞿必静坐半晌，内里气息紊乱，咳嗽两声从椅上起身，站在屋外静听溪声。

    小童过来，说：“瞿老与将军思量不谋而合，为何不答应呢？”

    “为那些奸人所害，悯宣太子实在可惜，”瞿必喉咙积了痰，说话不是那么清晰，“就如我方才所言，我们在明，那些人在暗处，他们的根基是否已与容氏王座存亡勾连不知，我们轻易不可妄动。”

    “先皇昏庸，放任祸患自如；今皇明晰，然祸患已成大势，不得已将悯宣太子交出，也不曾能有与祸患对抗之力。”瞿必缓了缓，继续说，“将军在战场待得太久，血性太足，只顾着悯宣太子事，不禁思考，只会莽撞无用，且贸然暴露在祸患之下危险重重。”

    北、南、西三国，近四年来，只有北晋面上还看得过去一些，西佑急于侵吞南启无暇顾及北晋，北晋近些年韬光养晦将南启大军压了回去，如容清樾所说，外困暂解，是解决内患的好时候。

    但需要时机，时机未到，贸动只会使一切徒劳。

    *

    从火云观离去，容清樾去了长虓大街，入了一间酒馆，由小厮引领上了二楼临街的厢房。

    里头的人早已酒过三巡，见到她时眼里已是迷蒙一片。

    在座各位都是小有家底，家底清明的清学学子。

    容清樾朝内里唯一一位清持端坐的男子颔首：“萧兄。”

    萧陵起身朝她行礼：“将军。”

    容清樾落座，萧陵为她解释：“突然谈起如今官场仕途，兴上心头，这就多喝了些。”

    “哦？是云都发生什么了。”容清樾挑眉，说，“我多年未归，萧兄可否为我讲解一二？”

    “圣上设立天枢院，入其为官的尽皆是世家门徒，实际学问不高。”萧陵说，“我们这些虽攀了世家的名声，却也只是个名头，与世家沾不上边，努力苦学却始终不能得志，心里闷苦啊！”

    天枢院她有所耳闻，是皇上前年突然设立，笼络世家子为官，然官职都是空职，没有实际用处。世家子家中富裕，入仕为官有个闲职还能再得一些俸禄。

    此般作为，实寒莘莘学子心，他们苦读多年，功名就那么几个，空有一身抱负而不得志，难免愤恨。

    容清樾却疑，她如没有记错，皇上极为讨厌裙带联系，故而当朝大臣多为科考选举而来，不会轻易任用世家子以免官官相衔，吞私严重。

    不过几年，皇上的心思便扭转的这样快？

    心绪漂浮间，萧陵与她讲：“将军回来前两日，玄关侯世子与清学学子起口角冲突，一怒之下将人打死，我等寒门学子跪长明殿讨要说法，陛下不过以降职之举处罚玄关侯世子。那可是一条人命啊！就这么轻描淡写揭过了。”

    玄关侯，玄关州督军统帅，执掌十城兵力，向上抵抗眠狼十六部族入侵，每年皆有伤损上报，其中不乏玄关侯自己亲眷，为国尽忠尽力。其世子至无辜人死确错，不罚、轻罚会寒了学子心，皇帝为玄关侯尽心竭力的付出却不能重罚，两头都难做人。

    “轻描淡写皇上也是无奈，”另一人突然酒后惊醒，蓦然出声，“如今今上身边已是群狼环伺，能有权在握而不是如先皇一般被架空只得一个皇上的名已是难得。得罪无权学子，也比得罪为国卖命的将军强。皇上重罚玄关侯世子，惹玄关侯盛怒，拥兵自重，该如何？将在外，难控意啊！”

    容清樾与在场所有人都不熟悉，与萧陵也不过两面之缘，昨日人亲自到过公主府一趟，就为请她今日与这些学子见一面，让她瞧瞧这些学子的难处。

    可她只是个公主，便有将军之身，又能做得了什么？

    坐了片刻，在座几近醉酒，个个神志不清，容清樾起身告辞。

    *

    连着上朝十多日，每每见她，那些大臣都要明里暗里让她交还兵权，回归公主身。

    一部分人是思想顽固守旧，只觉得女人就该相夫教子；还有一部分她不是很看得明。

    容清樾听着他们细数女子为将的不好之处，笑而不语。

    临了快退朝时，容清樾才躬身请道：“禀陛下，臣听诸位大人言，甚觉有礼，故请辞将军之职，回我的公主府安稳余生。”

    皇帝正要起身的动作僵硬在那儿，许久才道：“爱卿此话当真？”

    “自是当真。”容清樾点头，“不过臣有一要求。”

    “讲。”

    “臣要南启质子，做臣的兵卫。”

    皇帝咬牙道：“一个瞎子，做什么兵卫。”

    南启送来一个无用的人做质子，还是个瞎子，皇帝苦恼了几日都未曾想好将人送去何处，天知道女儿会要了去做兵卫。

    做兵卫也不是不可，只是那是一个瞎子，做她的兵卫能保护她么？

    容清樾状似想了想，又说：“南启质子容色尚可，做幕僚也可。”

    “……”昌宁帝真想一口老血喷出来。

    皇帝应允，见她真褪去军甲的朝臣是满面笑意的恭喜，不再如前几日那样刻薄。

    *

    容清樾回到府里，着人去压质司提人，没多久派出去的人空手而归。

    “殿下，”来人说，“压质司的人说，十日前南启质子被六公主带走了。”

    “那这质子劫难深重了。”孔氏端茶来。

    容清樾瞥眼：“嬷嬷此话怎讲？”

    “六公主为人嚣张，好男色，但她喜虐。”孔氏说，“每月都有良家男被逼入六公主府，第二月断气抑或伤势严重没多久便断气埋在乌后山林中。若质子姿色上佳，入了六公主府恐讨不到太多好。”

    容清樾面色沉了沉，让子厦带着人去将六公主府围了，将要的人寻回来。

    六公主不惧她，府中侍卫举刀与容清樾手下人对峙，咬死说南启质子不在，就是不交人。

    容清樾本不想亲自前去，等到夜半还不见人归来，阴沉着脸翻身上马，马蹄阵阵。

    六公主府与她的公主府相隔三条街，骑马也不过几息。

    子厦过来为她牵马，容清樾手里提着缰绳走了进去。

    六公主的硬气在于没有皇帝令，容清樾的人不敢轻易与她起冲突，就那么僵在那就好，她咬死不认谁又能拿她怎么样？

    见着容清樾，六公主也不退不让，梗着脖子站在那儿。

    容清樾问：“人在哪儿？”

    六公主咬着牙说：“妹妹和皇姐身边的人都说过了，南启质子不在这儿，是压质司胡诌的。”

    “我已与皇上请旨，将质子赐予我做兵卫，去压质司提人不见，他们说在皇妹这儿，”容清樾不与她多费口舌，直言道，“既然压质司这般说，总不能是空口无凭。我总得先将皇妹府里搜上一搜，活不见人死不见尸，我再去别地找去。我手底下的人都粗悍，将皇妹府里的东西伤了损了，皇妹勿怪，之后清点了再照价赔偿。”

    不用容清樾递眼色，话音落，子厦抬手一挥，她的私卫往六公主府四角涌去。

    六公主面色铁青：“容清樾！你这是私闯公主宅邸，我可以去父皇面前告你！”

    “告呀，”容清樾态度无所谓，说，“不过我先告诉皇妹，这人不在你府里还好，若真在你府里，便是无故拘押他国质子，重罪一桩。”

    “皇姐还是先找到再说吧，”六公主说，“找不到，你就等着我去父皇面前参你一本。”

    “妹妹消息不灵通呀，我现已不是将军，”容清樾挑眉，“随便你参，我也不过损失一些年奉罢了。”

    容铃儿这么笃定她找不到，她府里必有隐蔽密室用于折磨与拘押这些良家男。

    容清樾轻转手腕，她想得到子厦也能猜到，她相信子厦的能力。

    不过多时，子厦手指带血过来：“殿下，找到了。”

    六公主唇色顿时乌紫，上牙咬下唇，用力之猛使唇边渗出血丝。

    容清樾不与她多话，直接跟随子厦过去。

    *

    密室建在六公主寝房地下，通口在公主床榻之下，六公主为了不让附近民居发现自己这受人诟病的癖好，也是下了极大功夫。

    若不是同为宫中人知道秘辛，孔氏都不会知晓。

    通口一开，粘腻的血腥气从密室传来，直让她这个见惯鲜血的人都作呕。

    接了子厦递来的帕子捂在闭口，每踩一步台阶便是一脚血，可见多少男子丧失在此。

    听到上面动静，被六公主以长钉钉在墙上的茗生顿时嘶吼：“我家主子就快死了，你还要干什么！不如痛快些，让我们死。”

    茗生被困在墙上，日日见那毒妇以长针、枷锁、棍棒加注在殿下身上，这种痛苦比拿弯刀一块一块剜他的肉还残酷。

    他真的该死，不知这毒妇心，她温柔将他们提出压质司，他以为她是让他们来她府里当差，谁知松懈喝了一杯茶，被痛醒就发现被人高举，手腕脚腕长钉钉入，疼得钻心。

    李绪比他更惨烈，六公主要他顺从，让他服侍，李绪不从，六公主找出毫厘细的长针，一寸一寸从指甲盖下钻入，继而深入，这种痛比一开始就痛更难受。

    第二日六公主继续问，侍不侍奉？李绪不愿。六公主拿过柳叶刀一刀一刀割在李绪身上，流血，但不致命。

    日复一日折磨，茗生眼见着他气息越来越弱，就快支撑不住了。

    每日六公主离开，茗生不知口渴为何物的与他说话，说一些在南启受的屈辱，一句一句刺激着他，每当他沙哑着说：“茗生，我没事。”茗生才敢落下心去。

    茗生被吊着多日，状态也比李绪好不到哪里去。

    此时听到脚步声下来，眼前模糊看不清人，只觉是六公主又来了。

    容清樾脖子哽了哽，轻声说：“茗生，是我。”

    “容将军？”茗生循声侧头，随后笑了笑，“这么多日不见，我还以为将军将我们主仆两个忘了呢。”

    “是我的错。”容清樾让人将李绪救了出去，随后让人放茗生下来，“阿厦，太医请到了没有？”

    子厦即刻道：“张太医已在府里候着。”

    容清樾瞥眼，子厦低头：“您府上。”

    “快马将太医带过来，”容清樾说，“他们等不到回府，半路就没命了。”

    “是。”

    人找到，兵卫全都撤了出去，容清樾独自站着这个不知吞噬多少人命的地方，只觉心中如烈火灼烧，愈演愈烈。

    子厦奉命找来油和火把，递过去前犹豫道：“殿下，上面就是六公主寝殿，这火……”

    “烧了就烧了，”容清樾拿过油桶，边泼边说，“寝殿没了还可以再建，那些人没了，谁还回的来？”

    高举的火把挡在眼前，火光映射满墙血迹，望过去犹如阴曹地府，噬人无度。

    挣手一扔，火把碰着油，火舌蔓延，瞬间吞噬了这间密室。

    六公主眼瞅着自己的寝殿被密室中逃出的火焰尽毁，‘轰’的一声，密室塌陷，被烧毁的寝殿随之陷入下去。

    容清樾等在太医身边，她周身带着的那股无形压力，如一只猛虎，以兽爪钳住人的喉咙，让人喘不过气来。

    张太医一把年纪，看过无数贵人，此刻把脉的手止不住的抖，他怕这个浑身是血的男子救不活，晋昭公主能把他给撕了喂狗。

    “太医，他如何了？能不能治？”容清樾问，“治不治得好？”

    张太医用宽袖擦了一把虚汗，拱手回道：“回殿下，此人本就孱弱，能撑这十日还未气绝已是奇迹，臣用药为他吊了一口气，三日内若能挺过来，便无碍。”

    “这个呢？”容清樾指过左边躺着的茗生，“他的筋骨损伤如何？日后习武可有碍？”

    茗生的手脚都止了血，只是人自从救下便昏迷不醒。

    “这位公子身体强健，又有功力护身 ”张太医说，“长钉并未伤到筋骨，百天后就可生龙活虎。”

    李绪状态好了一些，容清樾让兵卫将人安稳送回去。

    正转身就走，容铃儿之前被容清樾身边的人看着，一直不得与她争辩，此刻人员撤走，终于疯魔一样拦住容清樾：“皇姐，只是一个质子，死了就死了，你何至于为这样一个人与亲妹妹做决。难不成……就护送这几日，皇姐就已喜欢上这帝国质子了？”