城南街道，一座宅子立于地段中央，这宅子是两年前魏静姝来江南游玩时顺手命人建造的，宅子后面是一片荷花池塘，夏日游池再好不过。
临近黄昏，天色渐晚，书房里烛影摇晃，魏静姝正磨墨画画，鸢尾领着人进来了。
魏静姝将笔搁下，弯身行了个礼：“路途遥远凶险，辛苦沈大人日夜兼程赶往江南，助小女议和。”
“魏姑娘多礼，我是奉皇上之命前来协助，魏姑娘主动请命议和才是大义。”
鸿胪寺卿沈云合，乃长乐侯府嫡长子，家族原本只是姑苏的普通商户，自三年前其父救下皇帝被册封，家族水涨船高，在安都的地位十分显赫。
二人寒暄了会儿，魏静姝说：“五月前南诏来使面见皇上，我送藏书时听见他们想向我国借粮，只不过被皇上一口回绝，所以闹得有些不愉快。大概是因为这个原因，南诏怀恨在心。”
魏静姝亲自给他沏了茶，说：“今年雨水少，不少庄稼田地全都旱死了。不是不愿借，实在是有心力不足。”
原以为按照粮草与兵力，南诏定然寡不敌众，只是没想到那赵怀居然一路攻到了江南。
如今荆州沦陷，太子殿下至今下落不明，再加上半月前西戎进攻雍州，北盛可谓是腹背受敌。
“我想，赵怀的粮一定是向东祁借的，只有东祁才会毫无顾忌地拿出那么多的粮。”沈云合说。
思量一瞬，魏静姝心里有了主意：“江南乃鱼米之乡，那赵怀既然来了江南后没了动静，说明他不是为了粮，他是愿意议和的。”
翌日申时，茶楼内座无虚席。四楼里间房，小娘子衣着鲜丽，穿的是上等丝绸锦缎，坐姿神韵颇有仙女下凡之风采。
“大姑娘。”连翘最先耐不住了，她家姑娘何时等过别人这么久！
“这三世子未免太趾高气昂了些，都已经两个时辰了！”
魏静姝将手中的书移开，露出那对清澈的眼：“再等等，如今是我们有求于他，自然要端出态度来。”
说着，她抬眼看向对面的酒楼，屏风后赫然立着一道挺拔俊逸的身影。
连翘不明所以，可姑娘发话了也只能压下心头那股怨气。
不多时，赵怀终于到了，将怀中的书和宣纸丢到魏静姝眼前：“魏姑娘昨日深更半夜的又派人给我送礼？”
魏静姝将书搁下：“世子殿下，这礼是我代北盛送您的。连翘，看茶。”
连翘应声斟茶，茶香飘室，她又将半遮的支摘窗打开，出门候着了。
魏静姝转头朝窗外看去：“春城不以微风而动。殿下觉得，这江南的风景可比得过蓬莱仙境？”
赵怀舒身靠在木椅上，笑的慵懒又淡漠：“弱柳从风疑举袂，丛兰裛露似沾巾，独笑亦含颦。风景美，人更美。”
他说的让人接不上来话，魏静姝不免轻笑一声：“既然如此，殿下可否听我一言?”
赵怀刚抿了口茶，便听见眼前女子说：“西戎羌人无恶不作，我们何不联手将其除掉呢。”
茶盏还未放下，赵怀侧着脸挑眉看她，露出颇为意外的脸色：“嗯？”
见男人来了兴趣，魏静姝弯了弯唇角：“殿下退兵，我们合作。”
“魏姑娘好心计，想借我的手替你北盛铲除一大祸患?”
魏静姝脸色有些不好看：“世子殿下，西戎不止在北盛边境为非作歹，每年秋末他们粮食不足，都会到你我两国地界烧杀抢掠。他们掳走良家女子，甚至连不满十岁的女童都不放过！这些殿下不会不知道。”
魏静姝心中百感交集，可赵怀的脸上却无一丝波澜：“魏姑娘菩萨心肠，只是这与我有何瓜葛？西戎贫瘠之地又怎能比得上北盛富足之地？与你合作，我岂不是得不偿失？”
“殿下说得不错。”魏静姝将宣纸铺开敲了敲：“西戎比不上北盛，只是殿下心里应该清楚，西戎不除，对南诏同样是个祸患。他们自私自利，野蛮专横，不会放过任何一个侵占他人的机会。去年世子的战绩可谓是闻名遐迩，令人钦佩。”
听了最后的话，赵怀十分受用，淡然的脸露出一丝笑。
魏静姝又说：“我想殿下此番是不愿向北盛开战的。”
赵怀伸出食指叩了叩红木桌：“哦？你有何见解？”
魏静姝说：“与西戎的那场战争已经让南诏大受创伤，仅一年时间，不可能恢复得如此之快。殿下一定知道，此时发兵北盛是个非常不明智的选择。”
她顿了顿，眼神中透出怀疑：“殿下发兵北盛的目的我也不多问。南诏地处高原，不仅山高谷深，地势险峻又复杂，因战争而死的百姓不在少数，想必殿下此次招兵实属不易。南诏缺粮，如此看来，您发兵北盛是为了粮。可您如今寂然不动，丝毫没有进攻江南的意思，说明您的心中有顾虑。北盛虽连连败退，可殿下真想将其一举吞并，天方夜谭。”
赵怀面色不改，平静的心中却荡起几分波澜，她说得对，可又不对。
见男人不说话，魏静姝细声细语，像是在引诱：“且不说其他，如此惨烈战争殿下心中也是不愿看见的，我们再打下去，只会落得个两败俱伤。鹬蚌相争渔翁得利，等我们元气大伤，被虎视眈眈的人一网打尽，届时只有追悔莫及。北盛与南诏需相互扶持才能长久，唇亡齿寒的道理，您应该明白。殿下宅心仁厚，也定不愿看见天下百姓因为战火家破人亡，流离失所，对吗？”
赵怀抿了口茶：“行了，魏姑娘不必给我戴高帽，你说的这些，我接受。不过我还是有些顾虑。万一魏姑娘假意与我合作，实则是与西戎商量好了来诓我，又或者攻下西戎后你们食言，这可如何是好？”
“羌人生性阴险狡诈，不守承诺，此次发兵更是趁人之危，北盛又怎会与这种人合作。”
赵怀拿起宣纸认真地看着：“这西戎城防图是真的吗？假的吧，否则你们北盛怎么会被西戎打的那么惨？”
说着，他眯眼瞧她，猜测道：“莫非，这是你私藏的？”
“是真是假，殿下到时一看便知。”
赵怀咂咂舌，摇了摇头，说：“不行，我还是不相信你是真心想与我合作。”
魏静姝皱眉，不知他心中打得什么主意：“那殿下想怎样？”
赵怀忽然坐起来，眼中闪过一丝狡黠的笑：“魏姑娘是北盛皇后的亲侄女，而你魏家在安都想必风头正盛，这身份可不是一般人能比的。不如你就先留下来，待南诏士兵入了西戎，我再派人将你完好无损的送回北盛。”
他这是想让她当人质，魏静姝眼里含了冷意：“殿下未免欺人太甚了！”
少年勾唇，语气戏谑又从容：“这怎么能叫欺负人呢，这只不过是我需要的一个保障而已。魏姑娘，我给你三天时间考虑，三天后我得不到答案，你便再也没有机会了。”
说罢，他拿了城防图离开了，阿生正在楼下等着，看见赵怀出来上前压低声音问道：“殿下，怎么样了，唬住那姑娘了吗。”
赵怀睨了他一眼，一撩袍子上了马车，宣纸上的笔墨一看便是昨晚刚写上去的：“得了，这姑娘既然能将城防图画出来，说明她是有点本事的，只是......”
她是怎么知道西戎城防图的？
沈云合知道赵怀提出的要求后十分生气，坚决不同意她一个弱女子去当人质。
夜里，魏静姝辗转反侧，总觉得白天的事有些奇怪，她做事一向果断，隔日便约了赵怀下午到茶楼见面。
赵怀颇为意外，他还是头一次和姑娘谈事，并且这个姑娘做事一点也不拖泥带水。
“魏姑娘这么快便考虑好了？”
“考虑再久，最好的结果不还是答应吗。”魏静姝看起来比昨日要淡定不少，好看的眸染了一层阴霾：“殿下一开始的目标就是西戎，对吗？”
若不是因为这个，他又何必在此耽搁那么久，又怎么可能因为她的三言两语同意合作。他是故意的，他笃定西戎会趁虚而入，笃定北盛害怕了，笃定北盛会主动低头示好！
赵怀也不装了，说：“还不算笨，你说的没错。”
魏静姝冷了脸：“殿下大可劝说皇上，何至于用这种法子！殿下可曾想过，您这么做，会让多少百姓受难于战火之中！”
赵怀仿佛听到了天大的笑话，他讽刺地冷笑起来，说：“好一颗为百姓着想的圣母心，你们皇帝不疼惜自己的子民，还想让我一个外人来疼惜？在你们眼里只要没有战争，百姓就能安居乐业？当西戎人踏入你我边境欺男霸女时，你们在繁华富贵的安都享受民脂民膏带来的欢乐；在西戎一次次地进犯与侮辱，你们选择的是用和亲来换取一时的和平。你知道八年前去西戎和亲的顺华长公主是怎么死的吗？是在西戎一次次换王中被侮辱至死的！”
赵怀的话犹如惊雷般砸在她脑袋里。顺华公主，萧帝最小的妹妹，儿时她进宫，常常给她糖吃的那个女子。她的脸上总是带着笑，温柔又好看。魏静姝想起那年秋末，枫叶落了一地，顺华坐在富丽堂皇的轿子里，秋风将车帘徐徐吹开，魏静姝清楚地看见，顺华白净的面容上布满泪水。
魏静姝黛眉紧蹙，心中泛起一阵刺痛。在游牧民族，父亲死了财产归哥哥，哥哥死了财产归弟弟。
赵怀的声音如一月刺骨的寒风：“天高皇帝远，究竟怎么死的你那姑父皇帝自然不知道。就算他知道，身为皇家耻辱他又怎么可能会让消息传出去？你们这北盛皇帝倒是一个不如一个了，你的姑父皇帝坐享其成惯了，又怎会答应开战呢？魏姑娘，只要有国家就必然会有战争，与其沦为鱼肉，不如先发制人。所以，收起你那慈悲菩萨心，百姓的安居乐业是建立在国家强大的立场上，而不是一次次地妥协和退让，那是懦夫的表现！”
“魏姑娘还是尽快传信到帝京，这多耽搁一天，西戎的胜率便多一分。阿生，将她带回府内，好生照看。”
他丢下这么一句话，冷冷地走了。
饶是极具涵养素质，从小到大没说过一句脏话的魏静姝，此刻再也忍不住，她脸颊被气的有些微红，咬牙切齿地憋出了句“无耻”！
直到阿生喊她，她才冷静下来。她骂什么呢，说到底，赵怀的话也没错，北盛江山落到这任皇帝手里，确实不如以前了。
昔日他祖父拥立萧帝登基，父亲魏安行从文出谋划策，二叔魏安柏习武镇守雍州边疆。所谓月盈则亏，水满则溢，日子一久，萧帝难免不会对魏家有所忌惮。后来二叔在战场断了腿，萧帝便趁机收了兵权，让他好好在家休养。
她不懂各国局势，她已经记不得有几个公主去西戎和亲了。或许，赵怀的话是对的，是她不谙世事，井底之蛙了。
魏静姝住到了赵怀府里的西厢房，连翘来给她送东西时想要见她，阿生拦着不让，连翘气急了一拳打在他鼻子上。阿生捂着流血的鼻子疼得嗷嗷叫，最后还是赵怀大发慈悲地同意她俩见一面。
连翘看着魏静姝身边跟着的两位陌生奴婢心里很不是滋味，她抱着魏静姝的胳膊，眼圈不自觉红了：“姑娘，你若是在这儿受苦怎么办，她们会不会欺负你，三世子会不会趁机为难你？”
魏静姝安慰她：“你放心，他不会为难我的。对了，你告诉鸢尾，让她莫要冲动，我一切都好。”
连翘点点头，抱着魏静姝不愿意离开，担心她在这会不会吃不好睡不好，想跟魏静姝一起留在这儿。直到赵怀过来，让人把连翘赶了出去，他最烦女孩子哭哭啼啼的了。
赵怀双手抱臂倚靠在门边，好看的眼睛微微翘起，夕阳的光打在他身上，显得整个人格外明艳：“啧，主仆情深啊。”
魏静姝不语，赵怀又说：“后日启程，魏姑娘可想好了，若是北盛最后反悔，你这命我可就取走了。”
魏静姝微嘲道：“殿下把此等大事压在我一个女子身上，是否太看得起我了。能得到半壁江山，牺牲我一个女子又怎么样。”
赵怀哑然失笑，是了，一个女子哪里能比得上这大好江山。