第20章
“还、还没睡？”萧修晏转身，看向支窗含笑的女子，一时动了心。
他慢慢踱回，立在窗前。
“这话该我问公子吧。”姜鸠又恢复之前的样子的，轻柔温婉，面白如月，话语似风，“公子数次更夜来我院子，还好你我二人清白。若是被不知情的人撞见，我一世清白可都毁了。”
姜鸠动作缓慢往旁边一让，“外面挺冷的，公子进来吧。我婢女都回去睡了，无人守夜。”
萧修晏摇摇头，自己深夜跑到人家院里来已是不妥，若再入室，对她名誉更加不好。
姜鸠似是看出他犹豫，笑着打趣：“公子若真站在外面，目标极大。倒是我浑身是嘴也说不清了。”
……此番话出，萧修晏不得不入室。
见他身手敏捷翻过窗，落地无声。姜鸠立于旁侧，萧修晏对上她笑意盈盈，“公子轻车熟路，怕是这般进了不少女子的闺房吧？”
轰然，脚下所踩之地发烫，姜鸠的话令萧修晏——用刑手段狠辣的刑部侍郎慌囧。
萧修晏说不出此时羞骇情绪。
“没有。”他颇不自在地挪了挪视线。
“没有什么？”姜鸠还要说话，窗外袭来一阵寒风，冷不丁噎住话头，迎风咳得面皮泛红。
萧修晏转过身，利索得将窗户严丝合缝关上。
——啪嗒。
屋内即时暗了一片，外头的风没了，只有两人在黑暗中一时无言，陷入一种尴尬。还好彼此瞧不见。
萧修晏听感灵敏，察觉到身边的女子渐渐走远。而他立在原地，不时，旁屋燃起一簇光亮。
姜鸠护着手端着烛台，护着掌心跳跃烛火。橙黄灯光映她眉目温润，抬眸盛星，向萧修晏绽妍莞尔。
萧修晏身侧前五步是一方矮椅塌，他不由好奇，“这矮椅榻生硬，翻身不易。你背上有伤，还是得睡软厚的。”
姜鸠将烛台搁至案上，取出一方茶饼碾压，随即放入炉火中，“那张榻虽好，可非我欢喜，是要做噩梦的。”
忽得，姜鸠饶有兴致盯住萧修晏，含笑盈盈，“此时此夜此情景，公子确定要和我谈论床榻之事？”
萧修晏预说，要派人去给她买一张上好的床榻，却被她的话头噎住，尴尬错开视线。
“公子请用茶。”姜鸠双手奉上热茶，茶盏滚烫，香味四溢裹着暖意。
萧修晏颔首接过来，呷了一口。
“都说深夜不宜饮茶，否则难以入眠。我这茶加了安神的药，倒也不怕。”姜鸠为自己斟了一杯，“公子找我，是怕明日瑞王刺杀太子的事，睡不着？”
“姜小姐很聪明。”萧修晏从最初相遇她，便觉得她与寻常女子不一样，多了几分不同于世俗的聪明，“姜小姐是如何得知瑞王要刺杀太子殿下？”
“公子可随他们一道，唤我‘九儿’”。
萧修晏抿唇，茶后纯苦散于唇齿间，“九儿姑娘。”
“皇帝病重，太子与瑞王殿下两位都是皇后之子，且太子年纪尚轻，不如瑞王得朝臣之心。匈奴敌寇在北虎视眈眈，江南总督是太子亲舅，隐有功高盖主之意。陛下将瑞王留于宫中数月之久，迟迟未下诏令瑞王离去，朝野揣度圣意，陛下怕要废储新立之意。”
姜鸠徐徐道来，不时抬眸瞥萧修晏神情，他下颌绷紧，脸色肃穆，隐有不悦却一言不发，只因姜鸠说对了。
“我不小心听见的。那日我正在宫中，午后嗜睡，便寻了个没人的偏殿。没想到撞见瑞王和内监密谋此事。当时我不敢发出声音，原想将此事就此掩埋……”
姜鸠话音停住，盯向萧修晏，“公子信我的话吗？”
萧修晏对上她的视线，他手中攥紧茶盏，半晌不语。
姜鸠轻轻一笑，不再问他。
“是瑞王要挟我。”姜鸠声音低下去，“我不愿嫁给他，他只爱我姐姐，却娶别的女人，如今却要娶我。我嫌他道貌岸然，恶心至极。”
“所以，我将消息说给公子，公子帮了太子，太子得欠我一个人情。”姜鸠焉得笑了起来，“明日，可一定不要让太子入了圈套哦。”
明明喝的是茶，就算加了安神的药，也不足以睡意短时涌来。
萧修晏勉力想熬过困意，摇了摇脑袋，再凝神看向她时，烛火旁的女子巧笑倩兮，竟重了影来，他什么都来不及想，倒在茶案上昏睡过去。
对面的姜鸠扬首垂眸，静静看着他倒下，神情一片宁静，不喜不悲，仿佛什么也没有发生。
秋霜映荷推门而近，正是见这副场景。
“愣着做什么？”背后的伤又开始隐隐作痛，姜鸠忍不住蹙眉，“把他搬到床榻上去。”
“小姐这药管用，二公子向来对咱们戒备心重，竟能不出半刻钟就倒了。”秋霜看着小姐亲力亲为把萧修晏的氅披挂在木架上，顿时有些吃味，“小姐，仔细身上的伤。”
姜鸠摇头，“瑞王的药性猛烈，初时疼痛，熬过那阵子，现在已觉得好多了。”
“你们也下去吧，我守着他就行。”
秋霜不满，还要说什么，被映荷眼疾手快拦住，拉了出去。
“映荷，你拉我作甚。我看小姐都快被二公子迷住心窍了。”
映荷双手贴于腹部，虽是丫鬟，却端得好生仪态，她温柔笑道：“你还小，不懂。走吧，守了大半夜，我给你煮甜粥？”
姜鸠蹲在床榻边，端着烛火在旁侧，将两人面容照映。不时，她伸出手，食指素白纤细，从萧修晏额骨开始，滑至眉眼间停留片刻。
她在回味，手下的男子睁开眼时，眼眸时而时而狠厉，却总是神情似光。
这样的男子，天然有种敢爱敢恨。
忽然，他似是感应到有人在碰他，嫌弃得皱了皱眉。
姜鸠不动，见他没有要醒意向，指腹才缓缓下滑，绕过鼻骨、人中，最后有些犹豫，才落在唇上。
不似其他地方，两瓣唇温热，对比姜鸠指尖冰凉。
。
翌日。
萧修晏猛然睁眼，警惕打量四周，浓香入鼻让他飞快确认自身不在自己屋内。深紫床幔绣花穿蝶，这是女子的闺阁。
而昨夜，自己去了姜鸠的院子，还同她喝茶谈话……之后的事，他竟没了印象。
他起身，忽然手臂压着一个重力，正要使力抽回，视线先一步看见扑在身侧的姜鸠。
她露出半张容颜，见她眉目皱着，口中不时喃喃，想来做了噩梦。
“阿姊！”姜鸠急唤出声，从梦中吓得睁开眼，犹有余悸般，胸口喘个不停，后怕得不自觉将怀中东西攥紧。
可——怀中东西突然动了，跑了。
姜鸠被这股力气携得跌倒在地，看向床榻之上，脸上已能用惊恐来形容。
“……二公子？”不知是身上伤口牵引还是吓得，姜鸠泪眼婆娑，无声质问，你为何在此处。
萧修晏心沉，自己坏事了。
但好在身上的衣裳还是昨夜来时那身。
他下榻，也没有时间解释询问，今日可是皇后的千秋宴，如果姜鸠所言是真，那么自己必然要入宫，护太子周全。
可天色大亮，已然能听见姜鸠院里丫鬟仆妇洒扫声音。
门被人从外打开，正是姜鸠的两名丫鬟端着盥洗物什进来。见小姐倒在地上，其中一个即刻大呼“小姐”。
姜鸠想阻止时，为时晚矣。
陈嬷嬷仗着是老夫人身边的人，来到长安城在姜鸠的院子混得如鱼得水，此时一听秋霜惊呼，跟着进来骂人，“你个小妮子，大清早胡乱叫什……二、二公子？”
“都出去，今日之事谁敢嚼出去半个字，我定将你们打发卖了。”姜鸠被扶着起身，扫过屋内的婢女们，威胁道。
婢女惶恐答应，鱼贯而出。
“公子放心，我身边的人不会走漏风声。只是现在天色大亮，您要如何出去？”
萧修晏不免扫视姜鸠，目光冷漠，他不信昨夜的茶水中她没有动手脚。
“九儿姑娘，竟不惜舍弃自己清白名节。”
此时出去，任他武功再高，此处离西南院刚好呈直线两端，必然逃不过府中下人眼睛。
萧修晏凝视姜鸠，竟看不透她如此意欲何为。
姜鸠不明他在说什么，怕他心中有膈应，“公子放心，这床榻我已许久未睡过，枕头被褥都是新的，不脏。至于清白名节，你见过去暗娼馆的闺阁小姐在乎清白名节吗？”
这日，肃荣王府的仆从们，私下疯传一事。
二公子竟从姜小姐的房间出来。算着时辰，竟是在二小姐房中过夜！
此事传到肃荣老王妃耳中，老王妃竟难得震怒，下令严禁议论此事。