第19章
门突然被人从外面撞开，萧修晏打伤门外侍卫，惊了屋里的人。
“滚出去！”
映在屏风后站着一个男人，怒吼声自他传来。
萧修晏听不进去，转了进去，对上来人视线，见瑞王衣裳整齐，双手负后，哪有自己想得那般事，顿时闯进来的嚣张气焰散了大半。
暂时诧异之外，看向床榻中传来痛苦呻.吟、呼吸破碎、哭泣低压。里头且只有一道身影，只因身上疼痛而肆意扭动身躯。
“萧大人无缘无故闯本王私人地界，意欲何为？”
瑞王像是没想到萧修晏竟会突然闯进来，面上浮起一层不容人侵犯冷意。
萧修晏绷着脸，下颌线条凌冽。他挥开床幔，女子倒扑衾被之中，入目惊心，背部白皙见骨，布满鞭笞过的红痕，类似药末的东西撒在上，这才是令她痛苦斥叫的来源。
她哭得万分痛苦，屋内安静，萧修晏咬紧牙根，不知自己为何紧张，为何在一瞬间时手抖心悸。
“姜小姐？姜小姐？”萧修晏试图叫醒因痛昏迷的女子，可到底是徒劳，他转过身来，目光如炬，紧紧盯着瑞王，一字一句咬碎，“你究竟对她做了什么？”
瑞王轻轻呵一声，冷漠睥睨萧修晏，反问道：“你有什么资格质问本王？”
简直欺人太甚。萧修晏心中怒火压抑不住，忘记尊卑臣子，就要起身和他拼命。
手腕猛得被人攥住，紧紧指甲陷入肌肤。姜鸠大汗淋漓，虚弱睁开一双雾眼，“二公子，不怪瑞王殿下。”
萧修晏低首，凑近姜鸠时不自然压低声音，“不要怕，我会帮你的。”
姜鸠感激看他，却摇头，嗓音破碎听得人心快要化：“您带我走吧，越快越好。”
“好。”
“本王说你能带她走？”瑞王殿下双手怀抱，玉树临风立在原地，轻巧挡住萧修晏去路，且身后侍卫反应过来，拔出剑警惕看向萧修晏。
“她是我的人，萧大人，本王已让母后下谕旨，只待礼部过了文书，不日姜小姐便要行册封之礼。”
“只要皇后娘娘的谕旨一日未到肃荣王府，江州姜氏小姐便一日是我肃荣王府的人！”萧修晏丝毫不怕瑞王，以更加冷漠的话语驳回去，剑眉星眼间几分暴怒，“下官是战场厮杀过来的，王爷这几个孱弱侍卫，只怕不是下官对手。”
“你还真是莽撞，愚不可及。你猜，这茶楼里面有多少朝堂的人？”瑞王语气不屑，“当年肃荣王爷喝得威风，即使先皇祖父在时，亦然高看肃荣老王爷几分。再看看如今儿孙辈，为了个女人，一个不如一个沉气。”
“王爷也不遑多让，依大成律例，凡成年已封亲王者，不可于京中逗留月余。王爷不但不息事，反而公然在朝同太子驳政，亦不知外人如何想王爷，难道要趁皇上龙体抱恙夺权不成？”
顿时，一道肃冷威严视线扫来。两人对视，势有刀锋凛冽相对。
瑞王率先笑道：“萧大人，做个交易如何？如果你答应了，本王就允你带她走。”
萧修晏想也没想自然拒绝，同藩地亲王做交易，这和背叛太子有何区别。
“本王还没说，你也别先想着拒绝。”瑞王微微抬手，挥退侍卫。
怀里人的太过痛苦，萧修晏那被子裹住姜鸠，怀里的人孱弱无比，因痛陷入短暂昏迷。
“九儿心软，住在你府上，少不得同你说了些什么。”瑞王语气有些淡，“本王那蠢太子弟弟，本王走了这么些年功课谋略上也有些长进，就是某些事令本王生烦。”
等秋霜映荷受到消息赶来时，门被人从里打开，竟是二公子抱着一团被子出来。
两人皆是被吓了一跳，惶惶不语，忙垂首不敢看公子。
待人走后，瑞王收回含蓄笑意，若有所思看早已没有人影的门口。“将此消息传出去。”
婢女二人轻车熟路将人引到茶楼后门，门口处有一处马车候着。
天色已黯，长安城宵禁快至，路上行人渐少，只听得车轱辘碾压路面声。
“你不该答应瑞王的。”
瑞王侧面向车门，听后面衣衫换动，发出轻妙声。
“你都听见了？”萧修晏身形挺拔，守在车门口，目前是一方厚毡，外面一丝风也未透进。
姜鸠忍着痛，因萧修晏背对，她方可大方不加掩饰看着萧修晏的后背。
她抬眸眼底未有一丝感情，冰凉至极，“瑞王此人，心狠手辣。他惩罚我，不过是怨我将消息告诉你。你不必答应他饶了赵氏族人，此时若是放了个口子，世家大族朝廷重臣和太子必然不会放过你。”
“那两个刺客，不是赵东亭派来的。”姜鸠有些泄气，听起来像是心爱之物被人夺去，有些不甘。
萧修晏全然背着姜鸠，行军打仗多年，他背部绷得紧，如远山肃穆，一派认真。
“我知道，无需公子替我报仇，”姜鸠却制止萧修晏的话，“你身陷瑞王和太子之间，瑞王要你替他做事，看中的是你肃荣老王爷，公子还是先管好自己吧。”
管好你自己，不要给肃荣老王爷惹事。连她也不信自己有本事，是一个只靠祖父恩荫的世家子弟。
“你不信我？”萧修晏陡然一问。
身后传来一声清淡微弱笑意，尽管她隐藏得很好，萧修晏还是敏锐捕捉到。
“为何信你，顶多算一个名义上的兄长，今日你也听到了，年后我便要嫁于瑞王，夫大为天，公子您心不诚，此处不是北疆，无需真刀枪凭武力搏出胜负，您才会长安，根基不稳，没有能力护我。\"
这些话如同重锤猛得砸向萧修晏心头，他捏紧拳头，神情覆上一层薄冰，竭力忍耐什么。
“公子生气了？”姜鸠因为受伤又无婢女帮衬，身上的衣衫着实不好穿，察觉前人情绪不对，她身子前倾微微试探着问道，“对不住，我今日神志不清，公子莫要将我的话放在心上。”
萧修晏以为她衣裳换好，转过身来，姜鸠衣衫半褪，露出锁肩。
她瞳仁微缩，惊得也没想到萧修晏会突然过身，反应半拍才忙伸手捂住胸口。
“你！”姜鸠出口又急又气，一句‘无耻’几预脱口而出。
“对、对不住。”萧修晏臊红了脸，耳根出奇得发烫，哆嗦话也拎不清。
可很快，对于少年的慌张，姜鸠年纪比他更小，却更快平静下来,我不信你没有查过。你不知道暗娼馆里面那些人，是做什么勾当的？我去过那个地方，公子又何必将我想得皎皎如白。”
接二连三的，今夜难道不宜出行。好在，马车停下，已到了肃荣王府。
萧修晏掀开毡帘时，身后人唤住了她。
“二公子，既然您说对不住我，那我提一个要求，不过分吧？”
萧修晏身形一顿，“你说。”
夜寂寒风，萧修晏步行于刑狱内，已是更时，街上连寒虫不敢出现。
狱卒往日撑着此时打瞌睡，半刻前接到消息，刑部侍郎要来，猛然一惊。
萧修晏身上披着黑色大氅，踩过牢房阴湿路面，声响空沉。原本蜷缩在牢中犯人，一听这声，朦胧睡意惊醒，个个面如土色，惶恐想着不是鬼魂索命。
纷纷跪向牢道那道黑影，凄苦悲哀地求饶：“大人饶命、大人饶命。”
刑狱专有一个提审犯人的屋子，屋内角落烛火点燃，在阴暗中破开，随着人影飘动。
萧修晏独坐圈椅之中，眉眼低垂，脸部隐于光影明昧间。手中把玩着一只通体翠玉的珠钗。
年后，朝堂发俸，他吃穿用度皆从王府出，唯独俸禄独属于自己，他悉数拿去，买了女儿家喜欢的钗环，预要送给她。今日事发突然，忘了。
“大人，犯人带到。”狱卒声音响起，萧修晏才爱不释手将碧玉簪子放进衣袖。
在刑部，刑部尚书的位子暂时空缺，自己依靠祖父功勋走到刑部侍郎的位置，若没功绩，坐上刑部尚书的位置也是名不正。
萧修晏揉了揉眼皮，将心神疲惫压下，抬眸看向地上被铰链脚铐的人扑倒在地，眼底一片肃寒。
这长安城，是个考校心眼的地方。萧修晏虽生在长安，徒担得‘少年将军’称呼。
却因进了刑部，专管大理寺提交上来的疑难杂案。萧修晏手段强硬，刑罚与恩威并施，也翻出许多案子，因此落得人人称其心狠手辣的活阎王。
姜鸠下颌撑着迎枕，满屋伸手不见五指，唯独窗棂掀开一缕缝隙，月色不明，泄来一点点光来。
身上炙痛，屋内炭火温暖无端令她烦躁，将她拽回清风茶楼的厢房。
瑞王让她脱了衣裳，是给她上药，“你瞧上他了？”
当时瑞王这般说时，姜鸠咬牙摇头，“小女心悦殿下，您一直知道的。”
瑞王手中并没有轻重，虽是上好伤药，洒在伤口处，亦疼得她猛然咬紧牙根，瑞王恍若没听见女子吃痛，神情平淡，“这说辞多少年了，九儿年纪还小，本王当你是无心之言。”
“殿下心中有姐姐，不还是娶了别的女人吗？”
猛地，下颌被人攥紧，一双阴狠戾气的脸凑了进来，瑞王褪去高高在上的外形，“你再敢提温儿，再忤逆本王，本王定要你扒皮抽筋地长长记性。”
“殿下不若将我也扔去暗娼馆算了。”姜鸠丝毫不怕他，扬眉一笑，“日日活着，身后这些痛处早已令我麻木，母亲厌恶我，殿下不要我还不许我死，还不如和清沅……”
话未说出口，瑞王猛得将她狠狠向床榻内扔去，不时，后背疼意随着伤口渗透，跗骨尖锐如地狱烈火，她不忍发出惨叫。
眼前是混沌黑暗，她迷茫不知何处去，于痛苦困顿见挣扎。
门被人从外破开，听见在山上朝夕相处的熟悉声，为了自己和瑞王对峙的萧修晏。
心中有股暖流涓涓流过，竟抵过一时伤痛。
。
窗外光亮有一瞬黑影闪过。姜鸠不知为何，非要挣扎起来，去推开窗户。
她万分庆幸自己此时推开窗户。
姜鸠身子前倾，唤住黑夜无声行走的人，眼眶竟有些发热。
“二公子星夜前来，喝盏茶再走吧。”