陶杞双眼死死地锁在这张脸上，看着这张熟悉的脸，恍若前世记忆不过昨日之事。

    只觉晦气，来的竟是前世针锋相对的死对头。

    前世，她与陈霁具为锦衣卫千户，她办案谨慎细腻，而陈霁是个杀伐果断的性子，手段血腥。身为为北镇抚司同僚一同办案时，常常陶杞正验尸细审，陈霁一刀下去，嫌疑人倒在血泊中，没了气息。

    数次之后，陶杞严词拒绝与其一同办案，两人的梁子算是结下了。谁看谁都不顺眼，憋着股劲较量，比较办案速度、较真案子难度，年终奏表也要比比谁破掉的案子多。

    两人漫长的较量，以陶杞升任北镇抚使的全面胜利结束

    。

    却因“登临楼案”多出来的脏银，她被革职，陈霁反败为胜。

    那天陈霁率锦衣卫闯进陶府，将她押往诏狱。再后来被刑部、工部、锦衣卫来回审问时，暂领北镇抚使的陈霁一次不落地坐在主审席中，端杯茶慢酌，冷眼看她被折磨，又下令用拶刑毁掉她最引以为傲的双手。

    如今隔着一世，看到陈霁线条利落的脸，剖尸惯性使然，陶杞仍不禁感慨一句：大刀阔斧的天作啊。

    可瓷白的脸色无端像是索命的无常，脸上唯一的颜色是漆黑瞳仁中映入的飞鱼服红色，却像是杀人时溅上去的鲜血，比前世戾气更重。

    怕是为了稳坐这指挥使的位置，愈发的丧心病狂。

    陶杞这般想着，颇有些愤愤。

    她注定无法心平气和地面对他，前世“登临楼案”的后续调查，都是暂领北镇抚使的陈霁所办，她的冤死与他脱不了干系。

    思及此，十指再次作痛，比往常更为强烈，陶杞罕见的半分退缩，担心被陈霁认出来。

    又马上清醒，这一世她早早离开锦衣卫，现在陈霁不会认识她的。

    可陈霁为何突然出现在司州，她记得这些年锦衣卫没有经手过司州的案子的。

    陶杞谨慎地捋了一遍前世记忆，眼神变得敏锐，却马上转而坦然，锦衣卫的事都和她没有关系了。

    重活一世后，她极为惜命，想了想升阳楼馥郁的牡丹酿，和这趟案子的不菲差钱，心下轻松地决定：

    只管办完这个案子，顺利赚到钱，早早离开，不多牵扯。

    下定决心，陶杞眨一下眼睛，再掀起眼皮，眸中诸多情绪消失得无影无踪，将扑在眼前的碎发挽到耳后，挂上微笑。

    两名锦衣使领命上前架住她，押到上官面前，她被揪住后衣领，被迫仰头看着陈霁的下巴。

    “小民见过官爷，小民受官府之命，前来验尸，不想叨扰官爷办案，请官爷恕罪。”

    陈霁抿唇不言，用鹰隼般锐利的眼神审视她，押着她的一个锦衣使插话到：“师父，我们快马加鞭赶来调查张聚，谁知路上张聚便死了，又传出来妖邪作祟，现下又碰上个道士在这里装神弄鬼，这人必有猫腻。”

    陈霁皱眉，似是不耐这个徒弟的嘴快话多，转过身去不再理会，而是下令。

    “接管张府。”

    “行踪诡异者，羁押！”

    陶杞打量一番周围的人，陈氏早在锦衣卫入门时，便惊吓过度昏了过去，被锦衣使抬走了，如今院子里除了她，全是锦衣卫的人。

    陈霁的话，所指明显。

    陶杞觉得被知府和主笔坑了，她看看自己身上的道袍，这嫌疑想凭她自己洗清怕是不太行了。左右只能等知府过来，再适时展现一下验尸手艺，那时自然能解释清。

    她摆烂地低着头，满月般的杏眼低垂，眼观鼻子鼻观心，她太了解陈霁了，更多的声张只会让陈霁早早处决她。

    想什么来什么。

    院子外传来熟悉的声音，知府高声喊道：“让陈大人久等了，张府外也全按大人要求严加布防。”

    知府壮硕的身形随后出现在院门口，后面跟着佝腰的老主笔，两人一道越过陶杞，径直向陈霁施礼问候。

    知府又接着寒暄两句，陈霁几乎未答话，颔首表示听到了。

    知府并非没看到陶杞，只是在指挥使面前，将陶杞排到了后面，察言观色瞧出不对劲，忙开口道：

    “下官办事不利，陈大人命下官将衙门仵作调遣过来，事关重大下官没有打点好，让陈大人不放心，下官有罪。”

    陈霁的手在腰间的绣春刀柄上慢慢摩擦，并不认可这个说法。

    知府官场中人，一眼瞧明白上官意思，低声解释：“陈大人恕罪，司州偏远，仵作难寻，手艺精湛能入得了大人眼的更是找不到。所幸下官寻得这验尸高手，自她验尸以来，司州再无挤压悬案疑案。寻常三脚猫功夫的仵作下属实难拿得出手，怕误了大人办案。”

    这种场合轮不到陶杞说话，她十指慢慢顺着拂尘毛，站在一旁看他们官场上的虚与委蛇，仿若与她毫无干系。

    并暗中打量陈霁上下，微微皱鼻，点评到：浪费了这般好看的样貌，只会冷着脸。

    此刻陈霁听了知府的解释，面色阴沉不说话，其他人也不敢说话，院子中陷入寂静。

    许久，他才开口：“何以证明你能验尸？”

    这话是对陶杞说的，她闻言挂上一个明媚的笑容，眼尾上扬，明亮的眸子藏着自信，青白衣摆随步翻飞，行至廊下，远远望着棺材中的尸体，又转身请陈指挥使上前。

    “大人且看……”

    不同于对陈氏的言简概括，她详细将看尸所得和推理过程讲于陈霁，而后话音骤转，眼眸狡黠，反问道：“大人可觉得，张聚是如何被弄晕的？”

    满院锦衣卫皆沉浸在陶杞的看尸分析中，被此问勾起好奇心，只有被问到的陈霁冷眼旁观。

    陶杞知道陈霁的性子，定不会顺着她乖乖答话，自顾自继续说下去。

    “双手无淤青，皮肤无禁锢留下的痕迹，说明死者生前没有被捆绑，他被弄晕前是行动自由的；且指甲缝干净，无打斗伤痕，又说明死者被弄晕前没有反抗。”

    陶杞停了一下，咽口唾沫缓和因说话过多而发涩的嘴巴，继续道：

    “由此可以推断，张聚被弄晕有两种情况，一是饮食饮水中被下药，二是信任之人趁其不备一击致晕。放心用下单独为他准备的食水，或者安心被人靠近，这两种不论哪个，大抵脱不开子女、妻妾、忠属。”

    锁定凶手范围，陶杞仍沉浸在酣畅淋漓的推理之中，忘记如今情景，舒朗的五官蹙起，凝重地说：“这案子不简单。”

    话音刚落，发干的嗓子难受起来，接连的干咳。

    终于止住时脸颊和眼角已微红，湿漉漉的眸子正迎上陈霁凝视的眼神，这次竟是陈霁先移开视线。

    陶杞的眼睛晃动一下，她从未见过陈霁这般躲闪的样子，不解地转开头，看到一杯茶水，是刚才快嘴多舌的陈霁徒弟，端了杯温茶送到她手边。

    点头致谢，拿起一饮而尽。

    陈霁仍冷着一张脸，退至她身后，将尸体前的空间留出来，下令：

    “验尸。”

    院中的知府和主笔长长舒出一口气，悬着的心放下，上前帮着将尸体移至铺着白布的长桌上。

    陶杞正准备掏出褡裢中的剖尸工具，身后的陈霁递上来一副，白布包裹下露出一截刀刃，做工精湛，皇家工艺，只是比寻常单刃刀更窄一些。

    她曾命锦衣卫工匠特意打造过一套这样的刀具，跟随她在北镇抚司查办的每个案子，离开时也留在了那里。

    随着整套刀具展现在眼前，她肯定，眼前这套刀具就是她留下的。

    没想到再次替锦衣卫办案，竟用的这套。

    陶杞郑重地接过刀具，在身前展开，每一柄都是她熟悉的样子，未曾有丝毫改变和磨损，该是她离开这几年被用心养护的。

    正午十分，日头移到正空，将张府的阴沉驱散，洒下一地阳光。

    丧幡被移去，明亮的光线照到廊下，青白的道袍在光下近乎纯白，陶杞正双手持刀，神情专注，周身好似有一道透明的屏障，将她和其他全部隔开，不染烟尘。

    陶杞对这案子愈发的谨慎用心，不再只是关乎银钱，更是她天性对奇诡案子的破解欲，也因她知道陈霁杀伐的性子，她需要借着这次验尸向他证明自己。

    尸体放在支起的长案上，宛若沉睡。

    她神情严肃地落下第一刀，先打开胸腔，查看心肺。

    肺部点状出血，符合窒息而亡。

    接着检查头部，额头上的瘀血量出乎意料的巨大，光是这一磕，不及时医治，十天半个月也能要了性命。

    侧身检查时，陶杞发现尸体脖侧也有淤青尸斑，待将尸体翻身，才发现整个后脖颈一大片发黑的淤血。从后脑勺蔓延到肩颈，瘀血太多以致腐坏的更快，已经流出脓水。

    陶杞验看一番，确定是钝器击用力击打造成的，从伤痕判断，这一击足以使张聚陷入昏迷。

    她一面用刀子拨开淤血处的皮肤纹理，一面同身后的陈霁解释张聚是先被钝器敲击致晕，而后吊死。

    陈霁未出声，他徒弟又快嘴先反驳到：“我看着一团血刺啦胡的，你怎能判断就是被人敲出来的，他要是磕一下，不也会淤青嘛。”

    陶杞咬紧贝齿，有点婴儿肥的脸颊鼓起来，像气鼓鼓的兔子。

    虽心中不耐，但想到陈霁的办案风格，怕是也不懂，所幸还有尸体的额头上磕碰造成的淤青，两相对比向两人解释清楚。

    陶杞一面解释一面剖尸，体力消耗巨大，额头沁出一层薄汗，嘴唇也开始发干。

    却没想惜字如金的陈霁开口了：“张章，肃静！端茶。”

    陶杞：蛤？

    心里有些舒畅。

    那徒弟却不情愿，嘴里嘟囔着：“怎么每次都让我倒茶，师父想给她喝，怎不自己倒？”仍乖乖去倒茶。

    喝了茶，陶杞缓过来些体力，继续剖尸，开颅后的尸体更为可怖，但她早已习惯，双手稳稳拿着剖尸刀，刀尖对准腹部。

    精准落下。

    停尸三日，尸体腐败明显，腹腔内更甚。

    刀刃划开的一瞬，浓烈的酸臭味瞬间弥散至祠堂每一处。

    锦衣卫强悍，却也随着解剖更加深入，面色也愈来愈难看。

    唯有始终站在陶杞身后的指挥使，依旧面色生冷，认真观看。

    指挥使起初全神贯注在尸体身上，后被狼狈呕吐的属下惊动，转头看了一眼，再看眼前的道士，宽大的袖袍罩在身上，显出几分飘渺的仙气，宛若一汪静谧的深潭，始终沉静。

    验尸接近尾声，陶杞在最后出现了停顿，她在腹腔中发现了奇怪的疑点。

    张聚的腹腔中成分复杂，且散发着一股中药味，想来是病后每日喝药；但还有些黄色的细碎颗粒散落其中，分辨不出是什么。

    不像是正常饮食摄入。

    她将黄色颗粒细心挑拣出来，聚成一堆，分辨出来是曼陀罗花粉。

    “曼陀罗花粉——曼陀罗花粉？”

    陶杞自顾自低语，她记得有一种药的成分是曼陀罗花粉，但脑子卡壳，一时记不起来。

    身后传来风过竹林般的声音：“蒙汗药。”

    “对！蒙汗药。”

    陶杞捏着刀子的双手举起，眸子陡地亮起，激动地转身重复一遍，却笑容马上凝固。

    “不对！”

    沉声否定后再无后话，看看尸体后脖颈的淤青，再看看挑拣出来的曼陀罗花粉，心中假设无数推测，又不断推翻。

    条理开始逐渐凌乱，恍然间对上陈霁眼神中的疑问，后知后觉将才的话有歧义。

    她脱口而出的“不对”，不是指蒙汗药，而是因此出现了矛盾的地方：

    蒙汗药能致晕，凶手为何又多此一举将张聚敲晕呢？

    正欲解释，陈霁眼神从疑惑转为思索，眉毛压低，眼尾愈发凌厉，只是陶杞的眸子，好像将她两世全部看个透彻。

    陶杞慌地小碎步转过身，将沉着敏锐的神情收起，重新拿出江湖道士的圆滑世故，低头继续收拾刀具。

    在她看不见的背后，陈霁的眼神逐渐缓和，落在她耳后的碎发上，像是在出神，语气染上风一吹就散的安抚之意：

    “会有解的。”

    走上前与陶杞并肩，擦拭验尸刀具。

    身侧的陈霁低头垂眸，眉眼凌厉如刀刃，却神情虔诚，极为认真而熟练地对待这件事。

    陶杞定定看着，沾满血污的手指轻轻颤动，陈霁将她手中的剖尸刀拿走，换成一方手帕，语气极清极低地说：

    “前辈的刀具，需妥善保管。”

    陶杞心中的顾虑和犹疑被渐渐稀释，好似被贴了吐露真言符一般，缓缓讲出心中的推测和疑问：“可能是蒙汗药没有配酒饮下，药效不佳让张聚提前苏醒。”

    她对这种推测持怀疑态度，断了一下，继续说道：“但凶手行凶后为何会折返现场？又恰巧在张聚苏醒时？这种情况需要太多的巧合才能凑成，不合理。需要到尸体现场看看才行。”

    陈霁将验尸工具重新包好，点头离开。

    太阳西斜，昏黄的光线笼罩整个张府，和满院的锦衣卫身上，让深宅大院柔和起来。

    陶杞的道袍在夕阳下发着暖黄色的光，她净过手后拿起拂尘和褡裢，佯装自然的顺势往外走。

    没走出几步，身后传来陈霁的声音：“张章，看着。”

    张章孩子气地喊着“师父……”，不情愿这项任务，但无法忤逆，跟上陶杞，唤来管家安排食宿，再监看陶杞去到安排的院子住下，离开前将晚上巡逻的事情也安排清除，有条不紊，行动迅速。

    陶杞无奈，环视一圈院中腰间带刀的锦衣卫，又看看寸步不离跟着的张章，幽怨地叹口气，打消了贸然离开张府的念头，随管家去往住处。

    她分到的院子在张府西北，快靠近院墙的安静角落，张章守在院子中，让她进屋老实待着。

    她偏不，坐在院子中的圆石桌前，百无聊赖地吃晚饭。

    本想今日结了张府的差事，拿了报酬，到升阳酒楼喝酒，谁知竟碰上这档子事，果然只要和锦衣卫扯上，准没好事。

    陶杞心中郁闷，蔫蔫地看看木盘中的晚饭，没有酒，不下饭，没有麻辣兔头，没食欲，愈加不是滋味，简单扒拉两口，补了今日验尸的消耗后再不想吃。

    推开木盘，心中仍想着验尸的疑问，依照她办案的谨慎性子，若是没有能解释的头绪，怕是要不睡觉想一整晚，遂一双杏眼不断四处打量，思考突破口。

    盯着张府景致看，记起被抛到脑后的风水问题，往府东望过去。

    不远处站着的张章见她眼珠乱转，以为她有什么坏心思，目不转睛死命盯着她。

    陶杞将胸前的散发甩到肩后，仰头将茶水一饮而尽，笑吟吟与弟弟搭话：“福主，贫道晚饭积食了，可否出去晃悠一圈，消消食。”