“我在连理镇遇见了那个姑娘。”弗拉达利说，“她是急救小队的新人，很稚嫩，但这无损她的光辉。”

    “搜救持续一天一夜，最后她执意要留在那里——她声称她的宝可梦听见了声音，她坚信在废墟中仍有生命幸存。”

    “我陪同她从车头走到车尾。四小时后，她在一具尸体的怀里发现了一只破壳不久的波克比。饥饿与疲惫使它无力发出哭声，幸而有人听见了它的呜咽。”

    “我想我找到了我的理想之人。”他最后说，“我想让她留在我的身边。”

    大吾顺着他的描述想象，想象那姑娘踏着黎明走向废墟，用沾满血污的双手翻检每一处尸体与残骸，直到奄奄一息的初生儿出现在她的面前。弗拉达利说她抱着生还的波克比泣不成声，他不意外。俐俐从前便是这样的人，她从前便是是从骨子里泛出温柔的姑娘。但是……

    “为什么要告诉我？”他直截了当地问。

    “因为我感谢您。”弗拉达利答道，“我有意了解她的过往，因为我有意了解她的光辉从何而来。我想那是源于您的——您成为了她的养分，不是吗？所以她会绽放，她会成为永恒美丽的花朵。是您成就了她。”

    大吾愿意相信这是一番肺腑之言，愿意相信弗拉达利的确心怀谢意，没有一丝一毫的示威、挑衅，或是别的意图。正因如此，他从心底感到了荒谬、困惑乃至愤怒：“您声称她是‘理想之人’，可您动用了调查手段——”

    “这个世界太大，我无法保证不会有人披着虚假而美丽的外壳来到我的身边。您与我是同一类人。我们同样向往着美丽的新世界。所以您会理解我的。”铃声响起，手术人员分别就位，主刀医生走过他的助手之间：“Muys. I h's been ready。”

    “那么，我失陪了。”弗拉达利起身。

    大吾自知他的锋芒并不隐晦，但弗拉达利应对自如。这份自如并非源于此人本性多么和顺，而是他那高高在上的自我认知：在弗拉达利眼中，兹伏奇·大吾不过一介年轻小辈，涉世未深、资历短浅，自然理解不了自己的宏图大志。因此他从不曾驳斥他的观点。他从不曾将他放在眼里。是的，他不屑于这么做。

    大吾以舌尖抵住齿关，心底烦躁一阵接着一阵。

    他的负面情绪不单单源于弗拉达利的无形轻视，更源于他认清了一处新的事实：弗拉达利对俐俐，没有一分一毫的爱意。诚然他不是什么情感专家，更不了解弗拉达利，但他可以肯定那人不爱她：感谢？开什么玩笑。弗拉达利要以什么身份感谢他？

    生闷气似的状态持续了整场手术，以致于他并不记得主刀医生做了什么。他的视线无意识地追随着第二助手：她穿戴着蓝色的手术服、手术帽，仅仅露出光洁的额头与明亮的眼睛；她有条不紊地遵从着主刀医生的指示，递器具，缝合，清除术野，那双细白的手好似一对羽毛制成的刀，轻盈、精准地落在它应当落下的地方；主导医生请她留意血压，她时不时地应答一两声，那样雪水化开般的一把好嗓子，他听见前排有人小声谈论她……不，不行。大吾下定决心。

    她不该留在那个男人身边。年龄、阅历的差距只是其次，理想的恋爱关系理应建立在双方对等的基础上，否则极容易失去平衡，形成一方压制一方的不利状况。但是——

    倘若她当真喜欢着，甚至爱着弗拉达利呢？

    这一想法令他如鲠在喉。可偏偏找不到任一角度加以驳斥：以那姑娘的家境、条件，谁能强迫得了她？去弗拉达利的身边，若不是她的选择，还能是谁的选择？

    可为什么是弗拉达利呢？为什么偏偏是弗拉达利呢？

    或许不该纠结什么，他转而想。过得好又如何，过得不好又如何？那终究是俐俐的人生。

    自那以后一晃过了四个多月，他去遥远的终结洞窟修行，本该是心无旁骛地闭关到底的，不巧撞见了一伙暴徒，前脚刚刚将人送去警局，后脚国际刑警的电话便打了过来：“我是帅哥，方便到密阿雷市谈一谈么？”

    大吾与帅哥偶尔会有工作方面的交集。那男人与俐俐的父母相熟，同在密阿雷市，对她大约是有照拂的。返回密阿雷市的途中，大吾一度想过那姑娘会不会在帅哥侦探事务所（其实那是国际刑警的据点），但那间事务所里仅有帅哥与他的助理，一位叫作玛琪艾儿的小姑娘。他进门时，玛琪艾儿与她的妙喵刚好从超市回来，四只手抱着满满当当的食材用品，有密阿雷帮打扮的人跟着她问：“玛琪艾儿，你真的真的不需要我帮忙吗？”

    “不用了啦……”玛琪艾儿脱鞋进门，“帅哥先生，您有客人吗？”

    “是的。我与大吾先生要谈一些正事，你去看一会儿书好吗？”

    待玛琪艾儿走开，帅哥继续说道：“那伙人与闪焰集团有些牵扯，背后水很深啊……”

    他的心里咯噔一声：“你说弗拉达利？”

    “是，怎么了吗？”

    怎么了吗？俐俐同弗拉达利走得很近，弗拉达利是帅哥的调查对象，那么——

    “是您授意她去做的？”他陡然间意识到了什么，“是您授意她去接近弗拉达利的？为了国际刑警的任务？”

    “你说俐俐？”

    帅哥抓了抓头发：“不，她是主动那么做的。弗拉达利不是好对付的家伙，这一点她清楚得很。”

    “但——”

    “不必担心，冠军先生。”青年推门而入，“假如那家伙动了不该动的心思，我会亲手教训她的。”

    大吾想起他见过他，这头耀眼的金发，这张锋利的美貌——在卡洛斯初见俐俐的那一天，他在花店门外与这位青年擦肩而过：“密阿雷帮？”

    “他是我的下属。”帅哥咳了两声，“西利尔，把烟灭掉。你有什么事吗？”

    “关于艾丝普莉，我得到了一点不足为奇的情报。你要听一听么？”

    帅哥与西利尔动身出门，留下玛琪艾儿招待了他。小姑娘从冰箱里取出饮料，五花八门地摆在他的面前：“大吾先生，你随便喝。柜子里还有曲奇饼干，喵茸去拿一下好吗？”

    玛琪艾儿从前是密阿雷小巷的流浪儿，后被帅哥捡了回来，眼下刚刚满十五岁。大吾见她咬着笔杆默读课文，小眉头一皱一皱的：“大吾先生，这个句子是怎么念的？”

    “‘要不是有人告诉我这是爱，我会以为这是一把赤/裸的剑’。”他察觉了什么，“这是谁的课本？”写批注的字迹隐隐有些熟悉。

    答案是意料之内的：“是俐俐的，她把所有课本都留给玛琪艾儿了。”

    “……俐俐，是怎样的人？”

    “她呀，她很温柔，她会给喵茸看病，会给我们做好吃的。她……很漂亮。她是玛琪艾儿见过的最最漂亮的人。”玛琪艾儿扳手指历数着，“可她不怎么来这儿了，她特别忙，玛琪艾儿也想像她一样，帮上帅哥先生的忙……”

    作为帅哥名义上的助手，玛琪艾儿仅仅接触一些简单的文书工作。显然帅哥不愿她被卷入案件，而事务所的其他成员——譬如俐俐、譬如西利尔、譬如密阿雷帮的年轻人们（密阿雷帮竟是帅哥雇佣的线人）——无一不默认且遵循了这一做法。晚间帅哥回来，满脸写着凝重神色：“有人看见艾丝普莉出现在了绿色广场。玛琪艾儿，你上周六没出门吧？”

    “没，没啊。”

    艾丝普莉是一位神秘人，全身覆着机械人似的动力装备，年龄、性别完全成谜。传说他在夜间的密阿雷市活动，有时教训撒酒疯的醉鬼，有时抢夺过路人的宝可梦，最严重的一次莫过于潜入密阿雷市美术馆，将某一层的艺术品砸了个光。不少人将此事当作都市怪谈，但国际刑警对此严阵以待，因为：“艾丝普莉是闪焰集团的杰作。”帅哥告诉大吾，“俐俐悄悄看过艾丝普莉的大脑数据，那人处于睡眠状态，完全没有一点意识，这意味着……”

    这意味着，操纵艾丝普莉的人并非艾丝普莉本人。同时，艾丝普莉本人对于“自己即艾丝普莉”这一事实，极有可能是缺乏认知的。大吾心里产生一点微妙的预感。而两周之后，当巨金怪劈开艾丝普莉的铠甲，从中落下昏迷不醒的玛琪艾儿时，他的心底几乎没有一丝波动。

    ※

    “老大！”线人气喘吁吁地推开门，“她被弗拉达利的人带走了！”

    “……她？”

    时针指向零点，他们聚集在一处小诊所里：大吾、帅哥、西利尔，病床上的玛琪艾儿仍未苏醒。唯一不在的人——

    “我看见了帕琦拉，还有一个胖胖的男人。”线人喘息着，“俐俐小姐跟着他们上了车。我们的人有在努力跟着……”

    “我去救她。”

    大吾起身得毫不犹豫，而恼人的西利尔拦在了他的面前：“是因为你。艾丝普莉——是因为你救了艾丝普莉——她被认为与你有勾结，弗拉达利的人才会找上了她。”

    “所以？”

    “你不该去。”西利尔说，“弗拉达利今天不在密阿雷市，是叫帕琦拉的女人想找她的麻烦。与其你自己冲进去，不如联系弗拉达利本人来得名正言顺。”

    “名正言顺？”

    大吾以锋利的目光盯着他，仿佛要往那招蜂引蝶的脸上剜出两个洞来：“保证她的安全理应是第一要务，为什么需要‘名正言顺’？”

    “为了长远考虑。”西利尔言之凿凿，“弗拉达利比你预想得更喜欢她，不可能因为一点小事毁掉，或者放任别人毁掉，这只合他心意的玻璃小鸟。如果你就这么闯进去，坐实了你们有所勾结，恐怕他不愿意也得狠下心了。”

    玻璃小鸟？怒气在他的心底翻涌，最终化为一声冷笑。这时，又一名线人闯了进来：“老、老大……”

    “又怎么了？”

    “艾、艾丝普莉。”那人颤着嗓子说，“艾丝普莉又出现了！”

    事后想想，西利尔那悠哉悠哉的面孔瞬间风云变幻，这件事本身便带着一丝不寻常的意味。奈何他被情绪冲昏了头，迟一步才悟到藏在那背后的隐喻。覆着黑色装甲的谜之人物如同暗影一般掠过夜空时，巨金怪张开了［电磁悬浮］的立场。一深一浅的蓝色身影在林立的高楼之间穿梭追逐，直到［彗星拳］利刃般划破夜色，与音波龙射出的［暴风］正面相撞。尖锐如呼哨的风声中，双方力量高下立现，可那那龙背上的人轻巧地一挥手，两者间的距离便随着［顺风］快速地拉开了。

    显然“艾丝普莉”早有准备，并且，他预备着撤退了。

    “巨金怪，［子弹拳］——”

    满心的急迫、愤怒，顺着着宝可梦与训练家间的强烈羁绊，尽数被倾注在了巨金怪的右拳之中。［子弹拳］犹如利刃出鞘，瞬间抵达天边，命中了音波龙那小圆点般的身影：“砰啪——！！”

    一切仅在一瞬之间。

    音波龙奋力拍打双翼，奈何驾不住风，巨金怪的［子弹拳］便划向了“艾丝普莉”那张密不透风的面甲。砰啪。仿佛夜色倾洒了一瓶亮色的液体，有银闪闪的发丝从破裂的面甲处飘散。随后是耳朵，下颌，半边的脸。仿佛拼图的碎片一张一张地聚合，逐步在他的眼前铺陈出了惊人的全貌：“俐……”

    俐俐，竟然是她。瞳孔鲜红鲜红，泛白的面部肌肉因疼痛而轻微抽动着。可为什么？时间不允许大吾发问。“艾丝普莉”一抬手，极致刺耳的［超音波］破空落下。待他从那嗡嗡的杂音中脱身，夜色早已归于平静。

    她不见了。

    “你可真是个大聪明。”西利尔的声音传来。

    沙奈朵的［瞬间移动］将他带上楼顶。衬着夜景，青年的一头金发流光溢彩：“没想到啊，堂堂丰缘冠军也不过是疯批一个——”

    大吾冷冷问道：“为什么不告诉我？”

    西利尔耸着肩笑了：“我看上去是——为她好的——那种人么？”

    大吾转身想走，青年仍在他背后悠悠说道：“如果继续失去弗拉达利的信任，她可就一点用处也没有了——高兴吗，冠军先生？这一切都是拜你所赐啊。”

    ※

    不巧，天上下起了急雨，遍地水洼折射着粼粼月光。俐俐在小巷间蹒跚穿行着，每走一步，挂在肩侧的机甲便发出脆弱的磕碰声。咔嘣，咔嘣。最后两块钢片清脆哀嚎着落地的时候，城区方向传来了悠扬的警笛声。

    “……警察来了，是吗。”

    青金石蹲在她的身边，闻声扬起脖子去看，对声波的感知力使它明了当下境况，扑着翅膀发出咒骂似的嗡鸣。俐俐安抚地摸了摸它的前爪，但她清楚她已无路可退——青金石的右翼被巨金怪击中，眼下疼痛难忍，要勉强它带她杀出重围吗？

    何必呢，对吧？

    手机被她握在手里，通讯录的光标停在“弗拉达利”一栏。俐俐慢慢抹着屏幕上的雨水，嘴唇咬了又咬，终是下定决心将那通话键按下去。

    “砰————”

    石灰墙板被金属质地的利刃划拉开了。

    重物倾倒，烟尘扬起，从中步出的人影令她的瞳孔一颤：大吾。男人穿乌黑光洁的羊绒大衣，肩部剪裁被挺括地撑起。他看上去体面极了。可俐俐在心悸之余只有恼火：为什么要出现呢？为什么偏偏在这个时候出现呢？

    她将五指插进衣袋，握住了冰凉的宝可梦球。而对方有所感知般地开口：“我不会让你逃走的。”

    “…………”

    “但我不是来逮捕你的。”

    大吾微笑起来，那是一如从前的温柔又明亮的笑。愣神间，他已将巨金怪收了回去，双手摊开，向她展示两片空落落的手心：“别那么戒备，俐俐。我是来带你走的。”

    皮鞋踩进浅浅的水洼。噗通、噗通，步伐声撞击着她的耳膜。俐俐向后退了一步，可直到青年的手指缠到她的手腕上，指腹温热、粗糙且坚定，形容狼狈的姑娘始终没能反抗。

    ——他倒真不是逮她来的。

    大吾开着一辆轻便的跑车，车身是金属般的银色，刚好令人眼前一亮，却不过于拉风。车子驶向她的住处，一路安静得过分。于是他说：  “我对警察说，‘艾丝普莉’是一位三十岁左右的男性。”

    难怪，警察对她视而不见：“……谢谢。”

    “你不生气吗？”

    “你指什么？”

    大吾目视前方。从副驾驶的角度看来，他的侧脸呈现出雕塑般的冷酷质感，仅有两片嘴唇机械开合，以置评式的口吻说了下去：“国际刑警有意按兵不动，迫使你向弗拉达利求助。假如你能借此与他发生进一步的关系，这将更有利于你在闪焰集团内部探听情报，不是吗？”

    “……谁告诉你的？”

    “帅哥，他很担心你。”他顿了顿，“我也，很担心你。”

    “…………”

    “如果今天我不出现，”他继续问，“你会去找弗拉达利吗？”

    俐俐闭口不语。大吾意识到她默认了，心底蓦地蹿起一团小小的火焰：“你——”

    这个“你”字咬得很重，似有满腔的怒火接踵而至。但他忍耐住了，又忍耐似地缓了一会儿，低声说道：“我不想你做危险的事。”

    他大抵能看得出俐俐想说什么，眉毛尖微微抖动，但终是什么也没说，视线游离开去。于是他又难耐起来了：“你心甘情愿地做弗拉达利的——”玩物，这个词在他的唇齿间打了个转，被用力吞咽下去了，“你心甘情愿这么做吗？”

    阵阵雨声中，他等到了一声压抑似的叹息：“请别再对我指手画脚了，大吾。”

    “闪焰集团的背后势力一直以来的难题。过去也好，未来也好，我们从来不惜代价。”

    “我的意愿。”她生硬道，“是最不重要的。”

    车子磨蹭似地向前行驶。俐俐自顾自地看着窗外，模糊的侧影映在窗上，被雨水哗哗冲刷着。公寓区前，她道了一声谢谢，转身推门。大吾感到思绪在电光火石间流转，再反应过来的时候，女孩子的胳膊已经被他握在手里了。

    “我……”他向来是游刃有余的，眼下陷入苦战，唇角不自觉地牵出一点苦笑，“你知道我的的本意不是对你说教。”

    “我没这么想。”俐俐平淡应道，“国际刑警欠你一个人情……唔……”

    是亲吻吗？不如称之为啮咬更为恰当。只是那电流从唇与唇的触点间弹跳开来，甜美得令人眼花目眩。他将双手握上她的肩头，拉近，细细摩挲从背后凸起的蝴蝶骨，只觉那姑娘的胸腔一起一伏，一起一伏，似有拒绝呼之欲出。然而她的牙关被撬开，滚烫粘稠的空气被送进来，所有音节都消失在摩挲起舞的舌间了。

    “……不是国际刑警，是你。”寻回一点言语能力时，他低声道。

    是你，什么？倒也说不清楚。可俐俐偏偏是悟出一点答案的，秀气眉头皱了皱，问他：“你想和我上床？”

    “………………”

    不是的。

    不是吗？

    窗外雨声淅沥，窗内低语阵阵，两厢搅合在一起，愈发暧昧。浅银色头发的主人被他拥在怀里，仿佛受寒的小生灵似的，弓着脊背不住颤抖。他亲吻她的嘴唇，细细地，吮吸藏在里面的温软舌头，待那疼痛渐渐散去，方才抽离开来：“哭了？”

    “没有。”

    “为什么？”

    “说了没有……！”

    她的喉间仿佛藏着说不尽的秘密，柔软的，隐忍的，恳求的。大吾想要听见，所以他一遍一遍地讨要，讨要不到，便附到她的耳边说着切切的话。那对小贝壳似的耳朵如它们的主人一般敏感、多疑，唯独受不住他的调情话，红晕从耳尖堆积起来，一直蔓延到了温热的肌肤上，如云如霞。

    “我在这里。”他对她说，“俐俐，我在这里。”

    如同藤蔓缠绕着枝干，她攀着他，喘息、颤动，粉白/粉白的花朵哗哗落了一地。窗外是寒凉的天，可他的眼前是春日、繁花与树影，他的姑娘依偎在他的肩头，呼吸缠着他的脖颈，鲜明、温暖且真实。