七十三、渡海到琼岛
当时苏扇曾作为贡品进贡给朝廷，并成为身份和地位的象征，时人皆以一把名扇在手而自豪。仙枝所赠的这把折扇就是其中的精品檀香扇，当时在江南普通的檀香扇也值五两银子，更何况这是一把出自名家之手的扇子。
张谦十分感动，想起平日里接待那些来自各地的高官要员，习惯于对自己呼来喝去，不受斥责已是万幸，哪还有礼物馈赠。他眼睛盯着扇子，一时激动得不知道说什么好，竟不敢去接。黄师木十分赞赏仙枝做事之心细，在她心里就没有贫富贵贱之分，尊重他人的努力和付出，能善待身边每一位与之相处的人。黄师木自己没想这么多并不是不够重视，而是表达方式上有所不同。虽说仙枝有其细腻之处，同时也是她的自我修养达到了一定的高度。人的职位虽有高低之分，可人格却没有贵贱之别，大家都是平等的，身份卑微的人仍可以有伟大的人格，也一样能赢得世人尊重，一如夜空中的闪烁的繁星而让万众仰望。
黄师木劝张谦说：收下吧，只是一个小物件，留在身边做个纪念。我们相处的这几日，你付出了很多。张谦听罢，十分恭敬的接过扇子，作揖答谢。船家提前给准备好了休息的地方，众人挥手与张谦告别，船开始驶离港口，渐行渐远。黄师木站在船头，感受到了来自江面上的凉风，十分爽快。
广州距琼州岛约三百六十多海里，当时明代海船的一般航速约为一天六、七十海里，即使日夜兼程，也要六天时间才能到达琼州岛。黄师木问孟海公：船家，我们这艘船行驶的速度和当年郑和下西洋时的船比较，哪个更快些？船主答道：还是郑大人的宝船快些，听说当时的大海船可容纳将士两百余人，且还有诸多的生活用品及货物，稍小的八橹船至少也可容数十人。一船带多帆，到了远海时，大洋里的海风又大，往往顺风时一夜可行一百多海里。
黄师木听了船家的话后半晌无言，回到船舱躺下；他心里在想，当年郑和率领二百余艘海船组成的船队，曾七下西洋；如今二百多年过去了，现在的船竟不及当时的船，是今人不如前人，还是大明朝的国力衰退了，还是郑和有福，赶上了那样一个波澜壮阔、风起云涌的开拓时代，创造这样伟大的航海壮举要有开放的胸襟和探索的勇气。自己曾多次在梦中独自驾驶着一只小木船，可总是划不到大海的那一端。是啊，海的那一端到底是什么样的世界，会是满眼望不到边际的森林和参天的大树吗？林中有紫檀和黄花梨吗？这世间必有更为出色的良材佳木，可它们都生长在哪里？我们要去的琼州岛上还有多少黄花梨，古里国紫檀又是什么情况？桑贾德父子回家后会带人广种紫檀吗……。也许是连日来的劳累，黄师木在遐想中进入了梦乡。
夜色茫茫，海风阵阵，海浪拍打着船板哗哗作响。这有节奏的声音就如同音乐的旋律一样，船早已驶离珠江，进入了南海。由于是沿着海岸线行进，所以风浪不大，约傍晚时分，黄师木一觉醒来，感觉头脑非常清醒，身体也很轻松。由于长期的手工劳作，他身体锻炼得非常结实，每天有规律的工作和睡眠形成一个良性循环。看到身旁的仙枝还在甜睡，黄师木没有惊动她，轻轻走出船舱。船工已在甲板上开始坐饭，新打的几条大鱼还在一边跳动不止。船工看黄师木走来都躬身问候，黄师木摆了摆手和船工说道：这几天我们要吃住在一起，不必拘礼。常言道：同舟共济，我们要互相关照才是。这时紫霖也从船舱出来，看到了这些鲜活的鱼，一时来了兴致，问道：用什么捉到的鱼？船工答：用拉网，船在动，把网撒到水里，拖上来就是十几条大鱼，有时经过鱼多的海域时，鱼还会自己跳到甲板上。从没见过大海的紫霖，感到十分新鲜，赞叹道：大海真是太神奇了。可是他并不知道，自太祖朱元璋时起，大明朝就一直奉行禁海国策。
这也是事出有因，明朝是我国历史上最早遭到海外侵犯的朝代，初期即实行海禁政策。洪武三年，明政府“罢太仓黄渡市舶司”；洪武七年，又撤销了自唐朝以来就一直存在的负责海外贸易的福建泉州、浙江宁波、广东广州三地市舶司，对外贸易遂告断绝。洪武十四年，下令“禁濒海民私通海外诸国”。自此，连与明朝一向交好的东南亚各国也不能前来进行贸易和文化交流。洪武二十三年发布“禁外藩交通令”；洪武二十七年，发律令禁止民间使用及买卖番货，禁止下海通番。
为防止沿海百姓下海通商，明律法还规定了严酷的处罚条例：不管是富商权豪及平民百姓，有人敢擅自建造三桅以上的大船，或者携带违禁货物下海，前往番国进行买卖的人，就等同于潜通海贼，同谋结聚的罪行，按律处斩；当事人枭首示众，家人发配边远地区充军。对参与买卖外国商品的平民也不放过，谁若敢私下里同“番商”交易，买卖番货，必以重法惩处，洪武朝长达三十多年的禁海政策，严重阻碍了明朝对外贸易的发展。
到了成祖永乐朝时，造船和航海技术在世界上都处于绝对领先的地位，主要还在于有成祖朱棣这样胸襟开阔的皇帝，才成就了人类历史上这一伟大的航海壮举。自永乐三年至宣德八年的二十八年期间，郑和率领由二百四十多艘海船，二万七千四百名士兵和船员组成的庞大航海船队扬帆远航，先后七次出航远洋。船队前两次至印度半岛南端为止，后五次向西越过印度半岛，行抵中东地区，最远到达非洲东海岸的赤道以南。郑和远洋船队战胜了狂风翻滚、巨浪滔天的险恶环境，船队依靠着先进的航海技术不分昼夜航行，一部分进入了印度洋和大西洋交界的厄加勒斯特角。在那个没有机械动力，一切仅靠船桨和船帆的海船已经远远超过了利用季风航行的要求，创造了航海史上的伟大奇迹。郑和于宣德八年四月初在返航时病逝于印度西海岸古里；船队由太监王景弘率领，宣德八年七月初六返回南京。自此后朝廷再无远航之举。
嘉靖二年五月，由于日本两个朝贡使团在宁波为“入贡”资格问题爆发了“争贡之役”，至使很多无辜的平民被掳杀。当时朝廷认为倭寇之患是由于开放市舶而导致，于是关停了所有市舶司，并专对日本实行“闭绝贡路”，禁止其入境进贡。由于这一事件的发生，导致了朝廷施行更加严厉的海禁政策，直到隆庆元年，才由福建巡抚涂泽民上书要求请重新设立市舶司，将私下里偷偷进行的商品专卖改为允许公开进行商品贸易。这才始得隆庆皇帝宣布解除海禁，允许民间商人下海贸易，远贩东西二洋，史称“隆庆开关”。自此，民间私人下海获得了合法地位，东南沿海各地民间海外贸易进入了一个全新时期，出现了一个比较开放的局面。
站在海边遥望大海，会使人心潮澎湃，心生无限遐想。而当真正置身于船上去体验海上生活时则又感到枯燥乏味，没了新鲜感。举目四望，海天茫茫，人如无根之萍，体验着脚不着地的飘摇之苦，身体不稳心里发空，除了吃喝拉撒，只能躺在船上。就这样，直到第六天下午的申时，才远远地望见了岸上的巨石和大树。一行人经过了六天的海上航行，终于抵达了目的地，船还未停稳，紫霖就纵身一跃跳上岸去，帮着船工接缆绳，固定拴船。
上岸后有了从空中落地的感觉，踩在坚实的路面上如同有了根，琼州岛就在脚下。
海南有着悠久的历史，早在六千年多前，岛上黎族先人就在这块热土上开始了农业耕种活动。汉武帝元鼎六年，伏波将军路博德和楼船将军杨仆平定了南越。三国时期，孙权派遣将军聂友、校尉陆凯率兵三万远征珠崖、儋耳，复置珠崖郡，属交州。唐高祖武德五年，开始在海南岛上设崖、儋、振三州。宋太祖开宝四年平定南汉，把和琼州毗邻的崖州并入琼州。明太祖洪武元年三月，明军挥师南征，元朝海南海北道和海南分府元帅归降，改乾宁安抚司为琼州府。
正是：
披星戴月展烟蓑，沐雨迎风渡大河。
报晓雄鸡和唱韵，骄阳俊马笑狂歌。
深山路险藏佳木，性定情真斩烂柯。
重器本由良匠作，天工宝鼎要精磨。
在海口码头上岸后，放眼望去，码头四周也都堆满了货物，港口贸易兴盛由此可见一端。这里有来自各地的商人，其中较多的还是海峡对岸的雷州人。因地域便利原因，徐闻到此顺风时不到两个时辰即可抵达。从徐闻贩运而来的多为海南所缺的白米、耕牛和瓷器这些生活必须品和劳动用品，而输出的多为当地农产品及名贵木材。在距离最短的航线上，多数为民间小商小贩，他们频繁往来于徐闻和琼州岛间。小船的便利性在这片海域航行中更能体现出来，大船多为从南洋一带驶来的商船。它们来往经过需要在此补充淡水和食品，所以港口显得特别繁忙。海南也不乏一些有影响力的富商及土豪，商人以利益为重，只要有利润，有市场需求，他们是不会放过赢利的机会。而小商贩则是将一些少量货物就地销售，码头上停靠的几艘大船，都是从南洋经此中转的洋商货船。
仙枝这一路都在调整着自己的心情，在这不到一个多月的时间里，她从一个待字闺阁的少女，到嫁为人妇，再转身变成远走天涯的“清衣小哥”。其差异之大，是平时想都没有想过的事。生活就是这样，它不会给你思考和等待的时间，也不会给你特别的选择权，甚至在你还没有做出决定时就已经人在旅途。你唯有努力前行，灵魂才能跟得上脚步行进的速度。当你偶然生出自己为什么会走这么远的路并心生感慨时，却已是身在天涯，甚至还来不及细想这一路千山万水的行程是如何走过来的。天涯有多远？自然是极远的地方，已经快到天边了，所以才会“相去万餘里，各在天一涯”。而人毕竟是有思想的，若以脚步度量，则是万里之遥；若以心灵去感受，也只在枕上一梦。虽然这一路栉风沐雨、跋山涉水人很辛苦，可内心却充实。这是因为你不再是孤独的行客，身边有了伴侣，感情有了寄托，灵魂有了归宿。与心爱之人同行天涯路，本身就是一件庄严、美好和幸福的事。
离船上岸的这一刻，仙枝知道，自己已经踏上了传说中的天涯海角之地，一时竟有了莫名的激动和自豪。这些天在船上枯燥乏味的生活所带来的不适也已一并消失。黄师木也很激动，在船上的这些天里，身体虽然没有活动，头脑却片刻也未闲着。面对着这海天一色，让人浮想联翩，满脑子里都是深山老林和良材佳木。大家虽有些晕船，但休息的都还可以，反应并不强烈；只是天天吃海鱼让人有些不适应，好在才有厌食的感觉时船就已经抵达目的港。对于在船上生活的人来说，白天和夜晚的区别并不大，不是坐着就是躺着，身体虽没有劳动，人却还是感觉很累，飘飘悠悠的，和在陆地上的感受完全不同，就像是无根的浮萍。可人一上岸，脚踩坚实的大地，大家都觉得身上有了力气。灼热的南风迎面吹来，让人一身汗水，如今也只能靠双脚赶路，除紫霖身上背包里有个小箱子外并没有其它重物。四人一路快行，赶到琼州府时已是傍晚时分，找到客栈后先吃了晚餐，洗漱休息。
在船上睡眠，如同头枕波涛，上下起伏，左右晃动，像在一颗摇晃的树上栖身，没有一点安全感。几人也是初次坐船远行，都不习惯，直到双脚上岸的那一刻，才找回了感觉。原来，人终究是离不开大地，现在睡在硬板床上，心里却是十分的踏实，这一觉直睡到天大亮。
黄师木醒来已是辰时。他一个人在院子里转了几圈，思量着今天的行动。仙枝看着窗外的烈日，建议就在客栈用早餐。饭后黄师木让仙枝和紫霖留在客栈，外面太热，劝他们不要外出，自己和大板带着公文向琼州府衙走去。
府城是依山傍水而建，“河口河”流经它的南门和东门前方，形成了一道天然的护城河。城池没有修北门，其实府城在以前是有北门的，后来因为疟疾流行，人们害怕病毒是从北方的海上吹来的，海南话中甚至将疟疾称为“北寒”，于是人们便将北门封堵上。府城不开北门的另一个原因是：明代倭寇、海盗活动十分猖獗，经常骚扰和掳掠沿海一些地区。
正是：入乡随俗那伽定，佛魔到此尽平沉。