侧院。
红艾捧了茶走过来，放进霍清宁手中，“郡主可要歇息一会儿？”
霍清宁斜倚在美人榻上，喝了一口茶，“无妨。你去看看翠袖，别让她把今日的事放在心上。”
红艾应了，“紫云姐姐已经去了。”
霍清宁不担心绿蚁，绿蚁向来心大阔朗，只要没吃亏，都不会放在心上。
翠袖性子敏感，心思多一些。
偏房。
紫云、翠袖和绿蚁正在点数魏府的回礼。
张氏也在。
魏老夫人回了一副点翠头面，魏大夫人和魏杨氏没有魏老夫人这么阔绰，妯娌两人各回了些镯子珠钗。
李氏却回了一份厚礼，一副宝石头面，尤其头冠上那颗足有婴儿拳头大的红宝石，殷红如血，温润澄净。
桌上放着几个篮筐，里面是各方的姑娘回礼的手帕香囊络子等各种配饰。
赤九将魏老夫人后来送来赔礼的几个妆匣放在桌上，里面是各种珠钗绢花，还有新奇玩意儿。
绿蚁一眼就看中了里面的一个琉璃球，拿在手中把玩，爱不释手。
紫云劝慰翠袖，“今天的事，郡主不会放在心上，你也不要自己钻进牛角尖儿里出不来。本也不是你的错。”
翠袖声音沉闷，“总归是我为郡主招来了麻烦，如果我今日没有跟来……”
翠袖知道自己长了一副招人的相貌，在凉州时就是能不出门就不出门。在北凉军中还好，士兵把她当成将领。但在其他地方，总有贪婪觊觎的视线落在她身上。只有在北凉王府霍清宁的院子里，她才能感受到绝对安全。
紫云的劝慰效果不大，翠袖依旧闷闷不了。
赤九突然从两人中间探出脑袋，认真地看着翠袖，“想学易容吗？”
“易容？”翠袖发愣。
“对呀，”赤九笑眯眯地，“学会了，以后你想要什么相貌都可以。”
翠袖眼睛瞬间亮起，握住赤九的手，“那你教我，好不好？以后，我为你缝制最好看的衣衫。”
翠袖的女红极好，霍清宁的衣衫都是她缝制的。
找到了解决方法，不用紫云开解，翠袖自己就把自己开解了。
芳蕤院。
魏杨氏打开院门，还没走到正屋，就看见杨大姐和杨三妹从屋里走出来。
“今天天色不早了，二妹（二姐）家里有事，我就不多待了。”
魏杨氏愣住。
主动辞行，这一点儿也不符和杨家姐妹的性子。
杨大姐和杨三妹每次来魏府，不三番五次明示暗示，根本送不走。
魏杨氏伸手推开挡在门口的杨大姐和杨三妹，走进屋里，四下打量。
屋中摆饰，和她离开时一样。
魏杨氏打开妆匣，仔细地点数了一遍。
果然，里面少了两只琅彩发簪。
魏杨氏脸色阴沉地转身，杨大姐和杨三妹神色慌张，佯装镇定。
“二妹（二姐）事儿忙，就不用送我们了。”
仆妇把院门关了，站在门口把守。
杨大姐和杨三妹转身看魏杨氏，“二妹（二姐）这是干什么？”
魏杨氏看着他们，目光阴沉，“是你们把东西交出来，还是我让人从你们身上搜出来？”
杨大姐和杨三妹装无辜，“二妹（二姐）说什么？我们听不懂。”
魏杨氏按压着心头怒火，“你们两个现在交出来，我们还是好姐妹。”
杨大姐和杨三妹互相看了一眼，神色踌躇。
魏杨氏让婢女从房中取了一个妆匣，里面是两只镯子。
“今天，我不想把事情闹得太难看。大姐和三妹如果同意，这两只镯子送你们，你们把发簪交出来。”
杨三妹撇嘴，不满意魏杨氏的交换条件。虽然，她不知道确切价值，但琅彩簪子看起来就比这两只镯子值钱得多，想要开口要更多利益。
杨大姐拦住杨三妹，笑着道：“二妹早这样不就好了吗？我和三妹只是和二妹开个玩笑，打赌二妹能不能发现少了东西。二妹的记性还是和闺中一样好。”
说着，杨大姐从怀里取出琅彩簪子，用胳膊肘捣了一下杨三妹。
杨三妹虽然不明白大姐为什么让她把琅彩簪子取出来，还是照做了。
杨大姐把两支琅彩簪子交给魏杨氏，生怕魏杨氏反悔似的把装着手镯的妆匣从婢女手中抢过来，心满意足地笑着道：“我和三妹就不打扰二妹了。”
魏杨氏打发仆妇把两人送出院门，嘱咐仆妇看着杨大姐和杨三妹全家都出了魏家大门再回来禀报。
打发了杨家姐妹，魏杨氏收好装着琅彩头面的妆匣，这才出了芳蕤院，准备去打发杨大郎一家。
魏杨氏回到芳蕤院，把魏五郎、魏九郎和魏十一郎的生母叫过来，每人先掌了十下嘴，然后罚她们跪在院子里。
魏二舅进了芳蕤院，对于跪在院子里的三位侍妾瞧都没瞧一眼，直接进了魏杨氏的屋子。
魏杨氏正在屋中生气，看见魏二舅进来，连忙堆起了笑脸，起身相迎。
“明郎来了。”亲自倒了茶，双手端给魏明。
魏明非常享受魏杨氏的侍奉，在屋内锦凳上坐了，喝了一口茶，把茶杯递给魏杨氏。
“适才，园子里发生了什么事？闹哄哄的，还封了院子。”
事情发生时，魏明正在前院书房和几个美貌的婢女胡天胡地。
完事儿了，魏明才听到小厮的禀报。
因为封了园子，小厮并不清楚发生了什么事，只是看到魏五郎被人从花园抬了出来，说是喝多酒失足跌断了腿。
魏杨氏接了茶杯，放在桌上，把事情的经过一五一十给魏明讲了。
魏明听完撇嘴，“一个婢女而已，宁丫头真是分不出亲疏远近。”
“明郎这话在我这里说说便罢，不敢去外面说。现在魏府指着宁丫头，谁要惹了宁丫头不高兴，不说娘，我怕大嫂都能生撕了那人。”
魏明不服，腹诽，“大哥大嫂一家子官儿迷。”伸手搓搓下巴，“不过，宁丫头确实大方得很。我算计着，光是今天，宁丫头送人的礼怕是不下这个数。”他伸出手在魏杨氏面前翻了两翻。
“怕是不止。”
比起魏明，魏杨氏对银钱更敏感。
“虽然我没有见宁丫头送给娘、大嫂和李氏的礼，怕只一份就不止明郎刚才比的那些。还有宁丫头送到前院的那些。我听说一个庶子都有二三两的黄金。”
魏明抬头看她，谄笑着凑过来，“宁丫头送你什么好东西？让我看看。”
魏杨氏警惕地看他一眼，“明郎得了什么好东西，也让我瞧瞧。”
魏明“切”了一声，他没有那么大的好奇心，既然魏杨氏不给他看，他也就不看了。
霍清宁送他的那件玉雕，怕是价值不菲，买上百十个美貌侍妾也花费不完。
“北凉王府十几代的财富都到了宁丫头手里……你多奉承奉承她，小娘子都爱听好话……说不得，我们还能拿到更多。”
魏明叮嘱魏杨氏。
“你不可犯浑，那几个庶子打就打了，本来也是养着让蔷儿解闷儿的。”
魏杨氏应了。
魏明喝完了茶，起身走了，根本没有在跪在院中的侍妾身上多扫一眼。
侍妾，本来就是寻欢作乐解闷儿的玩意儿。
魏老夫人是在黄昏时分睡醒的，歇了一会子，已经到了晚膳时间。
晚膳摆在了兰微堂，没有魏府的儿孙，只有魏老夫人婆媳三人，霍清宁和李氏。
这顿晚膳吃得十分消停。
席间，魏大夫人和魏杨氏不断恭维着霍清宁，夸她的美貌，夸她的品行，简直把她夸成了一朵花儿。
霍清宁笑盈盈地不接话儿，不反驳，席间只照管魏老夫人。
吃完饭，几人留在魏老夫人房中说了一会儿话，夜深了才回。
霍清宁留在魏老夫人房中，应魏老夫人的要求，今夜要和魏老夫人同榻而面。
对于魏老夫人，霍清宁是濡慕的，其中夹杂了对魏敏的渴望。
前世，魏老夫人对她很好，虽然她被排在了魏氏儿孙后面。
躺在榻上，魏老夫人向霍清宁讲起了魏敏闺阁中的许多事。
魏芬来到芳蕤院时，魏杨氏正满面春风地翻阅着礼单。
今日她去库房看了，刚入库的霍清宁送给魏府的礼物，足足十二车，里面有绫罗绸缎，有各种皮子，有珠宝香料……
每个箱子都装得慢慢的，连手指都插不进去。
这些都是公中的，霍清宁送给魏府的。
“娘。”
魏芬走过来，看到魏杨氏手中的礼单，并没有太多兴趣，神色郁郁。
“怎么了？”
魏杨氏注意到女儿的情绪，把礼单收起来，放进旁边的帐匣里。
“娘。”
魏芬叫了一声，低着头，搅着手里的帕子。
魏杨氏收好帐匣，坐到她身边，笑着揉揉她的身子，“怎么不开心？”
“娘。”
魏芬犹豫了片刻，还是开口把心事说了出来。
“我不想嫁到刘家。”
“五妹妹可以嫁进伯府？为什么我只能嫁到六品小官家里？刘家不富贵，银钱也不富裕……”
“阿娘，我想退婚。”
“阿娘，我的相貌并不比五妹妹差……五妹妹借着郡主表妹的势可以嫁进伯府，我也一定可以嫁到更好的人家。”