天还未亮时，李孚谕已经带人停在了宅邸外。
阿檀轻轻关上门后，从廊下穿过，走到不远处的女郎身旁。
“没有遗漏了？”
“嗯，所有的东西都已经搬上车了。”
程允棠点了点头，她转过身，并未过多依恋这个住了将近三年的地方。
倒是阿檀没忍住问了一句，“殿下，我们就这么走了？不去同姓燕的小子说一声吗，他从前最爱到您面前晃悠。”
程允棠摇了摇头，“不用。”
“他与我本来就不是一路人，与我牵扯上不会有什么好下场的，趁早了断干净才是，留些银钱供他日后生计便罢，其余……”
程允棠顿了顿，声音极轻极低，“是他自己的造化。”
“走吧，莫要让皇兄等太久。”
阿檀没有再说什么，点头称是，招了招手，一旁的仆人便连忙捧着踏脚凳放到门前的马车下。
程允棠先是与高坐马上的李孚谕行了礼，而后才在阿檀的搀扶下跨上马车，她一只脚踩在上面，不知道想起什么，忽然回头望了一眼王宅的大门。
阿檀愣住，犹豫道：“殿下？”
“没事。”
程允棠却什么都没说，她收回目光，没有再踟蹰，松手放下了帘子。
清早的县城起了雾，路上行人很少，城内也静悄悄的，庭院内只有一个老仆人正弯腰洒扫回廊。
往常这个时候程允棠早就已经坐在亭子里看书或是喝茶，但今日，庭院内静得出奇，甚至是萧索。
燕回太阳穴附近跳了跳，他环视一周，望向正在洒扫的仆人，有些心慌道：“老伯，殿下呢，还没起吗？”
那仆人抬起头，“殿下？殿下已经启程回京了啊。”
燕回脸上的神情僵住，“已经……走了？”
仆人莫名其妙道：“是啊，殿下不是常关照你，难道你不知道吗？”
难道你不知道吗？
这几个字在燕回心中如洪钟大吕般重重敲响，他胸口忽然钝痛，喘了两声气，转过身径直往廊下走去，手压在门前停了停，微颤着推开。
里面空荡荡的，没有人住过的气息。
燕回立在门框下，他握着木雕的手蜷曲，发尾与衣摆被风吹起，身形却一动不动，平静得有些诡异。
仆人走上前，拍了拍他的肩膀，道：“小郎君，殿下走之前还让人给你留了一笔钱，你若是需要时，到王家的钱庄去取用便可。”
燕回喉间如有锈铁摩擦过，一张嘴便泛上来一股腥甜，他艰涩地“嗯”了一声，转过头走下回廊。
他身形稳健，看着似乎没什么，背对着仆人一步一步走出庭院时，他却好几次几乎要喘不过气，好不容易捱到无人处，燕回才张开嘴，捂着胸口，痛得弓起身。
程允棠不要他了。
她走得干干净净，什么念想都没给他留下，怕他继续纠缠，连最后一面都不肯给他。
人这一辈子再长不过几十载，懵懂无知的年少与混沌衰弱的苍老占去一半，他和程允棠之间隔着六年光阴，他还什么都不懂时她便已经能独当一面，就算他会长大，可是没有谁能要求别人长久地留在原地等他。
刚记事时，被亲生父母丢下，他们的脸已经模糊不清，他只记得两个怎么都追不上的背影。
快要冻死的时候被同样无依无靠的燕二里捡回去，以为自己终于有了家，燕二里却死了。
他只剩下程允棠，可现在她也不要他了。
燕回攥紧胸口蹲下，他大口大口地喘气，眼角笑出了泪花，自嘲地想，原来他这一辈子，注定所求皆不得，也注定什么都留不住。
——
从朔北到江南的路程快马加鞭约莫月余，终于在霜降前，一行人抵达了都城。
无论王公贵族，还是平头百姓，皆翘首以盼，宫中众人各心怀鬼胎，世家大族按兵不动，百官静观其变，所有都在猜，这位三年前失踪又意外被找回的公主已经变成了何样。
他们中大部分人并未将李望津回京当一回事，六年前程氏覆灭时她掀不起风浪，六年后依旧如此。
皇城内的宫人，以及坊市中的百姓谈论的最多的还是明婵公主那张迤逦姣好的面容，亦或是对她失踪这三年来的各种编排，人们对于貌美的女子，向来最关注的还是她的私人际遇，至于她是谁，做过什么都不如这种更叫人神思遐想。
公主的车辇碾过皇宫外的御前街，即将入城门时，程允棠掀帘而起，抬头望向了城门上方的“聿都”二字。
距离她十七岁那年离京已经过去了整整三年，三年，说起来还不够一个襁褓婴儿咿呀学语，她却恍若隔世。
镶金凝玉的字迹被三年风雨洗刷得越发幽暗深刻，都城的繁华，在方度过淮水的一刻便扑面而来。
街上熙熙攘攘，吆喝声不断，抬头看满楼红袖轻晃，波光粼粼的淮河上画舫精雅奢靡，歌女悠扬婉转的唱声随着水流轻飘飘地荡满了都城。
马车在宫门外停驻，内侍如击鼓传花般一个接一个地将公主车驾入京的消息传遍了宫城，正在处理政务的李戬笔下一顿，他抬起头，冷肃的目光有一丝停滞。
阶下的苏宜潭轻声道：“陛下，公主回来了。”
李戬凝着神情，崇明殿内静悄悄的，谁也不知道这个铁血狠厉的帝王此刻心里在想什么，半晌，他才沉沉道：“传。”
宫前大道上，内侍的声音在帘外响起，“公主，该下车了。”
程允棠握着火笼的手微顿，阿檀掀起帘子，道：“殿下。”
她抬头，皇城上方的晴空疏云映入眼帘，碧瓦红石堆砌的巍峨宫殿相间伫立，正脊两侧的龙形吻兽熠熠生辉，彰显着这座皇城主人的威严尊贵。
内廷司的大太监苏宜潭手持拂尘，快步走下台阶，他脸上笑容恰到好处，并未如其他人一般或是打量或是轻慢，大太监弓着腰做了个迎的手势，温声道：“公主，可算盼到您了。”
程允棠含笑点头，她跟着苏宜潭走过崇明门，视野愈渐开广，正殿门的琉璃瓦单檐歇山顶也完全显露在眼前，两侧红漆圆柱所在的月台下各摆有一鼎貔貅石像，模样凶猛矫健。
崇明正殿近在眼前，烈日高悬，稍稍抬头便有目眩之感，程允棠微微眯了眯眼，她停在台阶上呼出一口气，短暂到几不可察，而后再掀起眼时，瞳孔内已经恢复平静幽暗。
高挑柔美的女郎随着内侍走近殿中，李戬下意识从御座上站起，他伸出手，却又僵在空中，心里竟升起一股莫名的紧张。
程允棠默默跪下身，俯首叩拜，“儿臣见过父皇。”
“免礼。”
李戬目光从这个熟悉又有些陌生的女儿头顶划过，他张了张嘴，喊的却是她从前的封号，“明婵，你消瘦了许多。”
底下的苏宜潭眸光稍抬，心中若有所思。
程允棠仍跪着，只是上半身直起，“这几年儿臣没有侍奉父皇左右，未能尽孝，又担忧父皇身体，故心中时常惶恐不安。”
“皇城内有数不清的奴婢，太医院还有许多大夫，他们伺候得都很好，朕的身体一直硬朗得很。”
“儿臣知道，可您是儿臣的父皇，纵然父皇身边有细致贴心的后宫佳丽，有医术高超的太医，有伺候得当的奴婢，可作为子女，却不能失了这份孝心。”
李戬眼睛睁大些许，直直看向她。
程允棠神色谦卑，她温顺地跪着，抬头时眼睛里甚至有泪光闪烁，“儿臣在宫外遇到劫匪时，很怕会命丧荒野，丢了皇家的颜面，更怕不能为父皇尽孝，不配为人子女。”
声声哽咽，眼泪顺着脸颊滑落，没有人看着会不动容。
“好孩子。”
李戬顿时被她打动，他招了招手，“明婵，来，到这儿来，让父皇好好瞧瞧你。”
程允棠揩了揩眼角的泪水，提起裙摆走上御座下的台阶，重新跪在了李戬面前。
李戬温声道：“告诉父皇，这几年你都受了怎样的苦，父皇定会为你讨回公道。”
“不苦。”
程允棠抽咽一声，“儿臣没什么，父皇当年征战天下，宵衣旰食，为大楚百姓开创安康盛世，儿臣的苦与父皇这些年的辛劳比起来，实在微不足道。”
李戬脸上露出既心疼又欣慰的神情，他伸出手，轻轻按在程允棠的肩膀上，将她从地上扶起。
“明婵，你长大了。”
“在宫外的这几年，儿臣想明白了，儿臣过去太过任性，总是伤父皇的心，让您失望，儿臣虽不才，却也占着个公主的身份，既姓李，便不能总那番小家子气的做派。”
李戬拍了拍她的肩膀，“你真的这么想？”
“是……”
程允棠眨了眨眼，好不容易忍住泪意，却不知又想起什么，低下头，凄凄道：“父皇，儿臣拼命逃跑才甩掉劫匪，之后却不小心跌落山崖，幸得一农妇所救得以保住性命，但世人眼中，一个流落在外的公主，已如残花败柳，纵有百张嘴也说不清了，为了皇室颜面，还请父皇成全儿臣到护国寺带发修行，青灯古佛常伴一生。”