赵老板能东山再起，全靠李恩义。

    叫一句“少东家”天经地义。

    李恩义同他不是主仆关系，只生意上是他的大股东，且他的货源都是李恩义提供。

    鬼死林的东西，别处没有，物以稀为贵，卖得也好。

    李恩义会采购布匹纸墨瓷器等日常所需。去年夏天更是采购了鸡鸭羊等大量的活物，都说一方水土养一方人。这些活物到了自由城，吃当地的水草死了大半。李恩义潜心钻研，废了好一番功夫，才找出问题所在。如今鸡鸭成群，牛羊也产了崽子，一切都是繁荣的景象。

    出来的时候，远处绿油油的草地上，牛羊正在吃草，天蓝地阔，看着就让人心生欢喜。

    一脚踏入这赵国恒阳，满地的垃圾，贫瘠的物产，面黄肌瘦的饥民，两相对比，在此处停留，确实让人高兴不起来。

    李恩义一抬手，请赵老板入座。

    “赵老板，托你找的人找到了？”

    赵老板连连点头：“都是当地有名的铁匠木匠，世代都是干这个的，少说都有二三十年经验了。不知少东家……”

    李恩义冲着屋外喊：“都进来吧。”

    一起进来六个人，无一例外都是身高体健，面色红润，一把子力气，见之叫人心喜。

    这些人目光坦荡直接，笑容纯真自然，一齐声叫他：“赵老板好。”

    赵老板激动的站起身，连声答应，笑容满面。

    六人又齐声笑了起来。

    赵老板心里想，这要是哪家儿女，父母该有多高兴啊。当父母的都盼着儿女长的好。他自己是个瘦瘦小小的人，儿女也都是小巴巴的，跟萝卜丁似的。倒是孙儿近二年有长高长壮的趋势，叫人欢喜。他很敏锐的猜到了原因。少东家的商队送来别处不曾见过的土特产，他拥有独一份的售卖权，自家吃的机会总比别人家多。

    好东西养人。很多果蔬在养生健体方面效用也极大，因此他的生意早就做到了权贵那里。

    可惜产量不够，否则赵老板有信心生意能坐遍赵国，甚至是临近的晋国，周国。

    显然，少东家没有这样的心思。

    赵老板望着这些年轻人，一时不知何意。

    李恩义说：“你们谁个想当铁匠，谁个想当木匠，自己同赵老板说。”

    这六人立刻分成两组，自报名姓。

    赵老板一时反应不过来：“铁匠……木匠……他们？”

    他一直以为上回少东家同他提了一嘴，是想雇几个手艺精湛的老匠人帮他做活，没想到是带徒弟。

    可是，可是……他看着这些一看就吃喝不愁，生活轻松的人，谁人家生活的好，干这种苦活啊。

    立时，有人站出来，说：“我希望成为最好的铸造师，给我们村的人打出各种所需的铁器。往后他们需要什么，我打什么，坏了也能修。再不需要劳烦商队辛辛苦苦的从外头运铁器回咱们村。”

    赵老板一听声音不对，再定睛一瞧，这位留着一头短发，神采飞扬的少年人竟是个女孩子。

    都说“身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始。”

    可自从接触到少东家后，赵老板发现他习以为常的陈规旧俗一再被打破。

    且不说好好一个女孩子剪了短发，她竟然还想当铁匠？

    不说铁匠需要多大的力气，一般人干不了吧。就说锅炉灶的地方，挥汗如雨，男人大都光着膀子，她一个女孩子……

    谁说这女孩长的挺爷们的！

    “少东家，这……”

    李恩义不以为意：“她想学就让她学吧，其他的你不用顾虑，若是不行，三个月后我接她回去再换其他。只是这段时间，要劳烦赵老板多多看顾，别让这些孩子受到不相干人的伤害。”

    他们只是来学习的，学完就走。

    这六个是来打头阵的，接下来，李恩义每三个月都会送一些孩子出来，学习各行业的技能，再接回学有所成的孩子。

    当夜，李恩义又查了账本，对于进出项各有问询。

    又同赵老板交接了货物，一直忙到半夜。

    次日天明，李恩义醒来后，就察觉到屋外有动静，打开门，商队的二十五个人包括杜心淑都在门口候着他。

    李恩义一眼看出他们都有事，顿了顿：“一个个说。”

    众人左看右看，杜心淑笑了下，道：“离家太久，都想家了，想跟你回去，又怕你不同意。”

    李恩义反问：“也包括你？”

    杜心淑轻轻的点了点头，面有愧色：“不离开不知道，三个月确实太久了，我也想。”没有确切的思念的人，谁人都想吧。更怀念那种轻松自在的氛围，只要贡献点够，不愁吃喝，随便睡到昏天暗地。即便没有点数，也不会饿着肚子。谁人都会给她一口吃的。再懒一些，便是城内随处可见的果树也够填饱肚子。

    她也清楚，李恩义搞贡献点本意就是为了激励大家，并不是真的要饿着谁。

    城内路不拾遗，夜不闭户。没有胆颤心惊，只有随处可见的笑脸。

    李恩义点了点头，说：“送你们出来，本也是为了历练。这样吧，你们若是谁实在待不下去了，这次就同我一起回去，若是还能再待一阵子，就再等等，我挑一些人来换你们。”

    立刻有人道：“多久？”

    李恩义想了想，忽地没来由的笑了下：“反正你们城主近来都没什么事，一直带着李自在在鬼死林内瞎转悠。这样吧，你们自己商量好，每隔五天，就给几人放假，等在咱们汇合的地点，酉时一刻。让城主去接你们回去。”

    从鬼死林的边缘到自由城，很容易陷入沼泽，毒瘴，没有小七带路，根本回不去。即便他们身上都有李恩义特意调配的解毒丸，也难保不会遇到毒蛇猛兽，彻底迷失在丛林深处。

    众人听了这话，忍不住欢呼起来。

    有人生怕李恩义误会，急忙解释道：“先生，我们也不是多懒，我们都想为自由城做贡献，实在是太想家了，回家住几天，等身上这难受劲没了，再回来。”

    李恩义点点头：“我知道。”他又何尝不是呢。

    从他一脚踏进这世俗烟尘，他就感到浑身不自在。

    也幸好，每三个月他就出来这么一次，一次也就几天。查了账，置办了需要置办的东西，趁夜就回去了。

    赵老板昨晚拿了他的清单走了，替他采买货物去了，他只需要等着就行了。

    杜心淑善解人意道：“你们都想回去，那我就再等等吧。先生，还有一件事，需要同您商议。”

    李恩义：“说。”

    杜心淑：“先生，我想去牙市买一些人回来。”

    李恩义抬眸。

    杜心淑急切的解释道：“我知道自由城内人人平等……”

    “这里不是自由城。”李恩义打断她，平静的语调下仿佛看透一切。

    杜心淑安了心：“我的意思是，咱们带来的人虽然是心腹，可他们毕竟不在这块土地长大，很多事并不明白，有些活计并不适合他们干。若是用了本地的人，会更顺手，更有用处。”

    李恩义不在意道：“将在外军令尚且有所不受。这些小事，你自己看着办。我既允你留在这里，自是看中了你的本事。你且记得，生意只管做大，无需顾虑太多。”

    杜心淑从李恩义的眼里看到他对生命的轻贱，他并不在乎人命，自由城内却又亲自书写了那么多维护生命尊严的律法。

    真是个矛盾的人。又或许说，他有不得不在乎的人。

    因为那人是真正的善，他也不得不拿出他的伪善，人前装装样子。

    李恩义自己不想离开自由城，却又想将手眼遍布天下，是为了想称霸天下，提前布置？

    当然不是，或许还是那份不安全感作怪吧。

    一切尽在掌握，会让他有种莫名的安全感。

    幸福安定的生活太难得，太珍惜而总担心被破坏。

    今日有早集，杜心淑提议陪他出去逛逛。李恩义动了心。

    二人一同出门，李恩义在卖女孩子饰品的摊位前驻了足。

    摊主热情介绍，又见杜心淑美.艳不可方物，失神片刻道：“小公子，给你的小娘子选饰品吧？您看这个红宝石簪子多适合她呀！”

    李恩义刚想说她没有长头发，不能戴簪子，又意识到摊主说的是小娘子，不快道：“我没有娘子，她也不是我娘子。”

    摊主笑看一眼杜心淑，又看李恩义，心说：你小子就装吧。

    嘴里回应的敷衍，笑得更是暧.昧不清。

    李恩义根本不知道他在取笑他和杜心淑，一心念着小七，听了这话，只觉大受其辱。

    他当成女儿的人被这般戏谑，娘能忍，爹不能忍。

    放回簪子后，手里捏一片暗器，回旋镖打去。

    人影一闪，混在熙攘的人群中。

    这时又有人往摊位前一站，还没碰上头的东西呢。摊主撑住摊子捏起一个镯子就要热情推销，摊位忽然塌了，稀里哗啦，东西落了一地。

    客人和摊主同时怔住。

    片刻后，客人回过神正要离开，摊主一把拽住他的胳膊不放手，非要他赔偿。

    客人解释无果，二人扭打在一处，恰巡逻的衙役经过，将二人一同带回衙门审问。

    杜心淑落在后头，看了个完全，虽没看清是李恩义出的手，却也猜到是他干的。

    暗暗缩了下头，对于他小心眼的印象，又添了一笔。

    她走的慢，等她瞧见李恩义，远远看到他被几个婆子团团围住了。

    沿街的二楼也有女孩儿用团扇半遮了脸偷偷往下看。

    走近了些，才听到这些婆子嘴快的跟回旋镖一样，是想给他说媒。

    李恩义虽看上去消瘦，但身高腿长，贵气天成，一张温柔脸，很难不让人心动。

    杜心淑后知后觉的想起来，今日六月十六，恒阳当地的习俗，过了三月三女儿节，女孩儿自己没相看到合心意的郎君，在六月十六这天，就可遣媒婆子街上捉婿。

    她昨日还得赵老板叮嘱过，说今日无事，就不要叫她身边的小郎君去街上闲逛了，免得被谁捉去当了女婿，纠缠起来麻烦。

    难怪今日街上的女孩儿尤其的多。反倒是男子少了些。倒是那些家贫娶不着婆娘，或是浪荡子，都洗刷了干净，打扮的花枝招展，一副任人采撷的模样，四处招摇。

    李恩义这般俊美的人，刚一出现就让人眼前一亮。

    起初，杜心淑跟在他身边，还无人敢打他的主意。人一跟丢，简直就是一枚闪闪发光行走的金坨坨，瞬间被所有人惦记上。