电光火石之间，那黑衣人跃起，奋不顾身，挺身再刺，似一头凶兽张口撕咬猎物。

    “有刺客！”惠王痛得咬牙切齿，捂住胳膊边逃边惊叫，“来呀！来呀！快给本王抓刺客！”

    杨懋上前护主，惠王和端王的随从也迅速拔剑，将两位王爷围了起来，护在人墙里头。

    那黑衣人见大势不妙，转身欲逃，已有侍从上前将他捉住，按在地下。

    等蒙面的黑布揭开，靖王赫然发现，那人竟是——吕庭轩。

    两位王爷自是不记得这位曾经的大同知府之子，厉声喝道：“大胆狗贼！说！是谁人指使你刺伤本王？”

    吕庭轩早已抱定必死之心，嘴巴闭得死紧，拿牙关咬碎口中蜡丸里的毒药，欲图自尽。

    不料他的小动作被靖王识破，靖王上前，伸手在吕庭轩的腮边用力一捏，便卸下了他的下颚。

    靖王此举，是为防着他再咬舌自尽。

    靖王厉声道：“来者何人，胆敢在本王府上滋事！”他转身侧头，“来人，替本王捆了他，路上发落！”

    杨懋会意，不待惠王和端王发难，立刻上前抠出了吕庭轩口里的毒丸，又将他按倒在地。随即接过一旁卒子递来的绳子，将人结结实实绑了，推上了马车。

    自打吕庭轩揭发春闱舞弊之事，害得惠王和端王当众受了鞭笞，两位王爷早对他恨得牙痒痒，恨不得扒皮吃肉。今日这吕庭轩若教二王认出来，或落到他们手里，便只有“死”路一条。

    本来，吕庭轩在靖王府门前行刺，必定连累到靖王身上。靖王此举，也算自保。

    趁惠王或端王惊怒未平之时，靖王已拜别兄长，翻身上了马去。

    ……

    此时，养心殿的内室里，李凤来不知从何处而至，跪在赵琛身前，禀道：“陛下，方才午时，人马已经自延兴门出了城。”

    赵琛问：“你给朕看清楚了，确是赵简？”

    李凤来回道：“他骑在马上，众目睽睽，不会有差。”

    赵琛吁出一口气。

    若说靖王甘心放手就藩，赵琛自然是不信的。可看靖王这一阵按兵不动，命人收拾行装，又整饬雍州府邸，倒像是动真格要去就藩。

    赵琛看了李凤来一眼，缓缓道：“很好。这一趟辛苦先生了。”

    谁知，李凤来又禀道：“陛下，卑职方从凤仪宫回来，可徐文胜和摛锦的……尸首不见了。”

    赵琛眉目一沉。

    赵琛命李凤来替徐文胜和摛锦收尸，一把火烧成灰，却不想二人尸首竟不知所踪。

    翻心一想，死人还能说出什么话来？况且靖王既已离京，便暂且撂开了，道：“无妨。反正宫里宫外，朕还需好好整肃整肃。”

    赵琛说着，面上换上了如春阳般绚烂的笑容：“父皇生前对先生一直颇多倚重，说先生上天入地，无所不知。想必我们兄弟之事，先生也是最清楚不过罢……”

    李凤来不仅武功高深莫测，心思也是缜密清明——他如何会听不出，赵琛正在套他的话，想叫他把受先皇之命打探到内幕秘事告诉他？

    李凤来低头抱拳，恭敬道：“卑职不敢。启禀陛下，先皇曾派卑职行经太白山，被林中野兽所伤，卑职确真……什么都不记得了。”

    李凤来的太阳穴确有一道可怖的伤疤，不过依赵琛看，那不是什么野兽伤的，倒像是李凤来自己拿匕首划的。

    “爱卿原是为家国舍生忘死。”赵琛眼神一黯，面上却笑道，“朕知道了，快快请起罢！”

    李凤来起身谢恩，低头退出了密室。

    李凤来前脚刚走出去，赵琛便使了个眼神，须臾便有一群挟刀的黑影，朝李凤来袭拢，追击而去。

    一个人知道得太多，便不能久留于世。赵琛从李凤来那里得不到想要的，便只能教他死。

    一个死人，虽不能效命于他赵琛，却也不会坏事。

    ……

    在前往雍州的一辆装满行装的骡车上，昨日被抓住的吕庭轩被绑得结结实实，塞在大小箱笼之间。

    靖王的一队人马，刚刚过了涿鹿。

    因为靖王手中仍握着辽东军的帅印，他的人马又在近郊，是以赵琛便是有将他铲除的贼心，也没有这个贼胆。赵琛若胆敢轻举妄动，靖王便举兵围了京城，来个你死我活。

    是以这一路除了北风吹过树顶的呼哨，可算得上平静安稳。

    不过，刚过涿鹿，吕庭轩便被人提着扔进了一辆马车，松了绑。嘴里的塞着的烂布一被扯下，吕庭轩张口便吼：“有本事你们杀了我！要不然我砸烂你们的车！”

    后头的贺天灵上前将他按住，正打算给他两拳，却见马车的帘子一掀，是靖王进了车来。

    吕庭轩自然认得靖王。

    靖王隔着矮几在他的对面坐了下来，将佩剑随手放在了几案上。

    靖王是个极其英伟的男子，只这么一言不发地看人，便给人一种威慑。

    吕庭轩表情讪讪，低头不再言语。他深知靖王将他当场拿下，乃是为了保全他性命。若不然，自己落到惠端二王手里，已没命活到现在。

    只听靖王开口问他：“你自流放途中，趁乱逃出，是为了替吕府报仇？”

    吕庭轩明白，靖王早知道他的苦心孤诣。自从他告发了春闱舞弊之事，惠王和端王失了颜面，吕府的厄运便开始了。

    “我爹是被冤枉的。”吕庭轩抬起头来，目中忿恨沉似深海，“此事因我而起，可那两个狗王爷颠倒黑白，陷害忠良，若留在世上，便是贻害人间。我没有做错任何事！”

    靖王眼前似出现了当年那个不更世事、意气风发的少年——当年他说，在他迎娶意中人之日，想请靖王赏脸喝杯水酒。

    “你莫不是书读呆了。”靖王冷言冷语，“世上之事，何来对错之分。”

    吕庭轩恨道：“是，我是书呆子。可恨书生百无一用，我只能投效蔚州朱大桓，卖了自由，就是为了杀掉惠王和端王，为我吕府洗刷罪名，为父亲报仇血恨！”

    蔚州郡吏朱大桓，为人嚣张跋扈、隳突南北，是当年太子赵琛一手提拔起来的人。

    几年前靖王出使玉夏，在蔚州遇刺，虽是太子指使，却是朱大桓一手所为。靖王上月已借大同知府康由敦之手，杀了这个狂妄歹毒的货。

    靖王于是问：“朱大桓生前将你，引荐给了赵琛？”

    吕庭轩一惊，猛地抬头看着靖王。

    只听靖王轻飘飘一句：“你杀人便杀人，何苦要在本王府上动手。”

    吕庭轩骇然，思绪翻了几番，似突然想到一种可能：“王爷知道朱大人之事？”

    靖王不答，只直直看着他。

    吕庭轩面色渐渐难看起来：“是太子殿下……不，是皇上遣人给草民递了信儿，说今日午时两个狗王爷一同出府，机会难得……”

    靖王闭了闭眼睛。

    在靖王府门前，明知刺杀不可能成功，何况他一个弱质书生上来手刃二王。

    不过，成与不成，既在靖王府门口，便自有靖王背锅。

    二位王爷但凡死伤一个，赵琛便有了处决靖王的由头。

    赵琛的算盘，打得不可谓不精妙。

    看靖王神情，吕庭轩才渐渐明白，自己竟遭了算计，差点给靖王引火上身。他自春闱一案后，除了太子赵琛，独独对靖王还有几分感念和敬畏。

    吕庭轩起身，朝靖王一拜，恳切道：“请王爷恕罪！草民报仇心切，却不知被人利用……”

    靖王不与他计较，问道：“你拿什么去报仇，没了毛颖的笔吗？”

    吕庭轩苦读了小半辈子的书，一介文弱书生，在蔚州时却再没有碰过纸和笔。他每日披肝沥胆，苦炼武艺，就是想凭一己之力报仇。

    吕庭轩赶紧辩道：“王爷，我在蔚州，刚学了些拳脚功夫……”

    靖王冷道：“不愧是刚学。”

    想要杀人，徒有蛮力，毫无章法。只肖杨懋一个格挡，便败下阵来。

    靖王虽知吕庭轩那点功夫没多大用处，可吕府旧日，对嫣儿有恩……便是念着这份恩情，靖王打算留下吕庭轩一命。

    靖王不打算兜圈子，直言道：

    “本王此去雍州，乃是要迎娶姜氏云嫣。你若还有旧日半分妄念，我当下便将你正法。”

    吕庭轩自然知道姜氏云嫣是谁。

    吕庭轩每至京城，必到永晟绣坊打探青瓷的消息。最近听到肖月娥与有荣嫣地告诉他，赵青瓷不是别人，正是锦乡侯府大小姐。

    吕庭轩知道靖王孝期求娶锦乡侯府之女，早闹得满城风雨，可见不是个被凡俗羁绊之人。

    然而吕庭轩自己早已顾不得男欢女爱，他还有更要紧的事要做。

    “王爷放心。家仇不报，草民无心儿女情长。”

    “你若报了家仇，还要与本王争女人？”

    吕庭轩噎了一噎，隐隐难堪：“禀王爷，青瓷……姜小姐本无心于草民。早前在府上，也不过是草民一厢情愿。姜小姐她……早将话对草民说绝。”

    靖王看了他半晌，开口道：“本王有个法子，可助你达成心事。”

    吕庭轩猛地抬眼，看靖王神色，不似在说笑。

    他知道，靖王不杀自己，自是留着有用的。

    有时，友作敌时，敌亦友。