日子一天天过去，很快便到了盛夏。宋子星不说要走，慧芳也不催他。宋府往来家书，也只说些嘘寒问暖闲话，不提半分正事。

    坊里用了冰，后院冰鉴日日填满。较初夏更凉上几分，宋子星不甚出门，舌上却起了热疮。严重时，嘴边儿都是红的。

    何姑母请医生替他配了草药，连喝带抹。慧芳照偏方，日日剔了西瓜皮给他，总没消下去。

    宋子星不欲给人添麻烦，寻常皆自己忍着。三伏过了一半儿，终于有渐好之势。

    这日，难得没太阳。天空一片阴沉，似要落雨。前院赶着收东西，宋子星听僮仆说后，从院里出来帮忙。

    微风丝丝缕缕，自然清凉，几如春秋。众人将院里竹篓、竹箱并晾晒之物一一收入屋中。才收了一半，便觉风势渐大。

    几根晾晒布匹的竹竿，被掀翻倒下，布条都撑断了。

    众人加快手上动作，紧赶慢赶，终于在惊雷降前，将要紧物事收了七七八八。

    天越来越黑，“轰轰”几道雷声隐隐。“哗”一道闪电掠过，豆大雨珠随之落下。

    宋子星同何姑母、娇娇、慧芳一道避入正屋，郑姑父冒雨拆了最后一道架子。

    “哎，那个不拆也行，左右布料抱进屋就够了。”何姑母看着满身狼藉的丈夫，嗔怪道。边怪，边拿巾帕给他擦拭身上水渍。

    郑姑父嘿嘿笑：“那上头有缠的铁丝，我怕雷雨劈着。”

    何姑母手上巾帕很快湿透，换了一块：“便有雷电，多是劈树，哪有为铁丝劈架子的。”

    “怎么没有？”郑姑父极乖巧地由她擦拭，缓缓道：“不然那庙里，塔上怎么常要安个避雷针？还是拆了更稳妥些。”

    何姑母不说话了，招呼他进侧屋换衣服：“这身衣裳不能穿了，这儿原没衣裳，赶巧我前日做了身粗布衫，打量着修织机的时候穿，你先换这个吧。”

    边说边进侧屋，开柜子，替他取那身才做好的粗布衫。

    土黄色微带赭红，像军里下等兵士穿的里衣。布料紧实挺拓，似绵非绵。

    “怎么没见过这料子？”郑姑父声音从侧房屏风后传来。

    “我前儿在街上买的，说是浙江那边来的。我看比咱们造的粗绸更结实些，不知掺了什么。”，是何姑母的声音。

    一帘相隔，正室三人听着里边夫妻说闲话。眼观鼻，鼻对口，口问心，正襟危坐，努力敛容。

    郑姑父换了衣裳并不出来，只何姑母自己掀帘出来，拿出块布给娇娇：“你看，就是这个。”

    这一向天热，娇娇得姑母安排，等闲不往前头来，只在屋里研究怎么把金丝织进如意纹里。

    听姑母说过一嘴儿，未见过此布，正好奇呢。

    闻言，便接过来，拿在手里看。

    几人都是极家常模样，独宋子星变了脸。像是欣喜，又像惊讶，又像害怕，顾不全礼数，直向娇娇道：“何姑娘，这布可能借我看看。”

    娇娇才接了布在手，还没细瞧。见宋子星白着一张脸，半起身朝自己示意，便递过去。

    宋子星接布在手，看了又看，不出一言，脸渐次白了下去。

    众人注意到他这般，都有些慌神，只不敢问。

    终于，宋子星回了神。白着一张脸，声音略颤，朝何姑母道：“伯母可能将此布赠与我？”

    “哎”，何姑母不知何事，下意识答应道。

    “轰”，外头一道惊雷劈过。电光闪烁，照得一室皆白。

    “轰”，不等众人反应，又是一道雷声。

    连着几道雷声过后，院外有人喊：“不得了了，树叫劈倒了。”

    混在雷声隆隆里，似远似近，不知出自何方。屋里人顾不上别的了，定了心神听外头动静，暗猜那树在哪儿。

    “坏了，坏了”，郑姑父从里屋冲出来。

    “马棚那儿有箱成布，要往布庄送，不知伙计蒙了雨布没？”，边说边欲开屋门往外头去。

    回来，何姑母上前揪了他。郑姑父动作略顿，何姑母想了想那布，到底无奈，从旁取了把伞交到他手中：“绕着回廊走，实在不行便不要了。”

    郑姑父嘿嘿一笑，接了伞：“娘子放心，我没事的。从前在湖里，淋了不知多少风雨。凭谁病了，也没我的份儿。”

    老夫老妻，斗嘴关怀，最是叫人心痒。宋子星、娇娇、慧芳三人皆瞧得有些不好意思。

    何姑母一心都在丈夫身上，未觉得什么。

    门开了，外头雨流如注。庭院里已积了厚厚一层，约能养鱼。众人看得呆了，一时都没心想别的。

    郑姑父不顾这个，拿着伞，顺着回廊，直往侧院去了。

    何姑母回过神，要叫丈夫已来不及，唯连连哀叹，忍不住跺了两下脚。

    众人心思皆往郑姑父身上，盼他平安回来。一时，八只眼睛都看着雨幕出神。

    一盏茶左右，郑姑父终于回来了。浑身淋得精湿，鞋趿拉着，行过便留下两个水窝。

    身上披着蓑衣，约是库房寻得的。可惜作用不大，那蓑衣草也叫淋得尽湿。一条条贴着，倒像屋上的檐瓦，帮他将水汇成流而已。

    “哎呦”，何姑母喊着迎出去。帮他在门前脱了蓑衣：“既去库房，怎没寻个雨布披着？”

    “没找着，大约叫人都拿走了。咱家伙计极贴心，那箱子拿雨布罩了。只是风太大，吹得压石掉了。我眼看着要叫刮跑，另寻了石头重压”，郑姑父絮絮讲述。

    何姑母又气又叹又无可奈何：“快进来吧。”

    “哎”，郑姑父答应着，也顾不得礼数，将鞋脱了，光着脚板进了屋。

    他身上被淋得尽湿，很有些不像话。娇娇、慧芳移了目光，有些不好意思。

    郑姑父想到两个女孩儿，也有些脸红。正待说话，宋子星先开了口：“我我今日所穿罩袍宽大，伯父不弃，可先凑合一二。”

    郑姑父往他身上看，他原生得颀长，不胖不瘦的身材，着最近时兴的罗布罩袍。

    袍布青蓝色，疏疏绣了几只昙花。宽大飘逸，拿玉带挽束腰间，行走只觉清凉飘逸，不见臃肿。

    “这怎么行？”郑姑父看完便拒绝，何姑母打量后有些犹豫，并不开口。

    宋子星已朝侧室转去：“我里头还穿了两层罗衫，让这件给伯父无妨的。”

    何姑母心疼丈夫，咬了咬牙，从后一推，示意自己应允了。

    郑姑父无奈，僵了片刻，便也跟着往里屋去了。

    一炷香时候，三人才从里屋出来。已不打雷，可还下着雨。水量一点儿没少，哗啦哗啦，跟开了天河河堤似的。

    娇娇、慧芳移目过去，看见郑姑父俱笑了。

    宋子星没了长衫，叠穿两层罗布里衣，拿丝带系着。除过分简约外，未有什么特别不妥。

    郑姑父……

    何姑母不知从哪寻来白布，赶不及细做。粗枝大叶，勉强凑了里衣样子。外头罩清雅罗衫，优昙玉带，带扣系到最外一层。

    活像台上武生错穿了小生衣裳。

    郑姑父嘿嘿地笑，何姑母满脸无奈，撑着不笑，取桌上提壶给他倒茶。

    慧芳、娇娇硬憋着笑，强移了眼。何姑母倒完茶递过去，自己有些撑不住。

    “噗呲”，一声。

    她这一起头，满屋除宋子星还顾着礼数不失态外，其余人尽笑起来。

    郑姑父边笑边起个手势，仿戏台上花脸模样：“俺钟馗，今日游历人间，也学一回那许仙打扮。”

    他在燕喜班住过一阵，戏腔唱不准，可调儿学了个七七八八。这一唱，连宋子星都撑不住，满屋笑得前仰后合。

    郑姑父自己倒接了茶，若无其事，好整以暇地喝了起来。

    那日雨后，郑姑父果然病了。却不是淋雨着了风寒，而是不知因什么起了细密小疙瘩。浑身痒痒，闹得夜里都睡不着。

    何姑母请了大夫来开膏开方，大夫看一会只说是碰了什么不该碰之物，皮表感染刺激所致。

    何姑母想了一圈儿都未想到，无奈将大夫送走，只当近来雨水偏酸，郑姑父淋得太久，又未及时拿清水擦净。

    又过数日，郑姑父身上疹子渐渐好了。何姑母终于得了闲，往前院来。

    在正厅见了娇娇、慧芳，直抱怨：“也不知那雨是怎么了，近来吹了什么邪风。我洗那日老郑身上所穿衣裳，洗出半盆白水来。”