行长名唤孔渝，方阔脸面，同孔可澄一样，有双明亮摄人的狮子眼，眼神在银边眼镜下，显得斯文而克制。肤色是偏深的黄，一看就没少受阿马尔菲海岸阳光的沐浴，穿着定制黑西服，裹藏不住满身的文人气。

    不过，是正是邪，谁知道呢。

    自米兰登机前他已听说这件事，原以为是小孩过家家，直到回京看见满街小报，加以二哥二嫂相托，才确定这孩子是动真格的。郑予莱，这个小姑娘他认识，她应该嫁给厉少愚。

    阿莱按旧时规矩先给三位单独问安，再转向族亲长辈，不见得多低眉顺眼，胜在规矩，叫人挑不出错。四面八方的目光犹如纷乱缠绕的丝线，她身在其中，不可避过，只如熬进卤水的缠丝肉般，在炖煮中被越收越紧。

    “一点规矩也没有！今儿不是你四叔回来，你还准备怠慢到什么时候？没有父母之命，没有三书六礼，家里不知会一声，也不摆酒，你把人家郑进士的千金当什么，是妓-女不成？”

    阿莱霎时脸绿了，自心底涌出一股怒气，在五脏六腑四肢百骸里乱窜，几乎要她站不住。

    孔可澄把阿莱扯到身后，护住她。在地上跪直，仰起头颅：

    “您有话冲我来，要打要杀我都认，别夹枪带棒的欺负她！要不是嫁给我，她凭啥来这儿受这窝囊气。”一边说，一边握紧阿莱的手，要她别掐自己。

    自打知道家里全是敷衍他后，他就想撒火了，今日也好，当着众人撕开这伪装。

    然后他天不怕地不怕的，梗着脖子：

    “是因为我的私心，她才来到北平。您骂得都对，我这婚结得太仓促，让她委屈了。我难道不想有父母之命媒妁之言？问题在于您们为什么死活不肯答应？别把什么错都归咎于女人身上。她一点错也没有！错的是我。”

    “别说了。”阿莱掐一把他的手心，神情极复杂，不懂这些话是为什么，他不必护着她的。话虽是事实，可从他嘴里说出来太怪异了。她劝：

    “可澄，别说了。”

    “有什么不能说？”

    孔太爷看见他倔强刚强的一面，顿时百感交集，脸色么，不知是讥讽还是欣慰。

    孔渝心念一动，喝住他：

    “可澄，你这是什么态度？缺管少教！”

    他享受了姓氏给予的无限荣光，便该承担起相应的责任，哪怕想卸下重担，至少，不该做个叛徒。他们这一辈正在老去，手中的权力、财富掺杂着数不清的计谋和人命，因此盛大而危险。不乏有人想接手，但能给谁呢？只能给他。然而他生来就定好的命运，竟被一个无关紧要的女人所干扰。

    是她，让他生出恶念，偏离轨道。

    这让孔家感到冤枉。

    “没有，我是在陈述事实。”

    “事实说完了，少爷？”孔渝与父母眼神一对，暂时把对阿莱的不满按耐住，继续道：“家里没人反对你娶郑小姐，是你太心急，把事情搞成这个样子。女人的名节多么重要！将来她父母回到北平，你要如何面对他们？”

    “到时我会负荆请罪的。”

    “你安心要气死郑进士？”

    “不是。”

    阿莱的心像被重重一绞，是啊，要是爹娘知道她的处境，一定痛心疾首。来北平后，她从没和家里通过电话，一封又一封家书交给佣人，也不知道寄没寄出去，这到底是怎么了？

    一直以来，她感到自己生活在一座无形的牢笼里。

    孔渝一壁欣赏阿莱的窘迫，一壁说：

    “听说郑小姐十四岁就留洋了。也是。一个女人，假若有过真正的教养，就不会同时爱上两个男人，更不会让两个男人同时爱她，酿成如今的局面，谁能说她没有过错？”

    “不，”阿莱终于抬头，大力挣开孔可澄的手，“我从没有爱过两个男人！”

    “那你为什么来到北平，为什么嫁给可澄？”

    这种事，当着这些人的面，阿莱说不出口，便又沉默下来。众人感到她的刻意回避，三三两两起身出去，最后，只剩下他们五个人。

    孔可澄垂下脑袋，自嘲地一笑，伴着满心酸楚。哪想到，她宁肯被当做妓-女，也不愿承认爱他。良久以后，他打破这份沉默：

    “是我强迫她来的。”

    “不不不，你没有强迫我。”阿莱急忙辩白，生怕牵扯出厉少愚，“是我自愿跟着他。”

    她想，不过是自轻自贱吧，比不上厉少愚的安全。

    他想，又是为了他。对，要不是他，她怎么肯来。因祸得福了。

    她是被强迫来的。白天，坐在火车包厢的过道里，总披着一件大衣，因为双手铐在背后，不能有半点异样；晚上，若不在盥洗室，便一只手被铐在床头；及至到北平下榻，孔可澄不在，不知道是谁做主，一直铐着她。

    一双皓腕缠着青紫色的淤血，至今还未完全消散。在那段日子，阿莱常坐在床头发呆、流泪、抽烟，因能干的事只有这三件事。

    他的爱是种虐待，而她只能承受。

    天真的阿莱，早被看得无比透彻，然以为能够瞒天过海。她并着孔可澄跪下，想扛下所有，但被孔渝打断。

    “郑小姐，你是个好姑娘，不要替他遮掩，我人虽在国外，但对你们的事情早已经有所耳闻。厉少愚是个不错的年轻人，你应该结束这段婚姻回到他身边去。如果你愿意，明天就去办理离婚手续。”

    “四叔——”孔可澄喊。

    “谁允许你说话？跪好！”

    如果可以，阿莱当然想离婚，甚至不必等到明天，立刻马上就行！但自己要是答应，孔可澄会怎么做？她不敢想。既然厉少愚和邱诚合作，那么自己答应邱诚的事应该做到，现在孔行长就在眼前，可以想见，央行上海分行随时会有动荡。回去有什么用，要帮他，只能先留在孔可澄身边。

    她想明白了。孔渝在竭力掩饰对她的憎恶，但没有成功。是，他知道所有事情，他一句话就能解救她，但这时候，她是不需要被解救的。活在这个失控的世界里，她想抓住唯一不再不失控的人。她说：

    “恕我不能答应您的要求，因为我已经过答应可澄，要永远做他的妻子。”

    正中下怀。

    孔渝早为她备了好酒，只为等这一句话。他不是法海，没有棒打鸳鸯的瘾，这段婚姻，在尚有可取之处时，不必为暂不用继承的家业而中断。可澄该过情关，否则长不成大丈夫。她的存在不是毫无用处。他笑微微的：

    “郑小姐，既然你愿意与我们家可澄执手，那你这个侄媳妇儿四叔认了。现在你先出去休息，等我教训可澄过后，让他带你去见人。”

    阿莱头皮突突地跳起来，这太顺利了，简直让人不敢相信。一切都没有她辩驳的余地，只能依言出去，坐在鲜花拱门的台阶上等。

    原以为是场恶仗，谁知道四叔的心这么软，轻易谅解了他们，谅解了这段婚姻，孔可澄心一定，整个人飘然起来，掩饰不住的笑意，开心至乍舌，连站起来都忘记。

    “四叔，您没开玩笑吧？”

    “不开玩笑。”孔渝在右边首位坐下，语重心长地说：“我有三件事要告诉你。第一，你爹已经和李先生说明情况，你和李小姐的婚约作废了，你随时可以回上海继续工作。第二，婚礼不会补办，今天请这么多亲戚朋友过来就算是见证，郑予莱这个人我们孔家是认的。第三，你们不必搬回来住，之前怎么过，之后就怎么过。”

    孔可澄如释重负地笑了，并未察觉出不妥，当下就说：

    “等回去我就给父母去电。”话音一落，他重重地磕了个头。

    孔太夫人说：“可澄，快起来，到你四叔身边坐下。”待孔可澄入座后，她接着说：“你老实说，带她回北平结婚是为什么？”

    “除了我爱她，还能为什么？”

    “人马大夫都说了，她精神差，随时可能引发别的病症，要是不趁年轻好好调理，寿数不会长。她往那一站我就知道她以前必定是个爱玩爱闹的大姑娘，你把她带回来，整天窝在院子里，捣的什么鬼？”

    听这段话时，孔可澄的脸色变了好几回，惆怅的，悲哀的，心痛的，伴随反思。

    “我说过，是我强迫她来的。是我酿成她如今的难过。”孔可澄垂着脑袋，闭上眼，尝试把眼泪倒回去，“您别问了，我已经和她商量好，要慢慢恢复之前的生活。”

    “什么生活？”

    “像您说的那样。”

    “世道越来越不太平，你们愿意蜗居起来看书学习是好事，只是我不建议阅读那些“破风”“激进”的报纸和文章。你没有从政，也不必从政，有些观点只允许在家里谈论，千万不能通过写作去挑起争议。明白？”

    “明白。”孔可澄听着，慢慢抬起头：“我从没有从政的理想，倒是在财政部工作一年后才确定——我想做四叔这样的人，只是希望，工作内容能更纯粹一些。”

    孔渝犹在笑：

    “四叔替你说，你不是想做纯粹的经济学者，你是想把某个人比下去。那我问你，你准备怎么把他比下去？”

    孔可澄没有承认，也没有否认，只是望着四叔意味不明的眼睛出神。他怎么能什么都知道？他为什么羞辱阿莱又承认她？他为什么要说这句话？

    四叔带来的“为什么”，令他茫然无措。