天空是澄净的蓝色，上面飘着几朵云彩，阳光愈发灿烂起来，风轻轻，竹叶沙沙作响。阿莱坐在台阶上，思忖在里面发生的一切，孔家父子对她的不满和轻贱，对孔可澄的敲打和爱护，她清晰地记得那些目光、神情、语气、言辞带来的羞辱，这让她对孔家生出更强烈的敌意。

    不知何时，廊下走来两个青年，分别穿深蓝和黑色正装，从头到脚都打理得相当整齐，靠近后，先打过招呼，再分别在她身边和背后蹲了下来，显得非常友好。

    阿莱眉宇间满是戒备，但那张娟秀的脸，竟绽放出笑颜，如在春光里摇曳的海棠，秾丽，明亮，掩映着忧郁。双手搭在膝上，按住衣裙，同时露出一小段手腕和脚腕，青紫的淤痕映在奶白的皮肤上，简直令人触目惊心。

    察觉到两名青年的诧异，她唐突地问：

    “二位先生是？”

    “表嫂您好，我是聂文英。听说您在我姐姐家里做过一阵子家庭教师，她很喜欢您，常电话里常提起您。这位是Niko，Marcos医生的儿子，打小就生活在北平，您跟他交流用官话就成。”

    阿莱用笑容代替了招呼。阳光变得刺眼，加以思考让她愤怒，所以她没有细看，只是用嗅觉区分他们，聂文英是张白纸，没有任何味道，Niko一头褐色卷发，洋溢着海水味，异常清爽。

    Niko看着她的手腕，关心地问：

    “你的手腕为什么会这样？”

    “没什么，只是不小心伤到了。”

    “抱歉，我不应该问这个问题。听说您在英国上学，您学习什么专业？”

    “主修东亚史，偶尔也听社科类的课程。”

    “oh，您真厉害！我正在研究中国历史，在阅读文献的过程中，我发现古代经历的许多事件正在重演，您有兴趣和我讨论吗？”

    “随时。”阿莱接过聂文英递来的高脚杯，和他一碰，饮下一口香槟，便随意放在台阶上。扭过脸，犹在笑：

    “今天大概不行，等可澄出来我就得跟他走了。”

    “没关系，改天也行。”

    其实阿莱并未深刻分析过近二十年来国家产生动荡的根源，只因为顺从孔可澄，而重拾对时政的兴趣，若真要进行学术性的谈话，于她而言会是一项巨大的挑战。

    所以今日先拒绝，等私下里多训练一阵子，再尝试参与。

    在回国以前，除了塔罗牌，她还热衷于阅读各种文献、书籍和时政新闻，常和师长同窗进行谈话形式的辩论，她出入的环境，总是欧洲贵族风格的建筑和装潢，里面有华丽的水晶吊灯，年代久远的书柜，满屋的书籍。她能轻松地融进去，像一滴水融入大海。

    这些经历是她的底气，她不怕孔家的文化，她怕的是孔家的阴谋和手段。

    Niko也同她碰杯，接着断断续续地聊起他和孔可澄的童年，突地，他好奇地问起：

    “可澄是个相当传统的中国男人，您是怎么说服他不举办婚礼的？”

    阿莱迟疑片刻，学厉少愚做祷告的样子，玩笑道：

    “大概因为我有苦修主义倾向，而他选择尊重我。”

    “你信教吗？”

    “信。”

    这一刻，厉少愚进入了她的身体——因有苦修主义倾向的是他，信教的也是他。

    他们曾对“他们的婚礼”展开讨论。按他的意愿，结婚不必有盛大隆重的仪式，只需去民政司登记领证，获得法律保护后再登报声明。宴请时，有两方父母和几个亲朋好友即可。

    当时，阿莱不仅反驳他，甚至激烈地把他推开，要求必须按照父母意愿去办，否则就不嫁了。多么情绪化的表达！但厉少愚硬是拗不过她，从此梦中的婚礼变得和她一样。

    他的一切都依着她。

    想到这里，阿莱很甜蜜地一笑。

    “可澄知道吗？”

    “不知道。”

    恰好孔可澄出来，看见阿莱粉面含春，满以为是Niko的功劳，顿时暗锁双眉，自心底涌出一阵醋意，又迅速藏起。

    她从没对他这样笑过，尤其到北平后，更不笑了。怎么对别的男人就这么亲近？偏偏冷淡他！

    “你们聊什么呢？这么开心。”

    “聊——”

    Niko的话被阿莱打断，她说：“没什么。”

    “阿莱。”

    这一唤，是无比强硬的语气。不知哪根筋搭错了，心烦意乱，怒火蔓延开来，他静静地注视她，一字一顿：“先跟他俩再见，我带你去前面认认人。”

    她乖觉地挽起他的手臂，好似衣服纽扣旁的刺绣，甘心情愿地陪衬。

    “改天见。”“改天见。”

    他抚着她的手背，企图尽快停下满腔的猜疑和不忿，特意轻下声气说：

    “文英是我表弟，年纪比你稍微大一点儿，打小就展露出艺术家的气质，后来果然去美国学习绘画，你知道帕森斯么？全美顶尖的艺术类院校，他在系里年年拿第一，镀金回国后，作品很快就叫得上价了。我书房里就挂着他的画。那个Niko呢，比我小半个月，他父亲前清时候就在咱家做家庭医生，直到十几年前，我们举家去上海才终止的雇佣关系，后来祖父回北平养老，又继续雇着。我和他啊，从小就爱去陶然亭看戏班子练功，他还学过一阵呢，立誓要做武生，但学了一个多月，除了翻跟头啥也没学会。你说好不好笑？”

    “是挺好笑。”阿莱漫不经心的，“他跟你一边大，怎么还在上学？”

    “他是燕大的欧洲史老师，眼下的研究方向国内只有三四个大学在做。”孔可澄解释道：“不过他兴趣广泛，私下还做别的研究，尤其是中国史，了解得比我都多。等你身体好些了，我请他到家里做客，你们可以敞开聊。”

    “那你呢？”

    “我听着就成。我愿意让你认识他。”

    阿莱听不出深浅，只好先鸣金收兵，不再询问别的男人。停下捉弄的心思，仰起脸，自他眼底看见自己的影子，觉得很可怕。

    是的，可怕。他那么想占有她，进入她，却愿意将她介绍给别的男人认识，这是否是他攻城掠地的一种策略？他说过，他比她大，在她面前担得起是老江湖，不可能被她骗过。

    不仅是岁数，而是起点不同，导致他的视野远比她要开阔。她不能输，她要站在他的肩膀上，重新看待这一切。

    她仰起脸，虔诚地说：

    “可澄，谢谢你。”她主动拉他的手，“真的，要不是你，我永远不知道这里面的事。”无比真诚。

    孔可澄再次感受到姓氏的余威，心满意足地：

    “不必谢，是我愿意为你做的。”

    “是吗？”

    “是。”

    他愿意为她铺路，改造她，培养她，成为他最渴望的样子。

    “阿莱，”孔可澄想到祖母的提醒，“你们可以讨论一切问题，包括政治上的，但我有一个要求，千万不能在任何报纸和进步刊物上发表相关文章。你能做到吗？”

    阿莱不假思索地点头，自嘲道：“我已经很久不思考了，更别说写作，那太难了！”

    写，怎么不写？阿莱想，如果不写，那为什么读？为什么思考？

    许多思想的产物，都需要通过纸笔记录，才能在往后的时间里被反复看见和提及。那会是这产物存在的意义。

    她以前不明白，厉少愚为什么总在伏案苦写。如今才知道，那是他的思想，他的灵魂，她如今唯一可触碰的，与他有关的东西。

    在园子里且行且谈，路至尽头，两个人穿过一道月门，便进入酒宴，成为宾客谈论的中心。阿莱讶然道：

    “这是你的安排？”

    “不是，这是四叔为我们准备的庆祝成婚的宴会。委屈你了，原本该再热闹些的。”

    阿莱又一次被注视，浑身不自在，很快，她意识到不自在的根源在于——她根本不需要他们的认可。但当她在那些人里看见几张熟悉面孔，便很快将他们对上号，因为他们是政治家、评论家、学者、作者，还有些年轻一辈的子弟，基本上是官门、商人、医生。

    那一刻，阿莱想要迅速融入进去。

    大抵出于对孔武夫妇的尊敬，自不必孔可澄费心介绍，他们已对阿莱充满善意，会抬举她的父母，赞美她的学历修养，谈话中，无一例外地提到聂文清，以及她在上海的经历，最后再表示祝福。

    后来，由孔渝带他们四处敬酒，阿莱抑制住情绪起伏，一直安静地跟随，直到进入一个中式小客厅，他就想到了。把阿莱唤到跟前：

    “看过新修订的银行法吗？说说你的看法。”

    为什么给她出考题？她怔在那里，企图以抽丝剥茧的方式，推算出他的目的，但到底没能得出结论。只好面露难色：“四叔，我没看过。”

    见她把自尊扔到一边，孔渝内心泛起一阵波澜。

    “这没啥大不了。只是，说不定哪天，可澄就会回财政部继续工作，你既然嫁给他，就要对他的工作内容有一定的了解。”

    “我看不懂。”

    “多看看就懂了，再不懂，就不耻下问嘛。这位顾怒安先生是燕大经济系的主任，可澄高中时候就和他有书信往来，你该过来见见。”

    阿莱一听，便知眼前正是厉少愚的恩师，曾为他入狱一事四处奔走的那位。规矩地站过去，仿佛这个招呼，是要她承认自己对感情不忠，尤其面对着顾教授，那种被当众扯下最后一块遮羞布的感觉，令她变得艰涩而紧张。

    “顾教授您好，我是郑予莱。”

    话一出口，阿莱察觉到氛围变得有点怪，不知是否是错觉。