世家子弟的“谦逊守礼”是一张羊皮，裹住内里的五毒俱全，以及不知世故和不通情理，就像孔可澄这样，表面与常人无异，远看近看全看不出端倪，非得相处够久接触够深，才能窥见他本来的面目。

    阿莱身体向外微移，孔可澄察觉后，在众人的目光下攥住她的手，好像如此——她的人，她的魂，全在这强势的一攥里，归了他。

    宋潜只做未见，正色道：

    “要是开枪杀学生，这件事性质就全变了，万一爆发更大规模的游-行-示-威，后果不是你能承受的。”

    “想那么远干嘛？走一步看一步呗。再说了，厉少愚早已经无罪释放，他们一直闹，难道不是成心煽动舆论搅乱社会治安？但凡有人敢上街发大字报做演讲进行非法集会，我可以立刻让警备司令部出-警抓人。”

    宋潜饶有深意地看阿莱一眼，放下酒杯，自上衣口袋里摸出一张信纸，递给孔可澄，然后目光又一次扫过阿莱。

    “那好，你看看这上面写的什么，姑爹给的。他说下次再因为部里不作为而引发大规模负-面-影-响，你就亲自去南京回话。”

    四十年前，孔宋两门已结秦晋之好，宋潜口中的姑爹是孔可澄的大伯。如今这个国府由他们当着一半的家，另有几家虎视眈眈地盯着呢，哪天抓住这个把柄，还不把孔可澄给活吃了？宋潜传话，有公也有私，再让他任性妄为下去，必得殃及池鱼，那池里不仅有他，还有更多无辜的子弟。

    他们自幼长在一处，虽然一般不学无术，但宋潜越温和识大体，就越显出孔可澄的狂妄和短视，长辈们长年累月的比较生生败坏了他们的兄弟情。

    孔可澄预感不妙，自然地松开阿莱的手，顾不得她怎么想怎么做，只是打开信纸。看完后，长叹一气：

    “这都什么呀！再过一百年财政部也到不了我手里，不过听你一说，往后要是出事，我得给二号专线去电请求指示，不然这口锅扣下来，真不是我背得住的。”

    阿莱听得云里雾里，这又是谁？

    下一秒，宋潜像特意为她解答，故意露出愁容：“我从钟山下来，听见他的处境也不妙。”

    哦，原来在讨论当朝太子。

    一时间，阿莱竟不敢看他，因为不曾想过孔先生如此手眼通天。忖量一阵后，更加确信，若有一日坐实他与邱诚勾结，促得程孔两家反目，那么他的太子之位也难保。

    “我知道。”孔可澄笑得很讥讽，“国法严苛，但在这种事上，我不相信国法，只相信血缘。”

    听他执迷不悟，宋潜也不便再多言，只是阿莱悄悄扒拉他的胳膊，低声道：

    “我记得在哪看过，戴铎帮助雍正夺嫡，信里有一句“不露其长，恐其见弃。过露其长，恐其见疑。”听你们刚才的话，恐怕今上也是如此，到那一步，血缘也不可靠了。古往今来杀子的帝王比比皆是。”

    一番耳语，当即让孔可澄对她刮目相看，侧身望去，眼睛都亮了，很欣喜。原本要在今夜得到答案，但在那一刻答案已不重要。好似进入无人之境，灼灼地问：

    “郑小姐，你劝我？”

    劝告常出于担心，他希望这是劝，不是卖弄。

    “你们说什么体己话？我一句也听不见。”

    宋潜虽是圆场，但也免不得好奇。

    “让你听见还算什么体己话？”孔可澄道。

    阿莱点头，很诚心地：“我当然要劝你，厉少愚已经为此丢掉大半条命，我不希望你将来落得和他一样的下场。”

    宋潜不好再待下去，起身说：“你们慢聊，我走了。”

    及至夜半，聚会散场，孔可澄开车送阿莱回家。

    没有保镖没有长随，只是他们。

    她想明白了：

    孔可澄要她的承诺，她给就是。往后日复一日地相处，总能拿到证据为厉少愚洗刷冤屈。不答应，便连半点机会都没有。

    他也想明白了：

    郑小姐对他是有好感的，但真心还在厉少愚身上，他不能醋，至少不能明着醋，哪怕装模作样，也要足够真诚包容，慢慢地把她打动。他有金钱、权力、社会地位，甚至连最不重要的皮囊，他也有。这一切的总和，世上有几个女人能够拒绝？

    经过一场烟熏酒染，理智在顶上升腾，渐渐离体而去。她的一举一动，甚至不动，都像欲-望的催化剂，他的眼里蒙上一层雾气，逐渐迷离，抱上去却很规矩，手掌抚过她的颈，她的肩、她的背、她的发尾，到底按耐住了。

    男人都一样，在他怀中和在厉少愚怀中，除气味以外，没什么区别。阿莱没再推他，反而深深沉溺于这份温暖，一动情，泪珠悬于睫上，她的手也顺势攀上他结实宽厚的肩背。

    好久好久，没有被抱过了。

    他们第一次互相需要，足够长久，足够安慰人心。在感情博弈中，偶然地流露真情，更能蛊惑他。宜早不宜迟。

    孔可澄是一团烈焰，在冰天雪地里用力燃烧着，火光冲天，尤其知道照亮她、温暖她。不是委身于人，是自愿的，有恐慌，但慌得有限——她知道，她能制住他。

    如果不是他捣鬼，厉少愚还是意气风发。他们会举行一场盛大的婚礼，摆酒席，宴宾客，她穿着最美的婚纱，在亲朋好友的注视下，坚定不移地走向他......她是活在粉红泡泡里的一个小女孩。她恨孔可澄。

    “我们从此在一起，好吗？”

    ——这有什么好问？她和厉少愚一向都是默认，听得孔可澄征求意见，多么诡异。她点头了，眼底是一滩水，恍惚、迷朦。谁能想到，抱得那么紧，几乎密不可分的一个男人，不是厉少愚。

    很久后，他松开她，贴心地替她理顺头发。她侧身，一张脸正正对上他，笑得很甜蜜，内里是淡漠的，因为不得不笑。

    他认真地注视她，像欣赏一件费尽心机得来的战利品，目光温柔，然而贪婪，完完全全忽视她的喜怒。这一刻，他终于确信，自己已经得到她。

    是臣服，还是爱，于他而言没有区别。

    他推开车门，在门外牵起她的手：

    “我送你进去。”

    阿莱已经完全入戏，扮演着他喜欢的郑小姐，任由他牵着引着，一步一步，堕入深渊。不过，她是自愿的，她所需要的一切尽都藏在深渊里，她需要这么做。他是深渊里的兽，在黑暗中睁着灯笼似的一对眼，暗幽幽的，不动声色地引诱她，以确保心甘情愿。

    明知山有虎，偏向虎山行。她越走近，得到的越多，一点也不亏。她无言地接受......

    长夜难明，也终有明的时候。

    翌日，宋潜和厉少愚去罗斯福用晚餐：

    “昨晚孔可澄在百乐门请客，你猜我看见谁了？”

    厉少愚坐在那里，用勺子挖去甜品的边角，神情木然，像刚冻上的一块冰，外头冷，里头雾，并不清醒。迟钝地抬头。问：

    “谁？”

    侍应端来七分熟的牛上脑，放到桌上。宋潜看他一阵，没回答，又问：

    “你真要和郑小姐退婚？”

    和厉少愚面面相觑。

    厉少愚把餐盘拉至面前，拿起刀叉边切边说：“眼下为我的事几乎要闹□□，依我看，闹不闹我都没退路了，只能退婚，免得拖累她。”

    宋潜了然，三思过后告诉他：

    “你大可以放心，以后政坛上的事全不会波及她。”

    “什么意思？”

    “昨晚——我看见她和孔可澄在一起。”

    啥事体？厉少愚凝住片刻，眼角眉梢齐齐抽动，手上忽然失力，刀叉丁零当啷地掉到地上。她怎么这样？孔可澄再真心实意，也给不了她一个名分，而这恰恰是女人最需要的。

    真的，不能这样！

    在家翻来覆好几天，厉少愚没睡过一个整觉。

    深夜，猛地从床上坐起，被面上覆着阿莱的大衣，紧紧抓在手里，一如抓住她。对镜一照，眼前竟是块风月宝镜，看不见自己，反而看见别人——镜里倒映的是孔可澄，压住阿莱，狂野暴戾地耸动。

    简直不可理喻！

    他们在一起，将来阿莱如何自处？难道像林小寒一样，没名没份地跟他蹉跎岁月？

    幻象惹来忧虑妒忌，墙上挂钟已走过两点，厉少愚哪管？提起听筒便飞快拨过去。

    笃——笃——笃——

    没人接。

    等不得一秒，立即下床穿鞋，随手抓过毛衣外套围巾，胡乱套上便驱车往阿莱家去。下车亦无暇多想，掏钥匙开门，黑灯瞎火里，他却如行在白昼，快步流星地冲上二楼，最后在房间门前顿住。

    “要不还是回去，别打搅她睡觉。不行！必须现在告诉她，否则等上当受骗，说什么都晚了。”

    敲门。

    连日约会，把阿莱累得魂不附体，好容易睡个好觉，一会儿电话吵，一会儿门外吵，本能地缩进被窝，不理。

    继续敲门。

    阿莱烦了，蒙头问：“谁呀？”声音绵长慵懒。

    厉少愚想应她，一个“我”字送到嘴边，犹豫着，有点儿生分难过，始终开不了口。

    “别敲了！”

    阿莱不耐烦，起床开门，门外站着乱七八糟的厉少愚。懵然片刻，不可置信地睁大眼睛，不敢眨，生怕是一个梦。讶然、喜悦、无以言表。僵在原地，手还把着门呢。

    绿蜡顶上，一点如豆的火光在镜中挑挞，幽微地闪，闪得天地为之混沌，在这难得的混沌中，他们的目光悄无声息地对上。