阿莱头一次深夜出门，怀着不可告人的目的，虽然怕却不能不去。她记得，厉少愚说“孔可澄想要她”，那这份“想”是她的底牌。只需稍微使些伎俩，就能变成切实的帮助。

    忽然，她觉得自己心眼儿坏了，想不劳而获。

    汽车驶出弄堂，穿梭在淮海路上，阿莱还是闷得慌，倚住车窗斜望脚尖。余光瞥见一只修长白净的手，手背爆着青筋，没夹烟，但有点抖，很不自在。

    不由自主地，想起厉少愚。重逢那天，他们坐在车里，他只是把手掌摊开在她身前，从此，十指相扣，再没放开。

    阿莱凄惶地想，说分开就分开？可真狠！委屈了，再也控制不住，扭脸看向孔可澄，愤怒地哭将起来：“他凭什么这么对我！”

    原来所有人都一样，感情受挫后，会哭，会闹，继而失去光彩，失去体面，开始喋喋不休反反复复地抱怨。当初郑小姐突然消失，很长时间里，孔可澄也如此。许念白听得耳朵起茧子，恨死了他，骂他下贱，惦记别人的未婚妻——过了这么久，他还是惦记，眼看着就要得手，也算是苦尽甘来。

    两个人，各自存着心思，都不敢轻易触碰对方的眼睛，生怕一不留神前功尽弃。

    孔可澄作为过来人，真心地劝慰阿莱：“郑小姐别难过。少愚兄这么做有他的道理。分开是暂时的，你想想，到时候你把他给救出来，他能不对你感恩戴德？”

    阿莱听见这话，心说她才不是挟恩求报的人。她的目的很简单，只是把厉少愚给救出来。感情不感情全是后话。

    她没接言，顾着自说自话：

    “呵，我有什么错？我错就错在不该撺掇他来上海，让他追求理想追求自由。现在好了，人关进去，还没对他怎么样呢，已经要死不活的。该他的，看他以后还敢不敢莽撞！”

    接着轻声呢喃道：

    “我一辈子积德行善，去庙里上香点烛添香油，发大愿抄经书，没有一件事是为了自己，遇见乞丐扔零钱，还给别人看牌指点迷津......我也没做过坏事呀，为什么这么倒霉？”

    最后恍然大悟了：

    “一定是因为我太好了！我爹是知府，我娘是翰林千金，我长得漂亮又会读书，所以连老天都嫉妒，故意要给我使绊子，让我也受受搓磨。”

    能听郑小姐说一箩筐话，且是真心话，孔可澄觉着自己三生有幸，要是话里少提几句厉少愚，那就更好了。面无表情地点头附和：“是，是。”

    阿莱摇摇头，忽然嗤笑一声：“从小到大的情份，他说丢就丢，多潇洒啊！我可没他那么冷心冷情。我舍不得，我认输，等把他给救出来，我再对他撒娇耍赖，试试重归于好吧。”

    孔可澄觉出不妙，瞠目结舌地看着她，忍着没开口。

    下一秒，阿莱把自己否定：“不行，我又没错，凭什么要低声下气地求他？他算哪根葱啊！将来有他后悔的时候！到那天，哪怕他跪下来求我，我也不要他！”

    孔可澄心里七上八下，生怕打草惊蛇，悄悄地睨她一眼。想一出是一出，挺有意思。

    刚消停两分钟，阿莱像被抽干心力，身子软塌塌地缩进座椅里。是条搁浅的鱼，嘴巴一张一合的：

    “我年纪不小了，没有兄弟姐妹，也没有安身立命的本事，不会过日子，又懒又馋又不会劳动，除了回家啃爹娘做小姐，这辈子还能有什么出路？爹娘把我养到廿几岁，为我操碎心、铺好路，是我不听他们的话，才落到被人退婚的下场，我真是太不孝了！”

    “孔先生，我真害怕等我变老姑娘，爹娘会被人耻笑。”

    没等她再说，孔可澄立刻接言：“有我，不用怕。大不了我娶你。”

    “孔先生，你真是个好人。”

    阿莱大受感动，失声痛哭，哭得头昏脑胀，四处抹泪，歪着身子沉沉睡去。

    汽车在华懋饭店门前停下，见阿莱没有醒的意思，孔可澄也不喊她，而是把车窗紧闭，拉上窗帘遮光，再翻出备用毛昵大衣盖到她身上，停留片刻，便是静坐。他很清楚，她没把话听进去，一切还要慢慢来。

    一觉睡到天亮。阿莱睁眼时，孔可澄坐在身旁睡得正香。车厢狭小，二人却各自倒向一边，好似有道无形的楚河汉界。

    孔现趴在前排，一夜没睡实在，听见动静就立刻睁眼，从后视镜里看见阿莱，人也是懵的，连招呼都没打，直接回身喊道：“小爷，快醒醒！天都亮了！”

    孔可澄梦见自己在家里，被老娘骂个狗血淋头。他想跑，正好有人喊，才得以从中脱身。猛地一睁眼，眼前半歪半斜的，腰板儿硬得犯疼，阿哟！

    原来还在车里。

    阿莱见他醒了，忙问：“我们怎么都睡这儿了？”

    孔可澄揉着太阳穴，打起哈欠：“我看你睡得香，没叫你。”

    “对不起，我太失礼了。”想到昨晚那场哭诉，阿莱刷地脸红透了，用手指一抹眼角，避过他的目光，“我请你过早吧。”

    “好。”孔可澄推开车门，下去边走边说：“我在这里有间包房，我们先上去刷牙洗脸再吃饭，待会儿我带你去修头发，然后挑晚宴要穿的裙子。”

    阿莱有点抬不起头：“都听孔先生安排。”

    “没意见？”

    “没意见。”

    孔可澄絮絮地：“这次宴会没什么客，都是家里人，你只管坐着吃饭，有什么话我来说。等晚宴结束后，你的事情我帮你办。”

    阿莱存着几分疑虑，“不是说他的事很麻烦？你一个人能办好？”

    “不相信我？”孔可澄来劲了，越说越自满：“你也说啦，我姓孔，要把他放出来也许打一通电话就能做到。”

    “真的吗？”阿莱彻底糊涂了——说难的是他，说容易的也是他。

    孔可澄掩着脸，故意凑到她耳畔：“假传圣旨。”

    ——其实呢，不是假传，他的话与圣旨无异。他是孔家长子长孙，人脉交情、偌大家业，将来全由他一人继承。在上海滩、北平城，他要弄死一个人，甭管来明的暗的，都像碾死一只蚂蚁那样简单。

    孔可澄无奈地笑了——三十年来，他天天浸润在儒学里，到头学来的竟是小人做派。难受归难受，很快就被喜悦给压下去。

    “万一被别人知道怎么办？”阿莱配合着他做戏。

    “你说厉少愚是好人，我相信你。我就这么说呗。”

    阿莱笑：“那好吧。”颔首跟他走上楼，一前一后地进门洗漱，洗完在门外轮流等。不过十来分钟，他们收拾妥当，走进街边一间小门面。

    还没坐下，阿莱已经点好吃食。

    孔可澄问：“早点有什么推荐？”

    “你喜欢甜点淡点？”

    “淡点，少甜。”

    “那吃面吧。浇头点爆鱼、爊鸡爊鹅、红白焖肉一类，素菜配点雪菜毛豆、甪直酱黄瓜或者洋姜。这些都是寻常能吃到的，秃黄油和三虾面我很喜欢，但是看时令。”

    孔可澄一一记下，原来郑小姐爱吃面。顺势展开话题：“我们家里过早也吃面，不过就一种，老北京炸酱面。”

    说起面条，阿莱有得说了：“两地的面不一样，南方的面是软的细的，北方的面条粗些，有嚼劲，造成差异的原因是面粉和放碱的比例。”

    “原来如此。”孔可澄觉着她厉害，懂得多就不说了，连面条都懂，说起来头头是道。索性对她笑：“既然郑小姐是行家，那麻烦你给我点一个吧。”

    “行，给你来一碗酸汤片儿川。”阿莱解释道：“这是杭州面，小麦面粉做的，爽口弹牙，口感有点像意大利面。”

    “那太好了。”孔可澄喜孜孜地：“礼尚往来，有机会我请你去北平吃炸酱面。”

    阿莱一怔。小二端着托盘过来，放下一碟汤包，薄薄的皮里盈满汁水，鲜亮的，滚烫的，晶莹剔透的。她用筷子轻轻一戳，问：“你吃过这个吗？”

    “没，只吃过生煎。”孔可澄望着盘中流尽汁水的汤包，好像昨日涕泗横流的她，忽然笑了。

    阿莱不明所以，自作主张：“那我给你点一份。”

    “别浪费，我吃不了那么多。”

    孔可澄盯上阿莱盘里的。

    “那下次吧。”

    阿莱没有分享的意思，他也不好意思蛮缠。

    小二端来片儿川，热气腾腾的，一屋里弥漫着烟火气，从未触过的香——原来柴米油盐，丝毫不逊于阳春白雪。

    立刻就想和郑小姐结婚了。他要过日子，不用太讲究精致，晨起，换上外套出门去，在路边吃早点，中午回家吃好的，到了晚上，不修边幅，随意地闹。如此生活，再养一两个孩子，放养他们长大，高兴了带着玩玩儿，不高兴叫过来骂两句......虽然平淡如水，但可绵延至地老天荒。

    想得几乎入定。

    阿莱打断他，催促着：“快吃吧，该放凉了。”

    孔可澄抄起筷子，先挑出一筷面上浮起的酸菜，咸酸可口。接着开始吃面，果然是郑小姐说的那样爽口弹牙。

    阿莱饿得慌，等不及汤包放凉，一个一个地戳破，夹放空的吃。又香又鲜，真不错，想分给厉少愚吃，他一定不吃，还得像上次那样逼着他。

    “他那么爱干净，在牢里怎么过啊？”

    “这么冷的天。牢里又冷又湿，他穿得那么单薄肯定会生病的。孔先生，我能给他送几件厚衣服进去吗？”

    “吃的也该送点，他是个讲究鬼，像这样小店里做的东西，他根本就不会吃。算了，在牢里还讲什么干净卫生，他既然不理我，那就自己熬着吧......”

    一顿絮叨，把孔可澄的胃口给败坏了，堂堂八尺男儿，克化不下半碗面。郑小姐不可爱，太磨人，片儿川也不好吃，像猪食。

    孔可澄再也忍不住了，放下筷子正要发作，抬眼见那双泛着水色的眼睛，只能强把怒气化作绕指柔：“这些话，你会替你转达给他。”