殷郊背过身去，又刻苦钻磨起来，还如藏宝一般掩着。

    季姚便抱着膝，支着下巴，虚虚看着远处小小的设陷地。

    偶有风过，刮骨一般寒凉，她就缩得更紧一些，但始终耐心地等待，间或同哥哥、姬发小声聊几句，总体上，此处还是和夜色一样安静。

    月上头顶，袄子角角被扯动，季姚扭头一看，便见殷郊有些骄矜地捧着送出一根“竹杵”，展示给她看。

    其最粗约莫有拇指那么大，细端则如尾指，看起来是一根很粗壮的发簪。轻轻顺着拂过去，上头没有一根木刺，摸起来很是光滑——制作之人虽有些笨拙，还算细心，她肯定地点了点头，收回手。

    怎么没有夸我？

    殷郊有些不得劲地膝行几步，跽坐在季姚身侧，憋不住开口：“可能告诉我，要如何……”

    “嘘——”季姚耳朵一动，赶紧伸手阻住他继续说话，引颈远眺。

    陷阱之处，传来了一阵扑腾的动静，伴随着的，还有激烈乱叫的“咔咔”声。

    “捉住东西了！”姬发喜道，随即他又有些困惑，“可是……鹿是这样叫的吗？”

    殷郊已经持剑起身：“是或不是，都是天命，走。”

    深坑陷阱上的叶盖微微凹陷，看着像是有动物踩过，却因自重不够，没有跌下去；眼所能见的几处套索陷阱仍在沉眠，并无触发痕迹。

    那么，就只剩下一较为隐秘的、设在两棵树干中的套索陷阱了。

    殷郊一马当先，持剑上前查看。

    姬发坠在他后头被挡着，并不能看清，见他看了一会儿没说话，忍不住问：“如何？”

    殷郊回身看他一眼，神色微妙地让开身，露出完好的景象。

    月色投下的林翳中，闹出翻天动静的并不是什么仙鹿——甚至还没鹿腿高——季姚定睛看去，惊道：“这、怎么会是这个！你们要怎么处理？殿下说的是鹿吧……不若放了？”

    姬发与殷郊对视一眼，完成了交流，异口同声道：“这就是仙灵。”

    姬发随即上前，刚想伸手去捉那物扑腾的四条腿，被季姚拉住了。

    “这样制不住，它会翻过来咬你，还是我们来吧。”

    先是由虞仲控住，季姚将其前脚的麻绳从竹片上取了下来，再顺势一起捆住另一只前脚，两人配合着，三两下就将其前两条、后两条腿捆好。

    尔后，虞仲将吃空的饼袋展开，季姚再将它小心地放进去。

    大功告成。

    季姚递出袋子，有些迟疑：“你们真要献这个给大王？和仙鹿差的也太远了吧。”

    姬发接过袋子看了眼，它似乎已经认命，不再挣扎了，小小的黑豆眼睛失神对着虚空，看着还有几分人性。

    殷郊牵着马过来，一锤定音：“殷启梦见的就是它，走。”

    归途且不表，翌日天明，殷郊与姬发便带着笼装的黄鼠狼，前去“献宝”。

    殷启没有很快召见他们，而是以“家宴”的名号，在唤来了妻子妇姞、弟弟殷寿、及其妻妇姜之后，才令殷郊两人觐见。

    年迈体虚的商王斜在王座上，颇有兴致地看着殿上用布蒙起的铜笼。长王子、太子殷启则离王座只有一步之遥，漫不经心地随侍在侧。

    二王子殷寿跪坐在下首，等待婢女为他斟酒。妇姞、妇姜两妯娌坐在一起，间或掩袖倾身交谈。但在两人上场之后，他们都正襟危坐，等待起来。

    “淇水仙灵，献大王。”殷郊铿锵有力地道。

    姬发侧身，将覆着的笼布一把扯开，露出了笼中之物。

    它通体姜黄，唯有尾尖上一簇白毛，此刻正懒洋洋地趴伏在笼底，长长的尾巴百无聊赖地轻扫着。乍见光明，它稍微趴正了些，露出一双漆黑的豆豆眼。

    这显然不是鹿。

    殷启眯起眼，辨认了一会，才赫然发现……这竟是一只黄鼠狼。

    素有善盗恶名的黄鼠狼。

    他一瞬五感敏锐起来：殿内所有人，甚至包括卑贱的奴隶，都看向了它，发出了窃窃的嘲笑。

    这不正是在寓指，我是个会梦见偷盗的鼠辈吗？

    一膝顶开王座旁随侍待命的婢女，殷启的喉间已开始酝酿勃然的怒火，但看见因此受惊一震的老父，还是收敛了些，冷笑连连。

    “好啊，好啊！”他背着手走来走去，步伐狂暴，“这便是你们带回来的仙灵？练武把脑袋练傻了吗！”

    “这是我说的吗，啊？”

    眼见其火气绵绵无绝期，殷寿坐得越发绷直，如待发之箭。

    殷郊不慌不忙道：“伯父息怒。我们正是在您所说的朝歌之南、淇水之滨的树林里，有月光照射之处来到找的。这样大寒的天气，连雉鸡都少有，却有此物，可见它与伯父有缘。”

    殷启太阳穴抽动：“你的意思是，合该如此了？”

    殷郊假恭敬地行礼：“对，伯父，这就是祖宗天命之意。”

    淤积的怒气将喷涌而出，殷启不由停在了王座的正前方，可不待他发作，身后被遮掩得严实的商王颤颤巍巍地开口，声如蚊呐，酒气却滂沱：“启儿……”

    殷启遮掩住不耐，回身看见父亲的醉态及其手里空着的酒杯后，他深吸了口气，原本抿直的唇角又恢复成不动自笑的模样，然后才半跪下去，为老商王斟酒。

    酒液汩汩落下，在细细的水流声中，女子清亮的声音响起：“郊儿，不得胡言胡闹。你说是祖宗天命，那可有去问过叔父，求过占卜？”

    妇姜继续自若地嗔怪道：“你们两个孩子，素来莽撞贪玩，猎艺本就平平，还总是没轻没重，我看呀，仙鹿是被你们吓跑了才对。”

    随后，她挪动膝盖，跪向商王的方向，上身挺拔如峭崖，“大哥若嫌不足，便让我亲自猎来吧。总不好叫大哥因此觖怅伤身。”

    妇姜的话语如涛声一般在大殿里回响，如浪潮般打向四周，拂平了殷寿的紧绷与将现的棱角。

    那头，殷启磕下酒壶，半回过身，看向她时，眼里已带了些凶狠的意味。

    责备不足，护短有余，却十足的冠冕堂皇，实在可恶！

    但他乃堂堂太子，难道要与妇人做这等口舌之辩吗？

    妻子似分辨到了他的心意，也转过身，对着妇姜笑骂：“我可不要跟你一起去。”

    妇姞唇畔含笑，衬着红衣，如艳艳锦葵，开口爽朗利落，轻描淡写的就与妇姜同一阵线又轻轻掠过。

    随后，她垂眼看向那蜷伏起来的小小生灵，继续道：“本就是梦而已，朦胧含混，都是常事。既然郊儿找到了仙降之地，那带回来这小黄鼠狼，兴许是祖宗另有所示也未可知，还是请叔父来占一下罢。”

    殷启虽不甚满意，但也顺杆下了，摆摆手，让人去宗庙请大司命比干。

    俄顷，比干风尘仆仆赶至宴堂。妇姞出面，如实同他讲了事情的来龙去脉，以礼收尾：“……有劳叔父敬问祖宗，探探究竟何意。”

    比干沉默了一会儿，眼风不动声色地扫过坐姿各异的王裔们后，落在王座前的殷启身上，轻轻叹了口气。

    随后，他许可地颔首，振袖招来助祭，取蓍草，摓策定数。

    “……狌，能捕鼠护谷，是为益兽。祖宗如此指示，乃是丰收大吉之兆啊，恭喜大王，贺喜大王。”

    殷寿面色有些古怪，他拿起酒樽半遮脸庞，装作漠然地抬起双眼，俨然仔细地端详其他人的神色，而无暇思考的模样。

    而殷启则一愣，美髯似乎都耷拉了下来，遮住了他微动着的、说不出话的嘴唇。

    不待他言，那黄鼠狼却一个骨碌爬起，“咔咔”叫了两声，吸引了所有人的注意。

    在众人的注视之下，它不慌不忙地人立起来，两只前爪搭在一起上下摇晃，还点头哈腰的——竟是开始作揖行礼了！

    “咳咳咳——”殷寿忽然被醴酒呛到，酒水成片地打湿了衣襟。衣袍贴在他结实的胸膛上，不知是因为咳嗽，还是别的原因而猛地抖动起来。但满座嘉宾的注意力都集中在作揖的黄鼠狼身上，无人顾及他的失礼。

    殷郊和姬发本来站在笼子旁边魂游天外，此时也不禁回神，对视一眼。

    殷郊挑挑眉：你教的？

    姬发垂下眼珠否认。

    正当两人都有些惊异时，座上的商王不知何时已彻底斜靠在王座扶手上，瞧见了在作揖的黄鼠狼，忽而大笑起来。

    “好，好啊，”他笑得咳起了嗽，俨然一副大悦模样，“启儿，做了，好梦，赏，赏——”

    ……

    “大抵便是这样了。后来，殿下又同大王说了几句小话，本来要赏我们的铜器玉器就变成它了。”姬发挟了块肉，动作很夸张地从黄鼠狼的嘴边滑过，放进了自己的嘴里。

    眼下，离那场诡谲的家宴已过了几天，又到了他们结束训练、休息放松的时日，两人便来了季姚家的小院，送来先前说好的报酬，还把黄鼠狼带来了。

    “它也不知怎么的，很是通人性，在姜夫人那儿好水好食地待了几日后，竟像是赖上我们了，就算放出来，也不会跑远。”在黄鼠狼愤怒的“咔咔”声中，姬发补充道。

    “但母亲好像有些受不了它的皮毛，总打喷嚏，估计是不能再留在宫里了。”殷郊摇头，又夹了一块炙肉吃起来。

    黄鼠狼登时更加激烈地叫了起来。

    “它生气了吗？”季姚问道，双手有些蠢蠢欲动。

    黄鼠狼湿润黑亮的眼睛看过来，可怜巴巴地朝她作了作揖，季姚立时欢喜得叫了一声，转头要找钳子给它肉吃。

    ……黄鼠狼本就是一种狡黠美丽的生物，更别说这只是还有些年幼的小黄鼠狼，又添了些人性，她看在眼里，只觉得哪哪儿都可爱，恨不得再杀一只鸡给它吃。

    就这么你一块、我一口的，一人一兽很快便处得好的不得了了。

    甚至，到了要告辞的时候，小黄鼠狼竟然不愿意跟着殷郊和姬发走了！

    姬发轻轻扯了扯它的大尾巴，有些郁闷地看着也有些依依不舍的季姚，酸溜溜地道：“它可真喜欢你呀。”

    殷郊拿下主意：“那便让它留在你这儿吧，也安全些，我怕在宫里，殷启会忍不住对它动手，”他轻咳一声，俊脸薄红，踢了姬发一脚，“少扭拧不舍，以后，我们常来看看就是了。”