崇应彪晨起时，才发觉掌中仍攥着那根从季姚手上夺来的皮绳。

    皮质再不易皱，这样在手心里把玩了一晚，也多了许多杂乱的纹路，但依然柔韧。崇应彪盯着它看了会儿，忽然笑了笑。

    尔后，他咬住皮绳，腾出手向后伸去，梳拢起睡得杂乱的头发，用它随意捆成了个马尾。略短些的碎发偷偷溜出，他也不甚在意，随便抓了件毛皮子，披住□□的上身，晃到了窗边。

    室内烧了炭火取暖，温暖如春，甚至还有些闷人。到了微微支开的窗前后，才有了几分令他清醒的冷意。

    皮绳上坠着的贝珠搭着后脖颈，叫人难以忽视。崇应彪反手拨弄了一下，感受着点点细微的凉意。

    撑着窗棂闭目吐纳了会，他睁开虎目，掼了掼手，伸展沉睡了一夜的身躯，背肌到肱臂随之起伏，如山脉，跌宕又含蓄。

    不知不觉间，他的面上，又浮现了清浅的笑意。

    倏的，院门“吱”一声被推开了——听声音，是近一天一夜未见的殷郊姬发回来了。

    只有两道步伐声，俨然不像是牵了鹿或者抱着鹿的样子，尔后是一声闷响，有什么东西被放在了地上。崇应彪嗤笑一声，回身几下穿好衣服，懒洋洋地踱了出去。

    “你这西岐土货果然名不虚传，”人未到，声先至，崇应彪抱着臂倚在房门口，有些戏谑地看着麻袋里探出头的一颗小头，“这不是你们农夫最恨的黄皮子吗？姬发，你藏枕头底下的麦子被它偷了，也不能公报私仇啊。”

    “咔？”

    “你昨晚吃了大粪才睡的？一早起来嘴那么臭。”姬发正蹲着将袋口完全松开，闻言也不当面对峙，只是冷冷回嘴。

    崇应彪心情好，不和他计较，踢踢踏踏地走近，转去烦另一个：“殷郊，殿下梦见的是这玩意？”

    殷郊很是无谓地道：“他梦见的是降生淇水边的仙灵，呶，这就是了。”

    “这是仙灵？”崇应彪有些夸张地笑起来，“忙活一晚上，就得了这么一只屁精？你说，大王看到两个大屁精拎着一只小屁精进龙德殿，会是什么样的面色？”

    “真有你们的。”他哼笑。

    “咔！咔咔咔！！”黄鼠狼愤怒。

    他笃定殷郊是很认真地要献上这只黄鼠狼，虽然不理解，但并不妨碍他自己想通——反正，殷郊总是这样，高高在上的王子，哪里懂得要怎么拍马屁呢？

    殷郊面上却无动于衷，甚至还有笑意：果然，崇应彪就是崇应彪，他以为这是拍马屁拍到了马蹄子上，实际上，这却是我们的故意而为之。

    罢了，随他说得开心，总比说怪话要好。

    有些怜悯地看了他一眼，殷郊站起身，抱胸淡淡道：“王家威严，不是你能胡乱揣测的。”

    黄鼠狼点头：“咔咔咔。”

    崇应彪顿觉好没意思，又看了眼依旧冷着脸不理人的姬发，眼珠子一转，落在了黄鼠狼的身上。

    “喂，显个灵来看看，你可有法宝，会法术？”说着他捏起鼻子，“我准备好了。”

    黄鼠狼有听没有懂，呆呆地抬头看着他。

    姬发站起身来倒着抖袋子，像挥战旗一样挥舞起来，遮住了崇应彪看过来的目光，也挡住了黄鼠狼的小眼睛。

    崇应彪眼尖，看见袋子里抖出来的饼屑，目光一滞，心中更多了几分打量，迈开一步，不依不挠地点名：“怎么使不出来呢，是他们短了你的吃食吗？姬发，莱菔黄豆，赶紧喂起来啊。”

    “咔？”黄鼠狼歪了老半天头，在脑海里紧急搜查了一番，终于想明白了崇应彪在说什么。

    ……有一次，它去农户家借东西吃，那家的小儿肚子胀气啼哭不止，他家大人便是拿莱菔煮水给他喝，才解了的。

    好啊，原来是在羞辱我，我要和你拼了！

    “咔！咔咔！！咔咔咔！！！”

    它尖叫着就要扑上去，可这才发现手脚仍被困着，竟是奈何不了这恶人分毫！

    原本像黑豆珠一样的眼睛瞪得大大的，黄鼠狼恨恨地看着崇应彪扬长而去的背影，誓要将他牢牢记在心里，从此不共戴天！

    离殷郊、姬发献上黄鼠狼之后又过了好几日，第二场大雪落了下来。屋顶、飞檐、街道、巷陌，到处可见有人在扫着雪。时不时有团团簇簇的雪堆落下来，发出闷响。

    武高逵与姚庶良又在空地上玩雪。他们身上穿得十分臃肿，头上更戴着厚厚的皮毛帽子，但脸蛋和双手毫无防护，很快就被冻得够呛，通红冰凉。

    崇应彪出得房门，目不斜视地路过他们。他虽也穿了袄，但看着很挺拔修身，没有戴帽子，因而露出一头编得齐齐整整的辫子，系在辫尾上的燕羽灰皮绳被拂到了胸前，陷在了软绒绒的皮毛中。

    “他在过夏天吗，显摆什么呢？臭北子。”南疆人姚庶良对着他走远的背影翻白眼。

    季姚家的屋顶是茅草搭的。

    夜半开始落雪后，兄妹俩感受到陡然增强的寒意，睡得不太踏实，翌日一大早，天还蒙蒙亮的，就赶紧起来了。

    季姚用皮毛给黄鼠狼做了个可以挪动的窝，他们扫雪之前，她见黄鼠狼不愿好好呆在屋子里，就把那小窝挪了出来，放在檐下，供它冷时躲暖。

    雪扫的差不多，还差些收尾的活儿时，虞仲赶她下去：“去去，冷死了，快煮点汤来喝，我马上就进去。”

    季姚不和他见外，很麻利地就溜下了屋，拎着黄鼠狼和小窝进了房，不一会儿，就飘来了热腾腾的粟香和滚滚的白气。

    没过多久，虞仲也回来了。他拍打着身上的雪粒子，接过季姚端来的粟汤，大喝一口，从胸口熨帖到肚里，化作融融的暖意，舒服得他不由发出一声满足的喟叹。

    “你干嘛去？”他看见季姚端起一碗生肉要出门。

    “方才烧了汤，给我坐热了，我去透透气，顺道看看熏肉。”季姚镇定地道。

    “又去给它做炙肉吃吧？真是的，少吃点儿，也不怕它嘴里长泡。”虞仲嘴上嫌弃得很，手上却抓了几片蔫蔫的菜叶子递过去，“再让吃点这个。”

    “好嘞！我替它谢谢哥哥！”

    于是，等崇应彪到了季姚家门外的时候，远远地就看见了一个不应该出现在这里的身影。

    “………………”

    用作熏肉的棚子里，火舌张狂，烟尘飞扬，顶上挂着的腿肉被燎得染上几分棕黑，粗犷之下，少女正背对着他，驻膝坐着，面容沉静温柔在地……给黄鼠狼喂肉吃。

    崇应彪死死地盯了那毛脸好一会儿，才终于难以置信地确认：这就是殷郊和姬发带回来的那只臭屁精。

    或许是他的目光太过炽热，那黄鼠狼若有所感，在季姚拨弄火堆的间隙，忽而拧头过来，与崇应彪对上了目光。

    它看了看崇应彪，又抬头看了看季姚，如此反复几次，那双豆豆眼一转，忽而锃亮起来，最后，它回身看向崇应彪，竟像是奸笑了一下！

    “咔咔咔。”黄鼠狼一扭身，亲昵地倚着季姚的小腿撒娇，爪子还跃跃欲试的，想顺着她的腿爬上去，与她更亲近一些。

    只是，才刚爬上膝盖，它就被季姚拎了起来。

    她放下火钳，轻轻地用手钳住它的身体，眉头皱起，面上却笑意满满：“哎呀，又撒娇，又撒娇！之前说好了的呀，等开春天气暖了给你洗一洗，干净了才能和我挨在一起。”

    手中小宠与地上火钳一换，季姚温柔地拍了拍黄鼠狼的小脑袋，安抚它好好待在脚边，就又要继续炙肉。

    不是，连我都还没——

    崇应彪忍不住走近几步，声音和周身的雪一样冷。

    “季姚。”

    少女闻声回头，一双小鹿眼犹带笑意，就这样直直地撞了过来。

    崇应彪忍不住后退一步，口舌有些干涩，连带着说出口的话也十足十的干巴巴。

    “你棚子上的雪怎么不扫？等着压塌了伤到人？”

    季姚有些诧异他的话头，跟着仰头看了看，小声道：“这棚子顶是拿硬木搭的……呃，不过是该扫扫。”说着就要起身。

    在她说话间，崇应彪已径直入得院内，不容置喙地阻止了她，捋捋袖子，道：“我来。”

    自重逢后的几次见面，没有哪次是像今天这般平和的。

    季姚没有多说什么，默默回身进去同哥哥说了一声，又拿了一些新的肉出来。这次，她没再直接举在火上烤，而是取了铜釜出来，做很精细的炙肉。

    这显然是做给他的。

    崇应彪很满意。

    棚顶不大，他三下五除二就弄得差不多了。只是，刚扫下最后一捧的时候，底下就传来了“咔咔咔”的尖叫声——

    那小黄鼠狼竟是被杠掉下来的雪砸了个正着，一整个陷了一半在雪里，正一副动弹不得的模样。

    崇应彪轻巧地跳下来，怎么看怎么觉得做作，便漫不经心地用靴子踢了踢，将雪堆踢散，把它解救了出来。

    黄鼠狼甫一出来，便“咔咔”叫着冲向了季姚，紧紧地贴在她腿上撒娇。

    季姚用手臂摸了它一把：“没事，没事啦。”

    崇应彪嗤笑着点评：“娇滴滴的仙灵。”

    黄鼠狼仍在瑟瑟发抖，长长的尾巴一晃一晃，看得崇应彪眼睛一跳一跳的。

    果然，没晃两下，那碍事的尾巴便“不经意间”挥掉了放在充当桌子的树墩上的木碟，而那里头——盛着季姚给崇应彪炙好的肉。

    “……”

    “哎哎，干什么呢！”季姚连忙一手把木碟捡起来，一手按住了仍在撒娇的黄鼠狼，抽空抬头道：“对不住啊少主，它什么也不懂，不是故意的，我重新给你做吧。”

    崇应彪还能说什么？只能含恨应了。

    而季姚看着地上沾了灰的肉，有些发愁地轻轻敲了下黄鼠狼的头：“这些肉吃不得了，唉……就给你吃了吧，下次可不许这样啦。”

    黄鼠狼可爱的从她的腿边探出小脑袋，很人性化地露出了一个可爱的笑。

    “咔咔！”