予鹿如今照旧在陆家别庄两耳不闻窗外事，国宴具体日子方紫樱说过几回她也没当回事，可即便不去刻意关注，周围欢腾的气氛也一日比一日更甚。

    赴宴的行头予鹿都准备得差不多，头一日才动身回侯府。方紫樱非要把候珈蓝送的那收首饰给她戴上，她嫌招眼早点没顾上用直接溜了。

    宴席在当日的午时开始，但因场面盛大人员众多，天光微明的时候京畿城内已经有了不小的动静。

    予鹿随父母进宫时不过巳时一刻，一应流程走下来只觉腰酸背痛，竟还没到午时。

    终于得了个空闲，予鹿忙找了处地方歇脚。

    “我方才看到薛姨了，您不去跟说说话？”予鹿懒怠跟那些命妇小姐们违心寒暄，但看母亲自进宫门就守着自己，便劝她去跟昔日好友解闷。

    苍佩兰扒拉了下女儿鬓边的碎发，笑道：“你都不嫌闷，我一把年纪的人还呆不住么。”

    “您跟我爹也太操心了。”予鹿努努嘴，有点无奈。

    出门的时候她爹就千叮咛万嘱咐让她一定跟紧娘亲，免得一落单就被那些不好相与的人盯上。

    这不好相与的人里除了上官惜，自然还有她那位前婆婆。

    也是凑巧，予鹿正想说无碍，就听到小园子边上又过来人，几家夫人簇拥的中间正是她那前婆婆。

    苍佩兰的眼神比予鹿尖，也只是抬了下眼皮，捧着茶盏不做理会，摆明了不想给多余的人多余的眼神。

    众人说笑的声音在一瞬间低了许多，进也不是退也不是，端看靖安侯夫人要如何应对。

    之前被苍佩兰抢白一通，靖安侯夫人至今想起还手抖心焦，巴不得一辈子不遇着才好，眼下的脸色也是极为难看，挣扎了半晌决定绕道走。

    予鹿以为就此相安无事，偏生不想什么来什么，上官惜的声音耀武扬威地插进来：“真是巧了，碰到的都是熟人。”

    予鹿暗暗叹息，自己上辈子大概跟上官惜有钱债关系，这辈子她跟自己讨债个没完。

    基于礼节，予鹿母女随众人一同见了礼。

    不及予鹿找由头避开，上官惜的话已经点向了她，“我看靖安侯夫人倒是跟予鹿生分了不少 ，怎么说曾经都是一家人，不至结了仇才是。”

    予鹿听到上官惜说话额角有些突突，她可从来没跟这人熟络到能称呼名字，这真是黄鼠狼给鸡拜年没好事。

    “郡主说的是，想来靖安侯夫人是觉得之前的事过意不去，不大好与我们面对，这才急着避走。”苍佩兰说罢，面向靖安侯夫人，表情温和，“夫人不必多虑，我们川淮侯府不是尖酸刻薄的人家，不会计较那等小事。”

    苍佩兰的话将靖安侯夫人堵了个哑口无言。

    什么过意不去，什么着急避走，难道他们便是尖酸刻薄的人家么？这话说的不是叫所有人都觉得是他们靖安侯府有错在先？

    靖安侯夫人暗暗吸了口气，偏又找不着话反驳，在旁人眼里不承认也就成了默认。

    这事儿不提也罢，没道理自己上赶着去，靖安侯夫人不禁埋怨上官惜多管闲事，碍于她身份发作不得，脸上的笑实在有些勉强。

    “趁着今天这好日子，本郡主也做个和事佬，大家有事不妨坐下来细说，说开了自然也就没嫌隙了。”

    予鹿见上官惜捞捞袖子坐了下来，显然是不打算轻易过了。

    上官惜这话不仅让靖安侯夫人心怀不满，连苍佩兰也心生不喜，直言道：“郡主虽是明理，但这两家亲家的事，未出阁的女儿家还是不要多言的好，免得有人多嘴多舌传出去，又阻碍郡主的终身。”

    苍佩兰这一个“未”一个“又”，无不戳中了上官惜的心事，周围的人又有哪个不知道上官郡主过了双十年纪还五人问津的。

    人群里的窃窃私语不间断地钻入上官惜的耳朵里，早起精心擦拭的胭脂似乎被激起来的温度烘烤过，又红又烫。

    予鹿可不觉得上官惜有一般大家子女应有的礼数和进退，发起疯来估计连皇上的桌子都敢掀，当下悄悄拉了拉母亲的衣袖，不再打算与这群人浪费时间。

    见上官惜还要发难，予鹿借着上前一步率先压住对方的气焰，“今日国宴群臣皆至，你若非要不消停我也奉陪，左右我是已成事实，就是不知道这动静大点郡主能不能控制得住。”

    予鹿的声音不高，一字一句正好都让上官惜听得明白。

    婚配如今是上官惜的头等大事，她爹娘也没少嘱咐她。在众人面前又被压了一回，上官惜仍旧心有不甘，但众人的私语也无不是她所在意的，在忍了又忍之后，上官惜只得放弃在此时找回场子。

    予鹿调侃的面容之间满是孺子可教，眯眯眼先跟自己娘亲离开这是非之地。

    上官惜绷着脸正想给自己找台阶下，斜刺里忽然窜出一只毛茸茸的东西，一下蹲在了她的头上。

    那东西速度太快，众人都没看清楚，听到上官惜点惊叫以为是老鼠，霎时慌作一片。

    予鹿已到了园子口，看着乱糟糟的场面纳闷了一下，转眼见上官惜头上的东西两脚一跃又跑了，原是只通体雪白的貂儿。

    她循着那灵活的身影极快地四下打量，见那貂儿从花丛里呼啦啦穿了过去，沿着旁边的月洞门出去，一跃跳进了低下来的一双手中。

    予鹿只看到一截黑红的袖子，对方带着貂儿很快就不见踪影，她猜想对方是知道貂儿惊了人不好意思出来，只不知是哪家的，能入宫来想必也有些身份，倒是叫她看了上官惜一场好戏。

    从休憩的园子出来，予鹿打算去找方紫樱，不想半道碰上了李书宁。

    李书宁见她头一句话就是问她上次的人参有没有吃完，大有再给她续上的意思。

    予鹿失笑不已，连说不用。

    须臾，方紫樱连同陆家几位寡嫂一同进来。陆家的嫂嫂们皆有军功，不同于依附夫婿荣誉的诰命，随其余文武大臣一样要先行去面圣，方紫樱便留下同予鹿说话。

    予鹿伸长脖子直望着陆家的嫂嫂们消失在前头的朱门里，感慨不已：“每次一见你这几位嫂嫂我都觉得气势好强，不愧是女中英豪！”

    “你这马屁好歹留着他们出来再拍。”

    “我这可是真心话，我要有那一身武艺，我也去从军了！”

    方紫樱笑好友朝三暮四，“之前说要进宫当娘娘，现在又说想从军，普天之下就没有你不想做的事，既这么着当个将军夫人不也算成全了自己一半心愿？”

    “你这个人……说话总不知道偏到哪里。”予鹿啧了声，不爱与她继续后面的话题，调转头找李书宁。

    方紫樱又道：“我方才看见上官惜的脸色不好，背地里不知道念叨你什么，你俩是不是又撞上了？”

    “谁乐意理她似的。”予鹿觉得上官惜就是自找的，愈发感激起那只貂儿的主人来，“对了……书宁，像是貂一类的动物是不是只有东北才有？”

    “东北比较多，但别处也不是没有。有的地方每年还会从我们那里买许多活貂过去，充□□宠来养。”

    予鹿听罢，这个筛选范围可就大了，不过对方大概也是无心之失，倒也用不得深究到底。

    三人坐了一阵，等到宴席快开时相继起身。

    国宴的座次都有区分，予鹿跟方紫樱他们不在一处，正打算去寻娘亲，李书宁拉着她喊住前面的人影。

    “谢姐姐！”

    予鹿看李书宁想是介绍他们认识的意思，暂且偏过身等候。

    她从李书宁的称呼中约摸猜测对方是谢家的家主谢吾。

    身为六家皇商总领中唯一的女子，谢吾总是比较特殊一些。早年她为了方便行走都是女扮男装，不过这个身份在当今圣上登基时已不是秘密，但谢吾仍旧喜欢着男装，行动言语也多见干脆洒脱。

    予鹿看着谢吾走近，眼神在她干练的着装上流连了几眼。

    “谢姐姐你的貂儿呢？”李书宁大概记着予鹿刚才问自己貂儿的事情，以为她也喜欢养那些小东西，给谢吾简单介绍之后便问起来。

    予鹿不觉一愣，“谢姑娘养貂？”

    李书宁道：“谢吾姐姐的貂儿是我送给她的，是一只通体雪白的雪貂！”

    予鹿想到见过的那只貂，心里的猜想便往谢吾身上倾斜过来。

    谢吾拉了下身侧空空如也的皮囊，面露无奈，“方才一进宫就跑得没影了，也不知被什么吸引了去。”

    “估计哪里贪玩呢，那貂儿听姐姐的话，不会乱闯祸的。”

    予鹿原本想园子里的人会是谢吾，但见她此刻才进宫，再听她雪貂调皮跑走，已确定的念头再度打消，而且看那双手……分明是个男子。

    予鹿暗中又看了谢吾几眼，摇摇头寒暄了一番，随后入席。