上方小坡泥块塌落，积水冲破泥土，水流沿一条窄沟连带石块杂草一起冲下来。

    姜敏儿脸紧贴地面，透过小孩旁边空隙伸长脖子查看，孩子半个身子缩在一个小浅坑，好在一根横梁挡住木桩，让楚戈与老赵合力抬高木桩，姜敏儿探进去半个身子将小孩抱出来。

    楚戈让老赵他们先出去，接过姜敏儿手里的小孩，拉起姜敏儿跑开。

    短短一瞬，泥石流涌入，浸没浅坑。

    几人走到稍高点的地方，检查小孩伤情，有轻微擦伤。

    雨势越发急骤，赵家村较偏，且贫困，大多村民房子皆为茅草屋。

    楚戈担心草屋经不起风雨摧残，会有更多人受伤，让姜敏儿带着妇人孩子到窑场避雨，他跟老赵去村长家，让村民暂时转移。

    村长家离老赵家不远，两人赶到即说明来意。

    屋顶雨水嗒嗒地漏，木盆都接不赢，村长一夜忧心，忙让他们跟老赵走，自己则拿起挂在门口的锣，“我去通知其他人，你们先走。”

    村长看上去近五十了，楚戈接过锣，“村长你跟家人一起走。”

    “少爷，我跟你去，”老赵主动站出来，“村子每家每户我熟，给你带路。”

    赵家村不大，笼统也就几十户，整个村子加起来不到二百人，窑场工人都来自这个村子，他们打算绕着村子走一圈。

    窑场。

    姜敏儿神色不安，站在砖棚下翘首，雨雾弥漫遮住了不远处的村子。

    川嫂走过来，“别担心，先吃点东西，”递给她拿一个烤土豆。

    已经过去一个多时辰，风小了些，雨却未有停的意思。源源不断有人来，却依然没见楚戈他们的影子，姜敏儿隐隐担忧。

    “你要相信他，”川嫂拿起她的手，将烤土豆塞给她，“呐，先照顾好自己别让他担心才是最重要的。”

    姜敏儿拿着土豆，望着一脸淡定的川嫂，不禁问：“川嫂，你不担心老赵吗？”

    “担心啊，怎么可能不担心，”川嫂依旧看起来很轻松的表情，眼底却透着坚定，“但我更相信他，不会丢下我们母子俩的。”

    姜敏儿从川嫂的眼神读出她对老赵全身心的信任，这种信任不是一朝一夕来的，而是彼此信任对方日久生成。

    姜敏儿莞尔一笑，释然道：“我知道了，谢谢嫂子，”剥开烤焦的土豆皮，咬了一口，“好吃。”

    “这就对了，他们应该快回来了。”川嫂让她慢慢吃，转身回去照顾赵文。

    姜敏儿静下心来，观察修建后的窑场，惊喜发现这里之所以没被淹，主要是从山上流下与内部的雨水，都通过左右两个沟渠排出去，水流被引到上次他们蹲点的溪流，而溪流下游直接汇入运河。

    整个窑场的建造，超乎她的想象，她好奇，楚戈是如何想到这些的。

    约过了半个时辰，姜敏儿总算看到熟悉的身影，悬着的心终于落地。

    两人脸色发白，嘴唇毫无血色，浑身上下没一处不滴水，川嫂端着两碗村民熬制的热乎姜汤，给他们喝下暖暖身子。

    老赵边喝边跟川嫂说明，他跟少爷敲着锣挨家挨户问，有些村民舍不得房子与家里的东西，得劝，实在劝不住的只能提醒他们注意安全，所以才耽误那么久。

    楚戈望着姜敏儿眼里的担忧，轻声宽慰：“路上也没出什么事。”

    彼时，楚家前厅。

    林氏起来喝药后没看到楚戈，问了丫鬟家丁，没人知道楚戈去了哪里，着急等了一会，担心楚戈出事只能去求楚昌，让他派人去窑场看看。

    楚昌还没开口，王氏率先摆出不悦之色，“他傻吗？大雨天乱跑，”一想到楚戈害她儿子被收押，怒气直冲脑门：“小心被雷劈死。”

    恰巧一道闪电划过，雷声轰鸣，王氏吓得一哆嗦，让丫鬟快去把门关上。

    林氏脸色骤变，扑通下跪乞求：“老爷，你派人去找找他。”

    “外面风雨交加，刚才官府的人来通传了，没事别出门，洪水都快淹过来了，谁知道他跑哪儿去了。”王氏声音尖锐刺耳，“况且咱们家刚被淹了一间窑场，现在哪有人给你去找他，要去你自己去。”

    窑场被淹，楚昌派人去救砖，不知损失情况正心烦着，听着外面的哗哗大雨声，显得更烦躁：“这么大一点事都不懂，等雨小点了再说。”

    儿子竟比不上他窑场里的砖，虽然她知道楚昌不缺一个儿子，却也是骨肉血亲，林氏依然拉着楚昌的衣袖再次哀求：“老爷，他是你的儿子。”

    “儿子？”王氏嘲讽讥笑，“真是可笑，他有过多少次当着老爷的面儿叫过爹，哪次不是摆着一副臭脸，好像别人都欠他似的。”

    闻言，楚昌脸色微变，沉着声，“行了，少说两句，”对着林氏训斥，“你也起来，先回去。”

    林氏低着头沉默，咬着下唇，倏而站起来冷冷望着楚昌，“你知道他为什么不叫你爹吗？因为你对他从来尽过做爹的责任，凭什么让他叫你爹？”

    “哎呀呀，老爷你看看她，这是什么态度，”王氏一副看热闹不嫌事大的表情，“吃了熊心豹子胆了，竟敢这么对老爷说话。”

    林氏冷眼瞥向王氏，喝道：“你闭嘴。”

    王氏一怔，这眼神跟楚戈有几分相识，显然被林氏的眼神吓愣了。

    原本对楚昌还抱有一丝幻想的林氏此刻只有满腔的失望，他们从来都不是一家人，楚戈和她从未被当作家人对待过，毅然转身冲进大雨，雨声淹没了身后的嘈杂声。

    姜府。

    姜鹏神色焦虑，在大厅来回踱步，派出去的人都没打听到姜敏儿的消息，望着灰暗的天空祈祷：夫人，你一定要保佑咱们女儿没事。思前想后，依旧觉得不妥，让管家备伞，带着两个家丁出门。

    姜鹏根据以往姜敏儿最有可能出现的地方寻找，看到乞丐便问。

    平江城东临运河，暴雨导致河水上涨，东城区内积水，大街被淹没，乞丐没地方去，都往高地躲。

    姜鹏几乎问了一遍，才从一个乞丐口中得知姜敏儿去过赵家村，又带着家丁往那边赶。

    窑场。

    赵家村村民在砖棚下休息，大人们瞅着不停息的大雨，满脸忧愁，边上的孩童在用砖块搭小房子过家家。

    休息室，姜敏儿给楚戈检查背部的伤，伤口已结痂在愈合，周边有些泛红，幸好无大碍，却无意发现楚戈手臂被划伤了。

    楚戈坐在砖块搭的凳子上，见姜敏儿抿着嘴唇，柔声宽慰：“这点伤没几天就好了。”

    姜敏儿不语，从被子撕下一小布条，安静地包扎，须臾才小声道：“回家后再请个大夫重新包扎，”将包扎的布条收尾打个小结。

    楚戈站起来整理衣服，注意到姜敏儿脸颊上有些脏，提醒她：“敏姑娘，你脸上，这儿有泥沙，”指指对方的右侧脸。

    姜敏儿用手背擦了一下，发出嘶——

    “我看看，”楚戈低头靠近仔细侧看，“好像有些擦伤。”

    可能是在救小孩时擦伤的，姜敏儿当时并无疼痛感。

    楚戈又看了看：“应该没事，比上次轻……”

    “你们在干嘛？”

    楚戈姜敏儿听到吼叫声，同时抬头望向门口，姜鹏一脸震惊，身侧站着同款震惊脸的林氏，二人正盯着他们。

    “光天化日，你们，你们怎么能……”姜鹏指着楚戈痛斥：“衣衫不整，成何体统。”从他与林氏的角度看，衣衫凌乱的楚戈像是要亲姜敏儿。

    楚戈回过神，急忙整理衣服。

    瞧见姜敏儿安然无恙，姜鹏换上喜悦掺杂担忧的面孔，伸出双手大呼：“我的女……”

    姜敏儿心说要坏事了，马上假装扶额遮挡，做出嘘声之势。

    本要扑向女儿的姜鹏收到信号，瞬间刹住脚步调转方向，抓着楚戈大喊：“女婿啊！你还好吗，我都担心死了。”

    未来岳丈突如其来的关心给楚戈整懵了，还有他刚才是不是误会什么了？

    林氏跟着进来，“小戈，你没事娘就放心了。”

    “娘，你怎么来了？”楚戈扒开姜鹏的手，“衣服都湿了，淋着雨过来的？”

    “可不是吗，”姜鹏抢答，把他在路上遇到林氏的经过讲述一遍，最后瞥了眼姜敏儿控诉：“你也真是，出门也不跟家人说一声，害我多担心。”语调里带着点宠溺。

    三人目光齐刷刷看向姜鹏，姜鹏尴尬笑笑，“担心女婿也是应该的。”

    楚戈也没过多理会，林氏的咳疾并未完全康复，若风寒再次袭肺，只怕之前的调理就白费了，跟姜鹏说一会再跟他解释，扶着林氏：“娘，先去窑炉那把衣服烤干，别着凉了。”

    窑炉系统在烧着火，给村民烤衣服，被子。

    林氏出门口时，回头偷偷瞄一眼姜敏儿，对上一双灵动的大眼睛。

    姜敏儿第一次见未来婆婆，回之微微一笑。

    等楚戈母子俩一出去，姜鹏立即拉着女儿关心地问这问那。

    “爹，我这不是好好站在这儿吗？”姜敏儿发现亲爹最近好像越来越啰嗦，“您放心，我答应过娘，会好好照顾自己的。”

    “你现在长大了，根本不需要爹的照顾，”姜鹏长叹，坐在砖块凳上，“你从小是个自立的孩子，你娘把你教得很好。”话锋又一转：“但是你，你也不能还没成亲，就跟他……”捂着自己心脏，一副恨铁不成钢的表情。

    “爹，你想多了，”姜敏儿指着自己的脸颊，“受了点伤，他帮我看看而已。”

    姜鹏又蹭地站起来检查姜敏儿的伤，确认没什么事后才问，“你跟他很熟吗？”