“我妹妹没事儿吧？确定没事儿？”依云的眼睛直勾勾盯着护士，还是想从她嘴里听到确切答案。

    护士是了解依念的情况的，也理解家属此刻的心情，笑着拍了拍依云的肩：“放心吧，我都说了，母女平安，好着呢，过一会儿就推出来了，家属准备一下。”

    “平安就好、平安就好。”依云双手捂住脸再向下滑，手指划过的脸颊留下两道清晰的泪痕。自从去年依念从青海回来家里人就一直为她担着心，生怕再出什么意外，再坚强的人也经不起一而再、再而三的打击了，好在上天垂眷，让她们母女平安，过往再多的苦果都随着这声嘹亮的啼哭化成甘醇的琼浆。

    对面的依来也卸掉了心中最沉重的铅石，趴在父亲肩膀上呜呜地哭了起来。

    产房中的依念刚刚经历过生死的考验，那声中气十足的哭声成功化开了她心中近十年的郁结，不管过程多么漫长、多么艰辛，她的小天使最终还是降临到自己身边，用最稚嫩的羽翼熨帖着她的心灵，消弭她过往的所有伤痛。

    手术室的大门再次被打开，护士抱着清洗干净用小被包着的女婴走出来：“来，家属看看，孩子很健康，可有劲儿了，今天这几个属她哭得响亮。”

    几个人“呼啦”围过去，“这孩子的头发可太好了，黑亮黑亮的，还这么密，不像别的孩子就几根呆毛，稀不楞登（＊１）的。”依云第一个发出感慨。

    “二姨你看这孩子是不是长得像我三姨？”

    “傻丫头，她连眼睛都没睁开呢，你上哪看去，不过这孩子长得倒是真周正，不像那些孩子刚生下来时皱巴巴的像个小老头似的。”

    “就是、就是。”

    孩子被抱进去不久依念就被推了出来，雪一般的薄被如身披的白甲，汗津的布衫似凯旋的征衣，她终于迎回了属于她的宝贝！

    回到病房大姐夫便回家报喜，依云和依来忙前忙后地照顾着。打完肚皮针后大夫又过来两次，说子宫收缩得很好，可以休息了，几个人这才安下心来，依念的眼皮终于像坠了铅似的沉沉合上。

    等依念醒来的时候已经是第二天中午了，满室耀目的光亮晃得人睁不开眼，“孩子呢？”这是她醒来的第一句话。

    “宝宝好着呢，在婴儿室有人照顾，你放心吧。”依来眉开眼笑道：“三姨，你一定饿坏了，我二姨回家煮鸡蛋和小米粥去了，一会儿就回来。”

    “嗯，吃完饭你去邮局帮我发个电报。”

    “好好好，给我三姨父报个喜。”

    “电报字数太少了，你再帮我写封信一起送邮局，信可以写细一点，顺便问他给孩子定哪个名字，之前我俩想了好几个，男孩儿、女孩儿的都有，让他定一个，信晚两天也到了。”

    “好，你说吧，我帮你写。”

    身在北京通县的阚江川手捧着电报稿，不错眼珠地盯着上面的一行铅字：【于五月十四日晚十一时平安产女】。接着便用手指一个字一个字地描摹，然后发现这样容易把新鲜的铅字磨花，又停下手，继续端详着上面的几个字，许久、许久，久到仿佛将这几个字刻印在脑海里。

    五月中旬的沈城已是风清日暖，阳光洒在人脸上熏然舒适，运河里的水清澈明净，河边的一棵棵垂柳早已新枝勃发，嫩绿的枝条垂向地面，为路边的行人擎起一条长长的伞道。

    今天是出院的日子，大姐夫拉着平板车来接依念和依来，依念的头上包着头巾，坐在车上也不会被吹到，只是这路边的杨花柳絮不时恼人地和车上地下的人开着玩笑。依念不时用手糊着自己的脸，冲抱着孩子的依来笑道：“脸上痒吧，把孩子给我，你歇会儿。”

    “不用、不用，你看她多乖，别倒手了，你好好给我坐着吧。”依来说着扭了扭身体，躲过依念的手。

    依念抿唇笑着，伸手抹了一把依来脸上粘着的柳絮毛毛。

    大姐夫将车拉得很稳，连过小木桥都走得小心翼翼。不多时，平板车没入了三家堡的巷子口。

    依家小院今天迎来了一位新的成员，一个大家盼望已久的，却又姗姗来迟的小天使。“呦，这个刺梅花都开啦？”依念怀里抱着孩子看向地上的大花盆。

    花盆就放在西屋窗户外面的地上，花盆有膝盖那么高，直径大约四十厘米，一棵盛开的刺梅正是花期，粉红色的花瓣两瓣成朵，交叠为梅，托着中心的黄色花蕊，一朵朵、一簇簇，向阳而生。团抱的花朵将花盆蓄满，怒放的鲜花像是专门迎接着初登家门的可爱天使。

    “可不是开了吗，你都住院多少天了，再晚回来几天花都要谢了。”依云推开房门：“你慢着点儿啊。”

    “嗯，我知道，看来这花是专门迎接我们宝宝的呀。”

    依念出院的第二天，阚江川的信就到了，照例冗长的内容，将所有的话语和情感诉诸笔端，信的最后一行赫然是三个工整的大字：

    阚雪央

    这个名字是他早就想好的，雪：可谓雪域，亦为冰雪，央：为中。这是他对自己女儿的绵绵寄望，希望她能够像自己母亲一样纵使脚踏冰雪，身披寒霜依然是雪中最顽强、最不屈的那朵梅花。另外央在藏语中代表着好运、吉祥，放在名字里也是一种美好的祝福。

    小雪央的到来给这个普普通通的小院平添了前所未有的欢乐，无论大人小孩儿都喜欢围在小小的婴儿周围，争先恐后地逗着才出生几天的奶娃娃：

    “嗑一个，宝宝。”

    “来、来，先跟我唠嗑一个。”

    “她还没跟我嗑呢，来、来、来，先跟我嗑一个。”

    刚出生几天的小雪央被大伙围着显得异常兴奋，晶亮如星的瞳仁追逐着周围人的动作，不时“啊、啊”地吐着泡泡，以她特有的方式和这个世界打着招呼。

    依家在三家堡住了二十四、五年，算是老户了，依家人在巷子里又是热心热肠地待人，尤其是依云，对求上门的邻里更是来者不拒，因为她夫家姓张，还得了个官家老张的绰号。依念婚后虽然一直住在外面，那也是从小在巷子里长大的，且结婚十年才有了这么一个孩子，自然成了巷子里的新闻。

    依念回家之后左邻右舍的大姨、大婶们像商量好了似的仨一群、俩一伙组着团来看小雪央。小姑娘尽管刚出生不久，却丝毫不认生，谁逗跟谁笑，被逗得高兴了，还伸出小手臂在空中晃着，或者在脸上、额头呼啦一圈，以示开心。当然，她的小毛衫袖子是比她的手指长出一截的，就是为了防止指甲划伤脸。

    “这孩子眼睛像她妈呀，还有这小脸蛋儿粉嘟嘟的多招人稀罕（＊２）。”

    “可不，我就没见过眼睛这么亮的小婴儿，笑起来像星星一样。”

    “你们看，这孩子还是个高鼻梁呢，一般这么小的孩子鼻梁都扁扁的，我那小孙子在月子里我还总给他捏鼻梁呢，生怕他长成个塌鼻梁。”

    “嗯，这孩子这高鼻梁随她爸。”依云笑着接话。

    “我说云子啊，你们家这个孩子将来是个有福的呀，你看这俩大耳垂儿长得多富态，哪像咱这小薄耳朵，连一点儿耳垂儿都没有。”

    几天之后小院里终于肃静下来，依念也得以安心休息。本来阚江川是要回来的，被依念去信阻止了，一来学习班有纪律，不能随意请假；二来外面的形势波诡云谲，让人看不懂，来回路上也是乱得很。好在军械班七月初就结束了，到时候就可以直接回沈城休探亲假了。

    春去夏临，转眼已是六月下旬，小雪央在家人的呵护下一天天成长，满月之后明显比之前硬实不少，也更会玩儿、更会撩人了，虽然抱起来时头依旧抬不起来，但是小家伙躺着的时候眼睛可是一刻也没离开过头顶晃动的大人，一旦捕捉到大人的视线，闪着星芒的眼睛便会弯弯蓄起，小手、小脚也会开心地扑腾几下，以示欢愉。

    之前在月子里，窗和门都捂得严严实实，现在小雪央已经四十多天了，且入夏多日，开窗换气也是非常必要的。盛夏灼日，窗外的沙果树早已枝繁叶茂、果实累累，红黄相间的沙果挂满枝头，与绿色茎叶汇成一幅馥郁葱茏的风景画。整棵沙果树像一把天然的遮阳伞，滤掉直射过来的阳光，透过支起的窗扇将丝丝缕缕的暖阳渗入低矮阴暗的室内。

    午后的依家小院静谧安然，依云忙完手上的活从小灶间出来，照例去西屋看孩子。挑帘迈进里屋见依念正盘着腿靠着炕柜坐着，白皙丰满的脸颊扭向窗外，眼神飘渺，没有个落点。

    “想啥呢？”依云一屁股坐到炕沿上，看了眼熟睡的小雪央，又将目光拉回依念脸上。

    “二姐，你说小雪央都四十多天了，田苗的孩子应该快四个月了，江川说她回四川了，怎么连个信儿都没有了，我总觉得哪不对劲儿，要没事儿她不会不给我来信的，我还没有她四川老家的地址，也没法联系她。”

    依云没防备她会提到田苗，表情僵了僵，很快便恢复如常，“咳”了一声：“人家要照顾孩子忙呗，哪有功夫写信呀。”