形势比人大，孟徽月心里纵使有千般不情愿，也还是跪了下去。
只不过……机智地跪在了厚厚的蒲团上。
“孽障啊孽障！我怎么生了你这么个来讨债的女儿！身体发肤受之父母，你呢！居然一言不合便寻死觅活的，可有一点官家女眷的样子？”
“老爷，你消消气儿，有话坐下来慢慢说。大姑娘也不是孩子了，怎么能不知道您一片慈心全然为了孩子呢？这婚事是旁人求都求不来的呢，大姑娘会明白您的苦心的！”
孟瞻儒年方四十，一身绣着鹭鸶的青色盘领公服还未脱下，素银束带挂在腰间，看样子刚下朝回来，这会儿正抱着乌纱帽指着孟徽月气得发抖，任姨娘在一旁不住地给他顺着气儿。
孟徽月打量着这个掌管孟府内宅十多年的女人，年纪不过三十，一身蜜粉色银丝梨纹万福长裙衬得她极尽娇嫩，勾人双眸媚眼如丝，看向孟瞻儒的眼神蓄了无尽秋波，妥妥的现代电视剧狐狸精的长相。
她猩红的嘴唇一开一合，嗔怪地劝道：“大姑娘这是还没想明白呢，若想明白了哪有不嫁的道理，老爷你得慢慢来。”
“慢慢来？我还能等她慢慢来吗！这婚事过了纳吉，康国公不日就要来咱们家纳征了！可你猜怎么着？这死丫头跳湖的事不知怎么就传出去了，今日上朝就连兵部的王大人都专门跑过来问我，我只能说小女自小体弱，寒风浸体给掩了过去！这个孽障！孽障！弄得整座京陵城都知道我家出了个逆子！这让咱家清誉往哪里搁！”
孟瞻儒原本那张一团和气全无城府心机的脸，因盛怒扭曲至极，脸颊两旁的肉堆在一块儿，显得整张脸面目狰狞。
他挥着巴掌就要打过来，跪在孟徽月身后的向小园冲过来护在她面前。
“老爷息怒啊老爷！姑娘家可打不得，打不得啊！”
任姨娘拦住孟瞻儒，一脸焦急地说道：“所谓孝子之至，莫大于尊亲。大姑娘你快告诉老爷，你愿意嫁人，快啊！”
孟徽月看着两人一唱一和，心中只觉好笑。那康国公年过六十，家里的孩子个个都比她还要大，况且自己是作为继室嫁过去的，国公府里破事一堆，简直是个污糟地儿。这桩婚事若真这么好，怎么不是任姨娘的两个女儿？
可大周朝遵循三纲五常，一个未出嫁的女儿想要在家里活得下去，只能牢牢掌握住父亲的心。
这两个月里徽月早就看透了这一点。
嫡长女又怎么样，爹不疼，没娘爱，就是地里的小白菜。结海楼里除了小园，只有四个洒扫丫鬟两个妈妈，吃穿用度朴素地省不出一两银子。任姨娘暗地里敢这么做，便是摸透了孟瞻儒心里早对这个女儿没半分亲情。
想到这儿，徽月脸上摆出一副伤心的模样，手绢掩着重重咳了几声，俯身跪拜泫然欲泣：
“还请父亲息怒，女儿种种行迹让父亲大人日夜忧心，实乃不孝！徽月无言面对父亲，只望父亲平平肝火，切莫怒火攻心，定要保重身体啊！一家子骨肉血亲有什么不能坐下来好好说的呢？息怒啊父亲大人！”
一番话说得孟瞻儒一愣，要打人的手顿在半空，看向孟徽月的眼神多了几分探究。
这个女儿自小便像个炮仗一点就着，今日怎么竟懂得服软了？
他和任姨娘交换了个眼神：莫不是大病一场想通了？这婚事有戏！
孟瞻儒干咳了一声，捋了捋散乱的前襟，正准备坐下，就听见孟徽月漫不经心地说道：
“只是父亲，女儿有一事不明。自古外男不入内宅，那日父亲严令阖府下人不准宣扬此事，对外只说女儿身体欠安，那兵部王大人如何知晓女儿落水一事呢？
孟瞻儒一愣。
当时王大人一提此事，自己只觉得被下面子狠了，未曾细想。孟徽月这么一说，他心里便生出了几分疑窦，瞥了一眼任姨娘，转头示意孟徽月说下去。
“女儿仔细一想，这原因无非两种。一是家中奴仆无意间透露出去的，闲聊中口无遮拦，说者无心听者有意，就这么一传十十传百，传到了王大人耳朵里。”
孟徽月跪在蒲团上，眼睛直直地看向孟瞻儒。
“第二，便是这府里下人有人生了异心，私下将咱们孟家的事□□无巨细地传给他人！”
“不可能！”任姨娘下意识否认道。
“姨娘未曾查验，怎么就能断定不可能呢？”
“我管家数十年，府里都是一些用惯了的老人，知根知底的，怎么可能背弃旧主？大姑娘莫不是仍对我有意见，这才寻了个罪名按在我头上。都道管家三年，猫狗也嫌，这家我不管也罢，老爷看谁稀罕谁拿去吧，省得走到哪儿都不招人待见。”说着掏出管家对牌钥匙扔在桌上，用手娟不住地揩着泪。
“你这是做什么！就爱使小性子，谁说你的不是了？快快快收好。”孟瞻儒哄了两句，转头训斥孟徽月：“我可真是把你养坏了！容儿怎么着也是你的庶母！你背后就这么嚼舌根得？”
“我知道大姑娘心里还在记恨我，可是我是真心爱老爷的啊！夫人都原谅我了，大姑娘究竟要我怎么做才能安心呢？大姑娘你说，我一定照办啊！”任姨娘哭着扑到孟徽月身上不能自己，我见犹怜。
孟徽月一脸忧戚扶住任姨娘：“姨娘这是说得哪里话啊！徽月一直钦佩您将这个孟府管得井井有条，将两个妹妹生养得如此知书达理。况且刚刚徽月字字句句说得都是家中奴仆，何曾说过您一丁半点不是啊！”
任姨娘一愣，连哭都忘记了，惊讶地看向孟徽月。
这丫头以往早就跳起来发火了，她一闹这理不在自己这边都不成，孟瞻儒只会更加厌弃这个女儿，可如今……
“你口口声声意思不就是秀荣管家不严吗？”
“父亲明鉴！店大欺客，刁奴欺主！任姨娘最是和善，管家这数十年只怕有些刁奴早就摸清了她的脾气秉性偷偷算计，任姨娘也是被蒙骗其中，何错之有啊！就如今日尤妈妈未曾通传便登堂入室，若有客人在，岂不是让人贻笑大方？”孟徽月一脸忧容，“而且父亲如今官列六品，家中奴仆若无规无矩，异心四起，轻则让外面人以为咱们孟家管家不严，重则传出去父亲仕途想再上一步便是艰险万分！若家中不是铁板一块，而如被蚁蛀千疮百孔，一步行差踏错，孟家岂不危在旦夕？”
几句话说得孟瞻儒不寒而栗。
孟徽月说得没错，当日自己严令下人不得将此事外传，可王大人还是知道了，这府里究竟有多少人心向着外面，想看自己的笑话……
想到这儿孟瞻儒猛地一拍桌子：“这些刁仆！府里的人都给我好好严查一遍！行迹诡异的全部给我轰出去！”
“父亲若一味严罚只会让人心涣散，有异心的可发卖，留下的忠仆却也应该优待，咱们才刚刚在京陵城站稳脚跟，可不能落下个苛待奴仆的名声。”
孟瞻儒心思一转：“此话有理，这个倒也容易，容儿回去将府内下人整饬一番，留下的月钱涨上一涨，也好叫他们更加忠心。”
“徽月替全府下人谢过父亲。”
任姨娘手绢遮掩下脸色微变，随即换上了一个湿漉漉的笑：“是妾身的错，总想着咱府里的人都不容易，心软了些，这才险些酿下大错。妾身回去定好好整治下人，老爷只管放心。”
“你呀，就是太心软，管家这些年还是这样，御下需严才是。”
“妾身知道了。”任姨娘低头起身，将额边一缕细发挽在耳后，貌似无意地说道：“虽说是下人们口风不严，可大姑娘若早早应允了婚事，老爷今日怎么会丢了面子……”
孟瞻儒一听，瞬时又想起这个嫡长女先前摔碗砸瓶哭闹着不肯嫁人的模样，气从心来，刚要开口，便看到孟徽月直直拜了下去。
“女儿不孝，让父亲日夜忧心。经此一场大病女儿想通了，徽月愿意嫁人。”
孟徽月从祠堂出来时已是辰正二刻，早春的太阳俨然已有了夏日的几分毒辣，挂在东方的天空散着刺眼的光亮，晒得人懒洋洋的。
徽月沿着抄手回廊缓缓走着，东园的景色尽收眼底。
孟瞻儒自诩清流，迁府时特意请匠人精心设计，尤其是这东园，由苏南名匠一手打造。一亩不足的园林随曲合方，借景之妙，拜访作客之人无不称赞其“虽由人作，宛自天开”。
高台，深室，曲廊，竖石，疏密相间，错落有致，雅中有章。一汪湖水之上有两丈高的假山，均是“透、漏、瘦”的太湖石，山形错落有致，曲折回转，有高有凹，有曲有深，有峻而悬，有平而坦，浑然天成。湖边繁花覆地，矮松与芍药，海棠掩映成趣，闲闲即景，寂寂探春，行看百花笑春风。
“咱们去融月亭歇歇脚吧。”虽是早春，日头下还是有些热，景虽美，可徽月走几步便有些喘，指着远处的亭子对小园说道。
亭子依水而建，晚间明月悬空，皎洁如圆盘铜镜，孟瞻儒亲题“融月亭”，是每年中秋的绝佳赏月之地。
登之凉风习习，水畔清爽习朗，孟徽月坐在长椅上，微微闭上了眼睛。
“姑娘真愿意答应这门亲事吗？”向小园站在一旁，绢扇微扇，见四下无人轻轻问道。
“你觉得我会答应吗？”
“换做以前，姑娘定不会答应的。可是……”
“可是什么？”
“可是姑娘自从大病一场后，奴婢总觉得姑娘和以前有些不一样了……就像……就像变了一个人一样……”
“那你觉得这变化是好还是不好呢？”
“自然是好的，以前姑娘性子太急，任姨娘和二姑娘三姑娘她们一挑拨就发火，那几位一哭，理就全跑到她们那儿去了，老爷便只罚姑娘一人。可是今天姑娘三言两语，便把任姨娘的错处抖了个干净。”
向小园认识的那个孟徽月，早就死在那场寒冬里了。
徽月保存着原主之前的记忆，深知其与向小园的感情深厚。两人自小一块儿长大，母亲死后，她们相依为命，在诺大的孟府里小心求生，向小园是这府里为数不多可信任的人……
孟徽月拉着小园的手轻轻拍了两下：“你放心，那国公府虎狼之地，我可不愿意进去胆战心惊地活着，今天答应只是权宜之计。”
“姑娘是有打算了？”向小园眼睛亮了亮。
“自然。”孟徽月招招手，小园把耳朵凑了过去，“只有这个孟徽月死了，另一个孟徽月才能在大周朝自由自在地重生。”