翌日，皇帝差人传圣旨，命大理寺卿放人。太子亲自去了一趟大理寺，大理寺卿即刻将长风释放。并恭敬地将太子和长风送出府外。

    “顾卿，你这趟大理寺之行真可谓是惊险万分，本宫这几日为了你，可是日夜于皇宫内外奔走不停，寝食难安啊！”太子看向长风，长长地吐出一口气，颇有些劫后余生的感叹。

    “多谢殿下相救之恩。”长风连忙向太子深深行礼道。

    “口说无凭，顾卿预备如何答谢本宫？”太子笑着打趣道。

    长风抬头望向太子，有些失措。

    太子唇角微微一扬，拍了拍长风的肩头，安慰道：“你与将军如今能平安无事，便是对本宫最好的答谢了！”

    稍顿，太子渐渐收拢起唇角的笑意，改用郑重的语气道：本宫知你向来清高与世无争，只求忠君报国，为君主分忧。这原本应该是一件好事，可世人难道皆同你一般，能将洁身自好和忠孝二字长存于心的？四皇弟策划的这场阴谋，你是亲身经历者，更是受害者，相信此刻你应该能够认清四皇弟的手段和朝中势同水火的局势了。”

    长风双眸微微一颤，目光有些锐利。

    “长风，本宫与你虽是储君与朝臣的关系，可我们自幼也算一同长大，熟知彼此的心性。你作为顾将军唯一的儿子，注定与本宫绝不可能只是普通的君臣关系。可一直以来，你不涉党争，不站任何人的立场，本宫不愿也从未向你施加过任何压力。如今灾难一来，相信你也应该能认识到，我们是两股拧在一起的麻绳，只能相互依存，荣辱与共！”

    长风垂首，暗暗思忖半晌。太子所言虽有招揽自己的意思，可却句句属实，顾氏与太子早已是一根绳上的蚂蚱，只能共同进退，互相扶持。危险没有发生之前，尚且看不出什么，可一旦灾祸突至大难临头之际，替顾氏奔忙的也仅有太子一人而已。从前朝堂之中的那些虚情假意，虚与委蛇的关系便一一暴露无遗。

    太子见长风神色黯然，似乎还有些犹豫，随即拍了拍长风的肩侧，轻声一笑：“本宫不急着等你表态，顾护军可以慢慢考虑这其中的利害关系，再作决定。”

    长风向太子俯身，恭敬地行礼，太子遂将其扶起。

    “对了，你与将军这次能平安渡过此劫，其中一人功不可没。”太子双眉一挑，唇边噙着似有还无的笑。

    “谁？”长风询问。

    “长孙莳芜。”

    “她如今在何处？身子可好些了？”长风心中一惊，慌忙拉住太子的手腕，一时之间声音竟有些颤抖。

    太子面上一愣，自是没料想到长风会有如此大的反应，低声回答：“昨夜，父皇召她入宫问话，当晚便被安排入住内苑，具体在哪一宫倒不太清楚。”

    长风的面色陡然失落，抬头望向远处巍峨耸立的皇宫，层层叠叠绵延不尽的宫墙楼宇将十五圈入其中。是他亲手将她拖进了这场残酷的政治漩涡之中，如今竟还要靠着她，顾氏才能幸免于难，一种无力的愧疚感在他的心头渐渐滋生蔓延。

    “昨夜见她之时，本宫并没有抱太大的希望，只是叮嘱她此事关系到你的生死，希望她能够慎言。后来本宫听父皇身边的小太监们说，她当真没有怀疑是你杀害了她的姑母，一句也未曾埋怨过你，甚至……”

    “甚至什么？”

    “甚至还为你向父皇求情，说她姑母的事与你无关，她来长安城也是心甘情愿，请父皇千万不要冤枉了你。”

    长风身子蓦地一颤，立时红了眼眶。自己前些时日，不顾她已经怀有身孕，一次次地怀疑她，以至于害了她唯一的亲人。她如今竟还傻傻的，替自己在圣上面前求情。她难道不知晓，她的一句话便可以决定顾氏日后的生死存亡，便可以为她的父母为长孙一族借机复仇！她真傻！

    “你们……”太子自是观察到了长风流露出的真情实感，有些疑惑。

    此时，将军的侍从前来，向太子和长风各行了一礼，道：“郎君，将军急唤您回府。”

    “可是将军身体抱恙？”太子一脸的关切，急忙询问。

    “托太子殿下的福，将军病情已经转好，今日晨起之时，已经能下床慢慢走路了。”

    太子看向长风，面上掩不住的笑意，欣然道：“那便好！本宫也不便打扰你们父子相聚，先告辞了。”

    侍从和长风向太子行礼，太子上马离去。

    卧房的门是紧闭着的，长风正欲敲门之际，门被吱呀一声打开，只见芝若红着一双眼睛，看见自己后微微愣了一下，露出一抹似是惊喜又似是凄苦的神情，继而抬步离去。

    长风靠近父亲的床榻前，见父亲面色红润，看上去身体确实已经恢复了不少。顾如晦看见自己的儿子平安归来，慌忙拉住他的手，示意他坐在自己的床榻前。

    顾如晦面上满是歉疚之色，颤声道：“长风，为父对不住你！你之前说得对，为父确实没有为你和你的母亲考虑过，不论你们是否同意，为父总是将自己的意愿强加于你们身上。做为一个夫君，一个父亲，为父真的很失败，很惭愧！”

    “父亲，莫要再说了，一切都是孩儿的不是，与父亲无关！”长风拉着父亲的手，愧疚地低下了头。

    “为父已经知晓莳芜是谁了，她——她如今还好吧？”顾如晦神情真挚，语气很是诚恳，

    “圣上已将她接入内苑，孩儿也未曾再见过她……”长风轻轻地摇了摇头，只觉心中一阵一阵的苦痛袭来，无论自己再怎么忍却也只能是徒劳。于是他紧紧地握住父亲的手，竭力地压抑着自己，不让自己轻易落泪。

    “知子莫若父，为父明白你心中的痛，也能体谅你种种的不得已。可你是否想过，一年前你于齐州城与莳芜成亲，便是一个错误的开始，你明明知道你们之间隔着仇恨，你还……”顾如晦长长地叹了一口气，似责备又似怜爱地看着自己的儿子。

    “父亲，赵国公谋逆一案，当真是被冤枉的？”一直以来，长风心中有两个疑团，一个是长孙氏到底是逆臣还是良将，一个便是父亲是否真的杀害了十五的父母。

    顾如晦神色黯然，叹息道：“当年的局势实非为父能掌控，赵国公长孙无暨乃三朝元老，又亲手扶持当今圣上登上帝位。可伴随着长孙一族贤名越传越广，在朝中追随者越来越多，圣上对长孙氏也就越来越疏远，越来越忌惮。君心似海，实难预测。自古功盖天下者不赏，勇略震主者身危，这两条赵国公兼而有之，过无不及，圣上怎会容得下他……“

    长风霍然大惊，忙拉着父亲的手问道：“父亲的意思是？”

    “为父只不过是圣上手中的一柄利剑，剑尖指向谁，完全身不由己。”顾如晦点了点头，默认了长风的想法。

    “那十五的父母呢？他们的死当真是您一手所为？”长风继而追问道。

    此时，一阵冷风穿堂入室，将原本明亮的烛光吹得几欲熄灭。点点火光在顾如晦的双眸中晃动着，闪烁着，似乎将他又带回了前尘往事之中。

    “十四年前，我奉圣上口谕，务必将昶乐公主及其幼女平安带回上京，长孙仲则以谋逆罪就地论处。那夜，冷风大作，雷电齐鸣。长孙仲与她的妻女在山道中奔逃失散，被我们的人追上后自知命不久矣，遂跳入悬崖自尽。随后我们发现了昶乐公主的踪迹，她在得知长孙仲坠崖身亡之后，说要与自己的夫君生不同衾死则同穴，为父根本来不及阻止，公主就拔剑自刎了。”

    “也就是说，您并没有加害十五的父母！长孙氏的灭族，也与您无关。”长风眼中掠过一丝光亮，闪过些许希望。

    “长风，为父说了这么多，你竟还不懂？”顾如晦面色晦暗，眼中立时染上一层悲哀和失望。

    长风怔了怔，不解父亲是何用意。

    顾如晦长叹一气，低声道：“你对莳芜用情太过，执念太深，迟早有一日，这份感情会成为一个包袱，压得你喘不过气，累得你生不如死，甚至还可能会毁了你！这不用为父说，这几日你也应该体会到了？”

    长风蓦地松开父亲的手，痛苦地闭上双眼。脑海中千回百转，自己与十五的过往一一浮现。他重伤醒来两人的初次相见，他拥她入怀亲吻她的刹那，他们于山中成亲的那个黄昏，七夕那夜他们指星为誓永生相伴……一句又一句对未来的期许，一个又一个甜蜜温暖的瞬间，仿佛穿越了时间，跨过了空间，于长风面前不住地闪现。

    “长风，你随为父来。”

    顾如晦高抬起自己的手，示意长风和侍从将自己搀起，在二人的搀扶下，他艰难地向前迈步，三人一步步走到顾氏祠堂之中，顾如晦缓缓于檀椅中落座。他指着顾氏宗祖的牌位，向长风命令道：“跪下。”

    长风缓缓下跪。

    “今夜，为父要你当着顾家列祖列宗起誓，说你与长孙仲的遗女长孙莳芜再无瓜葛……”

    头顶宛若轰地一声雷鸣，长风猛地抬首，望向父亲的眼神满是惊慌错乱：”不！父亲，十五她是我的妻，我不能……”

    “为父方才同你说了那么多，没想到你竟还是这般执迷不悟？”顾如晦的双手紧紧地握住檀椅的把手，声音止不住颤抖语气却极其坚决：“为父不能看着你继续魔障下去，你这样会害了自己，更会让顾氏几十年的心血付诸东流。”

    长风跪向自己的父亲，握着他的手，解释道：“父亲，会好的！一切都会好的！请您相信孩儿与十五以后……”

    “住口！我绝对不会允许，你拿自己的前途和顾氏几十年的荣誉作赌注，再一次让昭王的阴谋得逞！长风，你还不明白，你如今害得不仅仅是你自己，还有顾氏族人，还有太子殿下和东宫成百上千条人命！”

    长风一时愣住，意识到父亲一直以来肩上的担子有多重，意识到顾氏一族几十年来的光辉和荣耀延续得有多艰难，意识到他从前有多不负责，只想着逃避，只想着自己！他曾埋怨过父亲，埋怨过父亲的自私，冷落了母亲和自己。可他一直以来又何尝不是冷落了父亲，冷落了父亲为这个家族的付出和贡献

    “起誓！说你与长孙仲的遗女长孙莳芜从此一刀两断，再无往来！”顾如晦望着一盏盏眩人眼目的烛光，片刻之后，决然道：“如违此誓，你的父亲将会受天雷所霹，地火所炙，死无葬身之地！”

    身子猛地一顿，长风抬首惊惧地看向自己的父亲。他从未料到他的父亲会如此决绝，竟不惜以自己为诅咒逼迫他与十五分离。

    “父亲，您何必如此……”

    “起誓！”顾如晦的声音陡然抬高，打断长风要说的话。他重重地拍着檀椅的扶手，身子忍不住剧烈地颤抖。

    长风弓着身子，蜷缩在冰冷的地上，一字一句艰难地开口：“顾氏——祖先在上，不肖子孙——长风，在此——起誓，自今——今日起，与长孙氏孤女——长孙莳芜……”

    心中如千万柄刀刃绞过一般，长风瞬时泪如雨下，痛苦地摇着头，爬向自己的父亲，哀求地扯住父亲的一片衣角。却见父亲一言不发，坚定不移地注视着自己，仍旧在等待自己的誓言。

    “从——从此——一刀两断，恩断——断情绝……”长风跪伏在地上，泪水大颗大颗地从眼底涌出，滚落在地，转瞬被尘埃吞噬，销声匿迹。

    “接着说！”烛火于顾如晦的双眸中闪烁晃动，那里亦同样囚着他儿子的身影。

    “如违——违此誓，父亲——父亲将…”长风紧紧握住父亲的双手，双眸中满是坚毅：“不，父亲！孩儿向您保证，从此决不会再让敌人有可乘之机，再不会发生像前几日那般的事！更不会弃您、弃顾氏、弃东宫于不顾，孩儿会努力，以后绝不会再让您失望！”

    顾如晦失神地凝视着自己的儿子，将自己的双手从长风掌中抽出，沉默地望向香案上排列的顾氏先祖的牌位。半晌后，方向身后的侍从挥手，示意他过来搀扶自己。

    长风连忙起身，却被父亲的一双手紧紧按住肩侧，再次跪地。

    “长风，你好自为之罢！为父所剩的时间不多了，顾氏以后只能靠你自己了！”

    长风蓦然抬首，注视着自己的父亲。见他面上苍白似雪，无悲无喜的回视着自己，然后由侍从搀扶着缓缓离去。