酉时寿宴开始，韩彬趁着宴会时辰未到，就约了齐儿于偏房私会，二人一番云/雨欢/爱后，韩彬便返回寿宴，临走前吩咐侍女絮儿伺候齐儿盥洗，不期齐儿会遭此横祸。
“适才说···待你离开房间后絮儿也曾见过奇儿！？”赵煜沉着脸问道。
韩彬点了点头，“许是药效未过，事毕，奇儿倦怠至极，不禁昏过去···凌乱模样叫人怜惜，小人···故派了絮儿小心伺候···”
说罢，赵煜命人传唤絮儿进偏厅问话。
须臾，一个十七八岁梳双丫髻，身着浅色小袖对襟衫的侍女传到跟前。
“你就是絮儿？”赵煜问。
絮儿小心翼翼地点点头，“奴婢正是絮儿。”
“你进屋后都做了什么？”
絮儿睁大杏眼，“奴婢奉老爷之命进来伺候奇儿盥洗，见他睡的深沉，喊了几声都没应声，于是奴婢替他擦洗完上身···然后离开了偏房。”
“大老爷，奇儿的死绝不是奴婢干的呀！”絮儿带着哭腔明辨着。
赵煜瞟她一眼，“官府还需仔细勘查事件的来龙去脉···”赵煜一时也问不出什么结果，心中思忖后，便说道：“你们先下去，再官府需要你们在上堂对质！”
话音刚落，跪在地上的韩彬松了口气，接着，悄悄以眼示意絮儿赶快走。
几人退下后，偏厅内只剩下赵煜、刘琛等四人。
“你怎么放那二人走了？”刘琛问道。
“奇儿之死，恐有许多勾当···如今我们并没有直接的证据证明奇儿就是韩彬所杀，纵使强行扣押他们二人又能问出什么东西，反倒会让韩彬说咱们诬陷好人！”赵煜转头看向马捕头，“传令下去命人暗中盯着韩府！”
马捕头抱拳道：“卑职遵命！”说罢，遂领命退下。
赵煜起身，走到奇儿的尸体旁，看了看套在脚上的袜子，“死者的袜子边缘有摩擦的痕迹，似是被他人拖拽过来···从偏房到池塘，絮儿身形单薄，女儿家力气不支，岂会容易拖尸行走？！”
“那韩彬究竟是如何做到杀/人抛/尸的呢？莫非是贼喊捉贼？”刘琛问道。
赵煜摇头，“韩彬在庆阳也算得上有头有脸，豪门狎/妓虽是平常，但终究会被上流社会所不齿，如今又闹出人命，他岂会贸然在寿宴上曝出？此案说不准会有知晓内情的第三人····”
······
此时已是深夜，屋外一片黑暗。
一个轩厅内有灯火亮出，在暗夜中显得分外惹眼。
房间内，韩彬恶狠狠地盯着跪在地上地絮儿，“啪”地一声拍了桌子，“说！奇儿怎会死河里？！”
絮儿被吓得一惊，叩头就像捣蒜，“啊？老爷····奴婢什么也不知道啊！”絮儿哭诉，“奴婢都是按着老爷的吩咐伺候奇儿，今日亦是如此，谁曾想会半夜出事，奇儿竟会投湖！”
这奇儿虽是男子，但相貌唇红齿白，韩彬颇为喜欢，甚为挂心，如今他却死的不明不白，叫韩彬岂不心疼，眼下无处撒火，于是他一把将絮儿从地上薅来，上去就朝她甩了一巴掌！
只见絮儿被打倒在地，眼冒金星，嘴角顿时倘出了鲜血，絮儿瞧着凶神恶煞的韩彬不敢再言语，只能咬着嘴唇默默流泪。
这时，站在旁边的沈月庭忽然上前，将絮儿从地上扶起来，轻声道：“韩老爷一向不懂怜香惜玉，奇儿落水与絮儿又有和干系？我想来这奇儿之死倒像是意外！”
沈月庭盯着絮儿清丽的脸蛋，接着用手指温柔地擦去絮儿嘴角的血，显然絮儿被沈月庭突如其来地举动吓了一跳，害羞地说：“多···多谢沈班主费心···”
沈月庭笑意不减，慢慢从衣袖中掏出几两碎银塞进絮儿的手中，接着便吩咐她赶紧下去。
絮儿的心脏“砰砰”跳个不停，待走出门口后，她摊开手掌心，见那碎银，炙热地眼光慢慢冷却，回头又若有所思地看眼轩厅后，接着便迅速离开。
·····
“就不应该让她活着离开这间屋子！”韩彬瞅着沈月庭，声色俱厉地说，“你就不怕她到处去乱说？！”
沈月庭冷笑，“既然做/过，今又怕丑事外扬，我看韩老爷还是看重脸面声誉！你不好好想想，命案就发生在赵煜的眼前···若是在此时杀/了絮儿免不了横生枝节，反倒会坐实了你杀/了奇儿！”
“你！”
“你莫要慌张，左右絮儿知道的不过是你圈养男/倌，这等丑事若放在达/官贵人那里压根算不得什么！这奇儿是贱籍死就死了，无人会在意一个戏子的死活！”
“哼，我本意是想攀附赵煜这个知县，却没想到碰上这种倒霉事，万一····赵煜多加追究，发现····”
沈月庭有些不耐烦，“当时你作为主人，忙于应酬未曾离开夜宴半步···再有，奇儿更不曾与韩府结过仇怨，他如今身死，不过是自己遇到意外，误服过量药物导致神识不清这才跌落湖中！”
韩彬听完沈月庭得话，“对！你说的对！沈班主果然善解人意····”韩彬两手揉捻着沈月庭的肩膀，低下头附耳轻声说道：“前几日，有人送了我几样东西，据说能使人飘飘欲/仙，不妨····沈班主和我一起试试？”
沈月庭眼中的凌厉一闪而过，随即笑靥如花，“韩兄，如此人命大事，府上还留有外人，如今这个时候断不能疏忽大意，妄不可给他人留下把柄！”沈月庭的亲昵的抚摸韩彬的手背，“你别忘了咱们还有正事要谋划····”
韩彬点了点头，尔后，二人一番细语交谈。
·········
翌日，赵煜醒来，发现屋里的窗子半掩着。
秋天的风凉飕飕的，透过窗缝，有下人正在院中清扫落叶。许是夜间有些着凉，赵煜“阿嚏”一声，随即裹了裹身上的被子。
这时，有人敲门，赵煜应声“进来”。待人进屋，竟是青娘。
见来人是青娘，赵煜似乎有些拘谨，连忙披上罩衫，“平日都是兴儿伺候盥洗，今日你怎么来了？”
青娘一边往铜盆里添热水，一边答：“兴儿早上说肚子痛，如今还躺在床上哼唧，一会儿奴婢再去瞧瞧他！”
赵煜赤脚踏在脚蹬上，适间刚要穿鞋，一双纤长的手便伸过来要替自己穿鞋，赵煜还是拘谨，连忙接过，三下两下就将鞋子登上。
青娘偷偷瞥眼赵煜，不露痕迹的抿嘴笑笑。
赵煜挽起袖子，朝脸上噗噗几/把水，随即接过青娘手里的脸帕擦擦脸。
“我这里不用伺候···你···”赵煜说着，忍不住又是一“阿嚏”，“你先去忙吧！”
青娘没有接他的话茬，只管转身从衣箱里找出一件厚袍子，将衣服抖开后便替赵煜更衣。
青娘比赵煜低了一个头，赵煜见她脑后挽了一个发髻，上面没有珠钗，只别了一根木钗，额间的碎发时不时划过脸颊。
“青娘，你来府中有多长时间了？有月余了吧？”
“嗯···奴婢算过日子，整整四十日！”说着，青娘拿起腰带，并示意赵煜抬胳膊，青娘前倾身子，这一下，几乎贴在赵煜的身上，赵煜能闻到青娘身上似乎有种淡香，他下意识瞟眼她细长的娥眉。
待青娘伺候赵煜梳洗更衣完毕后，便开始进早膳。
吃完后，赵煜又去了衙门前厅。
·······
前厅书斋内。
赵煜、刘琛二人商议，应该着手调查奇儿的周边关系。于是赵煜令人传唤沈月庭来府衙。
沈月庭见官府来人，不敢拖延，一盏茶的时间便到了衙门。
沈月庭今日着一件藕丝色锦袍，面色依旧如桃李，丝毫没有一丝哀伤。
“今日，本官叫沈班主前来，是想知道奇儿的身世！”赵煜问道。
“身世？”沈月庭竟然有些嘁笑，“大人，一个低贱的乐籍戏子又何来什么身世····”
“沈月庭，休得无礼！大人问话岂敢玩世不恭，世人都是爹娘养的，奇儿若没有身世，难不成他是石头里蹦出来的吗！”马捕头忍不住插嘴。
“回禀大人，优伶地位低下，就是供他人调/笑玩/弄的，倘若不是出身极其贫困、身份低贱的人家又怎会把孩子送到戏班学戏？！”沈月庭盯着赵煜，“奇儿是临县人氏，小人捡到他时大概有七八岁的年纪，那日正下着大雪，小人见他小小年纪露宿街头，模样也俊秀，便生出带他学戏的想法，如今一晃七年的光景过去，奇儿在鸿祥戏班也算没有饿过肚子！”
赵煜双眼也紧盯着他，“七年的师徒之谊，无奈缘深份浅，奇儿意外身死，按理师父就算不肝肠寸断也得痛心疾首···不过，本官在沈班主的脸上竟没发现一丝悲伤····”
沈月庭脸色如常，“从他入行那天起，小人就跟他说过，入了优伶注定是没有好结果的····”