沈月庭并未吐出名堂来。半柱香后，沈月庭便就此躬身告辞。
“大人，沈月庭这人也太冷酷无情了！”马捕头不禁愤愤，“连样子都懒得装，哼，果然应了那句话‘婊、子无情戏子无义啊！’”
此刻，赵煜不知道在想着什么，只是盯着沈月庭渐行渐远的身影，直至他的背影消失在回廊的拐弯处。
.........
西边的天空薄红一片，偶尔掠过几只飞鸟似是要归家，已然是黄昏时分。
赵煜还待在衙门。
一连数日过去，奇儿落水案至今无任何进展。
这时，马捕头吩咐侍从将晚膳送到书斋，待二人用膳完毕，忽听前衙来人报曰：沈风想收殓奇儿尸身。
赵煜听后一愣，与马捕头对视一眼，问道：“沈风是谁？”
“禀大人，沈风自称是死者的师兄。”衙役回禀道。
赵煜再次一惊，随手将茶盅放在一边，说：“传！”
须臾，衙役带着一个年纪约十七八岁，眉目清俊的男子进来。
男子跪下叩拜赵煜，“小人沈风拜见赵大人！”
“你就是奇儿的师兄？”赵煜示意沈风起来回话。
沈风点点头，然后低眉垂手站在那里。
“大人···小人想尽早收殓奇儿的尸身···将他入土安葬···”
“是沈班主叫你来的？”赵煜问。
沈风急忙摇头，“师父对此事毫不知情，一切都是小人自作主张···”沈风面带伤感，“奇儿自幼被拐与父母离散，身世凄苦，可怜如今死于非命，每晚梦回都令小人嗟叹再三···”说罢，沈风便长揖叩拜，“望求大人成全！”
赵煜叹口气，说道：“奇儿之死还尚存疑惑，在案子勘破之前，他的尸身由县衙暂时收殓，待案情水落石出后，衙门才能将尸身交还家属下葬。”
沈风听后沉默一会，忽又说：“大人，死生亦大矣····今天是奇儿的头七，恳求大人能允许小人为他烧些纸钱！他在世的时候本就饱受世俗异样的眼光，如今既已归去，小人只盼望着奇儿能早日超脱，下辈子能有一个善缘！”
赵煜觉他们感情甚笃，思索片刻，还是答应了沈风的要求。
·····
沈风跟随二人到了衙门后面的停尸厅。
奇儿尸身上盖着白布，沈风看了眼奇儿的遗容，忍不住动容。
面前有一只火盆，沈风将元宝、黄纸，一样一样扔进去，燃烧地火光映射在奇儿惨白的脸上，似是平添了一丝诡异。
赵煜突然问道：“关于奇儿的身世，你可知道一些？”
沈风吸了吸鼻子，“禀大人，我们虽在一起多年，但对他的身世却知之甚微，只知道他幼年时被师父从外面带回戏班。早年，他谈及身世，曾说过是与家人走散，但因何故走散，奇儿已记忆不清了···许是被人诱、拐....”
赵煜微惊，看来这沈月庭没有全说实话，恐怕有所欺瞒。
“那这沈班主是哪里人氏啊？”赵煜向沈风打听情况。
“师父是外省龙岗县人氏，不过平日里他很少提到家乡，我们师兄弟六人只晓得跟随师父走哪唱哪....”
“师兄弟六人？”赵煜疑惑，“为何本官只看到你们五人？”
沈风点点头，“师父曾经有一个大徒弟，也就是我们几人的大师兄，他名叫沈旭清···十年前，戏班在临县搭台唱戏时，投宿的客栈突遇失火，可惜大师兄没有逃脱出来···葬身火海....”
沈风手执火钳，拨弄着火盆中未燃尽的纸钱。
赵煜听后，心中思忖，见到沈风的手腕上似有捆伤，于是便转了话题，“如今世风日下，难得你们师兄弟几人还有些深情厚谊，倒不像沈班主总是那般‘清醒’如常！”
此话一出，沈风的脸色有异，似乎不愿再往下说些什么，待祭祀之物全部燃尽后，便躬身自退了。
.............
深秋的清晨，薄雾在周遭氲氤，已经有股寒意。
正值收秋时节，孙大一早到县里跑活，家中缺少壮劳力，孙氏便喊上了儿子孙福一起到田里干活。
一片片金黄的庄稼随风荡漾，就似翻滚的波浪。
孙家的田地离官道不远。
这时，远远见有个满脸络腮胡的农夫赶着驴车从官道下来。此时，娘俩正在田间忙碌，并未注意此人。
那人将驴车栓在一边后，遂直奔娘俩而来。待人走到跟前，孙氏问清缘由。大汉说自己是收粮食进城贩卖的贩户，因早上出来的匆忙忘记带水囊，路过此地时见到孙氏娘俩，于是想问孙氏讨口水喝。
孙氏觉得大汉是个礼貌人，便爽快地从坛子倒满一碗水递给他饮用。大汉仰脖将一碗水饮进，待水喝完，则说想收购孙氏的粮食。孙氏一听大汉收购的价钱高，免不得与他闲聊起来。
二人攀谈之际，忽听到几句吆喝声，孙氏扭头，见一个货郎挑着担子从官道上下来。
孙氏娘俩瞧看着新奇。孙氏从货担里挑选了一块长方形的头巾。
货郎容长脸，留着两瞥八字胡，遂道：“这位大姐，你人长的俊俏，我这儿有一方更好看的帕子，用来包髻更好看！
货郎说罢，弯下身子从最里面拿出帕子，一面说一面抖着，此时，孙氏竟感到眼神迷离脑袋眩晕的厉害，尔后就晕厥在地。
.......
赵煜此刻正在衙门书斋翻阅卷宗，忽听门房来报孙福失踪，话音刚落，赵煜即刻通知升堂。
公堂下跪之人正是孙大夫妇二人。
“堂下之人所报何事？”赵煜问道。
“回禀青天大老爷，小儿孙福与贱内孙氏今日去地里干活，不想发生意外，小儿孙福被歹人偷走，小人故来衙门申报！”孙大叩头如捣蒜，“求大老爷将小儿救出！”
赵煜眉头紧蹙，青天白日，竟然发生如此恶劣的刑案，“孙氏！你且将孙福丢失前后的情形细说清楚！”
孙氏连连点头，遂将今日所发生的一切事无巨细地诉说了一遍。
货郎？孙福？岳香云？赵煜敏感地联系起所有的被、害人，意识到这很可能是同一人所为。
文书将案情记录在册后，于是赵煜令人先将孙氏夫妻带下去，尔后又命人发布海捕文书，迅速缉捕案犯。
“案犯以货郎身份作为乔装，拐、了孙福，那么孙福是如何被带走的？除了货郎，同伙是谁？难不成贩户也是和货郎是一伙的？”马捕头问道。
“贩户必然可疑，此二人分工明确，目的是掩人耳目....”赵煜反剪着双手，目光看向窗外掉落的黄叶···暗叹：此案恐不简单啊···
.........
昨夜，一场秋雨后，秋风簌簌，凉意更甚。
孙福被拐、岳香云被、杀案至今还未查明，可偏偏衙门又接到一起人口被、拐案。
安水村柳五的女儿凤娘被人拐走！
赵煜、马捕头、夏仵作及一众衙役到了安水村。
柳五家的门前，不少庄户人围在院门前一个个伸长脖子往里面看热闹。
衙差驱散人群并把手在门口。
赵煜下马先行，突然，他发现距离柳五家院门中间的这段土路上有几道车辙印记。
门窗并没有被撬动的痕迹，于是三人推门进屋，查看一圈，房间内也没有被他人翻动过的迹象。
正在赵煜到处查看时，忽见地上有一方汗巾，他便弯腰捡起。那汗巾上隐隐有种特殊的气味，赵煜把汗巾递给夏千行，夏仵作凑在鼻下一闻，他立刻就明白了这是怎么回事，“大人，这汗巾上被人下过迷药！”
此案与岳香云被杀一案如出一辙，他们专门踩点偏僻的村庄以落单女子为目标，用货郎做伪装取得被害人的信任。
赵煜此时气急，郎朗乾坤之下，这帮胆大包天的案犯竟公然略人（拐、卖）！
·····
午时多，一众人回到县衙。
衙内书斋，赵煜翻动着岳香云被杀案及孙福、凤娘被拐案的案卷卷宗。
正在赵煜翻阅卷宗之际，马捕头又急匆匆进来禀报：东平镇又有一名女子丢失！
马捕头将东平镇女子失踪一事细细禀述一遍。
此女名叫庆儿，豆蔻年纪，日升（上午）时，庆儿背菜去镇上贩卖，途中经过官道附近的小路。直至日仄（下午）时分，家人见庆儿一直未归家，遂沿途寻找，找寻半天，却只在路旁的杂草窠中找到背菜的篓筐及庆儿的一只鞋！
庆儿双亲恐知庆儿出事，于是泪流满脸得跑到衙门报案！
屋内的氛围已达到了冰点，马捕头说话的声音越来越小，他偷偷看赵煜的神色，但见赵煜一脸怒气，最后竟将手里案卷扔了出去！
“他们怎可如此作奸犯科！无视王法！”赵煜怒气不减。
马捕头从未见过赵煜如此生气，不禁屏气不敢再吱声。
..........
漆黑的夜里，未有月光，只远远瞧见有人提着盏灯笼走近。
侍从提着灯笼在前面引路，后面则跟着一个身披斗篷头戴纱笠的人，二人穿过庭院回廊，转去了一间隐蔽的房间。
屋内灯光昏黄，侍从上前敲敲门，
此时，从房内出来一人，见到二人后赶紧将他们让进屋中，接着此人又警惕的环顾四周，见无他人，遂关上了房门。