这日的行宫显得十分骇人，女娃辛乌亲眼目睹了那书生的慷慨激昂，他不仅将那昔日考卷中的数桩大罪道了个直白干净，又添了数罪，一番大放厥词将沧岳朝的太皇气了个七窍生烟。

    “你要讨朕的女儿为妻？”

    “正是！”

    “若朕不允呢？”

    “范某只有跳城门楼子了，想必圣驾还会有一罪，那便是逼死忠良！”

    “辛乌，送这忠良一程！”诸葛豊迟当下拂袖赶人。

    “父皇?”诸葛祈若眼见着那书生被赶出了行宫，担心之际，哭红了眼。

    “放心，那忠良死不了，明日会有圣旨赐婚，而连这沧岳朝的九千岁也该为人妇了！”诸葛豊迟扫去满面的阴霾，忽而一笑。

    “父皇，你吓死儿臣了！”

    “都要大婚的人，嘴上怎没个忌讳！”

    嗔怪间，诸葛豊迟有些不舍地攥了攥女儿的手，说来这是留在自己身畔最久的一位女儿了，而如今连这祈若也要出嫁了，此刻诸葛豊迟终于相信他老了，而朝国的重任或许他也该就此放手了。

    “辛乌，说来也是自己人，如何也不见你于范某道个别，此一别范某就要化为血肉模糊了？”眼见那女娃没心没肺地赶人，范进不由地斥道。

    “范大人，您一路走好，那城门楼子早跳早解脱，且别忘了带上那匹白马，辛乌以为它也该随了大人去，而零如今在顺安王府，你们真是投缘，都被赶了出来！”辛乌撇唇间示意宫人，将那书生推了出去。

    昭光三年的秋雨中，莲歌看到一位书生牵了匹四蹄踏雪的白马，神色黯淡地入了顺安王府，又看到一夜大雨滂沱后，那书生接旨后喜极而泣的庞大场面。

    “既是要谢主隆恩，便也带了我去，于圣上那方，且记得要道本殿终日以泪洗面，此时正跪于午门处请罪，若借驸马爷的吉日度过此番苦劫，本殿定送份大婚的厚礼！”莲歌若有所思道。

    “哪里哪里?微臣忠谁，微臣骨子里明白的很，一家人，何必见外？”更衣沐浴后的范大人，心领神会地施了一礼。

    秋雨中，眼见那驸马爷如众星捧月般入了宫，莲歌则苦了张脸，跪在了午门处。

    雨时大时小，只是等待了多时，也未见今上龙影。

    “天杀的，你既这般狠心，我便跪于此全了你的心意！”心中赌气，晚贵人自晌午一直跪到了入夜。

    她的腿仿佛不是自己的，麻痛的厉害，她坐了半晌，又执拗地跪了下去。

    宫门在夜夕中开启了，有一点灯火朝她行来，待她看清的一瞬，她便后悔自己出现在了此方。

    “晚贵人，圣上是不会见你的，你这苦肉计是没用的！”夏侯岚珠居高临下的讽道。

    “向晚的笑话，皇后娘娘已经瞧见了，只是圣上见不见向晚，自有圣驾的主张！”

    “晚贵人似乎以为自己入了圣心，便有恃无恐了，殊不知这里是宫廷，多少女人前头风光八面，后面便一朝坠下，有这打入冷宫的，还有这出家为尼的，当然也有这被赶出宫闱的！”

    皇后冷冷笑道。

    “娘娘曾提的离宫之事，向晚与娘娘已说的十分清楚了，雨大风急，娘娘还是回宫吧！”别开了视线，她不想再多说什么。

    “皇后娘娘驾前，好个不知道天高地厚的，还以为自己是块儿宝儿，殊不知圣上已有意休你，如今至此，我看你还能得意风光到哪儿去？”一个宫娥上前唾骂道。

    “休我？”

    “不错，晚贵人，本宫携旨而来，这个拿去，是圣上于你的，想必你定是认得圣上的御笔的！”

    一封休书递过，莲歌眼瞧那物，十分熟稔，定睛细观，却是圣上所书不差，再看那落款处，落了诸葛合墒四字，明明白白，清清楚楚。

    伫立于雨中，只觉两耳轰轰，那菊月和皇后的嘴开开合合，不知在说什么。

    “晚贵人，那块玉不知你可带着，本宫还要回去复旨！”

    “向晚要面圣，向晚……”看向那檐牙高啄的宫廷，莲歌不顾一切地往前跑去，谁知那腿麻地厉害，晃了几晃便跌倒在了雨水中。

    “菊月，那块玉与郡主佩的那枚极像，去她身上瞧瞧！”皇后沉声以命。

    “玉……，没有……，向晚没有玉……，那玉在当日逃亡之时早丢了，丢了……”她推搡着那截放肆的双手，在菊月一无所获之时，乞求地向皇后看去。

    “也罢，不过是一块玉，没什么大不了的，花向晚，本宫念你也曾出身不俗，当知这人活着全在这一张脸面，如今圣驾书了休书，不想再与你有任何牵扯，还是知趣自去为妙，限你明日离开此方，若是还是这般胡搅蛮缠，本宫可不会于你留脸，圣驾也不会！”皇后转身而走。

    “不，他不会这般待我，不会！”

    大雨中，手执休书的莲歌哭了个撕心裂肺，只是风停了，雨住了，她也未等到圣驾出现。

    她失魂落魄地返回了顺安王府，抱着小玉痛哭起来。

    “怎么?贵人今日是随了驸马爷回宫的，如何……”顺安王府，玉王妃惊见此景，一时慌了神。

    “小玉，他气了，此番是真气了，小玉，代我去宫中一趟，告诉他，我想见他！”莲歌泣不成声道。

    眼见莲歌瑟瑟发抖，形神不在，小玉忙传人为她更衣，答应间忙换了宫服，往宫里行去。

    “玉王妃，圣上国事缠身，连顺安王爷也一同随着，那方有御旨入不得，若你肯等，不如与本宫一道恭候，本宫也知悉了晚贵人之事，正要见驾规劝一番！”

    “娘娘凤慈！”小玉颔首，眼见皇后柔和而笑，想定是不久便能见到圣驾的，谁知这一等，便耗了不少时辰，而她不知为何，吃过了茶竟一下在凤藻宫睡了过去。

    “菊月，于那顺安王府的晚贵人带讯，只说玉王妃来过了，圣驾心意已决，如今怕是要惹出了乱子，连累了整个顺安王府，她才肯罢休呢！”

    “娘娘这方可能周应过来？”

    “天助我也，那休书派上了用场，赶了她去，这宫便安静了！”皇后跪于佛堂，虔诚以求。

    这夜的皇宫看似如常，只是东面的一处却如天罗地网，早已慢慢收紧。

    而一伙蒙面的歹人，于这夜出动，他们身手矫捷，十八般武艺样样精通，只是对于有准备的人来说，那依然是可控的局面。

    那头簪杜鹃的“桃宗碧月”在斗了几回狠后，便知遇到了强敌，她心中揣度，佯装攻敌，独自突围了半晌，却发觉此处早已是兵丁密布，四处皆固若金汤，插翅难飞。

    在犀火映照中，她看到了鬼督，那个立于廊下手捧香茗的男子，正兴味非常地瞧着她的落魄之境。

    “龚亹，你背叛了鬼域，背叛了梁朝！”她指斥道。

    “谭庆枝，别说的那般难听，龚亹今夜而来不过是来观戏，可未出动一兵一卒，至于周瑁，哈哈，你可是他驾下的第一大忠臣呢！”鬼督讽刺地笑了起来。

    “龚亹？”出于细作的直觉，谭庆枝的眸珠骨碌转动了起来。

    “谭庆枝，有些事还是问朕的好！”

    一个明黄身影现身于廊下，有一枚暗讯自来人的手中飞出，谭庆枝接过，细细观过，脸孔青白，心中起了急，“周贼，你竟出卖了我！”环顾四周，除了一队自己的人马，那随来的暗侍皆弃了她，退出了这场交兵之战。

    “谭庆枝，你说话似乎一直是这般难听，不是宗主出卖了你，而是你们相互出卖，他从未有重用拔擢你的意思，而你也没有为僩関出生入死之意，你此番孤注一掷，不过是想拥有本督的鬼军，只是恐怕夙愿难偿，比起那些糊涂鬼来说，你能这般明白的入土，也是上天浩德！”

    鬼督在脚下洒了三杯酒，幽幽笑道。

    “龚亹，我知道那孩子的秘密，我知道……”立于火光中的谭庆枝，忽地扫去了脸孔上的不安，于火光中发出了一阵大笑。

    鬼督的脸上现出了一道深厉，未待沧岳朝动手，他便亮出了一枚骷髅符印，恶风吹送，只一瞬，谭庆枝便在大笑中倒在了地上，而谁也没瞧见那动手之人的真容，便见那人在假山处一闪，片刻便不见了！

    “好快！”被拉来观戏的驸马爷范进一时毛骨悚然。

    “是鬼域的离魂之手！”昭光帝打量着血流如注的谭庆枝道。

    “这世间能知道离魂之手的人没有几个！”鬼督赞赏间向那倒地的女人步了过去，他惊讶地发现谭庆枝匍匐地往前爬着，一副不肯认输的模样。

    “谭庆枝，你自幼生在鬼域，还是好生去吧，这般会痛死的！”

    可是那个身影显然没听到他在说什么，只拼劲了力气向前爬去。

    “是……，是在找这个吗？”顺安王自地上拾起了一物，那是一只漆光褪色的拨浪鼓，他若有所思地问去。

    “我的……，我的……”

    眸睛闪出了泪光，谭庆枝不顾一起地爬去，只是她太痛了，指尖还未触及那拨浪鼓，便倒在了血泊中，她抽搐了几下，眸光涣散了去。

    “虽是一厉鬼，倒还生有几分慈母之心！”顺安王怜悯一叹。

    昭光帝打量那只拨浪鼓，他也曾于中德殿瞧过，或者那些思念并非全然皆是装的，敛眉，他传了谕：“将这只拨浪鼓转呈于淑妃娘娘，她会知道如何做的！”

    这一夜窗外是刀光剑影，殿中是一派觥筹交错，待天色大亮，外方已没了声息。

    “本督该安歇了！”

    鬼督龚亹放下了酒盅，起身告辞，手却被昭光帝拉住，眸光交错，两两相对间，昭光帝已在那手掌中急书了几字。

    “你知道？”龚亹惊讶非常。

    “曾装作不知，现在以为不知更好！”昭光帝说罢，吩咐福印送客。

    “圣驾是个爽快人，龚亹也是，若沧岳侵梁，本督会好生会会你朝的良将能才的！”

    “那周瑁若如鬼督大人这般明理，才是两朝的福气！”沧岳朝的驸马爷耳听这话中有话，不由地惊喜道。

    “你的臣子很会说话！”

    鬼督打量了范进一眼，起身离去。

    “范进，果真是要忠了朕吗？”昭光帝打量那书生，犹疑间问道。

    “臣忠的是天下公理，三尺神明，圣上是明君，自不该有此种想法！”范进面露恭敬，施礼道。

    昭光帝闻言，只觉这书生刁滑，当然他大人不记小人过，于朝堂上封了这范进为正四品承旨，入御书房行走。

    而褪去宫装的莲歌，已连夜离开了顺安王府，她还保有一些渺茫的希望，可那希望伴着客栈中那檀香燃烬，伴着那天阳高高升起，一点一点的消失了。

    她曾做过这样的噩梦，梦里她也是这般独自一人，穿过这座都城热闹的朱雀大街，步往一个陌生的地方，只是这一瞬，一切都在眼前，一切皆在脚下，一梦成泪，一梦成真。

    这一刻，该是多么的凄凉，她却依然遇到了故人，岳陵震，他打量着一面告示，兀自出神，莲歌仔细瞧了一番，于她低声问道：“岳大人，想出使梁朝?”

    岳陵震猛一回神，看到了一位儒衫飘飘的玉面公子。

    “贵……”他低唤了声，忽觉此处过于喧闹，忙带了她去了一处安静之地。

    莲歌锁眉打量，那岳陵震已扑通叩首，相请于她，“微臣见过贵人，微臣想出使大梁，还请贵人力劝圣驾通允？”

    “岳氏一门自大难后，独剩下岳大人这传继香火之人，你当知无人会允，而你家姐更不会乐见于此！”

    “陵震于暗营奉事，虽得王爷多方指点，可陵震除了做些文书政务，那赴险之事，王爷从不允的，陵震不想这般无用，陵震愿为我朝肝脑涂地，哪怕是投笔从戎，陵震也愿的！”

    “那出使之事，自有人去，你若有报国之志，必是会有很多机会的！”

    “今岁，梁贼怒斩了我沧岳的使节，如今这朝堂之上，这重臣派不得，小臣又难当重任，圣上发了告示，可性命攸关，此告示发了三天皆无人问津，陵震愿往大梁，只是……”

    眼望岳陵震，莲歌一时无言。

    这便是自己的路吗？

    想起那僩関风雨，这一切的一切都和那周瑁有关，而何必山河血染，疆场厮杀，劳民伤财，只自己这一颗人头，大抵也够那大梁抒发心中的积怨了！

    想着，莲歌微微颔首。

    “贵人是答应了吗？”岳陵震睁大了眼睛。

    “你知道我是谁对吗？”

    “陵震知道，阿姐说贵人是亲人，她不在陵震身边的时候，贵人便是陵震的阿姐！”

    “那么你阿姐和你饮过酒吗？”

    “阿姐不胜酒力，可桂花酿也是能饮些的！”

    “那么我便叫了这桂花酿，与你同饮几杯，如何？”

    岳陵震欢喜，眉飞色舞地应了，他以为自己的酒量还不算差，可他只沾了一杯，便醉倒了。

    “陵震，那是我轩辕莲歌与周瑁之间的恩怨，你去不得，天下人去不得，唯有莲歌！”

    自饮了那杯酒，莲歌在那休书上落了名，她掏出了一枚玉佩，以锦帕包了，书了“呈于圣上”字笺，转身而走。

    她撕下了那张告示，看到那打盹的衙差大喜过望地去内中通传。

    御书房内，才下了朝的昭光帝听闻玉王妃奏报，当下急传圣旨，迎贵人回宫，只是他迟了一步，顺安王府中已不见晚贵人影踪。

    “去，传命各处，给朕寻人，寻人！”昭光帝急躁起来，连下数旨。

    “圣上，中书省的大人奏报，有儒生撕了那出使的布告，欲驶往梁朝，求问圣上的意思！”

    “此中之事，一个个皆来问朕，朕不是已下了旨吗？那省中若见此人可堪重任，便即刻派了人去，朕——”看向福印，昭光帝难掩心急如焚。

    福印了然地一喏，忙去传了旨。

    昭光三年，秋阳甚好的这日，一架车马带着一儒衫飘飘的少年离开了沧岳朝的国都。

    而这夜，于酒醒后的岳陵震急入了宫廷，而待看罢那呈来的物件，昭光帝于形容大变间，如遭雷击。

    不到一刻，昭光帝急传了数道旨意，身披甲胄，帅军急驰而走，只是他来晚了，那江水处除了荻花瑟瑟，已不见渡水而去的舟船影踪，很快他于一渡口收到了一封来自梁朝使节的来讯：

    “本朝听说晚贵人亲自出使梁朝，我主梁王陛下会好生相待贵客的，请圣驾宽心！”

    昭光帝面若死灰，手握那枚玉佩，在那茫茫江水岸边，枯立了一夜。