昭光二年春夏之交，有关新皇与长嫂谭氏私会的流言自市井坊肆处传开。

    昭光帝从嫔妃、臣子的眼中看到了欲语还休的犹豫，也从皇族亲故中听到了一些微词。

    人言可畏！

    那是酉安王的忧虑。

    祸起萧墙！

    那是顺安王的提醒。

    “谭侧妃那方如何？”昭光帝问一旁的红衣内监。

    “皇后娘娘去过了，谭侧妃这几日连曲也不弹了，据宫人说整夜里睡不了几个时辰、不思饮食……”福印同情道。

    “这宫是如何不像个样子了！”昭光帝揉揉眉心，想谭氏那夜之言并非思虑过甚，眼瞧着这四处喧喧热闹，就算自己一笑而过，可谭氏是如何也笑不出的。

    “行宫那方可有什么动静？”

    “自是不乐见的，不然皇后娘娘也不会亲至中德殿！”福印无奈地瞧出。

    “中德殿那方，嘱咐皇后还是少去为妙，本没什么，如今这事倒越描越黑了！”昭光帝拂袖一旁，懊恼极了！

    “流言止于智者，圣上只要常去皇后嫔妃处，这流言自不会做真！”

    “这也是行宫的意思？”

    “奴才不敢！”红衣太监说时，跪了下去。

    “起来，朕也没怪你的意思！”昭光帝呵斥一声，瞧着那太监道：“说来朕是有此打算，可皇后是行宫的眼睛和嘴巴，出了这等的事，她只会拐弯抹角地提醒朕寸度，朕还不如在御书房一个人清净！”

    “太皇说夏侯家的女子脾性皆差不多，可这心却是冰心可鉴！若圣上不喜，那贤妃等诸位娘娘处，也是可以去的！”

    “朕如何有说不喜的本事？贤妃那方朕有意让她静心思过，这后宫断不是阳奉阴违的地方，若失了度，甭管是谁，朕一律治她的罪，而段恪如今返京，朕要先会会朕的国舅爷，瞧瞧这段氏一门的忠心！”昭光帝剑眉一扬，帝目陡然深炯。

    “奴才眼拙，不知圣意，这贤妃娘娘处若去不得，淑妃娘娘心细柔婉，待人可亲，圣上去那方自是没错的！”红衣内监近处献言。

    昭光帝叹息，淑妃孝悌，只是她出自长鱼一宗，父皇有过交待，长鱼家恩典已尽，子嗣当首出中宫，今日若踏入淑妃殿，那朝堂上必会有人拿皇嗣一事来给自己气受。

    “说来这宫里平日小的也屡次交代过，也不知是哪个不知事的开了这祸乱之口，搅的四处风雨，不得安宁，不然圣上也不必如此伤神！”

    说起这祸乱之口，昭光帝不免龙颜俊冷，他有一种预感，这宫里会愈发不太平的。

    “圣上，有……有一人处可去……，只是奴才怕说出来讨了圣上的气！”福印瞧向乐署的方向，一旁陪了笑脸道。

    眸光闪过一道光华，昭光帝瞧着福印，一番思量，唇畔不禁勾起了弧度。

    如今自己已是风流身，去往嫔妃处，反倒有欲盖弥彰之嫌，倒不如与那“花主舞”传出些闲言碎语，解了眼下的困，让那咄咄逼人的风言风语转了向。

    “福印，去传朕口谕，五月初十，朕有赏舞之兴，让花主舞把握良机！”

    乐署，莲歌听了福公公喜上眉梢的一番私语，乌瞳起了锐冷，诸葛小四儿可不是授自己多大的恩典，不过是眼下自作自受，寻了这乐署之地避祸。

    长叹一声，可圣上能有所思量，与谭氏撇清干系，她倒是心生安慰。

    五月初十，她暗暗记下，只是当辛乌兴高采烈地说起去段将军府邸献舞的事时，莲歌心中不由地咯噔一下。

    “段恪，贤妃段秋桐的长兄回京了？”

    “是啊？此次段将军回京，圣上处有恩典，而乐署的大人有心讨贤妃娘娘开怀，嘱咐此番献舞要当个紧！”

    “段将军？”莲歌斟酌间，倒吸了一口寒气。

    辛乌耳闻这将军二字，也不由地晃动了眼波，看向莲歌，发出了一声惊呼，“将军有危险！”

    “是身着红袍的将军吗？”莲歌不确定地问。

    “这个——，辛乌怎么会知道？”

    徘徊数度，莲歌心中愈发不安，思虑片刻，于辛乌递了个眼色，“耳听为虚，眼见为实！”

    “天杀的，不是说要于圣上近前献舞吗？”女娃摇摇首。

    “可知欲擒故纵的道理？”莲歌寻了个因由搪塞她道。

    “就知圣上离京的日子，你茶饭不思、郁郁寡欢是做戏！”女娃抱臂打量，眸光幽暗地瞧来。

    天杀的，谁做戏了？

    莲歌心中颇不平静，她的卒子都被胡狼吃了，不哭死已经是天可怜见了！

    可转念，她也没心绪于这妖娃倒什么酸醋苦水去，只恨恨道：“是，你也与本殿相处了不短的日子，这眼睛自是瞧的真切，这乐署的花主舞整日都想魅惑尘寰，得获圣心呢！”

    “可你如何能出去呢？”辛乌有些为难地看过。

    “那么你又是如何出去的？”莲歌直勾勾打量着辛乌，看到那女娃茶色的眼眸跳跃出一线星灿。

    “辛乌本就喜舞，自是与你这装腔作势的女舞不同，此番献舞，辛乌在名册之列，是辛乌的诚心打动了天神，辛乌说过，辛乌天生丽质，势不可挡！”

    “鬼才信你势不可挡，毗陀提的辛乌除了有三寸不烂之舌，可没什么仁者的诚心，一个乐署的杂役也能去献舞，这尘世颠倒了吗？”莲歌的目光不由地深邃起来。

    “天杀的，辛乌的技艺一点也不逊于那些女舞，此次是乐署的女舞染了疾，辛乌方有机会人前小试一番！”女娃一本正经道。

    “那女舞不是平白无故染了疾，是吗？”莲歌再度将视线投注在了女娃身上。

    “天杀的，自然不是，可在辛乌没有动手脚前，她们中的几人便装起了病，辛乌没有拆穿她们罢了！”女娃一脸无辜，当下透露了其中的玄机。

    “那么，本殿也不想拆穿她们！”

    “天杀的，你在威胁辛乌吗？”女娃飞快地眨动了睫毛。

    “你若认为是，那便是了！”

    莲歌哂笑间，捏了捏辛乌姑娘的脸颊，看到那女娃杀人的眼神，然不出一个时辰，她便如愿以偿，入了献舞的名册。

    五月初十，天光澄明，芜花吐蕊，满城翠幕。

    沧岳朝宫廷鲜少露面的花主舞一曲《玉玲珑》，名动京师。

    比之辛乌姑娘的欢喜，“花主舞”却笑不出来，她瞧见了段恪，那的确是一位身着簇新红袍、头戴凤翅头盔的大将军。

    想起早岁梁帝化为东风信，调用僩関暗侍，刺杀沧岳朝重臣良将的旧事，莲歌不寒而栗。

    这段恪若是个寻常角色，梁贼断不会盯上他。

    今日回朝，备不住他已在生死簿上落了名。

    而中首而立的端恪也在不露声色地打量着诸女舞中一张貌色不凡的面孔。

    花向晚！

    自贤妃娘娘的密书中他已听过多次，多方打听，却查不出有关这女舞的一丝线索，真是蹊跷！

    而今日有幸目睹真容，这般芳华出挑的女子，难怪让娘娘生出了深虑。

    段氏并非高门大户，区区武将，中平门楣。

    沙场血染、名将陨落皆是将门最稀松平常的人世，若非是为了段氏一族，凭秋桐那般冰雪聪明、才貌出众的女子觅得一桩顺遂安乐的姻缘并非什么难事，她却步入了那千难万险的采选中，为段氏打开了一扇门，那是家门荣耀，也是武将门庭得以安然的一道免死金牌。

    想娘娘受了圣上冷落，皆因这女舞而起，段恪冷眼瞧着那女舞举手投足间的端贵仪态，那必是自幼经过专人训育而成，而那女舞平视的目光，分明有种不可一世的冷傲，让人着实不快，眼瞧身畔那些捧花献舞、巧笑嫣然的女子，段恪自一个女子的篮中取出了枝牡丹。

    那是一朵“娇容三变”，初开为绿，渐渐红染，最后褪为白色，这枝牡丹很适合这位花主舞，段恪心中暗笑，手执牡丹步了过去。

    “花主舞舞姿不凡，段某心驰神往！”

    这般轻浮的言语，是无法让人高兴起来的。

    “乐署的女舞甚多，她们一个个舞艺超群，将军谬赞！”

    见段恪递来一枝牡丹，莲歌施礼接过，未曾想指尖一痛，细指已被一只有力的手掌攥住，“段某以为花主舞发上的这支花钗，莲彩素淡过于寻常，不如这牡丹雍容华贵、天香国色，惹人流连！”

    眼见那段恪眸华精光灿灿，似有无限情意，又觉那佯装的沉迷中有让人忌惮的幽厉，莲歌乍一惊，还未待开口，腰间一紧，人已被眼前孟浪的男人扔上了一匹毛色光亮的骏马之上。

    “段将军，宫内法度，不比民间，小女尚要赶回宫中复命！”莲歌忠告的看去，那威威甲胄划出了片片寒光，晃人目眩，而头上的花钗已被段恪夺去

    “这牡丹很适合花主舞！”

    冷香流转，段恪唇畔噙笑，忽略过那恼人的倨傲，将那牡丹簪入了她的发间。

    “花主舞的脸色和这枝牡丹甚为相衬呢！”

    段恪满意地看到身前女子的芙颊一番铁青后生出了怒意横陈的红晕。