塞北降了一场大雪，像落下一块洁白的丧布，盖住战死在沙场的士兵。
大单于派了五千精骑兵攻打驻扎在塞北的军营，新兵又从未有过作战的经验，只两日下来，死伤的人数已有百余人。
若干等着朝廷的援兵来，他们塞北便要全军覆没了。
马义春思忖再三，营里的士兵体力不敌契丹人，如靠着蛮力对抗，跟送死有何差别。
他决定走一步险棋。
而这颗选中的棋子名为——
贺昀。
残月寂寥，飞在半空的黑鸦被一支羽箭射在枯树上，它惨叫着、闪烁的眼睛停止了跳动。
壮汉骑着烈马，高声哼着契丹语，他伸手拽下羽箭，把乌鸦丢给身后的青年男子。
“阿苏木，这乌鸦赏给你了。”壮汉髡发齐眉，头顶光秃秃，右臂裸露着，张嘴说话时凶神恶煞的，“争取五天内打下那群烧火都用不了的废柴，让大单于早点做汉人的皇帝，我们也能跟着大单于享享福。”
阿苏木单手接过黑鸦，黄色面颊泛着幽光，他躬身说道：“莫统领，昨天我与那汉人将军交手，此人的年纪跟老单于差不多，还爱用些狡猾的小伎俩。”
“他手底下带的年轻小兵，鬼点子多的很，虽然这两日是我们占了上风，但莫统领也不可放松警惕，以免掉进他们汉人的陷阱。”
凛冽的风扑打着莫逊穿的狼皮袍，烈马踢踩着雪地，在营帐前敞开怀吃酒的士兵玩起了摔跤。
是了，大单于说，要死死地咬住燕朝，不能给他们半点喘息的机会。
在契丹，阿苏木是最聪明的年轻人，读过汉人写的书，写得出汉人的字。
也许他能猜测到汉人的想法。
莫逊问道：“阿苏木，你觉得汉人会有什么样的诡计？”
“莫统领，经我的观察，汉人将军想拖延时间，等皇帝派援兵，所以我们要在此之前，尽快把这个将军铲除掉。擒贼先擒王，是汉人说过的一句话。”
阿苏木侃侃而谈，并主动向莫逊承诺，要提着汉人将军的头颅，去见大单于。
“好！阿苏木，明日你随我——”
“统领，小心！”阿苏木话音刚落，一支三叉箭穿进莫逊的胳膊，瞬间流出血来。
烈马受了惊吓，躁动地抬起脖子乱吠。
阿苏木望着三叉箭飞来的方向看去，那是一座低矮的山丘，其后有一匹红鬃马在左顾右盼。
“你们几个，快去抓刺客。”阿苏木吹着口哨，对正在摔跤的士兵喊道，“别玩了。”
莫逊咬牙把三叉箭拔掉，说道：“不用他们抓，让我去看看，是谁这么有胆量，敢来暗算我。”
前去抓刺客的契丹兵瞪圆了双眼。那大抵是个普通的燕朝士兵，夜色模糊了他的脸，但见他的身形健硕，纵马飞奔过来。
“燕朝的士兵，几时如许嚣张了？”阿苏木一边这么想着，一边靠近莫逊，道，“莫统领，这汉人单枪匹马地闯入我们的领地，可能是他们将军的指令，小心有诈。”
莫逊点头：“先听听他要说什么。”
“那个，没头发的，你是统领吧？”贺昀背着弓箭，扬眉说道，“我这支三叉箭有毒，不知你们契丹可有神医？若没有的话，早些想好遗言吧，或是一刀了断自己，省得受苦。”
贺昀已三宿未睡过整觉，白日在营里听马义春讲着契丹统领的弱点，夜里独自骑马来契丹军的营帐侦察。
没头发统领爱在这个时辰猎杀食物，且他的口味很重，什么大雁、乌鸦，地上跑的，天上飞的，只要无毒，他都吃。
莫逊用手抹了一把血，凑近便是一股冲鼻的怪味，“死小子，我中的什么毒？”
贺昀轻笑道：“我费力让你中毒，为的就是要你死，告诉你这是什么毒？我脑袋莫不是进水了。”
“今日我死不了。”莫逊举起弓箭，对准贺昀的头部，“但是你一定会死。”
阿苏木提剑挑开莫逊射出的羽箭，劝道：“莫统领，不要冲动，容我跟他谈谈。”
“阿苏木，你和这种背后搞偷袭的小人，谈什么谈。”莫逊不耐烦地说，“让我一刀砍掉他的头，送给汉人将军。”
贺昀啧道：“喜欢背后搞偷袭的小人，不是你们大单于吗？”
“你！你住嘴！”
莫逊的脸一阵红一阵绿，前段日子，大单于的确是下了指令，要士兵在夜里去偷袭塞北的军营。
他磨牙切齿地死盯着贺昀，这汉人暗算他还不够，竟羞辱大单于。
“莫统领，您忘了大单于吩咐你的话了吗？遇事要冷静。”阿苏木是敬重莫逊的，可在大事面前，冲动解决不了任何问题，“您现在杀了这汉人，不过是掐死一只蝼蚁那样简单。您是契丹最勇猛的统领，却死在了蝼蚁的手里，大单于会痛心的。”
汉人善于用兵之计，若无十足的把握，是不敢派兵来偷袭的。
阿苏木的一番话，果然让莫逊打消了杀贺昀的念头。
“哎，你叫阿苏木？”贺昀握着缰绳往后退，语气轻佻，“你如此聪明，怎能做这个没头发笨蛋的手下？”
莫逊在一旁提醒道：“阿苏木，他想跑。”
“你想怎样才愿意告诉我们，该如何给莫统领解毒？”阿苏木微微笑道，“契丹人重情义，不会轻易地被你挑拨离间。”
他心下暗忖，难怪汉人将军派此人来暗算莫统领。
箭法精准，人又傲，单是说了几句话，就激怒了莫逊。
“阿苏木！快躲开！”莫逊呼唤道。
三叉箭射中站在阿苏木右侧的士兵，箭穿破了他的喉咙，身子随之晃倒在地。
“今日我心情不好，改天再找你们玩。”
贺昀收回长弓，红鬃马仿佛脱了缰，越过山丘，漫天的雪粒将他的背影染成白色。
依稀可听见，他清脆舒朗的笑声。
莫逊岂能忍受汉人在他眼前狂妄地逃走，当即带着兵去追贺昀。
……
两刻钟后，塞北军营。
马义春危坐在将军椅上，今夜士气高涨，他让伙夫炖了一大锅羊肉汤，犒劳营里的弟兄。
“昀哥，你胆真肥。”牧小山捧着碗，吸溜了一声，竖起拇指，道，“要不是你，孙知文他们几个不可能在莫□□的眼皮子底下，把狗贼的老窝给烧个精光。”
孙知文和曾迁趁着莫逊追杀贺昀的功夫，往莫逊驻扎的营帐扔了好些个火把，痛快淋漓地杀了数十个契丹兵。
“我就说昀哥儿是大英雄。”孙知文摇头叹道，“你们现在信了吧。”
“信，我信。”牧小山抿抿嘴，说，“我长这么大，除了佩服我爹，敬佩我娘，现在昀哥是我第三个佩服的人。”
他瞟了一眼马义春，傻笑道：“当然，我也佩服马将军，如果能对咱们温柔些就更好了。”
“嘴贫。”贺昀放下瓷碗，疲惫地揉着眼睛，“你安静点。”
回想莫逊追杀他的时候，他并不像表面那般轻松。这是他第一次单独面临敌人，如若三叉箭没有射中莫逊的胳膊，或是偏了歪了，射到别处去了。他今日八成要死在莫逊的手里。
当莫逊的羽箭对准他的头部，只这一刻，贺昀的脑海有无数个念头闪过。
他若真的死了，母亲定会很伤心吧。
老头子也许会为他掉眼泪。
烦人精呢？一定也会为他哭鼻子。
还好他赌赢了。
贺昀下意识地摸着藏在怀里的信封，云栖给他写的信，他几乎倒背如流。
“讨厌鬼，我今天去了东平王府，尝到了梅子酒，可惜月英怕我跟清嘉姐姐喝醉，便把酒端走了。”
“贺昀，汴京最近总是下雪，冷得我每日午时才从榻上起来。听父亲说，塞北比汴京要冷得多，入了军营，是去吃苦的。”
“若你觉得苦了，记得吃我酿的蜂蜜。还有，你之前说好要给我当一天的侍卫，等你回到汴京，你可要履行承诺。说谎的人——会越长越矮。”
仅是这一封信，贺昀看了有十遍百遍。
他原不知，云栖在他的心里，是如此重要的存在。
母亲在信中说，老头子在战场骁勇善战，也曾闯过鬼门关。
老头子能做到的事，他有何做不到的？
牧小山看贺昀出神的样子，讪讪地捧好自己的碗，喝着羊肉汤。
“贺昀，那支三叉箭，你真的在上面涂毒了吗？”曾迁开口问道，“马将军知道这事吗？”
曾迁的这一问，勾住了牧小山的好奇心，旁的士兵也竖起耳听，视线齐刷刷地聚在贺昀的身上。
贺昀扯唇说：“我哪里来的毒，只是抓了几只蜘蛛，把它们的血抹在箭头，闻着有股怪味。”
云栖教过他，必要情况下，撒谎和胡说八道是可以救人命的。
“昀哥，你真行。”牧小山想都不敢想，若要让他在敌军面前说谎、挑衅，他可能会直接成了哑巴。
牧小山继续道：“幸好马将军是让你去，这么大的谎，你都敢扯。”
贺昀抬眼说：“这叫兵不厌诈。”
“德行。”牧小山哄笑道，“不过想想就爽快。莫□□今夜绝对睡不着觉，老窝被毁，又自以为中了毒箭，我猜他这会儿啊，应该是急得跳脚。”
忽然有人哀伤地说：“若是毒箭该多好，杀死莫□□，给军营的弟兄们报仇，一雪前耻。”
即便马将军尽力让士兵正面与莫逊的军队交锋，可上了战场，谁也不愿当逃兵。
契丹军边打边吃着肉，弄得马将军无计可施。
良久，贺昀沉吟道：“下一次，我们一起取下莫逊的头颅。”