董公馆派出去的车没接回太太，倒先接回了二少爷和沈小姐。

    汽车驶到门前，老刘眼尖，留意到那雪亮的车灯，缩着脖子步下台阶。

    漆黑的夜里，雪花在车灯光束里簌簌飘舞，像层柳絮铺在路上。

    “太太回来了。这个天真是的，说下雪就下雪了。”

    老刘记得太太出门时晚装外只披了条狐裘。太太爱美，从不像别的中年太太一样早早穿起厚重的棉袄，反正饭店里和家里一年到头都是温暖如春。这下可要遭罪了。

    他三步并作两步迎到车前，里面帘子揭开，赫然露出二少爷的脸来。

    不等他问，董琦抢先解释：“刘叔，沈小姐喝醉了，我送她回来。”

    又朝车里努努嘴。透过车窗，暗处仍可看见后座上倚着个珠光粼粼的身影。

    只消一眼，老刘到嘴边的话紧急拐了个弯，目光也缩回去。“啊呀，沈小姐快进去吧，这下着雪，一定冻坏了。”

    里头的佣人这时听见声响，也纷纷出门来了。董琦只消使个眼色，便有佣人上前来，一左一右把沈舜华扶出车，架上台阶进门去。

    董琦暗自庆幸，还好她没一口呕在车里。他平时性子随和，却只有一点洁癖，随身总带手绢，容不得自己衣裳沾上半点污秽。

    老刘跑前跑后，指挥他们把沈小姐安置在客厅里，又是熬醒酒汤，又是用毛毯裹着，简直像天上的仙女降临到府里。又回过头来对董琦说：“啊呀二少爷，可太太该怎样办呢？这样冷的天。”

    万国饭店到董公馆不是一段短路。外头雪又这样大。

    董琦耸了耸肩：“叫司机再回去一趟不就得了。”

    老刘瞅了一眼董琦，这车本就是算准太太回家的时间去接她的，若要叫她在饭店大堂孤零零地等着，只怕她要跺脚发脾气了。

    他对董琦笑嘻嘻地说：“这雪下得这么大，夜里又黑，我怕出什么岔子，还是我也跟着一块儿去吧。”

    董琦像听不懂他的话一般，莫名其妙地看着他。

    老刘又对二少爷说了几句话，便屁颠屁颠绕到一边去，拉开车门钻进副驾驶，低声指挥司机再回转去一趟。

    汽车轰鸣一阵，在雪中驶离了董公馆的大门。

    *

    自从差人送去那张字条，董瑜爽了沈小姐的约，一整个晚上都待在书房里。

    他修读的文科，有许多书要看，还要作论文。身体刚见好，他就忙着翻开书开始批注了。

    比不得沈小姐拥有虚掷光阴的权力，他只是一个平凡的学生。他希望将来能够再深造，最好能进大学教书。

    原先他病倒的时候，以为这是遥不可及的梦，自己永不可能再好起来。作为与阎王爷掰过手腕的人，现在他一复原，就像加倍地珍惜光阴，恨不得自己一刻钟掰成两半花。

    一章看完，他抬起头揉着自己的手指，突然从夜窗里看到了一个身影。

    一时之间他以为是他眼花了。外头飘着雪，佣人们早该歇下了。

    “东香来找我了。”他的心里滑过这个念头。

    随即他唤了出来：“东香。”

    回廊上的身影逐渐走近来，一样的水色衣裳，一样的双辫，却是个脸不太熟的丫鬟。

    他盖上笔帽，把钢笔掷回笔筒里，静静等待着那脚步声。

    门吱呀一声开了，他的睫毛几乎同时颤动一下。倚在门口的果然不是东香。

    “你是……？”

    董瑜拿不定主意。他平时对下人很客气，但他其实不好意思承认他不大记得他们的名字。

    自中学起，他便到异地去求学，直到念到大学，只有逢年过节才回家。在家中待这么久，实在是许多年来头一回。

    那丫鬟笑了，她有着很熟悉的小圆脸和笑涡。“我是太太房里的珍珠，大少爷不大认得我。”

    他看见她捧着被褥，“是东香叫你来的么？”鬼使神差问出一句。

    他不明白东香为什么记恨他。在医院里时，她与他那样融洽亲近，几乎把他的心全搅乱了。一回到家来，一切便天翻地覆，她遇到他时像个陌生人，平时也总躲开他。

    也许是太太在从中作祟。可他想不明白，太太管教自己儿子也就罢了，她没有伸长了手管教他的事务的权力，也没有这必要。太太从来是装作没有他这个“大儿子”的。

    东香大约心里也有苦说不出，所以才让这个叫珍珠的丫鬟来。也不知为什么，他总觉得她有许多苦处藏着掖着没有告诉他。

    珍珠抬起手，把一绺长刘海夹在耳后。她笑了笑，说：“不是东香叫我来的。她哪能使唤得动我。”

    他重新看了看她。“那你是来干什么的？”

    珍珠从来都听佣人们说大少爷脸热心冷，如今才算是领教了。她心里暗自腹诽一阵，说：“我是来给大少爷换被褥的。”

    “你不用换，东香前些天已经换过了。”

    她这才转过头，觑了眼大少爷的床铺。

    董瑜坐在书桌前，回过头来看着她，眼里写满了清澈的温和。

    暖黄的台灯照下来，她突然记起，与他如此相似的一张面孔上，曾经充满了对她的鲜明直白的欲望。而这位大少爷甚至比二少爷生得还要漂亮。

    心底复杂的暗流涌过。她对他勾起嘴角，声音也带了转圜：“大少爷，还是换一换吧，外头下着雪呢。东香她哪能料到这天气冷得这样快呀。”

    董瑜若有所思，对她说：“不用了，现在的我盖着很合适。”

    珍珠心里暗骂一句，把手里兜着的被褥往他面前一递，强笑道：“大少爷还是让我来换一换吧，费不了多少功夫的。大少爷身体才刚见好，夜里受了冻可就不好了。”

    董瑜看着她，突然问她：“刚才你来的时候，东香正在干什么？”

    他知道丫鬟们同住一屋，抬头不见低头见。

    珍珠显然没料到大少爷话锋一转，竟问起东香来。她暗想，看来前些日子那些婆子们没白冤枉了人，金嫂子也果真是豁出去了。

    丫鬟里谁都知道金嫂子偏爱东香，可也不知道连东香干出这种龌龊事来，金嫂子都要替她回护。东香再好，也远不是个金子打成的人，简直不知道金嫂子为什么这样偏爱她。

    珍珠咬了咬牙，笑道：“这与东香有什么干系呢？我又不是她肚里的蛔虫，哪能知道她一天到晚都干什么。”

    董瑜突然想起，东香曾经对他说过，在府里和她最好的人除了金嫂子，便是这个叫珍珠的丫鬟。

    他问她：“那么她近几天是不是精神不大好，有点病怏怏的？这个你总得知道了。”

    简直三句话离不开东香。

    珍珠按耐不住心底那一口气，把被褥往床上一掼，背过身去道：“大少爷，她这个人从来都是神神叨叨的，干什么要费心思去与她纠缠呢？”

    看到他惊异的眼神，她又后悔一时失言，找补道：“我知道我一个下人不该说这些，可我实在看不下去，大少爷这样一个尊贵的人，为了一个丫鬟成天牵肠挂肚，东香她那样一条贱命，哪值得大少爷为她这样。”

    金嫂子要迁就东香，大少爷也这样为她着迷，连婆子们说两句都说不得。可婆子们说她勾引大少爷，以下犯上，有哪点说错了？

    珍珠咬着牙，一想起东香那副模样心里就来气。

    回头只见大少爷沉默地看着她，她这才醒悟过来自己刚说的一番话，又羞又气，一时间恨不得钻进地板里去，一把抱起被褥就推门出去了，连门也舍不得关。

    门撞在墙上，发出咚的一声闷响。

    *

    雪下得越来越大。起先还不觉得有什么，只是一直不见小，也不停。地上逐渐积了一层厚厚的雪。

    车开在路上跟开在棉花上似的，方向盘不住地出溜。

    老刘转头问司机：“还有多久才到饭店？”

    司机只顾着开车，不回答。

    沿街的房屋银装素裹，逐渐有了通明的街灯，老刘从车窗看去，心里又忍不住想起太太，她在饭店里肯定要气坏了，也给冻坏了。

    但雪天路滑，他不好催人开快一些。到饭店的路原先剩下不算长，在老刘的眼里却延长得跟天长地久一般。

    行道树的枝叶被雪压得沉沉垂下。终于看到“万国饭店”的霓虹灯牌，车停稳了，老刘推开门下去。

    饭店明晃晃的大厅里没有一个人影。

    他向门口的侍应生点头打了个招呼，摘下自己头上的瓜皮帽，走进去。

    老刘虽然经常听人说起万国饭店长，万国饭店短。实则他还是头一回步入这金碧辉煌的大厅。

    侍应生看出他不是客人，懒得走上前来替他接过外套，嘴里叼着烟靠在门框上。他便自己找了一张无人坐的沙发，坐下望着舞池的方向等太太出来。

    耳边全是时髦的西洋乐曲，又听见各种玻璃酒杯碰撞的轻响，老刘只觉得浑身不自在。他当惯了仆人，哪怕到饭店里没人认识他，也自己觉得得像仆人一样站着。

    终于没忍住，他从沙发上站起来，冲前来就座的客人习惯性地打了个哈哈，却只赢得一阵怪异的目光。

    难道二少爷心目中仙境一般的去处，就是这样一个所在？他不理解二少爷为什么每天都能在这里玩得乐不思蜀。

    正疑惑间，突然听到太太的声音在舞池那端响起：“老刘？”