齐冕谋反的意图并没有得到所有部下的支持。

    人都是贪婪的，既要荣华富贵，又要安稳平顺。纷繁而又矛盾的欲望不能两全，所以瞻前顾后，徘徊不前。而谋反这件事，高回报也高风险。谢乾灵一路南巡，已经展现出宽阔的胸襟和强硬的手段，一边降低了谋反回报的吸引力，一边又拔高了谋反的风险。齐冕那些看似忠心耿耿的部下里，还是有那么几个识时务者的。

    而齐冕却只有一个念头：若不谋反，权位不保。

    齐冕问阿谯：“陛下搞的那个什么新政，你以为如何？”

    阿谯答：“这些举措看似清正，却也暴露了陛下不谙世故的本性。未及功成，必遭反噬。”

    齐冕大笑，从此越发重用阿谯。

    昏君身边总有几个能将他越哄越昏的奸臣佞臣，一边用漂亮话为他粉饰太平，一边拿他当摇钱树。阿谯显然深得其中精髓。

    阿谯成功参与到了造反的谋划中，并且利用“谢乾灵旧部”的身份为他提供了许多“便利”。党羽名单，作战计划，城防部署……无不近在咫尺。

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    一个天光惨淡的白昼，冷气从窗户缝里钻进来，和炭盆上盘旋的暖意相撞。翘头案上摆着笔墨纸砚，宋昀盘腿端坐，而我则坐在侧边。

    这个场景总不免让人想起银塘坊里的一对一讲授。即将离开阆州的那段时间，每次讲授我都当最后一次来珍惜，老天爷垂怜，真正的最后一次一直没有到来。我如获至宝也如履薄冰，总觉得自己在和宋昀的缘分上耗了此生太多气运——不过嘛，倒也值得。

    “怀祯哥哥，听说论贤台上讲过削兵的事情。”今天我这样向他提起，然后眼巴巴望着他轮廓清晰的侧脸，“我想听你讲。”

    意料之中，他一定会答应的。

    “其实那日论贤台上，我不支持削兵。”

    “可是听说在剑南的那道题上，你主张怀柔，反对战争。”

    “这并不矛盾。”宋昀侃侃道来，“既然反对战争，何以制止？关乎一国两国的大事，无论哪一方首领，都不会像你我私下涂个药写个字一样好说话的。一国利益面前，没人会真当仁义君子，如果有一日外敌不敢犯境，那一定是因为我大邺国富兵强，威震四方。‘兵者是凶器，圣人不得已而用之。’”

    他说这话的时候，估计没想起来我是个剑南人。我心想。

    “所以比起削兵，我以为重点更在强兵、精兵。”宋昀还在继续，“当日论贤台上，一群文士囿于自己的身份立场，净想着崇文抑武，一派凿空立论，真把几年休战当太平盛世了。”

    “那你说的强兵精兵，又该如何落实？”

    “问得好，后半日论贤台上都在争这个。”宋昀道，“现行的兵制，其实还在延续战乱时事急从权的举措，各方都督自行募兵，势力膨胀起来没个度。且不说长此以往有自成藩镇的风险，就算各地将领都忠心耿耿，那也是得过且过。我算过目前的军费，哪怕只按规定的份额，数额庞大的官健要提供衣食，防秋兵的份额还高于边军，多出来的部分要供养家人，团结兵耕战合一，倒是最省钱省事的。这样算下来，就要占国库每年支出的三四成，更遑论一些官员花国家的钱私召兵募。”

    我顺着他的话得出结论：“所以，问题在于兵制。”

    宋昀颔首，“你记不记得王上清？晴儿曾说过，他在军中缺衣少食，待遇并不好。阆州的财政大多时候是撑不起边防所需的。而襄州呢，这段时日我也有些观察，襄州明明远离边境，却因为齐冕以这里为治所，养了上万牙兵。”

    “牙兵是做什么的？”

    “就是襄阳城内的驻军，刀剑没机会朝向外敌，大多时候给齐冕撑底气的。本身为边军节帅护卫也无可厚非，尤其是在西域，但是襄州离边境又太远了。”

    邺先帝与齐冕在肩并肩打下江山后，一北一南共分天下。南方除了荆楚大地，还有吴越江南，岭南蛮荒。齐冕一边要据守西境抵挡剑南，一边又要挑个富庶之地好好享受万民上供的税款，两相折中，治所设在了襄州。但其实如果真的是为了守土安民，他应该再往西挪一点；而休战止戈的太平年，他应该回洛阳。

    “陛下要整饬军队，应当接下来的路上就要行动了吧。”

    “没错，第一步就该开始了。”宋昀说着竟莫名其妙地站了起来，口中却未停，“如果直接开始以自愿为原则遣返，军饷又不跟上，多数被强征入伍的兵卒只会越来越心不在焉。所以陛下和政事堂的意思是，去留的问题先不提上日程，先推行耕战合一。”

    “……嗯。”我点头，“你去做什么？”

    “你换药的时辰到了。”宋昀从木架上去来药瓶，托起我的双手放到案上。

    “还有固定的时辰呢。”

    他颔首，“你没发现啊。”

    我尴尬地低下头，“是我没察觉你的用心。”

    宋昀一边动作轻缓地给我拆夹板，一边道：“耕战合一势必牵扯到均田的问题，陛下重新统一了官阶爵位对应的俸禄赏赐，就是为了给那些侵吞田地的豪强来一场清算，清田之后，均田之策论贤台上议过，都是现成的……手指疼不疼？”

    有他的体温贴在手背给我输送能量，我无论如何都只会觉得：“不疼。”

    “刚才说的自愿入伍和耕战合一，却不是在原有的军队里推行。否则要想把大家脑子里对齐冕的拥戴铲除掉，就只能更换重要位置的将领，这样针对性太过显山露水，手段强硬也未必能见效。”

    我明白了他的意思：“附骨之疽难以清除，倒不如另起炉灶。”

    “没错。”宋昀流露出一种先生看着有悟性的孩子的欣慰眼神，笑道，“陛下接下来要做的是——另立军府。这其中有模仿前朝旧制的痕迹。军府名曰‘骠骑府’，分散在各州，规模大小由军需决定。原先的官键都编入骠骑府。”

    “百姓会买账么？”

    “当然了，这一步实施起来可能委婉一些。”宋昀轻笑道，“我曾私下提过，可以先放出停发军饷、解散军队的风声，民愤激起之后，再给他们军籍编入骠骑府，反对的声音就会小很多。骠骑府有农田，有一套军功赏赐，捡便宜谁不喜欢呢？到时候各级将领都可以理所当然地重新换洗，陛下露个面大家就知道心里该认哪个主了。将来战时集结，闲时轮流戍守边境、宿卫洛阳，没轮到的回归农田，从事生产。”

    “这样下来，陛下能收拢不少军权吧。”我循序渐进地转移着话题。

    “就荆襄到剑南这一带，少说也有十万。”

    “会不会操之过急？是为了解决齐王爷么？”

    “还要防备剑南趁虚而入。螳螂捕蝉，最怕黄雀在后。”

    仅仅是防备么？数月之前剑南进攻被击溃，正是元气大伤的时候。叶兼若是打听到邺朝现在正在内斗，估计悔得肠子都青了——但凡当初晚几个月进攻呢……

    剑南痛失的时机，正是邺朝的时机。

    螳螂捕蝉，剑南自以为是黄雀。黄雀哪怕自顾不暇，也不会料到螳螂有反身扑向自己的可能。可是如果螳螂脱胎换骨，成了鹰一类的猛禽呢？

    “好了，换左手。”宋昀托着我的手腕，小心翼翼绑好夹板，对上我飘忽的眼神，“想什么呢。”

    “在想……”我决定迅速地把注意力转走，眼神落在他温柔的面庞，“你这么照顾我，我真不知该如何回报。”

    “回报？你也太见外了。”宋昀眉目间笑意横生。

    这就像人情往来的礼物打点。他可以不要，我不能不给。

    滴水之恩该涌泉相报，那涌泉之恩呢？总不能长江黄河都挖通引流而来——那就不是报恩，是洪灾了。

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    二月二十五开始，由于“近期有匪盗出没”，襄阳全城戒严，城门进出的审批流程繁冗了不少。

    南边的院墙外是人来人往的大街，我们安排人在漏花窗的黑布边从早到晚蹲墙角，大海捞针般地得到了这点有用的消息。

    “匪盗出没肯定是假，哪有因为匪盗出没就戒严的。”宋昀判断，“估计是怕谋反的事败露，开始提前防备了吧。”

    我点头表示赞同，又想：“阿谯怎么办……”

    按计划，阿谯今天要去给谢乾灵寄信，将齐冕的谋反意图明确告知。

    信使并不好找，要事相托必须是心腹中的心腹，而普通市民出行所需的过所，需要从里正到户曹到刺史逐级上报才能批下来，这就决定了此事非背景清白的平头百姓不可。阿谯在襄州一年多，也只培养出两个这样的人，所以才说非必要不传信……而眼下的问题是，为方便联络，二人都在城内。

    阿谯能以“帮齐冕送信联络各州县”的幌子出城，信使却未必。

    “不可能完全没有人流，否则这么多商贾往来都中断了，北街还开不开了。”宋昀颇为乐观地想。

    “不猜了，等他今晚的消息吧。”

    我们从天黑等到天亮，从精神满满到昏昏欲睡，对面屋顶始终没有人出现。宋昀中途说我可以靠在他肩上休息，我怕他从屋顶摔下去，没敢真的往上靠——南方的屋顶斜度极大，建的时候净想着排水，可没考虑会有谁不怕死地往上爬。

    一晚不来可能是事务繁杂脱不开身，接连两晚不来，就不能用忙来接解释了。