玉书华将戚肆安置在凌虚宫，几乎前脚踏出门槛的同时，霍香兰便得知了消息。
“你说的可是真的？”
“千真万确，是我抬的榻，这还能有假？我看戚师兄的样子，恐怕……是瞎了。”
“瞎了！”霍香兰又惊又惧，甩开对面之人的手，迅速掐诀朝着凌虚宫方向奔去。
而戚肆这边睡得正香，却突然听见有人破门而入，扯着个嗓子哭喊：“师兄！以后我就是你的眼睛了！！”
话音刚落，戚肆就听见“啪叽”一声，一团肉和骨头重重摔在地面上，不用看也知道，肯定是香兰那小妮子，她总是毛毛躁躁的，既不敲门也不点灯。
虽说他现在看不见，但大致的光影还是能分辨的，他估摸着大概方向，向前挥手，殿内两侧的灯依次点亮。
戚肆的脸朝向霍香兰的方向，开玩笑道：“虽说多日不见，但师妹也不必行此大礼吧。”
霍香兰见戚肆的眼睛真的被白布蒙住，也顾不得身上的痛，几乎是连滚带爬，来到他的跟前，激动地握住他的手：“你不会真的瞎了吧！”
“放心，师父说休息几天就没事了。”
“让我看看，”霍香兰站起身，想要去解开他头上的布，却被轻松躲开。戚肆挡住她的手，解释道：“师父说，只要一睁眼，眼珠子就会蹦出来。”
“这么严重嘛！”霍香兰的手被吓得一缩，整个人都退后了好几步，她小心翼翼地观察着戚肆，像是在对待一件精致易碎的摆件，不敢再碰他分毫。
周围突然安静下来，戚肆感受到了她的拘谨，一时间还有些不习惯。
“呃……”他将枕靠拿开，上半身坐正，想了一会儿后冲前方招手道：“我已经休息好几天了，应该不会有事，你想看就看吧。”
他一方面是怕吓到霍香兰，另一方面是怕她出去乱说，他可不希望自己在降灵山被传成弱不禁风的模样。
“真的可以吗？”虽然得到了允许，但她反而有些不敢了。
戚肆脸向前凑，像是豁出去了一样，说道：“放心，眼珠跳出来，咱们再安回去！”
他感觉到霍香兰的手在后脑勺动来动去，下一刻，双目凉飕飕的，他试探着睁眼，殿内的光线不算明亮，但刚好能看清四周的陈设，一张少女的脸突然凑近，吓了他一跳。
霍香兰双手捧着戚肆的脸，左右端详，过了一会又伸出两根手指，撑开他的眼睑，说道：“师兄，你这眼睛不是挺好的嘛？”
“啊？”
“不信你看，”霍香兰从腰间掏出随身携带的小镜子，递给戚肆。
他本来还有些存疑，但举起镜子一照，果真是黑白分明，清澈透亮。
一种上当受骗的感觉爬上心头，临芳的话再次回响在耳边，到底是逑云宫的灵泉效果斐然，还是那里真的藏着什么不足为外人道的秘密。
霍香兰见他盯着镜子发愣，晃了晃手，关切地问道：“师兄，你到底看不看得见啊。”
“看得见，哦对了，怎么只有你一个人，桑桑去哪里了？”
戚肆将镜子还给她，不留痕迹地转移了话题，他心中有很多疑问，但不论谜底如何，都无法阻挡他求学的目的，等他把该学的都学完，然后入主逑云宫，到时候，管它什么秘密，通通洞若观火。
“嗨，她啊，最近魔怔了，”霍香兰回答。
“怎么了？”
“她现在朝饮垂露夕餐风，早上天不亮就去练剑，晚上月上树梢才回来，我都好几天没见过她的面了。”
呵呵，你每天日上三竿才起床，太阳还没下山就又开始睡，当然见不到勤奋的三师妹了。
戚肆一边听霍香兰讲述最近发生的事，一边翻看身边摞着的书籍，不得不说，师父她是真的细心至极，将近一尺高的书，里面有三分之二都是她的手抄注释。
其中有一本很薄的册子，戚肆略微看了一眼，每个字都认识，但合起来便看不懂了，里面夹着一张纸条，笔风凌厉，上书：“熟记”。
“师兄，你到底有没有在听我说话！”
“啊？你刚刚说什么？”
霍香兰气鼓鼓地撅着嘴，将刚才的话重复了一遍：“我说，这几天总是听见有人在敲你的门。”
“哦？什么样的人？”
“有一天晚上，我正在被窝里看话本子，突然听见外面传来诡异的声音，咚，咚，咚，我以为是桑桑回来了……”
又开始了……
戚肆无奈叹气，他默默将书整理好，抱起，抬脚往门外走去，真等霍香兰把她的故事讲完，敲门的神秘人估计早就寿终正寝了。
“哎？你不等师父回来打声招呼再走吗？”
“放心，她不会介意的。”
“师兄，师兄，你的剑在发光哎！”
“不用管，它最近老是抽风。”
“师兄，师兄……”
更深露重，星子伴月，从凌虚宫回去要经过一段山路，两人的衣摆荡过草丛，惊起片片流萤，蛙声虫鸣和霍香兰的说话声混在一起，吵吵闹闹，但他却并未觉得烦躁，反而心如止水。
戚肆坐在书案前时已至子时，他翻开书，和玉书华的手记对照着，试图理解那些晦涩难懂的文字和符号。
烛台上的火苗抖动，发出轻微的爆破声，黑烟从灯芯上升起，霍香兰为他添油，戚肆有些意外：“你还没走吗？”
“我不走，我要在这里陪着你，”她搬了个小凳子，坐在戚肆的身旁，一副耍赖皮的样子。
戚肆抽了本书递过去，她随手翻了两页，然后扔到了一边。见她百无聊赖地把玩手指，戚肆开始语重心长地劝说：“你不好好修习，以后怎么保护身边的人，怎么担当起除魔卫道的重任？”
听到这句话，霍香兰低下头，长长的睫毛挡住了眼底的波光流动。
“连你也这样觉得吗？”
“我爹嫌弃我，师父嫌弃我，师叔也嫌弃我，他们都说我笨，说我贪玩不用心，我也不想给大家拖后腿，可是……我真的看不懂那些药石医书，我拿不稳剑，读不懂阵法，我出了降灵山连东西南北都分不清。”
“我……我也不想这么没用”，霍香兰怂了怂鼻子，捏紧衣袖，眼泪像断线的珠子，啪嗒啪嗒往下掉。
平时她总是古灵精怪的，和戚肆最聊得来，虽然偶尔也会哭鼻子，但不会像今天这么委屈拧巴。
戚肆合上书，做了个鬼脸安慰她：“别哭别哭，咱师父也并非样样精通，世上的平凡人太多，你不过是其中一员。”
霍香兰原本只是怀疑自己，而戚肆的安慰直接击溃了她最后一道心理防线，原来她是真的平庸啊，思及此处，霎时泪如决堤，哭得更厉害了。
为什么身边的人都是天才，就她一个蠢才，她以为她至少会过目不忘这项本领，可和慕桑桑比起来，简直像是儿戏。
的确，这世上的大多数都是平凡人，他们日出而作，日落而息，没有宏伟的使命，也不需要为天下计，他们沉默而渺小，但却并非可有可无，早点意识到这些，对她来说只有好处。
戚肆将霍香兰送回她自己的房间，丑时将至，耳边终于安静下来，房间只剩下“沙沙”的翻书声。
咚咚咚——
来了，半夜敲门的神秘人出现了，戚肆还以为要等一宿呢。
“我不是已经放你走了吗？”戚肆将门打开一条缝。
“桑桑在这里，我能到哪里去。”
一条手腕粗的黑蛇从门缝滑溜进屋，然后盘成一团化作妇人模样。孟落和孽海初见时并没有太大改变，不过她清洗了头发，还换了一身衣裳，想来是被亲女儿的嫌弃给打击到了。
“这里不是你待的地方，要是再被抓住，我可不会救了。”
“我有重要情报，你难道不想听吗？”
戚肆伸了个懒腰，双手撑着坐在茶桌边缘，悠闲地摇晃着腿，颇有一种看猴戏的姿态，说道：“不想听。”
“玉书华在禁牢问我的话，你真的不想听？”
“不想。”
“玄清山拿我的目的，你也不想知道？”
“不想。”
无欲无求，便没有弱点，孟落开始着急了。想要留在降灵山，她只能找戚肆帮忙，虽然她无法看清他的本质，但那种同类特有的共鸣，是无法骗人的。
也不知是兽性占了上风，还是真的脑子进了水，她竟然试图威胁戚肆：“要是我把你的身份透露给玉书华……”
戚肆没有给她继续说下去的机会，一个响指，便封住了她的嘴。
“麻烦你动一下你那年久失修的脑子，我既然敢在你面前毫不遮掩，就根本没想过怕你，别忘了，你的谛命帖还在我手上。”
他跳下桌子，围着孟落左右转了两圈，顺势坐在床边，翘了个二郎腿，嬉笑道：“不要妄图与主人交换条件，更别想着威胁主人，否则你将失去做人的机会。”
戚肆瞥了一眼缩在墙角抓耳挠腮女人，轻抬右手，为她解除禁制，说道：“你不是带来了重要情报吗？”
“说吧。”
“我不说！有本事你就杀了我！”她的眼中既有畏惧也有愤恨，像只受惊的野兽，看得出来，她以前应该也是位有骨气的女子。
戚肆眉眼弯弯神态温和，轻声调笑道：“我干嘛要杀你？你的命对我来说毫无价值。”
“不过……”他话音一转，继续说道：“你的桑桑快回来了，要是当着她的面变成一条蛇……”
“秘密都在镜子里！”还没等他说完，对面的人就放弃了抵抗。
作为命主，戚肆可以随时取她性命，也可以随时吸取她的力量，虚弱状态下，她很难保持理智，也无法维持人形。
镜子？
戚肆凑近仔细看，她胸前的确挂着面圆镜，大小不足十寸，数道裂纹纵横交错，背面有精致繁杂的雕花纹路，最奇特的是，它的镜面是黑色，光洁幽邃，仿佛通往另一个空间。
有点意思……
“你不能拿走它！”
孟落向前扑倒，拉住戚肆的衣袖，眼睛开始不受控制地在兽形和人形之间转换，她身体颤抖看起来很痛苦。
戚肆看了看手中的镜子，终于意识到，原来她一直是靠这玩意儿维持人形啊。
祟神窟中有很多长相奇怪的东西，他们可能生来如此，也有可能原本是人，后来被邪灵侵蚀，变成了人人诛之的妖兽魔物。
孟落很幸运，她得了一件法宝，没有变成那种样子。