长宁朝前望去，漠北使臣紧紧盯着她。他们身材魁梧，眉宇间犀利飒爽，长宁顿然后退几步。

    扯了扯身前谢衍之的长袖，事情缘由如今的情形不可究，长宁不清楚谢衍之是如何与对方起的冲突。眼下孤立无援，他们凶神恶煞，若真要弑君——

    “我的马在侧前西南方向，马上有箭矢十二，能助我们脱困。”

    她向谢衍之点头示意，后者先是一愣，随即意会，足弓踩踏地上挑起的长箭，推开长宁，漠北使臣的视线寻去一瞬，箭矢从他袖下飞去。

    长箭陷进地面，身后倒塌声一片，一股暗力往长宁肩上拍去，整个树林间激荡，落叶飘零。

    长宁顾不及身后发生了什么，忍着疼痛翻身上马，攥紧缰绳迫使马头回调，只见谢衍之身边站着数不清的黑衣刺客，蒙着脸，还剩下倒在地上的漠北使臣。

    他们并非夺漠北人性命，而是冲着谢衍之而来。

    长宁心头一紧，双腿踢着马身伴随一声啼叫，俯身朝他伸手，他扬手回握，血珠不依不饶地从他手臂一路慢慢滑下，最终染红那身鲜艳的淡黄长衣。

    马蹄觥筹交错，谢衍之伸手要摘下箭筒，长宁瞥过的一瞬按住，蹙眉问：“要做什么？”

    谢衍之解释道：“行刺之人是云黎皇室的人，他们是死士，若放他们活着回去，漠北与云黎之间少不了一场大战。”

    长宁恍惚，松开按住箭筒的手，箭矢穿从树木缝隙中穿透的声响飞驰而过，死士约有十三人，即便谢衍之能在每一支箭矢都能准确的射击，也会留下一人。

    死士明明有机会可让那三个漠北使臣有来无回，可并没有这么做。他们是想将行刺储君的罪名安在三人身上。

    眼看着箭筒还剩一二，那追来的死士呢？

    她不敢干扰谢衍之，甚至不敢回头去看。她想，如若是云黎皇室的刺杀，那能大胆到向储君下手的——

    深宫二十余载，他又遭遇多少次。

    长宁眯着眼，皇家狩猎场的地势平坦，周围隐蔽物少之又少。直至马匹从上坡路奔去，谢衍之忽地转过身拉拽缰绳，迫使马匹停下。

    电光火石间，对方抛来的刀刃直径没入马身。长宁只觉腰间被他的臂弯卷住，下一秒腾空向上，落地的功夫，马匹受惊远离出二人视野中。

    身后依旧又死士追来的声响。

    长宁抬眸去看，谢衍之的手臂还源源不断的涌出鲜血，血色很深，应是漠北那三人的剑上有毒。而他的唇齿也泛白，脸色也惨淡下来。他们无法再斗下去，谢衍之也恐中毒身亡。

    “王爷——”

    “抱紧我。”谢衍之竭力让自己能够清醒，没等长宁反应就紧紧拢过她的腰身，锁在怀中动弹不得。

    “你别怕，我会护你周全。”

    长宁愣住，根本来不及反应谢衍之想做什么。她面向朝他们奔来的死士，他们身上带着伤，步伐也变得缓慢。

    一股力度朝她袭来，她浑身僵硬，脑袋发懵，来不及思考就一个踉跄往后倒去。

    须臾间，她艰难透过谢衍之的肩头，那追击而来的死士接连倒下，跪坐在他们面前。

    如同死后谢罪的信徒，在恳求他们的神明饶恕。

    他们从斜坡滚下，谢衍之的斗篷垫在她的身下，捆着她，用肉身降低下降的速度，包裹着她的要害，长宁一度感到窒息。大多数的疼痛都被谢衍之揽在身上。

    最终地势平缓，她迷迷糊糊中只感到周身的冰凉，眼帘控制不住往下盖，用尽力气想要去寻谢衍之的身影，浑身像被拆卸般疼痛，刚要起身，脑袋晕晕乎乎又倒在流水中。

    ......

    再次醒来时，倒挂的石锥最先映入眼帘，长宁觉得脑子昏昏沉沉的，很难提起精神。迷糊中想到什么，侧头往身旁望去，一身青蓝的长衫被木条架开。

    怎么，有点眼熟......

    长宁起了一身颤栗。

    她染着粉润皎洁的身躯上，是一件单薄的赤红芙蓉花里衣，挂脖式的绑带，松松垮垮套在身上，似要人轻轻挑弄，就要散开之势。

    长宁羞到说不出声。

    将衣衫整理后，想要将架在上头的衣衫拢下，却拂过手心留下湿润。

    随后便听谢衍之哑声道：“衣衫还没干，你先穿我的，小心着凉。”

    他提着斗篷的手朝衣衫后伸来，斗篷是有绒的。架子不大，他先是将这件烘干，再而递给她保暖。

    长宁率先注意到那手背上的擦伤，心中一紧，四周寂静的洞穴，又将她的感官无限放大。

    她支吾道：“王爷，我的衣服......”

    呢喃的话语到后面愈发小声，谢衍之在那头没了声，稍有停顿小会儿，这才道：“这水寒凉，放心，我没有去看。我也......不会将此事告知阿棠，不用担心。”

    长宁闻言顿住，心中莫名升起一丝沮丧。很快反应过后，她接过斗篷套在身上。

    “多谢王爷，但王爷您——伤势可有好些？方才我见着，王爷的症状不似普通中伤。需不需要我——”

    “......”话到这又忽然止住，如今的模样，好像是不合时宜。

    倏尔，架子那边传来笑声，时大时小，不知因为何故。谢衍之看着地上带血的匕首，冷汗慢吞吞滑落。

    咬着牙，仍是蔫坏的语气：“需要什么？四娘子想过来？”

    长宁噎住，步伐走远的声响传入谢衍之耳中。他倚在石壁上，无声苦笑。

    “王爷，皇后为阿棠选的正妻，是那个漠北来的弥弥王姬，对么？”

    谢衍之怔住。久之，长宁听到他嗯了声，是在承认。

    “你有怪我，在狩猎开始前，将阿棠推给王姬么？其实我是想——”

    “不怪。”长宁出声打断，“不管王爷说与不说，我很清楚，阿棠孝心，皇后毕竟是她的姑母，又贵居后位。我信他有心摆脱，他亦知我的性子。”

    “若此生是有缘无份，我不怨他。”

    只怨这世道不公。

    她原先就是这么的倒霉，若真有天煞孤星这儿么一说，或许温婉芝说得不错，她这一生都不会感受被爱，所以温穆林走了，如今周棠也要另取她人。

    长宁问：“王爷可知那些死士是谁派来的？......那些死士活着，还会不会将刺杀之事泄露出去？漠北的那三位使臣，分明也有行刺之意，王爷要掩盖过去么？”

    “弥弥王姬才到云黎不久，还未嫁入云黎，漠北使臣就敢如此行事......”

    长宁忽地停住，她匆匆闯入，为救谢衍之要紧。可待冷静之后细细想来，她最终也只闻到个结果。他麾下统领从不离身，可迟迟不见人影。漠北使者为何与云黎的储君起冲突。

    而储君柔弱，不成气候之名扬天下。真要捡个软柿子捏，除去他又有什么好处？

    新帝与储君自成两派，关系焦灼......

    “莫非死士是陛下派来？”长宁出声问他。

    估摸过了小会儿，那头却迟迟传不会谢衍之的声音。长宁心中忽闪慌乱，紧接着几声，也只在石壁中回荡。

    倚在石壁上，心跳将脏房抱紧，气息凝聚在一侧。

    长宁蹙眉，最终还是扶着石壁起身，拢过衣衫，映入眸中的是男人半裸的上身，手臂上裹着白布条被鲜血染红打湿。

    他将唯一可以取暖的斗篷给了自己，而他只能在火堆旁取暖，带着伤，身边还有柄染血的匕首。

    长宁来不及思考，小跑到他身边，这才看清他满是疤痕的身躯，与第一次见面时在山下救他的，好似是两幅躯干。

    她猛然抬起手上前试探，忽地又悬在半空中，谢衍之似乎感受到什么，朝她手边动了动。

    没等长宁反应，指尖微微发烫。高温纵使她下意识缩回手，谢衍之难受的皱眉，迷糊着想要索取这份凉意。

    他大手伸出，越过长宁臂后，长宁的视线紧跟着他的手心，他臂弯往里一勾，长宁心中暗叫不好。

    可惜不及对方反应，她闷声装上他的胸膛。

    一时间，两人的身躯紧贴在一起，谢衍之穿过她耳间传来鼻息，也是温热的。他发热，她的身体也跟着烫起来，暖意瞬间将全身包裹。

    谢衍之似乎察觉到什么，竭力睁眼，瞧着怀中的长宁，睨到什么，胸前紧贴着的柔软。骤降下眼睫，往身旁瞥去。

    这边长宁感受到不再被桎梏，低着头拢紧了斗篷，红晕在周身全散开，散乱开的发丝轻佻着斗篷内的肌肤，丝丝麻麻的，方才的触感又涌入大脑。

    谢衍之忽道：“抱歉。”

    本是发热的状态，这时看去，竟不知是何原因才弄得满脸通红。

    长宁缓缓转过身，欲要离开，这时又瞟向外头的天色，一片漆黑黯然，恐离日暮还早。

    “你有伤在身，如今又是发热，我不能再要斗篷。这样昏迷过去，明日要是......”她瞧着谢衍之，低下头又道：“要是醒不过来，我会内疚一辈子。”

    “那行啊。”

    “一辈子，都忘不了我。”

    “挺值。”

    谢衍之笑着说。

    长宁慌神，心中闷闷的，想着又不由感到生气。随后又转过身，直接往地上坐去，在谢衍之的两腿旁。

    谢衍之错愕，忽地正经问：“你杵这做什么？风口处，那边暖和。傻了？”

    他上手揉弄长宁的头，一副2要检查的姿势。

    “我热，在这吹风不行么？”长宁咬牙，闷着气不想去理会他。

    谢衍之愣住，久之，又笑得浑身抽痛。那斗篷裹得可紧实，却满嘴的胡话。

    他笑，一股子不正经，拉长尾音道：“行。”