外头忽然飘起大雨，凉风一缕接着一缕卷入洞穴，长宁瞧着他搭在膝上的手臂，没有任何遮挡。

    微凛的凉风拂过臂上的白布条，匕首染的血迹在地上早已干涸，长宁蹙眉，回想先前死士在面前倒下的一幕。

    “王爷本没有射中那群死士的要害，为何他们追了一阵，到最后又全都倒下，失去反抗？”

    能够被训练成死士，想必身手非凡。总不会是因为体力不支，或是一开始便没打算赶尽杀绝？

    谢衍之撑着脑袋，缓缓道：“中毒了。”

    他轻描淡写的解释着，长宁本想再问，身旁却黯然出现一抹血痕，点点滴落下的血液。她侧身去看才知那白布条早已嵌入血痕中，而他却闭起眼，满不在乎的模样。

    长宁环顾周围，根本没有能处理伤口之物。无奈下只能换新的布条，流血量加上高热，他真的会没事么？

    谢衍之感觉到怀中之人不安分的乱动，艰难的眯起眼。

    见她手中正握着新的帕子，刚想拆卸旧的，眨眼间上面那分布错乱的划痕，悬着的手似乎不听她的指令，从空中不安的颤动。

    夜间凄凉，长宁红了眼。毅然决然的掀起连带血肉的白布，低眸换取的瞬间，眼里兜不住泪水滴落在上头。

    他说的中毒，分明是自己用箭划伤臂膀，再射入那群死士身上。

    长宁哑声问：“你会死吗？”

    尽管竭力隐忍，谢衍之还是从中听到一丝哭腔。他伸手想替她拭泪，长宁又道：“你死了，我也活不了。你的手下，公主，陛下皇后，他们都会将刀挂在我脖颈处，我的家人......”

    “所以你不要死好不好。”

    她深知自己内心是坚强的，温婉芝打骂她，温夫人驱赶她，温家长辈同辈皆不喜她，她都没有哭。

    不能，不能有人在从她面前死去了。长宁拧眉摇头，布料在手心中揉皱，抽泣着，全身也跟着发抖。

    她才意识到，来到这，即使遭受不公的待遇，那些平日里的恨，害怕，早已不止局限在自己了。

    谢衍之将她搂入怀中，她的哭声惹得心里也跟着抽痛。这一刻，好像又回到了庙里的时候，长宁收到的家书，躲着哭，他都希望自己就这样，给她一点支撑。

    就像平日里，她陪在他身边那样，很吵，但不再孤独。

    谢衍之没有说话，拧眉看向她满脸的泪痕，只是轻轻用手背抚过，挽起脸庞被沾湿的秀发拂过耳后。

    “哪有这么容易死。”谢衍之语气认真，“这么多次，阎王都不收我。但是宁宁，你也见到，宫中形势复杂，我不愿你深陷其中，不论明日会发生什么，一定一定，待在阿姊身边。若提到死士，你全然不知。”

    留着这条贱命，再护你几年。

    长宁收住情绪，湿眼看他。若过往数不尽的是眼前一幕，他又熬了多少年，这样也不能提吗？

    “别哭了。”谢衍之暖声安慰长宁，“真难过？”

    长宁毫不犹豫点头。

    谢衍之微顿，“......舍不得我？”

    长宁稍有停顿，后又轻点着头。

    “那行啊。”谢衍之笑着，故意拉长尾音，“我要死了，带你一起走。”

    “......”

    见长宁发愣的神情，他没忍住笑出声，肌肉牵扯伤口，又痛又好笑。

    “小没良心。”

    不知为何，眼前男人分明只是漫不经心的笑语，但她心中总是有些慌乱和紧张。他并非榆木，表面上或是纨绔了些，内心的警惕是实打实的。

    山脚救他那刻，就对自己起了杀心。便是有仇必报之人，却对追杀的死士如此淡定，甚至默许他们伤害自己。如今被她撞见，话里话外都叫她回避。

    谁能在众目睽睽之下，还能对云黎皇储动手？

    长宁摇摇头，将身上斗篷的绑带卸下，玉肩外露，胸前桃粉，平平的红布裹在身上显出弧度，倒三角端与腰间相贴。慢条斯理的解下，身子不由发颤。

    谢衍之紧迫的别过头，好似生怕多看一眼，都是亵渎。

    “好好穿着......”

    谢衍之收了收腿，脑海里一片语无伦次，那玩意儿，都这样了还不得安分。

    长宁红着脸将斗篷还给他，“你发着热，我不能还要走这唯一的御寒衣物。这衣裙虽未干，但好歹能遮挡些凉风卷入。我到衣裙后面，能好些。”

    说罢，长宁撑着地面就要起身。忽的感觉手腕上被一股热意抓住，她侧过头，只见骨骼凌厉的侧脸。

    一个踉跄，眨眼长宁只觉重心超前倾去，上身弓着，再次落座，只见眼前是深褐色的沟壁。

    后背不断涌来丝丝暖意，从背脊流窜到身体各处，酥麻划过指尖。

    谢衍之伸出臂膀将人圈外怀里。

    低头便是一袭黑衣，转瞬之间，他已将斗篷穿戴上，往前扽几分，两人的上身贴合在狭窄的空间里。

    长宁回过神来挣扎，才发现全身好像被桎梏般，谢衍之的脑袋抵在她肩头上，难受的模样，令她推搡不得。

    长宁微张开唇，试图唤醒他。可见他那样，又有些难说出口。

    毕竟都是因为自己，命都要没了，还矫情什么。

    谢衍之听见长宁的轻叹声，他眯起一只眼，见她一脸平静的模样，嘴角不自觉弯了弯。

    宁宁，我可不是什么正人君子啊。

    他失笑，长宁的背忽地塌下，紧贴着他胸膛的肌肤，她往里扽，逼迫他□□。

    身体再次引起燥热，安静的氛围又不觉中放大他的感官，身体的某一处变得奇怪，谢衍之羞红了脸，享受着这片刻的沉沦。

    长宁迷迷糊糊觉得靠垫有些不平整，挪了好几个地儿，还是有些……硌。

    *

    次日，洞口的光束打在长宁的半侧脸上。刺眼的光照强迫她从睡梦中醒来。

    稀疏的叫声率先入耳，洞口处隐约有人影飘过。长宁想到什么，瞬间醒眼。推开身后人，一把拽下架子上的衣裙。

    整理好自己衣裳后才呼出口气，顿然身心俱疲。见声音愈发凑近，长宁迈出腿朝谢衍之走去。

    先是推了一把，见人还没醒。后叫几声，他还是倚在墙边没有回应。

    长宁心中发紧，附上谢衍之额头的手忍不住抖动。直到那股烫意使她下意识抽回。

    她微顿在原地，快速回神后步伐轻浮的朝洞口外走去。四周都是黑甲侍卫，目光一聚，长宁看清领头人的模样。

    是周棠。

    长宁先是一顿，后拉着裙摆快步上前，朝他背影道：“阿棠。”

    周棠皱眉循望的眉宇被这声叫喊抚平，先前的烦躁最终转为欣喜，转身看清长宁正站在眼前那刻，他快速朝那跑去。

    将人拉过身边，紧紧扣住她的双肩，大声道：“去哪了？你知不知道——”

    “皖皖，别在乱跑了……一晚上，我真的，快疯了。”

    他似乎哭过，传入到耳边的声音听着有些嘶哑。长宁眼睫轻垂，想去抚顺周棠后背的手在空中悬住，随后从他怀中抽身。

    “阿棠，王爷还在洞穴里，他受了伤，如今昏迷了，我叫不醒他。”长宁抓着周棠的手，有些着急道。

    周棠慌神，虽是谢衍之昏迷在先，她心忧此事情有可原。可那注意力不在他身上，而总往外瞥向洞口，让他好生嫉妒。

    “别急，我们一起去，皇叔一定会平安无事的。”

    她如今听多了这些安慰，谢衍之昨天分明说自己会撑过去的，现在仍是高烧不退。

    谢衍之本就是身子虚弱，只怕就算醒过来，也会成为顽疾，拴他一生。

    他们将人带出洞穴，迎面而来是阿森及护卫军，看清谢衍之在周棠怀中时，一把上前将人接到自己手中。行动急促，一下乱了主次。

    阿森黑下脸，连忙出声，语气甚至有些强硬。

    至少，长宁从未见过他这样。

    “世子，四娘子。王爷病重，还请饶恕属下僭越之举，待安抚好王爷，属下再行向世子赔罪。”

    “失礼了。”

    阿森并未等周棠回应，医治谢衍之的事刻不容缓，他不敢怠慢。而是带着护卫军先行一步回宫，独留周棠及长宁停在原地。

    “皖皖，我们——”

    “阿棠，王爷出事，公主定是着急。我先回淑清宫中，你也去照看王爷吧。”

    长宁为给他说完的机会，而是低头行礼将话打断。她并不知自己要如何面对周棠，加上谢衍之的事，足够令她忧心了。

    周棠顿了下，回神欲想去追。却看那青色的身影，与自己脚边的距离越来越远。

    就如同上次，在离城时，她决绝说，只是在利用自己。

    而长宁刚迈入淑清宫门口，御前侍卫朝她走来，在面前停下。

    她记得侍卫军统领，凌月曾说过，他是皇后的亲信。

    莫非是因为周棠昨夜在狩猎场寻她的缘故？长宁一想便立刻否决掉，就算如此，要将她带去皇后寝殿走一趟，也不该是御前侍卫前来。

    三俩个侍卫将她围住，带头的正板着脸，冷声道：“储君如今重度昏迷，身上还有中毒痕迹。储君回宫，四娘子也在身侧，有谋害当朝储君之疑，还请四娘子跟我们走一趟。”

    说罢，三两侍卫上前将她押解。长宁吃痛的反抗，欲想说什么，只闻熟悉的声音从身后传来。

    “本宫看谁敢！”