寂静禅房内响起的破空声分外突兀，在瞥见那抹黑影的刹那，邱寒松瞳孔骤缩，身体本能地就要朝前扑去，然而叶怀瑾比他反应更快，她一把揪住邱寒松的衣领阻止他上前，脚尖迅速扭转方向，腰身弯出一个不可思议的弧度，连拽着邱寒松一起倒向角落，只是瞬息间就翻身跃起，做好了反击的准备。
屋内尘土飞扬，叶怀瑾将邱寒松护在身后，借阴影遮蔽了身形，两眼则紧盯窗棂，严阵以待，但随着时间静悄悄过去，外面却再没有传来任何动静，一时间只听得见两人的呼吸声，滴答水珠从窗外的菩提叶上缓缓滑落。
“……”
叶怀瑾扯下外袍朝中间丢去，衣服静悄悄落在地上，没有引起任何反应，她又等了一会儿，这才贴着墙根缓缓站起。
“叶姑娘，你没事吧？”
邱寒松压低声音，却难掩语气中的关切，挨得近他能清楚地看见，虽然她方才已经足够反应灵敏，但那根飞箭还是擦破了皮肤，鲜红的血珠渗出来，沿着白皙的脖颈缓缓淌下，干涸成了一道蜿蜒血痕。
“啊，没事。”
叶怀瑾不甚在意的摸了摸脖子，她捡起方才袭击她的东西，那只是一根平凡无奇的黑箭，上面看不到任何刻印与痕迹，刚才要不是自己反应迅速，怕是要直接穿透她的脖颈。
对方射出一箭后就没有继续攻击，是试探，还是警告？
又或者凶手还潜伏在寺庙里，等着下一次机会。
叶怀瑾拧眉深思，她刚被普慧和尚暗示要有血光之灾，转头就遇上了？这是巧合，还是……
邱寒松在旁边望着她，默了一会，还是开口道：
“叶姑娘。”
“嗯？”
叶怀瑾从思绪中抬头，对上他沉静的双眼。
邱寒松目不转睛凝望着她，声音低沉：
“还请今后若是遇到什么危险，先以保护自身为重，在下并非羸弱之人，不必劳烦姑娘次次费心。”
说着，他担忧的视线落到叶怀瑾受伤的地方，她恍然：“喔……”
“这有什么，”叶怀瑾笑起来，“我身手比你强嘛，带着点你也是应该的。”
“不，”
见叶怀瑾不以为意，邱寒松的神情越发严肃，他紧紧盯着她的眼睛，语气凝重：
“旁人的事情无需在意，请叶姑娘一定、务必，首先关心自己。”
“啊……”被这么慎重叮嘱，叶怀瑾有些不知所措，但迟疑一瞬，还是大方点头：“行，这可是你说的，以后受伤了别找我啊！”
她爽朗地笑起来。
因为她武力值高，保护身边人已经习惯了，这还是她第一次被劝说要以自己为主，这可真是新奇的体验。
邱寒松见她点头，这才稍稍放下了心，随后又皱起眉：
“叶姑娘，方才实在惊险，此处不宜久留，还是先速速下山，禀报官府前来搜查吧。”
叶怀瑾沉吟：
“唔、但是这样是否会打草惊蛇……”
话音未落，就听外面传来一阵夹杂着尖叫的喧闹声，叶怀瑾迅速跑出去，入目竟是火光冲天，原本还安静肃穆的寺庙此刻乱成一团，到处是凌乱的脚步声，有几个人端着水桶急急跑过，看到两人后高声喊：
“喂——快来帮忙，庙里走水了！”
叶怀瑾赶紧跟上去：
“不是正下雨么，怎么会突然走水？”
那人苦着脸：
“是、是请香的大殿烧起来了，那边有棚子遮挡，一直都很干燥……”
起火的地方在寺庙后院，那里面堆放着成千上万的香烛和干柴，香炉宝鼎里更是有若干未燃尽的香灰，由于暴雨，大部分沙弥都集中到了前殿招待前来避雨的行人，后面看守的人寥寥无几，是以等火势被人发现的时候，已经大到了堪称恐怖的地步。
“快，快点，再快点！”
叶怀瑾同样捧着水盆赶过去的时候，三两个年轻沙弥正急急忙忙招呼着同伴抢救里面的佛像，殿内浓烟滚滚，还未凑近就闻到了刺鼻的烟味，地上滚落着若干香客们祈福的铜板，行走起来格外艰难。
“啊，来帮忙的吗？太好了，谢谢你们！”
他们见到两人，都露出了惊喜的表情，邱寒松也不负期望，赶紧上前搭手，然而叶怀瑾一边泼水扑火，一边却盯着黑黝黝的殿堂内，眉心紧锁。
“很好，加把劲，马上就要出去了……哇啊！”
突然，就在后面的沙弥快要踏出门槛的时候，脚下猛地一滑，连带着其他人都一个踉跄，眼看着那裹了油布的沉重佛像就要砸到他身上，惊恐的表情还没定格，就只见火光中一道黑影闪过，一条细蛇般的东西牢牢地扯住了他的胳膊，将他拉带着站稳。
“多、多谢。”
沙弥惊魂未定，待安全走出去后，忙不迭向救他的人道谢，叶怀瑾微微颔首，而他在看清眼前清丽少女的装扮以及手中闪着寒光的梅花鞭时，不由惊愕地睁大了眼睛：
“您、您是……”
然而叶怀瑾却丝毫没有寒暄的意思，她冷静地问：
“里面还有没有人了？”
“啊，”沙弥摇摇头，“没有没有，方才都喊过了，不会有人的。”
火势越来越猛烈了，几人肩上还扛着佛像，就想先暂且撤退，但就在这一刻，叶怀瑾却眼尖地瞧见了浓浓黑烟中，掉落在地上的一片金黄菊花。
“叶姑娘？”
邱寒松察觉到不对，他刚疑惑出声，就见视线中毫不犹豫，竟是直接冲进了熊熊燃烧的殿堂内！
“施主里面危险！”“叶姑娘！”
在众人的惊呼中，叶怀瑾已经没了踪影，她将沾湿了的衣服捂住口鼻，迅速跑到那朵花旁边，她上手一摸，指腹传来布匹粗糙的触感。
果然，这不是真的菊花，是用彩帛剪裁成的装饰，上面还有水渍，正是如此才没有燃烧起来，而既然它会掉在这里，那就说明……
叶怀瑾眼神一凛，忍着烟熏火燎的疼痛，将曾经供奉佛像的案台一把掀起，贡品和蜡烛滚落一地，火光中她却看得真切，只见在这张桌子下方，赫然出现了一双人类的脚！
在没有人知道的地方，这里竟然躺着一个被五花大绑的少女，她嘴里被布条死死堵住，火舌已经烧到了衣服上，脸颊都变得污黑，若是叶怀瑾再晚一步，恐怕就要悄无声息地葬身火海。
“唔唔唔——”
少女一看到她，原本已染上绝望的双眼，陡然绽放出璀璨的光来，她拼命扭动着身体，而当叶怀瑾将其身上绳子解开后，她却并没顾及自己，而是一边咳嗽一边急切地说：
“那、那边的柴房里，还有——”
她的视线落到大殿深处的拐角处，叶怀瑾心领神会，一把将女孩捞起，用自己沾了水的外袍草草裹住，快速朝外跑了几步，厉声大喊：
“喂，邱寒松，接住！”
邱寒松听见声音连忙抬头，就见明亮火光中黑影一闪，怀里冷不丁掉进来个人，他浑身僵了一下，条件反射就要丢出去，但好在理智让他看清了这是个烧伤的姑娘，她的手腕上还有深深的勒痕，邱寒松赶紧将其交托给一位沙弥，自己则焦急回应：
“叶姑娘，火势太大了，你快些出来！”
他急急上前，扑面而来的烈火却让他无法进入，他只能一边竭力倾倒凉水，一边忍着熏目的黑烟，焦灼地寻找叶怀瑾的身影，不知过了多久，好不容易他看见火光中有影影绰绰的人影出现，邱寒松顿时眼前一亮。
“快……！”
然而就在这时，叶怀瑾头顶的一处房梁不堪重负，焦黑的木块砖石燃着火光轰然倒塌，摧枯拉朽般直直就向那纤细身影压去。
“小心！！”
邱寒松瞳孔骤缩，竟是挣脱了旁人的阻拦，不管不顾就冲了进去，好在下一秒，叶怀瑾一把将其推开，她怀里还抱着一个人，双目紧闭俨然昏迷，却是肉眼可见的安然无恙。
叶怀瑾冲他嚣张一笑——
“怕什么，本郡主可没那么容易死！”
容貌昳丽的少女乌发燃起，脸上还带着脏污，却丝毫无损她的洒脱笑意，她的衣服被烧得坑坑洼洼，露出光洁白皙的小臂，怀中被救下的女孩是如此安详，她身后熊熊燃烧的火焰犹如金轮明月，便是初升的旭日也不如此刻璀璨，她自信从容地踏在火海之上，简直像是从天上云霞间现身的神女一般。
神女却缓缓向他走来。
“喂，别离火这么近，小心瞎掉哦。”
悦耳而含着笑意的女声传来，邱寒松怔愣在原地，只觉眼前的一切都分外耀眼，他一时间几乎忘记了呼吸，又在下一刻咳嗽不止，浓烟熏得他眼睛酸痛，他举袖遮面，竟是情不自禁落下了泪来。
“看嘛，我就说让你离远点。”
叶怀瑾无奈地把呆站着不动的男人拉到一边，将昏迷的女孩交托给沙弥后，她便指挥起众人开始灭火，好在外面还在下雨，空气湿润的很，庙堂里又聚集着这么多避雨的行人，听到消息都赶了过来，在大家都齐心协力之下，很快就将火扑灭了。
“呼，可算是结束了。”
叶怀瑾抹了一把额头的汗珠，有一些干枯烟屑沿着发丝滚下来，她捏了捏发尾，只觉得闻起来尽是一股烧焦的味道。
“嘶……真是亏大了啊。”
叶怀瑾嘟哝着，放下手转而去问在旁的沙弥：
“那两个女孩儿怎么样了？”
“有一个刚醒，施主可要去看看？”
在知道叶怀瑾救下了两个被他们忽略的遇难者后，沙弥们对她的态度越发恭敬，叶怀瑾点点头，跟着他们走到一个安静的厢房里，果真在床边看见一人已经醒来，正扶着额头像是还沉浸在方才的灾难中，而床上另外一个则依旧躺着毫无动静。
“啊，你，是您救了我！”
看到叶怀瑾，女孩欣喜地站起身，方才在火海里没注意，现在凑近了，叶怀瑾看她就莫名眼熟，是在哪见过？
……啊对了，之前在上山的时候有和她擦肩而过，她胸前还戴着彩帛剪成的茱萸呢，只可惜菊花的那只已经被火烧掉了。
叶怀瑾上下打量她一番，发现这姑娘身上的衣裳布料都挺讲究，不像是寻常人家，她的长相也清秀可人，虽然看着怯生生的，但笑起来有两个梨涡，十分讨人喜欢。
“本郡主可没那么好心，救你一命，想好要怎么回报了吗？”
叶怀瑾看见这种乖孩子就忍不住生起逗弄她的恶趣味，果不其然，女孩听到她的话后脸色立刻变了，先是惊惧，两手不知所措的绞在一起，但随后眼神又逐渐转为坚定。
“多谢郡主救了我们，我、我叫常蓉蓉，是户部侍郎之女，您有什么要求，我回去后定会禀告父亲，常家一定会竭力完成的！”
哎呀，小姑娘说话就是好听，叶怀瑾满意地点头：
“好哦，那这事就先欠着，话说，这后面的是谁，你朋友？”
“她是我的贴身婢女……”
她只是随意一问，但不知怎的，在知道眼前这人是传说中的瑶乐郡主后，常蓉蓉说话时下意识侧身挡了挡，遮住了她还在昏迷的婢女，叶怀瑾也没在意，紧接着就抛出了她真正在意的问题：
“你们是被谁绑了丢在那里的？还记得多少事情，都和我说一遍。”