罗奇见晁平对李善用俯首帖耳的模样，心中十分不解，但见王妃指名发问，也只得如实禀报：“今晨传来前线军报，卢奴叛军已入嘉州，又攻下了三县，正在向襄州方向进发。照此速度，不出五日就能兵临襄州城下，眼下王军精锐尽在国境前线，以襄州城中的兵力最多只能守城三日。我已向前线传信，请殿下急速回师救援，若能及时赶到，还能有所转机，若是赶不到，只怕便要重蹈襄庶人孟坚的覆辙了！”

    战局恶化急如星火，罗奇说到最后，语气已带了三分急迫。

    “攻下了哪三县？”李善用皱起眉头吩咐道，“把地图拿来我看。”

    罗奇吩咐人去取来了军用地图，呈予李善用，将卢奴军队新攻下的三县一一指了出来。

    李善用一看，这三县距离纺锤山不远，但看其去向似乎是绕路攻往襄州，并未如他们所希望的那样，朝着纺锤山进发。

    李善用直起背来，手指在桌案上轻轻敲了敲，孟湉的担忧成真了，白琮这个人还真是谨慎小心，若非她早做准备，这将计就计、出奇制胜的机会恐怕就要失之交臂了。

    金匀既然图谋甚大，必定在各处广布眼线，王府的动向躲不开他的耳目，因此李善用故意在入城之前将方修明乔装了一番，为的就是让人将他误认为孟湉，效果如她所愿，在方修明主动脱去兜帽之前，连晁平等人都被唬住了。想必此时，“襄王”连夜潜回王府的消息，已经传到了金匀的耳中。

    站在卢奴的角度看，若在此时强渡纺锤山天堑，以奇兵飞速攻入襄州城，就意味着能趁着襄王在王府中，将其一并俘获，使襄王军陷入群龙无首之境，今后的入侵更会势如破竹、无往不利。这样的诱惑，无论是金匀还是白琮，想必都难以抗拒。

    只是不知金匀得知这个消息以后究竟会作何打算，会不会尽快告知白琮改变行军路线，直奔纺锤山。若要求稳，还是得再推一把。

    “晁长史，”李善用垂目看着地图，口中淡淡吩咐道，“即刻派人往嘉山金匀处递帖子，就说我与田子敏明日一早登门拜访。”

    啊？金匀是谁，田子敏又是谁？目下战局如此危殆，若是襄王殿下失地问罪、夺爵除国，王妃也要跟着被贬为庶民，她怎么还有心思琢磨访友的事？

    罗奇见李善用沉吟良久，再一开口居然说起了毫不相干的闲事，不由瞟了晁平一眼，不满地皱起了眉头，心说让王妃理政，果然是襄王殿下昏了头了……

    待军政之事大致议定，罗奇与晁平便告退离去，唯有廖缪缪留了下来。

    “你怎么样，受伤了没有？快让我看看。”她拉着李善用一通打量，见她从头到脚都好端端的才松了口气，连珠炮似的说道，“一听说卢奴易主，新王反了，我这心就悬到了嗓子眼，你跟殿下两个人陷在那种地方，得遇上多少艰难险阻呀，可恨我身在襄州帮不上忙，也不知这一路你们是怎么熬过来的……”

    说着说着，廖缪缪就红了眼眶：“辂辂的事，你知道了吧？”

    李善用点了点头。

    “我知道你一定会替她报仇的，”廖缪缪说着，声音里带上了哭腔，“可我还是想说一句，若有机会，你别忘了，我也是她的师姐，我也想为她报仇！”

    李善用劝慰了她几句，又将在卢奴王城和回来这一路上的所见所闻，与她说了说，廖缪缪也将王府之中这几日的情况告知了李善用。

    “王府里怕是让人掺了沙子了。”廖缪缪神情严肃地说，“这几日府里流言蜚语四起，有说殿下被卢奴人杀了的，也有说殿下与先头的襄庶人孟坚一样，带着你逃回京城了，还有人说殿下怕与孟坚落得一样的下场，就把襄国的布防图献给了卢奴新王，打算留在卢奴不回来了……总之是说什么的都有，一个比一个邪乎。多亏罗侍郎在府里加派了护卫昼夜巡逻，帮着我抓了一批造谣的，才稍稍安定了些。可是，我审问那些造谣的人，无论如何也问不出幕后主使，逼得紧了就有自尽的，我就不敢再审了。你既然回来了，不如亲自见见，看能不能审出些有用的东西来。”

    “不必了。”李善用说道，“这幕后主使之人，我心中已经有数了。”

    “你猜到了？”廖缪缪讶然追问，“到底是谁？”

    李善用不答反问：“你先说说，这几日整修运河的工程进展得如何了？”

    廖缪缪一怔，比起迫在眉睫的战局凶险和王府动荡，运河疏浚工程算是不急之务了，却不知她为何突然问起这个。

    “一切如常，都在按计划进行。”廖缪缪答道。

    李善用又问：“先前从金家商铺购置的器具、物料都到齐了没有？”

    廖缪缪答道：“第一批早就到齐了。第二批原该这几日到的，却是没到，我已经让人问过了，说是战乱一起，商道就断了，没人敢在这个时候运货，要等到战事平稳些才能发货。我想着这话有理，且第一批东西还够用一个月的，就没急着催。”

    李善用再问：“那么，金匀答应给王府的第二批借款，到位了没有？”

    这话一出，廖缪缪也皱起了眉头：“的确是没有到。我也让人问过了，说是最近有一桩急事周转，暂时拿不出这么多钱，等一个月之后周转过来了，立即将借款补上，额外再免三个月的利钱补偿。我想着反正占大头的器具、物料都没法发货，暂时购置不了下一批，也就没放在心上。你是说……”

    “一个月后？若他们的计划成功，一个月后襄王府都没了，还补什么借款？”李善用冷笑一声，“第二批的器具、物料大概不会来了，第二批借款也不会到了，你早做打算吧。”

    廖缪缪难以置信地说：“我原当这个金匀是个好的，你说他是故意捡着这个时候落井下石？”

    李善用右手大拇指下意识地摩挲着食指：“你说，现下这个局面，瞧在外人眼里是个什么光景？”

    廖缪缪想了想，面现忧色：“应当是十分不妙了。罗侍郎刚才说了，战局很是紧张，卢奴军用不了几天就要打上门了，可殿下还在外未归。他若是及时赶回来，与满城军民一起守城，也未必抵得住卢奴大军的猛攻；若是如襄庶人孟坚当年一般弃城而逃，事后难逃问罪夺爵。无论如何，王府都处境危矣！”

    李善用慢悠悠地说道：“自从咱们到了襄国，就一直有一只手在暗中设局下绊子，费尽心思要让咱们在襄国立足不稳。从万家联合粮商拒不售粮到在王府安插眼线，这是明面上看得到的，暗地里更有官场上的阳奉阴违、王军将领的各怀心思，咱们能一路走到今天这个地步，实非易事。好不容易一切刚刚步入正轨，卢奴早不反晚不反，偏偏这个时候反了，如今王府差不多已是穷途末路了，你猜这个幕后之人现在在想什么？”

    “在想什么？”廖缪缪有些跟不上她的思路了。她连幕后之人究竟是谁都没查出来呢，哪猜得出他在想什么。

    李善用以手指在桌面上轻敲了两下：“若我所料不错，这个金匀不是想落井下石，而是准备收割胜果了。他，就是这个幕后之人。

    “方修明与殿下身材相仿，今日我让他刻意装扮与我同回王府，连你们都以为是殿下回来了，消息此刻必定已经传到了金匀耳中。我又让人去嘉山递帖子，所谓的‘田子敏’就是殿下的化名，这一点金匀心知肚明。你说他会以为我们上嘉山是为了什么？”

    廖缪缪努力思考：“这种时候，‘殿下’不敢光明正大地回王府，只敢偷偷摸摸地潜入，还化名与你同上嘉山见他……这是实在走投无路了，要孤注一掷向他求助啊。”

    “不错。示敌以弱，方能以弱胜强。现在是金匀最得意的时候，而得意就会忘形，忘形就会犯错。”

    廖缪缪试图跟上她的思路：“可是，就算要求助，咱们也该向史家求助，何必向一个不知底细的外人示弱？这说不通啊……”

    “因为，”李善用唇角勾起了一丝冷笑，“以我的聪明，事到如今应该能想明白，王府已经深陷金匀设下的局中，若要求一生路，唯有求告于他这个系铃人了。”

    廖缪缪茫然，不住地往李善用脸上打量，瞧她这副神情，明明是个设好了陷阱只待猎物入彀的老狐狸，到底哪里像是不得已要求告于人的样子了……

    “你……到底想做什么？”

    “也没什么。”李善用漫不经心地捻了捻指尖，“只不过是想来个将计就计罢了。”

    廖缪缪忽地有些不寒而栗，她最知道她这位大师姐，算计人时一般不出全力，可一旦出了全力，被算计的人下场一定很惨很惨。有那么一瞬间，她居然有点同情起那个金匀了。

    翌日，李善用让方修明仍旧穿上兜帽披风遮挡头面，随她一同上嘉山。方修明被她拉住，左右摆弄，让那兜帽务必严严实实地挡住他的头面，又往他腰间系了一枚襄王殿下曾经系过的玉佩。

    “王妃，一会儿需要我……做什么吗？”方修明心中越来越没底了，实在不知道她究竟想干什么。

    “别说话就行了。你要是露了馅，咱们两个都有性命之忧。”李善用仔细端详着自己的作品，看着再无一丝破绽了，才满意点头，简洁说道，“另外，将那五百精锐带上，让他们半个时辰后围困嘉山，连一只蚂蚁都不许放走！”

    “王妃，咱们今天上嘉山，不是去见那个金匀吗？”方修明越发迷惑了，“您这到底是要干什么呀？”

    李善用玩味地看了他一眼，吐出两个字：“收网。”