叶珑心第二天去找叶宁欢，将叶鹤桐的意思转达给了她。

    叶宁欢并不感到意外。她很小的时候就知道，这个表面平静的家庭总是暗流涌动，自己虽然姓叶，却不是真正的叶家人。伯父对自己的抚养是有着明确目的的，叶珑心不愿意做的事，都会由自己这个养女代劳，比如用婚姻换取联盟和利益。

    叶鹤桐很早之前就开始帮她物色结婚对象了，其中多为名流富绅之子，各个都是人中龙凤，可叶宁欢对这些男人没什么兴趣，偏偏喜欢王泗源身上那股愣头青似的憨劲儿，喜欢他骨子里的仗义和善良。虽然这样的个性注定了他很难像王玉衡一样成功，但在血雨腥风中历练出来的成功，也未必能给家人带来真正的幸福。

    她明白，这桩婚事能不能成，完全取决于王泗源在叶鹤桐眼中还有多少利用价值。凉雨谷兵败之后，她已经不抱多大的希望了，这次把王泗源接回来多少也有点赌运气的成分。所幸，叶鹤桐还是放不下陈阳城这块肥肉。

    叫王泗源入赘，听着离谱，其实也不算出格。叶家是江南地区最大的名门，有权有钱，地位非同小可，而王泗源是落魄贵族，身无分文，连吃住都没有着落。叶家不计前嫌，将豪宅娇妻白白送上，不是天大的恩赐吗？

    道理归这个道理，但叶宁欢实在没办法对一个男人开口：放弃你的姓氏，来我家倒插门吧。

    叶珑心也认为，这种事让宁欢来讲不太体面，于是决定亲自去跟王泗源聊一聊。

    王泗源没想到刚来霖海第三天，就在别馆里见到了叶珑心这张漂亮得出奇的脸蛋，不过比起往日的惊艳，这次更多的是惊吓——既然叶珑心知道他回霖海了，那岂不是叶鹤桐也知道了。

    叶珑心似乎没有意识到王泗源的焦灼，她脸上挂着一如既往的笑容，开口问候道：“泗源，你可算是回来了，我们一家人每天都在惦记你，现在看你没什么大问题，终于能松下一口气了。”

    这话说得实在太虚伪，王泗源想跟她客套都客套不起来，只想把贺明良叫过来，大家一块聊聊，叶家在呈央明珠塔上是怎么“关照”他的。

    叶珑心一直笑着，显然是铁了心想装糊涂，王泗源也只能收敛满腹的怨气，谨慎问道：“是你们让宁欢把我叫回来的？”

    叶珑心摇了摇头。“那孩子一直惦记着你，根本等不及跟我们商量，不过就算她不去，我们肯定也会把你接回来。”

    “.......”

    看着眼前这张苦大仇深的臭脸，叶珑心忍不住噗嗤一声笑了出来。“怎么了，二公子，不会跟我们记上仇了吧？”

    见王泗源脸色愈发难看，她又道：“好吧，我承认，叶都督确实想利用你们兄弟二人的矛盾给王玉衡一点教训看看，这不过是司空见惯的政//治//手段罢了，以你如今的立场，不至于迁怒叶家吧？”

    “至于我们的人在呈央明珠塔上对你做了什么，我确实不清楚，但有一点可以向你保证，我和我父亲只想尽可能地销毁证据，绝没有下达任何伤害你的命令。回头我会彻查此事，如果贺明良误解了我的意思，在塔上滥伤无辜，我定将他绑到你面前负荆请罪！”

    “呈央明珠塔的火是我放的，王玉衡的命也是我想要的，我做过的事情一件也不抵赖，但那些并非出于我本意的意外，你可不可以多一些宽容？”

    叶珑心是很会讲话的，只要她想说出个所以然来，世上的真理便都是为她制定的。王泗源没有心力跟她掰扯，只是叹气道：“叶小姐，相信您也知道，我被王玉衡赶出陈阳城，往后就不再是王家二公子了。您要是为我好，泗源感激不尽，来生做牛做马报答您。您要是害过我，事情已经过去，恩怨一笔勾销，我这就收拾行李，不碍您的眼了。”

    “王泗源！”

    叶珑心上前一步，表情还是一如既往的甜美，声音却突然严肃了很多：“这些年来，你背着王玉衡积玉堆金，招兵买马，我父亲给过你多少帮助，在你这里就轻轻松松地一笔勾销了吗？你总是把王家的身份挂在嘴边，难道我父亲器重你、喜爱你，是希望通过你与王玉衡永结为好吗？你为什么就不能肯定一下自己的价值呢？”

    王泗源无奈道：“好好好，您说得有道理，叶都督的大恩大德小人没齿难忘，但我已经没有家了，没有什么能够回报你们的了。”

    叶珑心浅浅勾唇：“如果我们可以给你一个家呢？”

    “什么意思？”王泗源额头上的青筋跳了起来。

    “如果我父亲同意把宁欢嫁给你，让你做叶家的男人，你可愿意？”

    王泗源瞪大眼睛，惊得整张脸都有点发僵，他原本只想在这儿歇歇脚，养养心神，怎么连婚姻大事都给包办上了？

    他到底是个聪明人，脑筋一转就猜透了叶鹤桐的心思，表情变得有些难看。“叶都督这是想讨个上门女婿喽？”

    叶珑心抿唇一笑：“严格来说，宁欢并不算叶家人，你自然也不算上门女婿。”

    “叶小姐，咱们能不能敞开天窗说亮话。”

    “你娶宁欢，钱、房、官职，能给的我们都给，将来日子怎么过也全凭你们心意，叶家只要一个孩子。”

    王泗源顿了一下，继而冷笑道：“你们不会觉得有一个王家血脉的孩子，就能继承王玉衡的家业吧？”

    叶珑心轻笑着反问：“我父亲比王玉衡年长近20岁，你说他能等到孩子继承家业的那一天吗？”

    王泗源讪讪地坐在沙发上，喝了一口凉茶，突然问道：“我们在这讨论结婚的事，宁欢知道吗？”

    “她要是不知道，为什么会把你接到这儿来？”

    王泗源蹙眉，显然还是怀疑。“宁欢真的愿意？为什么我没有感觉出来。”

    叶珑心无奈地摇了摇头：“只有你这根木桩子感觉不出来吧，那丫头什么样的好男人没见过，有哪个像对你这般上心。再说了，宁欢从小在叶府长大，跟我们有血缘有亲情，如果她不愿意，我们怎么可能强求。”

    王泗源闷头喝了一杯没滋没味的冷茶，心里五味杂陈。之前在霖海，他确实跟叶宁欢关系要好，叶鹤桐也开过几次玩笑，要把他俩凑成一对儿。但那时他刚经历兵败，人生失意，觉得自己配不上条件优越的叶宁欢，也就没把玩笑当真。

    如今这件事被重新端到眼前，他突然变得茫然起来。

    叶宁欢是万里挑一的好女孩，跟她结为夫妻是天下男人梦寐以求的好事，但目前两人对彼此的了解尚处在友谊阶段，草率步入婚姻，属实不负责任。再者，无论叶家采用什么措施，这场婚姻的目的都是为了分割陈阳城的利益，就算自己一辈子不回去，也不想近百年的家业落到外人手中......

    在叶珑心眼里，王泗源是个很好懂的男人，譬如现在，他脸上细微的表情已经把他的想法出卖了。

    “王泗源，我知道你不赞同，甚至厌恶我的提议，认为我在利用你，羞辱你，但你有没有想过，在我们生活的这片土地上，人就像天上的星星一样繁多，贫穷、疾病、流离失所才是平凡的人间百态。世界是一条无数苦难汇成的星河，而你偏偏投胎在权贵之家，一出生就站在无数人的头顶上，这是何其的幸运啊！相比之下，那点虚无的爱情和可怜的自尊又算得了什么？你已经失去了王家的筹码，如果再放弃这场婚姻，上天还会施舍机会，让你从泥潭中翻身吗？”

    叶珑心表情轻松，但说出口的每个字都有着沉甸甸的分量。“叶家从不会在婚姻上强迫任何人，但我们家的情况，你是最了解的。其他的话我不多说了，抉择权在你手里。”

    王泗源沉默了很长时间，终于说道：“婚姻是两个人的事，我想跟宁欢单独聊一聊。”

    叶珑心心领神会，笑道：“那是自然，你们的事只有你们自己能做主。”

    *

    秋末冬初，雨水不断，天气一直冷飕飕的，但此时守在家中的叶宁欢却紧张地发出一身汗来。她知道王泗源会来见她，临近中午，王泗源果真来了。一进门，两人目光碰触，气氛十分微妙。

    叶宁欢脸蛋红得像苹果，支支吾吾地说不出话来，王泗源也感觉尴尬，不自觉地挠起了后脖颈。

    “那个......你姐姐刚才找我聊过了。”

    “她，她没有为难你吧？”

    叶宁欢知道，叶珑心做事一向目的性极强，既然花费了这么长时间，肯定会把所有利害聊得明明白白。王泗源会怎样想呢？又会做出怎样的答复呢？

    王泗源搓了搓手：“这一切来得太突然了，我还没反应过来是怎么回事。”

    “嗯......我也没想到伯伯会这么轻易同意。”

    “所以，你真的想跟我结婚吗？”直到现在，王泗源仍然感觉有些不可思议。

    “啊？”

    叶宁欢恨他平时油嘴滑舌，关键时候却如此木讷。这么明显的事情难道要女孩子亲口承认吗？

    幸好王泗源及时反应过来，解释道：“对不起，如今两地局势剑拔弩张，婚姻又是人生大事，我很难不多想......我怕他们把你当成利用的工具。”

    “我没有。”叶宁欢直直盯着他，声音异乎寻常的冷静。“我是愿意的，你呢？”

    “我......”

    此刻的王泗源恨透了自己的懦弱，他无法像眼前这个女人一样，果断地说出愿意或是不愿意。

    目前来讲，他对叶宁欢并没有多少男女之爱，而婚姻是一辈子的长久之事，草率决定，对两个人都不公平。但他同样无法轻易拒绝，正如叶珑心所言，他已身处谷底，这桩婚姻是他人生翻盘的唯一机会。他孑然一身，无牵无挂，不需要任何背叛和强求，一切唾手可得，这是上天的垂爱，没有放弃的理由。

    叶宁欢上前一步，眸子里闪着细碎的亮光：“泗源，我想听听你的心里话。”

    王泗源垂下眼眸，叹了一口气。“宁欢，我见识过许许多多的婚姻，男人和女人为了利益而结合，根本不需要任何感情，但我们之间不应该是这样的，我欣赏你，敬佩你，尊重你，把你当做人生不可多得的朋友。刚才，大小姐讲了许多这桩婚姻的好处，大部分我是认同的。我是个自私的男人，随时都在做着有利于自己的选择，为了前途，我可以马上答应下来。”

    他顿了一下，又道：“但是以你的出身和品貌，完全可以有更好的选择。至于我，你也看得清清楚楚，一直在挣扎，但一直都不顺利。也许我这辈子都不会有什么出息了，希望你不要因为感情上的一时冲动，毁了自己后半生的幸福。”

    “我明白了，你并没有那么爱我。”

    叶家都是聪明人，王泗源还没理清自己想要表达什么，叶宁欢已经做出了精辟的总结。

    但是，他真的不爱吗？王泗源甚至有些畏怯这个问题。从小到大，他一直不懂爱，回避爱，也可能在不知不觉中错过了爱。他并非不喜欢叶宁欢，也许细水长流的相处会让他们更加亲密，只是现在，他缺少一点牵起这双手的冲动和决心。

    叶宁欢眼里闪着晶莹的泪光，犹如钻石一般坚定。她一字一顿地说：“但是我要明明白白地告诉你，我是爱你的，我想跟你组成家庭，想和你生儿育女，无论未来怎样，都是我自己的选择，我永远都不会后悔！”

    她声音不大，却如洪钟贯耳，震得王泗源浑身发麻。他从未听过哪个女人如此直白地袒露自己的感情，内心霎时掀起山呼海啸，感动得几乎要流下泪来。

    一瞬间，他回忆起许许多多的画面。

    想起初遇那个夏夜，他们在广袤的星空下纵马飞驰；想起兵败颓唐的那一年，他们坐在屋檐下喝得酩酊大醉；想起陈阳城那条长长的官道上，他们望向彼此的焦灼眼神。人生得遇知己，何尝不是一件幸事？现在，如此真挚坦率的姑娘愿意将自己的手交到他手中，为什么还要犹豫呢？

    叶宁欢，就是他想用一生来守护的女人。