回去时，陈元醉得一塌糊涂，钱奇也未好到哪里，仅顾彦知尚保持着几分清醒，指挥着两个跟班将人扶进马车。
马车直奔城门。
顾彦知微拧眉心，一阵阵用帕子给醉得半昏半醒的两人擦拭额头。陈元在途中吐过一回后，便安静栽倒在旁，只双手紧紧握拳不松，倒不算闹腾，能让顾彦知缓一缓气，专心对付口中胡言不断仰首捶足的钱奇。
外头扬鞭赶车的顺儿听着车内动静，不由摸了把鼻子，对小四讪讪一笑。他家公子这酒后劲，忒大了些。
“季先……”眼瞧已到陈家小院，钱奇却在顾彦知扶陈元下车时，紧抓住陈元不放，“喝…嗝再…喝……”
顾彦知有些哭笑不得，费力掰开他，一番安抚，等陈伯接过陈元，忙迅速回身将人按住。
“…等…嗝等……”钱奇又从车内探出身子，一把抓住顺儿，并将顺儿认作陈元，昏昏沉沉念道：“…忘…忘了…东西…”
顾彦知略疑惑，望向顺儿，“什么东西？”
顺儿乍然想起，拍了下脑门，“是陈相公的一个物件。”当着陈伯面，顺儿很有眼力见的点到为止。
他从车内翻出一个由锦布包裹的匣子，交到陈伯手中。在回城路上才细细的说与了顾彦知听。
陈伯扶着陈元回到屋内，将他安置在了床上。
既着急又细致的打来水替他擦拭过脸庞。
十来年间，陈元这般肆意醉酒模样，连陈伯都未怎么见过。怎的好好出去，竟喝成了这样回来？他家公子向来明分寸的。
陈伯挨床坐下，替他顺背，“怎样？好受点没有？”
陈元微微睁眸，无甚力气地将头轻点，不等一个“好”字出口，方一躺平，就觉腹内翻江倒海，猛坐起来趴住床沿便是一顿吐。
“公子——”陈伯急得喉咙都上了火。
吐完后陈元虚虚抬头，指骨微拢，轻摆了摆手，示意自己无事。
陈伯略收拾了番地上狼藉，又打来凉水，浸巾拧帕，替陈元拭过唇角、净脸净手。待陈元安稳躺回去，才不甚放心的，匆匆去到灶房烧水煮粥。
临离开时，他将顺儿给的那匣子放在了陈元枕边。钱家公子醉酒都念叨之物，想必定然重要。至于内中究竟是甚，陈伯不关心。素来，他从不会擅动公子房中任何东西。
等烧好水，端了热水回去，屋中一如原样。陈元仍合眼屈膝侧躺，只那匣子被丢弃在地上。
匣子显然受到过撞击，里面东西孤零零、稍远的被撞离了匣子半步。
陈伯盯着地上之物久久未挪移视线，良久，才弯腰拾起。他从不曾想过，匣内盛的会是麒麟玉。
这玉素常是悬坠在公子床帐前的。几时辗转到了钱家公子那里？
陈伯暗叹一息，握住麒麟玉，一连串回忆便似走马灯般在他脑幕回闪。那紧紧牵住他手不放，誓要跟着他且偷偷跟了他一路的孩子，已飞速长得如今这样长身玉立了。
他轻轻抚过晶莹雪透的佩身上，那道崭新、方将摔出来的裂痕，又细瞧了阵陈元侧身瘦削的背脊，而后把玉佩挂回了床帐前。
“公子，”陈伯言语稍顿，“我烧了些热水，起来擦一擦身子，换身衣裳再躺着吧。”说罢，陈伯端住水盆放在显眼位置，置好巾帕，便出去煮醒酒茶去了。
有些往事，半分不能提，提了也是半分无用，图惹公子伤心罢了。
＊
等陈元轻揉着额角起身，酒劲彻底过去已是第二日清晨。几缕亮光透进窗户，他走至窗前撑开窗，瞅了眼外头红彤太阳。
“麒麟玉……”临出门前，他略略不解地问了问陈伯。分明已经当掉之物，如何又挂回了他床帐前？
“怎了？”陈伯不知当玉一事，自然不晓陈元所问为何。他想了想道：“昨天掉在了地上，我见着，似乎摔了道裂痕。”
陈元不愿对陈伯提起当玉之事，更不想让他知道，只问：“是谁送回的，我记得……”
“公子醉得忘了？可是你落在了钱公子马车上？”
“宏良送来的？”陈元追问。他昨个醉得厉害，到这会，脑内还有些许画面混混浊浊。
陈伯道：“瞧上去钱公子不比公子醉得轻，是钱公子身边那位跟班拿给我的。”
听至此处，陈元哪能不明白。但他确确不明的是，他当到典当铺的东西怎转去了钱奇处？麒麟玉……他从未展示在人前，宏良如何得知此物是他所有？
这般疑问直到迈进福来货行，瞧见垒了半尺高的账目，才压回陈元腹内。
江鱼替陈元冲泡好一盏清茶，道：“这些账目已核过一遍，陈先生尽管抽册查看。”说着，他又指着案上另几笔账款，“这些是外头刚送进来的，还未曾看。”
陈元接过茶盏道了谢，便把刚送来的几笔账款交给江鱼初核，他轻啜了啜茶，从垒得半尺高的账目中抽出一册，并翻开相对应的账簿一一对阅。待阅过数条，发现另那位老账房周先生迟迟未到，遂问江鱼：“周先生今个告假了吗？”
江鱼拨算筹珠子的手顿了顿，“不知呢。”
“不过……”他接着道，“昨日张二爷过来了分堂，对分管香料采买的林管事发了好大一通火，隔着几间屋子都能听见。”
“这事同周先生……”
江鱼又道：“事后……我和周先生也被唤去了，还带着开春到上月前的所有账簿。许是账房这边离不开人，我过去不久，福叔就打发了我回来。周先生倒是被留下许久，回来时……”江鱼略略沉吟，“瞧着，脸色不太好。”
陈元想起看过的那一堆好坏账，翻了翻手上账簿道：“我瞧近来时日，不管香料巧器亦或纱罗茶瓷的采买，比起往年同时段支出，似多了许多。”
“这个我知。”江鱼审过一笔账款，收回了拨算筹的手，“那些个采办好物，俱被知府衙门并城中一些贵人们买去了。听说……大多都是为迎接那位大人物置办下的，咱们福来货行在南北各处都响当当，衙门里采货，他们够不着的，自然靠着咱们货行。”
“哪个大人物？”这样大派头。
江鱼思忖了番：“我是听各采办管事的说，当不得准，听说乃镇守平临关的一位将军。”
平临关？
陈元眼皮跳动，思绪汹涌。
这时，那些因醉酒而混浊不明险被忘却的画面，一下子清晰。他猛想起宏良托着子通似要见谁？他也素知宏良仰慕……
平临关将军？他么？
不，平临关不止一位将军，命运也绝不会再开他玩笑。
陈元如是想，但心底仍有些不安宁。
“陈先生？”在临近暮色即要散工归家时，外头一个伙计走来账房叫住陈元，“福叔让你晚走片刻，他有事交代。”
“福叔在哪？”陈元问。
“从临县运来的冰船到了，福叔正领人亲自查验，一会要押送进城呢。”
“我过去见他。”
伙计所言冰船之事陈元略略知晓些，采买冰块预支银的账正经由他手。
据说此些冰块仍乃府衙采买，且催得甚急。
渡口附近一带尚处在太阳照射下，远远地，陈元就瞧见了不停擦拭头汗的货行力夫，他们正从船上卸运冰块。
等陈元走近才知，亲自收验冰块的不止福叔还有货行话事人——张二爷。
自他到雷风渡分堂做事之日算起，这还是他初次见到张二爷。他对二人作过礼，陪着站了会子。
福叔细细看过一车冰块，道：“毕竟六月天呢，去年温冬冰块结的又不够厚，从临县拉运过来，能剩下五分之一已属不容易。”
张二爷接道：“谁说不是。”
眼见冰块卸毕，张二爷忙吩咐力夫伙计们用黑布裹住冰车，还覆盖了厚厚数层棕叶。伙计们手脚极利索，方将做完就催动马儿去到了阴处。
“你随福叔走。”张二爷似才得着空，吩咐陈元，“跟了福叔去，就只管听福叔安排，多跑多看、多揣多思总没坏处。”话罢，又对福叔道：“不耽搁了，即刻进城。”
“是不敢耽搁。”福叔一壁招呼陈元，一壁说：“张二爷惜才，在取用你时就存了栽培磨炼之心思，你要知道，他顶着得罪府衙也用你，绝非仅仅为个账房先生。今叫你跟着开开眼，也是为将来铺算。你上心些，正如张二爷所言多跑多看、多思多揣，没坏处的。张二爷很器重你。”
福叔缓缓道来。
陈元听得意外，心头更十分感激。
进城后六辆冰车分成两路，一路由张二爷亲自压阵直奔府衙冰库，另一路则是福叔带着陈元去到了一座占地甚广的园宅。
园宅正大门上有黑底烫金匾额，其上见隶书“归真”二大字。门旁两侧精甲林立，肃然森严。
货行车队没敢在园宅正门多停留，沿着长道直行到底北转，最后停在了园宅西侧小门前。
西门这头竟说不出的热闹。放眼一望，门口车水马龙。一辆辆马车并官轿整齐排列在几棵繁茂大树底下，门口往来者，更是临风地界抬得出脸面的文武官员。
瞧看，能使府城大小官员齐聚此地之人，定非凡响。
陈元若有所思。
西侧门不远处是一道下人进出的小门，福叔招呼陈元盯在车队后面，他给门子打点过，当先进内。
恰正在此时，一辆香车从他身旁驶过，晚风微掀起了香车小帘，帘内那双翦水秋瞳恰与他相撞。
蕙娘……
是蕙娘，他不会认错。